Bab 22: Bupati Benar-benar Berbeda dari Sebelumnya!

Li Hengdao dan Hu Huaibo tertegun sejenak mendengar ucapan Su Ding, kemudian saling berpandangan, mata mereka memancarkan pemahaman dan kegigihan yang tajam. Sudah terlanjur menyinggung Taipanglima Gao, tak mungkin membiarkan semuanya sia-sia!

Li Hengdao berdeham pelan. “Apa yang dikatakan Bupati Su memang masuk akal. Kalau begitu, jamuan penyambutan ini, aku dan Tuan Hu tak akan menolaknya.”

Hu Huaibo pun menimpali, “Benar sekali, Bupati Su memang sangat perhatian.”

Seketika wajah Su Ding dihiasi senyum bahagia, ia segera menangkupkan kedua tangan, “Silakan, Tuan-tuan.”

Mereka bertiga bersama-sama melangkah menuju “Kediaman Kecil Qing”, masuk ke sebuah ruang pribadi yang elegan. Tak lama kemudian, meja pun penuh dengan hidangan khas terbaik dari rumah makan itu.

Su Ding mengangkat gelas lebih dulu, berkata, “Tuan-tuan, untuk urusan hari ini, aku sangat berterima kasih atas bantuan kalian berdua. Izinkan aku bersulang lebih dulu.”

Setelah berkata demikian, ia langsung menenggak habis isinya.

Namun, Li Hengdao dan Hu Huaibo sama sekali belum bergerak.

Wajah Li Hengdao menunjukkan rasa tidak senang. “Bupati Su, kau telah membuat kami dalam masalah besar.”

Su Ding menghela napas tanpa daya, lalu berkata, “Tuan-tuan, aku pun tak tahu mengapa Gao Youliang tiba-tiba bertindak gila, melakukan hal yang begitu nekat. Aku pun benar-benar tak menduganya.”

Li Hengdao mendengus dingin. “Kau bicara ringan sekali, Bupati Su. Siapa itu Taipanglima Gao? Sekarang kami terseret bersama-sama, hari-hari ke depan pasti tidak mudah.”

Su Ding tersenyum, “Tuan Li, jangan terlalu khawatir. Keadaan sudah terlanjur, lebih baik kita santai sejenak dan pikirkan jalan keluar perlahan-lahan.”

Hu Huaibo mengangkat gelas, menyesap sedikit anggur, “Bupati Su, kau sudah menyeret kami berdua, tentu harus memberi penjelasan.”

“Tentu, tentu! Mohon Tuan-tuan bersabar, aku akan memberi penjelasan sekarang juga.”

Su Ding menepukkan tangan, Hua An masuk membawa dua kitab tua.

Inilah “penjelasannya”.

Su Ding menyerahkan kedua kitab itu pada mereka berdua. Saat mereka membuka, di dalamnya tersembunyi lembaran-lembaran surat perak.

Li Hengdao membolak-balik kitab itu dengan cepat. “Penjelasan” itu jumlahnya sampai lima ribu tael!

“Bupati Su, penjelasanmu sungguh berharga,” ia tak kuasa menahan kekaguman.

Hu Huaibo mengangkat alis, “Bupati Su, kau benar-benar tulus.”

“Haha!”

Setelah menerima “penjelasan” itu, wajah Li Hengdao dan Hu Huaibo yang semula seperti es, seketika mencair dan berubah menjadi penuh senyum.

Li Hengdao mengangkat kembali gelas anggurnya. “Bupati Su, kalau begitu, mari kita minum bersama!”

Hu Huaibo pun ikut mengangkat gelas. Mereka bertiga menenggak minuman itu hingga habis.

Setelah beberapa ronde minum, wajah ketiganya mulai bersemu merah.

Su Ding kembali menuangkan minuman untuk Li Hengdao dan Hu Huaibo, “Tuan-tuan, malam ini kita tak pulang sebelum mabuk!”

Li Hengdao yang sudah agak mabuk, berujar lantang, “Bagus! Dengan ketulusanmu, Bupati Su, kami tak sia-sia mengambil risiko ini!”

Hu Huaibo ikut tertawa, “Benar, Bupati Su, kelak kita harus saling menjaga!”

Kembali terdengar suara gelas beradu, ruangan itu pun penuh dengan tawa dan keceriaan.

Hari ini minum, hari ini mabuk, besok bila ada duka, hadapi besok saja.

Dalam mabuk lupa bahwa diri adalah tamu, dalam mimpi masih terkenang masa silam.

Kemegahan yang melintas di mata akhirnya hanya ilusi, kejayaan dan harta pada akhirnya hanyalah kesia-siaan.

Buang semua kegundahan, jalani hidup dengan bebas hingga usia tua.

...

Setelah berpesta di Kediaman Kecil Qing, mereka bertiga beranjak ke Paviliun Musim Semi Nan Indah untuk kembali bersenang-senang.

Akhirnya, mereka bermalam di sana pula.

Tentu saja yang menemani adalah dua primadona Paviliun Musim Semi, membuat Su Ding, Li Hengdao, dan Hu Huaibo benar-benar menjadi saudara seperjuangan.

Namun, Su Ding tidak bermalam di Paviliun Musim Semi. Saat ini belum waktunya merayakan kemenangan; masih banyak urusan yang harus ia tangani.

Sepulang ke kantor kabupaten, Su Ding membasuh wajah dengan air dingin, berusaha menyegarkan diri.

Kemudian, ia memanggil Hua An, Su Lie, dan Zhang Meng. “Bagaimana perkembangan penyitaan harta keluarga Gao?” tanyanya.

Su Lie melangkah ke depan dan melapor dengan tangan tergenggam, “Tuan, hasil penyitaan kali ini sangat melimpah. Uang perak sejumlah dua puluh ribu tael, barang antik dan lukisan tidak terhitung, perhiasan bertumpuk seperti gunung.”

Su Ding mengangguk tipis, memberi isyarat agar Su Lie melanjutkan.

Su Lie berkata lagi, “Selain itu, ada surat kepemilikan tanah, diperkirakan lebih dari seribu hektar sawah subur. Surat kepemilikan rumah juga ada puluhan lembar, mencakup banyak rumah mewah di area strategis dalam kota.”

Sampai di situ, Su Lie berhenti sejenak, melirik wajah Su Ding sebelum melanjutkan, “Tuan, keluarga Gao benar-benar kaya raya, entah berapa banyak mereka telah mengeruk kekayaan rakyat selama ini.”

Su Ding berujar, “Semua harta ini harus dicatat satu per satu dengan teliti, tak boleh ada kesalahan sekecil apa pun.”

Su Lie segera menjawab, “Tenang, Tuan. Semua sudah aku atur agar dihitung dengan cermat, takkan ada yang terlewat.”

Su Ding berpikir sejenak, lalu bertanya, “Apakah ada bukti keterlibatan dengan pejabat lain?”

Su Lie menjawab, “Belum ditemukan, Tuan.”

Itu sudah sesuai dengan perkiraan Su Ding. Gao Youliang dikirim oleh Taipanglima Gao ke Kota Luo, jelas hanya ingin menjadikannya orang kaya saja.

Pemilik tubuh sebelumnya juga telah bertahun-tahun bergaul dengan Gao Youliang dan tak pernah mendengar ia punya koneksi dengan pejabat provinsi.

Selain Bupati Luo yang memang harus berurusan dengannya, para pejabat provinsi justru menjaga jarak.

Hanya orang bodoh seperti Hu Xijin yang percaya pada bualannya, berharap bisa menumpang naik pada hubungan dengan Taipanglima Gao.

Su Ding menoleh pada Zhang Meng, “Zhang Meng, bagaimana perkembangan interogasi keluarga Gao?”

Zhang Meng menjawab sambil memberi hormat, “Tuan, perkembangannya kurang baik. Mereka sangat keras kepala dan enggan membuka mulut.”

“Tidak mau bicara?” Su Ding mendengus, “Macan dan lalat sama-sama harus diberantas! Para pelayan itu selama ini sering bertindak sewenang-wenang, juga telah melakukan banyak kejahatan besar. Semua harus dibasmi tuntas dan diusut sampai ke akar-akarnya!”

Zhang Meng mengangguk, “Tuan, saya mengerti.”

Su Ding menatap Zhang Meng sejenak, kemudian berkata, “Zhang Meng, dalam interogasi, harus ada strategi. Pertama, jangan tempatkan tersangka dalam satu sel, agar tak bisa bersekongkol. Kedua, beri penghargaan pada yang mau mengaku dan bekerja sama; yang menolak, hukum lebih berat. Bagi yang benar-benar keras kepala, gunakan siksaan!”

Hati Zhang Meng terkejut. Bupati benar-benar berubah! Jika mengingat kejam dan korupsinya dulu, kini ia begitu bijaksana dan tegas, benar-benar bagaikan dua orang yang berbeda!

Apakah ini yang disebut menahan diri demi masa depan, lalu bersinar dalam sekali gebrakan?

Zhang Meng menahan kegugupan di hatinya, menjawab dengan lebih hormat, “Apa yang Tuan katakan sangat benar. Saya memang lengah sebelumnya, akan saya lakukan sesuai perintah Tuan.”

Su Ding menambahkan, “Selain itu, perhatikan mereka yang tampak gelisah dan menghindari tatapan. Biasanya orang seperti itu menyimpan rahasia dan lebih mudah untuk dipatahkan.”

Zhang Meng kembali terkejut, “Terima kasih atas petunjuk Tuan. Saya akan ingat selalu.”

Su Ding melambaikan tangan, “Pergilah, segera urus semuanya. Jika ada hasil, segera laporkan.”

“Baik, Tuan!” Zhang Meng menerima perintah, lalu pergi.

Kini, di ruang kerja hanya tersisa Hua An dan Su Lie, orang-orang kepercayaan sejati Su Ding.