Bab 23 Li semakin erat bersandar.

Mengajukan permohonan bersama adalah langkah pertama, dan juga yang paling krusial, menarik Li Hengdao dan Hu Huaibo ke dalam pusaran, sekaligus memastikan tuduhan terhadap Gao Youliang! Surat dukungan rakyat hanyalah pelengkap, sesuatu yang tidak terlalu dipedulikan oleh pemerintahan pusat. Tanpa dukungan Li Hengdao dan Hu Huaibo, hanya akan dianggap sebagai kericuhan rakyat biasa!

Langkah selanjutnya adalah menjalin hubungan, secara sederhana, itu berarti “pembagian hasil”! Bahkan, ini adalah “pembagian hasil secara paksa”. Harta Gao Youliang yang bernilai puluhan ribu tael tentu tidak akan seluruhnya disita oleh negara, berbagai kalangan di Prefektur Pineng harus diberi bagian.

Su Ding memberi perintah, “Hua An, hasil penyitaan dari rumah Gao kali ini, ada dua puluh ribu tael perak, laporkan hanya sepuluh ribu tael. Barang antik, lukisan, perhiasan, dan permata, sisakan dua pertiga, sisanya dicatat dan didaftarkan.”

Hua An menjawab, “Baik, tuan. Saya mengerti. Tapi untuk hadiah yang akan diberikan kepada para pejabat provinsi, bagaimana cara memilihnya?”

Su Ding berdiri, berjalan sambil berkata, “Pilih barang-barang yang berharga namun tidak terlalu mencolok. Ingat, urusan ini sangat penting, segera siapkan hadiah dan langsung bawa ke kota provinsi malam ini, serahkan hadiah itu.”

Hua An berkata, “Tuan tenang saja, saya tahu mana yang harus didahulukan.”

Su Ding melanjutkan, “Untuk surat kepemilikan tanah dan rumah, laporkan dua pertiga saja, sisanya simpan untuk nanti.”

Hua An mencatat semuanya, lalu bertanya, “Tuan, siapa saja yang perlu diberikan hadiah di provinsi?”

Su Ding berhenti, menoleh, “Guru saya, Tuan Wang, pengajar Prefektur Pineng; Tuan Liu, kepala prefektur; Tuan Zhao, wakil kepala; dan Tuan He, hakim, semua harus diberi ‘perhatian’.

Tuan Wang menyukai barang antik, pilih beberapa barang istimewa untuknya; Tuan Liu tamak, berikan lebih banyak perak; Tuan Zhao menyukai perhiasan, pilih beberapa yang terbaik; Tuan He menyukai lukisan, berikan karya seniman terkenal.

Selain itu, ada beberapa pejabat lain yang juga perlu diberi tanda hormat, untuk barangnya silakan kamu atur, tapi jangan terlalu memihak, agar tidak menimbulkan kecurigaan. Terakhir, siapkan hadiah besar untuk pejabat utama di kota provinsi, jika bisa bertemu dengan gubernur, itu lebih baik.”

Hua An mengangguk, “Saya mengerti, namun bagaimana jika mereka menerima hadiah namun tidak membantu tuan?”

Su Ding tersenyum tipis, “Saya tidak berharap mereka membela, cukup jangan mengembalikan hadiah saja. Sudah, persiapkan dan lekas berangkat.”

“Baik, tuan.” Hua An pun mundur.

Di ruang kerja, hanya tersisa Su Lie.

Su Ding menatap Su Lie, “Su Lie, harta membuat orang tergoda. Barang hasil penyitaan rumah Gao, kamu harus jaga baik-baik!”

Su Lie membungkuk, “Tuan tenang saja, saya akan menjalankan tugas dengan baik.”

“Ya, gudang perak juga jangan lengah.” Su Ding mengingatkan.

Su Lie berdiri tegak, “Tuan, saya sudah menugaskan orang untuk berjaga siang dan malam, perak pajak pasti aman.”

“Bagaimana dengan pengamanan informasi? Ada yang bocor ke luar?” Su Ding bertanya lagi.

“Jalan menuju Kota Luo sudah ditutup, orang-orang keluarga Gao hampir semua sudah ditangkap, seharusnya belum ada yang bocor keluar.” Jawab Su Lie.

“Kita lakukan sebaik mungkin, sisanya serahkan pada nasib.” Su Ding menggeleng, “Sudah, kamu juga boleh pergi.”

“Baik, tuan!”

Setelah Su Lie pergi, Su Ding baru merasakan nyeri di lengannya. Luka yang ditinggalkan Gao Youliang tidak terlalu dalam, setelah diobati oleh tabib sudah tidak bermasalah. Mengingat kejadian siang tadi, memang sangat berbahaya. Saat itu benar-benar bertaruh nyawa, kalau kalah, dialah yang akan terbujur kaku.

Namun, semuanya memang layak diperjuangkan.

“Akhirnya racun itu bisa disingkirkan,” Su Ding merasa lega, seolah terbebas dari belenggu.

Su Ding meregangkan tubuh, berjalan ke jendela, membukanya, membiarkan angin malam masuk. Ia menengadah ke langit, bintang-bintang berkilauan, di zaman yang belum tercemar ini, cahaya bintang begitu jelas.

Seorang lelaki sejati harus berbuat sesuatu.

Su Ding meninggalkan ruang kerja di kantor kabupaten, kembali ke rumah dalam. Istrinya, Li, segera menyambutnya, melihat luka di lengannya, wajahnya langsung pucat.

“Tuan, apa yang terjadi? Parahkah lukanya?” Li bertanya cemas.

Su Ding menenangkan, “Jangan khawatir, hanya luka ringan, tidak apa-apa.”

Mata Li berkaca-kaca, ia berkata dengan suara manja, “Kalau tuan sampai celaka, bagaimana nasib saya?” Sambil menarik Su Ding duduk, ia memeriksa luka dengan hati-hati.

Su Ding menggenggam tangan istrinya, “Jangan menangis, aku bawa kabar baik, hari ini aku berhasil membunuh Gao Youliang, akhirnya kota Luo terbebas dari ancaman besar!”

“Membunuh Gao Youliang?” Li terkejut, “Kau benar-benar membunuhnya?”

Su Ding menjawab, “Dia telah menggelapkan perak pajak, kejahatannya sangat besar. Bahkan berusaha melukai aku, sekarang sudah mendapat hukumannya!”

Li mendengar penjelasan Su Ding, wajahnya berubah drastis.

“Suamiku, kau membunuh Gao Youliang, bagaimana dengan Tuan Gao di istana? Dia pasti tidak akan tinggal diam,” Li khawatir.

“Jangan khawatir, kejahatan Gao Youliang tak terampuni! Kebetulan hari ini Tuan Hu, pengawas kerajaan, datang ke Kota Luo, memimpin dan menegakkan keadilan. Ditambah Tuan Li, pejabat pajak, menjadi saksi. Kami bertiga mengajukan permohonan bersama, pemerintah pusat pasti akan bertindak adil,” Su Ding menenangkan.

Li tetap cemas, “Aku khawatir Tuan Gao akan membalas Tuan Hu dan Tuan Li juga.”

Su Ding terdiam.

Ternyata istrinya bukan wanita polos yang tak tahu dunia!

Su Ding menggenggam tangan istrinya erat-erat, “Jangan takut, aku sudah siap menghadapi segala risiko. Sebagai pejabat, aku harus membela rakyat dan menegakkan keadilan. Meski jalannya berat, aku tak akan mundur.”

Mendengar kata-kata Su Ding yang penuh semangat, mata Li langsung berbinar, ia menggenggam tangan suaminya erat-erat, “Suamiku, aku bersedia hidup dan mati bersamamu, setia sampai akhir hayat!”

Su Ding sangat terharu, memeluk Li ke dalam pelukannya, “Istriku, denganmu di sisiku, apalagi yang perlu aku cari?”

Li bersandar di dada Su Ding, “Walau aku hanya seorang wanita, aku tahu mana yang benar dan salah. Selama kau membela rakyat, meski harus mengorbankan segalanya, bahkan nyawa, aku tak akan menyesal.”

Su Ding perlahan memisahkan Li, menatap matanya dan berkata sungguh-sungguh, “Tenanglah, aku akan menjagamu. Tapi, hari-hari ke depan mungkin tidak akan tenang, kau harus lebih berhati-hati.”

Li menegakkan kepala, matanya penuh keberanian, “Tuan, jangan khawatir tentang aku, aku akan menjaga rumah ini baik-baik dan tidak menyusahkanmu.”

Su Ding membelai wajah Li, “Istriku, kau benar-benar anugerah bagiku.”

Pipi Li memerah, matanya penuh rasa cinta. Ia tiba-tiba mendekat dan mencium Su Ding.

Su Ding tercengang, lalu tersenyum bahagia, memeluk Li erat.

“Istriku, dengan ciumanmu ini, aku akan maju tanpa takut!”

Kini ia mulai mengerti, Li mencintai lelaki seperti apa.

Li bersandar di pelukan Su Ding, “Suamiku, aku percaya kau akan menjadi pria sejati yang tangguh.”

Su Ding membisikkan di telinganya, “Istriku, aku tak akan mengecewakan kepercayaanmu.”

“Ya!” Li semakin erat bersandar pada Su Ding.