Capítulo 5: Abrir a Porta e Render-se

Liu Zongmin e Li Yan, seguindo o plano de Chongzhen, conduziram dois mil soldados de elite até a porta Zhengyang. Sobre os muros da cidade, já se encontrava uma multidão de funcionários à espera. Liu Zongmin, dirigindo-se aos dignitários sobre o muro, bradou: “O velho imperador Chongzhen permaneceu em meu acampamento e não retornará. Abram os portões e rendam-se rapidamente, ou atacaremos a cidade imediatamente!”

Dentro dos muros, a população mergulhou numa confusão indescritível.

Wang Lang, vice-ministro da Secretaria dos Funcionários, indagou: “O imperador não escutou nossos conselhos; agora está nas mãos dos bandidos. O que devemos fazer?”

Wei Zaode, exibindo uma postura de retidão e coragem, declarou: “Chongzhen é tirano, mata inocentes sem piedade. Creio que, diante da situação atual, só nos resta abrir os portões e nos render. Ouvi dizer que o Rei Chuang não exige tributos; os senhores serão valorizados.”

“Que não exige tributos? O que o Rei Chuang mais odeia são os nobres e funcionários. Não cobrar tributos é apenas para enganar os plebeus. Com tantos soldados, de onde virá o sustento?” contrapôs o vice-ministro Fan.

“De fato, dizem que onde o Rei Chuang chega, a primeira coisa é saquear as grandes famílias da cidade, confiscando seus bens para financiar o exército.”

“No décimo terceiro ano de Chongzhen, quando Li Zicheng conquistou a cidade, o Príncipe Fu, Zhu Changxun, implorou por clemência. Li Zicheng o censurou por ser o homem mais rico do mundo, mas se recusou a doar um centavo para socorrer o povo. Então, espancou-o até que carne e sangue voaram, cozendo-o com cervos para comer. Todos os funcionários e ricos da cidade tiveram suas casas saqueadas. Li Zicheng é como a reencarnação de Huang Chao, disposto a exterminar Pequim!”

“Então, se não abrirmos os portões, morremos; se abrirmos, igualmente. Que caminho seguir?”

“Senhores, tranquilizem-se. Li Zicheng só saqueou casas quando era um bandido errante. Agora, ao conquistar Pequim, tornou-se o novo imperador. Um novo reinado necessita de nossos burocratas para estabelecer leis e rituais,” ponderou Wei Zaode, pensando consigo: Li Zicheng busca justamente afastar a nobreza imperial. Desde sempre, são os militares que conquistam o império, mas após a paz, cabe aos literatos governá-lo.

“Sim, somos apenas burocratas. Em tempos de caos, dependemos dos militares; para administrar o império, dependemos de nós, os letrados,” concordou outro ministro.

“Não podemos nos render! Em Nanjing, Shi Kefa está vindo com duzentos mil soldados para socorrer o imperador; chegará em breve. Se nos rendermos agora, Shi Kefa nos pouparia? Só nos resta resistir até o fim,” exclamou Wu Xiang, ministro da Secretaria dos Funcionários.

“Ministro Wu, temos pouco mais de dez mil soldados dentro da cidade, contra dezenas de milhares lá fora. Quando Shi Kefa chegar, talvez só encontre nossos cadáveres!”

“Ministro Wu, seu filho Wu Sangui tem quatrocentos mil soldados em Shanhaiguan; ainda teme Shi Kefa?”

“Sim, ministro Wu, se não nos rendermos agora, temo que em menos de quinze minutos a cidade será tomada. Shi Kefa só chegará daqui a pelo menos meio mês. A peste assola a cidade, muitos soldados estão doentes, não há como defender!”

“Chongzhen é tirano, não ouviu nossos conselhos, foi encontrar o Rei Chuang e perdeu a vida. Desde sua ascensão, matou leais e bons, com centenas de colegas presos na masmorra. Tal imperador não é digno de nossa lealdade. Para poupar o povo do sofrimento da guerra, só resta abrir os portões e receber o novo soberano,” declarou Wei Zaode, ciente de sua posição como Primeiro-Ministro do Gabinete. Se liderasse a recepção ao novo imperador, talvez fosse valorizado, e até mantivesse sua posição. Li Zicheng, cercado de plebeus, precisaria dele para governar. Afinal, Wei Zaode era um laureado!

“Ministro Wei tem razão, só nos resta nos render.”

“É verdade.”

“Não há alternativa.”

“Vamos abrir os portões e nos render.”

Quando os ministros se preparavam para acolher o Rei Chuang, perceberam que os portões já estavam abertos. O ministro Zhang Jingyan, da Secretaria das Forças Armadas, aproveitara a discussão para abrir os portões com seus seguidores. Eis um verdadeiro político!

Os ministros, ao verem isso, apressaram-se a seguir Zhang Jingyan, ajoelhando-se.

Liu Zongmin aproximou-se com suas tropas. “Quem é você?”

Zhang Jingyan respondeu: “Sou Zhang Jingyan, Ministro das Forças Armadas.”

“Ministro das Forças Armadas? Abrir os portões sem lutar! Com um ministro assim, não admira que não encontramos resistência. Guardas, amarrem-no!”

“General, tenha piedade… general…” Zhang Jingyan, pensando que ao ser o primeiro a abrir os portões seria recompensado, viu-se em desgraça.

Ao verem Zhang Jingyan arrastado, os ministros ajoelharam-se, temerosos, sem ousar levantar a cabeça.

Liu Zongmin apontou para Wei Zaode: “E você, quem é?”

Wei Zaode, com ar solene, respondeu: “Grande Rei, sou Wei Zaode, laureado da dinastia passada. Chongzhen foi tirano, levando o império à ruína. Lidero os ministros para receber vossa chegada e fundação da nova dinastia.”

Liu Zongmin vociferou: “Você, laureado, foi promovido a Primeiro-Ministro por Chongzhen em apenas três anos, e ainda o acusa de tirania! Por que não vai morrer?”

Wei Zaode, sem vergonha, replicou: “Ouvi dizer que o Rei Chuang valoriza talentos e busca utilidade; como ousaria morrer?” Ele pensou que Liu Zongmin fosse o próprio Rei Chuang, Li Zicheng.

Liu Zongmin, sem entender, consultou Li Yan, que explicou tristemente que Wei Zaode desejava servir ao novo governo, por isso não se matava.

Este era um laureado! Eu, Li Yan, apenas um bacharel, e este laureado envergonha toda a classe dos estudiosos!

Liu Zongmin, tomado de ira, ordenou que todos os ministros fossem amarrados!

Li Yan, observando tudo aquilo, questionava-se: seriam estes realmente estudiosos? Quanta sordidez!

Segundo os termos da negociação, Chongzhen distribuiu um milhão de taéis de prata aos três reis. Li Zicheng e Liu Zongmin, satisfeitos, regressaram aos seus domínios com o soldo. Ficou acordado que, caso os demônios Qing atacassem Pequim, os três reis auxiliariam com tropas.

Em Pequim, sob o sol morno de março, recorda-se o antigo debate de palavras de Zhuge Liang contra os eruditos, que selou a aliança Wu-Shu e incendiou Chibi, derrotando Cao Cao. Agora, eu, Chongzhen, debato com os bandoleiros, promovendo a paz Ming-Shun. O próximo passo será restaurar o velho império! Este trono, a cada dia, torna-se mais interessante.

Chongzhen pensava: Para vencer a guerra contra os Qing, devo aprender com a resistência contra os japoneses, mobilizando o povo para que os demônios Qing se afoguem na guerra popular; só assim terei chance de vitória.

E quanto ao partido Donglin, aqueles literatos que passam o dia insultando o governo, sem pagar impostos, entregues à luxúria e ao vício, ostentando discursos sobre moral e salvação. Detendo o controle da opinião pública, para enfrentá-los, preciso tomar esse poder. Esses estudiosos, que na dinastia Yuan escreviam peças e romances, melhor que sejam úteis para mim, Chongzhen. Usarei contra eles os métodos que usaram contra o governo!

Reencarnado duas vezes, decidi que a leste a polícia secreta deve publicar jornais, denunciando os massacres dos Qing e a corrupção dos funcionários. A educação é crucial; vindo do século XXI, sei que o domínio tecnológico é o verdadeiro poder na Terra!

Claro, tudo isso requer recursos. O dinheiro não é tudo, mas sem ele nada se pode. O mais importante agora é obrigar os corruptos a devolverem suas riquezas.