Capítulo 7: Usar o poder para seduzir — em que difere da devassidão?

“Peço a Vossa Majestade que poupe meu pai”, assim que saiu do cárcere, Wei Chunrou apressou-se a ajoelhar-se no chão, implorando misericórdia por Wei Zaode.

“Levanta-te”, disse o Imperador Chongzhen. “Wei Zaode é um laureado, um homem de talento; ainda pretendo fazer uso dele. Contudo, enquanto Primeiro-Ministro, manteve-se calado quando o inimigo cercou a cidade; quando atacaram, não resistiu, antes se rendeu. Se eu não o punir, como poderei convencer os demais?”

“Se Vossa Majestade poupar meu pai, esta humilde donzela está disposta a fazer o que quer que Vossa Majestade ordenar”, choramingou Wei Chunrou, quase em lágrimas.

“É mesmo?”, escapou-se da boca de Chongzhen. Mas, ora, nos dramas históricos isso não acontece assim, pensou, e apressou-se a adotar a pose de um monarca íntegro. “Fica então ao meu lado, ajudando-me nas tarefas do dia a dia. Quanto ao teu pai, deixá-lo-ei meditando alguns dias na prisão; pensarei em um modo de libertá-lo. Cada reino possui suas leis, cada lar seus costumes; nem mesmo o Imperador pode soltar alguém a seu bel-prazer!” Nem sabia ao certo se tal desculpa era digna ou não.

Após trazer Wei Chunrou para junto de si, sentiu-se infinitamente mais satisfeito. Ora, quando outros viajam no tempo, conquistam poder, glória, mulheres; eu, ao contrário, quase voltei ao ciclo das reencarnações! Mas, enfim, obtive uma jovem delicada, de pele translúcida como jade, que eclipsa peixes e aves, faz inveja à lua e às flores, dona de uma beleza cativante, olhos límpidos e dentes de neve... Wei Chunrou, sim, assim é que se deve viajar no tempo! Quanto a Wei Zaode, por ora, deixemo-lo encarcerado; quando eu decidir como utilizá-lo, então o libertarei.

Outrora, quando Chongzhen conclamava doações, os ministros e oficiais, em vez de contribuírem, choravam miséria ou ofereciam meras dezenas de taéis. Agora, todos se tornaram meus prisioneiros! Mas se eu confiscar seus bens de modo precipitado, certamente causarei uma convulsão na corte. Além do mais, se todos forem mortos, quem restará para servir-me? Corrupção é coisa de graus: os pequenos oficiais roubam pouco, os grandes, muito. Os estipêndios dos funcionários da dinastia Ming eram ínfimos; Hai Rui, digno de nota, só comia carne uma vez ao ano, no Ano Novo. Os pequenos corruptos mal sustentam a família e ainda precisam bajular os superiores. Já os altos funcionários, esses sim, são os verdadeiros grandes ladrões. Se não me engano, quando revistaram a casa do estadista Zhang Juzheng, acharam uma fortuna de um milhão de taéis; Xu Jie, por sua vez, possuía mais de vinte mil hectares de terra e já dera trinta mil taéis de ouro em subornos. Se confiscar os bens de Wei Zaode, Zhang Jingyan e Chen Yan, talvez recolha alguns milhões de taéis.

Outra razão para o fracasso de Chongzhen foi o esvaziamento do poder imperial. Os fundadores da dinastia Ming iam de pescoço erguido à lâmina de Zhu Yuanzhang porque este detinha controle e prestígio absolutos sobre o exército. Combater a corrupção, tarefa que eleva o prestígio do trono, deve ser realizada pessoalmente pelo imperador. E, claro, levando consigo Wei Chunrou!

“Majestade, peço-lhe que perdoe meu pai”, tornou a chorar Wei Chunrou, entre soluços.

Chongzhen teve vontade de provocar a jovem beleza, e disse: “Não fales comigo novamente”. Antes que terminasse, Wei Chunrou, assustada, já se ajoelhara e se calara.

Ai, esqueci-me de que sou o Imperador... Falar assim pode mesmo assustar as pessoas!

“Se disseres uma palavra, eu te darei um beijo.”

Wei Chunrou, ainda assustada, corou violentamente ao ouvir essas palavras, sem saber como responder, permanecendo ajoelhada.

Suspirou. Quisera apenas brincá-la, mas acabou por assustá-la. Que embaraço! Chongzhen, sentindo-se desconcertado, mandou que Wei Chunrou se levantasse e ficasse à parte, enquanto ele se ocupava com os relatórios.

Antes, Wei Chunrou vinha de quando em quando conversar com Chongzhen; agora, passou o dia inteiro sem dirigir-lhe a palavra. “Esse imperador é mesmo atrevido, pensa ela, beijar uma moça assim, tão facilmente! Mas, bem, apesar de Sua Majestade já não ser jovem, é uma boa pessoa: passa os dias lendo e despachando, e mesmo depois de meu pai cometer tamanha falta, não lhe tirou a vida.”

À noite, Chongzhen, entre papéis e despachos, pensava nos próximos passos. Quando se sentia cansado, erguia os olhos e via Wei Chunrou a observá-lo; ao perceber o olhar, ela logo disfarçava, ocupando-se com outra coisa...

Essa pequena, o que terá em mente?

“Chunrou, tens algo a dizer-me?”, perguntou Chongzhen, espreguiçando-se.

“Bem...”, respondeu ela, envergonhada, “Vossa Majestade disse que, se eu falasse, então...”

“Então o quê?”, estranhou Chongzhen.

“...beijaria...” sussurrou Wei Chunrou, ruborizada, arrancando a palavra com esforço.

Ah, então ela ficou pensando nisso o dia todo! Parece que as moças do passado são ainda mais puras que este programador solitário do presente!

“E então, achas que devo ou não beijar-te?”, insistiu Chongzhen, atrevido como nunca, e sentindo uma estranha satisfação com sua própria ousadia.

“Majestade, se quiser... pode...”, murmurou Wei Chunrou, baixando o rosto, corada.

Não sabia se ela o fazia de bom grado, mas Chongzhen não queria conquistar o amor de alguém pelo uso do poder; queria conquistar com o coração. O que se obtém pela força ou autoridade, que diferença há de uma relação mercenária? Tang Yi jamais buscaria tal coisa, jamais! Em sua vida anterior, mesmo ganhando bem, nunca procurara tais expedientes; antes preferia a solidão à compra de companhia. Certa vez, presenciou um chefe da empresa coagindo uma jovem subordinada. O homem, quarentão e corpulento, era casado; a moça, mãe de um bebê e sufocada por um empréstimo habitacional, foi forçada a submeter-se. Quantas mulheres, por inúmeros motivos, acabam vendendo-se? Uns buscam prazer com dinheiro, outros com poder; no fundo, não é tudo a mesma coisa? Portanto, que diferença há entre isso e a prostituição?

Chongzhen pensava: Wei Chunrou só aceita tudo que lhe proponho porque sou o Imperador, porque detenho o destino de seu pai em minhas mãos. Pelo bem do pai, ela me daria o que eu pedisse. Mas, se assim for, que diferença há entre mim e aquele chefe? Melhor evitar tais brincadeiras no futuro.

Tang Yi acabara de atravessar o tempo; em sua vida anterior, fora apenas um programador solitário, ignorante das intrigas humanas, alheio aos jogos de poder. Melhor observar antes.

Chegara a hora de confiscar os bens; só com dinheiro poderia fundar um jornal, ampliar a Guarda Imperial! O problema de Chongzhen era a indecisão: hesitava quando deveria ser implacável, e era duro quando não convinha. Sempre ponderava demais diante de príncipes e ministros, e ao lidar com Wei Zhongxian só sabia sondar e hesitar, sem perceber que este apenas se valia do prestígio imperial. O poder do trono era o verdadeiro respaldo de Wei Zhongxian!

Além disso, agora Chongzhen ousava ir sozinho ao acampamento de Li Zicheng para negociar; Li Zicheng já havia se rendido, quem ousaria desobedecer-me?

Chongzhen decidiu liderar pessoalmente as confiscações: primeiro, para mostrar ao povo sua determinação em combater os corruptos; segundo, para aparecer, afinal, em vida passada não passara de um simples programador, e seu maior cargo fora de líder de grupo na escola primária; terceiro, para evitar que os eunucos desviassem fundos. Ah, de fato, o tesouro estava vazio.

Decidido, ordenou ao comandante dos Guardas Imperiais, Luo Yangxing, que reunisse os homens. Luo Yangxing convocou a guarda, e partiram em grande cortejo.

“Homens para este lado, mulheres para aquele”, ordenava Chongzhen, experimentando pela primeira vez o papel de líder, imitando as cenas dos dramas de TV sobre confisco de bens. Chen Yan, aquele sujeito, não doou nem um centavo quando solicitado, mas sua casa tinha mais de duzentos criados e concubinas — só de concubinas, sete ou oito! Ora, no meu harém há apenas quatro! Que descaramento!

A operação transcorreu sem incidentes: confiscaram mais de 800 mil taéis de prata, 50 mil de ouro e 3,6 milhões de mu de terras férteis. Esses ministros eram mais ricos do que eu!

Mas, por que não havia um corrupto do calibre de He Shen para que eu pudesse confiscar?

Como entusiasta da dinastia Ming, sempre vi outros fãs discutindo o que fariam se voltassem no tempo como Chongzhen: alguns sugerem usar Wei Zhongxian para conter a facção Donglin, exaltar os artifícios do imperador taoísta ou carpinteiro. Mas eu digo: Não! Quero executar Wei Zhongxian para impor respeito; eliminar alguns membros da facção Donglin, para ver quem ousa desafiar-me sobre impostos; punir os das facções de Zhejiang, de Qi, de Chu, para ver quem se atreve a fomentar disputas! Quero aprender com Zhu Yuanzhang, com Zhuge Liang — Hu Weiyong e Lan Yu foram mais perigosos que Wei Zhongxian, mas mesmo assim foram mortos por Zhu Yuanzhang; Li Yan era mais capaz que Wei Zhongxian, mas conspirou, foi morto! Eu, que vim do futuro e sei os segredos de todos, para que preciso de joguinhos de poder e equilíbrio? Aqui, nada disso funciona! Todos deverão obedecer-me, agir conforme minha vontade; quero governar com minhas próprias mãos, ser o primeiro sob o Céu!