Capítulo 6: Wei Zaode

— Por favor, senhor, peço-lhe, deixe-me entrar para ver meu pai! — À porta da prisão celestial, uma menina de quinze ou dezesseis anos implorava aos soldados encarregados da guarda.

— Fora, fora, de onde saiu essa pirralha de cabelo amarelo? — O guarda, impaciente, empurrou a menina, que caiu ao chão.

— Olhos de cão! — exclamou, indignada, a criada da menina. Afinal, tratava-se da filha do principal conselheiro do gabinete. Como ousavam aqueles soldados agir tão grosseiramente?

— Vocês sabem quem é a nossa senhorita? — perguntou a criada, furiosa.

— Quem é ela? — riram os soldados.

— Ela é a filha do eminente senhor Wei, chefe do gabinete.

— Fora, fora! Quem está preso na prisão celestial ainda sonha em ser chefe do gabinete? Vá preparar o caixão! — respondeu, impaciente, o soldado.

Então era a filha de Wei Zaode, não era de admirar que tivesse uma beleza natural e modos de dama. Uma moça tão delicada e encantadora, quem não gostaria que ela fosse sua namorada? Ah, ah, ah, que pensamento lascivo, ainda é menor de idade...

Às vezes, é preciso reconhecer que a beleza feminina tem seus privilégios. Até há pouco, Chongzhen ainda sentia rancor contra Wei Zaode, mas ao ver a filha de Wei, tão triste e comovente, não pôde deixar de querer atender ao seu desejo. Afinal, era apenas um encontro com o pai, algo tão humano; o imperador decidiu ajudá-la. Não podia evitar: assim como aquele eterno apaixonado, Qin Yi, que, diante de um simples capricho de sua amada Zhang Lulu, logo gastava dinheiro para agradá-la, mesmo sabendo que ela o traía. Agora, tendo atravessado o tempo e se tornado imperador, ainda não conseguia resistir aos encantos das jovens; um defeito que não mudaria nunca — como se diz, "cão não deixa de comer lixo"!

Chongzhen aproximou-se e ajudou a menina a levantar-se.

— Como te chamas? — perguntou.

— Chamo-me Wei Chunrou. Meu pai, Wei Zaode, é o chefe do gabinete, e está preso aqui. Gostaria de visitá-lo — respondeu ela, com olhos úmidos de súplica.

Chongzhen estava totalmente indefeso diante daquele olhar lacrimoso e compassivo.

Mostrou então o distintivo da Fábrica Oriental, e levou Wei Chunrou consigo para dentro da prisão celestial.

***

— Senhor, senhor, por favor, diga ao general Liu que tenho uma filha chamada Wei Chunrou, com apenas dezesseis anos, e estou disposto a oferecê-la ao general Liu, contanto que ele me liberte! — De longe, avistamos Wei Zaode ajoelhado na cela, suplicando a um carcereiro.

Ah, recordo que, na história, Wei Zaode, para evitar ser espancado, entregou sua filha a Liu Zongmin, que, após cansar-se dela, a enviou ao acampamento do exército camponês como prostituta. É justamente essa menina diante de nós...

Wei Zaode, maldito, essa é tua própria filha! Como podes, por egoísmo, entregá-la a Liu Zongmin? E Liu Zongmin, então, que crueldade! Era uma menina, e Wei Zaode apenas queria que a tomasses como esposa ou concubina, mas tu, depois de usá-la, a relegaste ao papel de prostituta do acampamento. Uma jovem tão bela, como consegues ser tão insensível?

— Pai... — chorava Wei Chunrou.

— Senhor, veja, veja, esta é minha filha. Não é bela como as flores e a lua? Se quiser, pode levá-la também. Chunrou, suplique ao senhor, ajude teu pai, eles vão me bater, eu não quero permanecer nesta prisão, sou um laureado! — implorava Wei Zaode.

— Pai... você... como pode fazer isso?! — Wei Chunrou não podia acreditar que o pai, que sempre a amou e protegeu, agora a entregava assim, tão facilmente.

Eu nem mandei bater nele, só queria que Wei Zaode visse como Zhang Jingyan estava sendo espancado, e já ficou assim assustado... Chongzhen fez um gesto para Wei Chunrou, indicando sua inocência. Mas ao ver o gesto, Wei Zaode reconheceu o imperador e, desesperado, gritou:

— Ah, ah, ah, Majestade! Majestade, perdoe-me! Sou um pecador, arrependido! Eles espancaram Zhang Jingyan, todo ensanguentado, não devia ter feito isso, perdoe-me, Majestade, abençoe-me do alto, prometo fidelidade em minha próxima vida!

Wei Zaode acreditava que Chongzhen estava morto, e que seu espírito vinha visitá-lo. Um fantasma, e ele mesmo abrindo as portas para sua rendição, achando que Li Zicheng lhe daria importância, mas percebeu que eram apenas bandidos sem visão. Pensou que os bandidos poderiam ser governantes... Chongzhen, feito fantasma, viera rir de sua desgraça!

Neste momento, Qin Yi também não sabia o que dizer; ainda não se sentia plenamente o imperador Chongzhen, e só pensava em como evitar que Wei Chunrou acreditasse que ele havia mandado espancar seu pai. Afinal, uma menina tão adorável ficaria profundamente magoada ao saber disso, e Qin Yi não suportava ver moças tristes.

— Guardas, soltem-no! Eu pedi teu conselho e te mantiveste em silêncio; eu mesmo fui negociar com o inimigo, e vocês abriram as portas e se renderam, esquecendo que, ao partir, vos ordenei resistir até a chegada de Wu Sangui e das tropas de Nanjing! — revelou Chongzhen sua identidade, e os guardas imperiais e soldados ajoelharam-se em uníssono:

— Vida longa ao imperador! Vida longa, vida longa!

— Majestade, Majestade, está vivo! — Wei Zaode, de joelhos, arrastou-se até ele.

Ao menos Wei Zaode não enlouqueceu. Antes, ele o tomara por fantasma, e Chongzhen temia que estivesse insano; se estivesse, seria uma lástima, pois diante de Wei Chunrou seria apenas o vilão que enlouqueceu seu pai, e como ela o veria depois?

Um eterno apaixonado é sempre um eterno apaixonado; mesmo que o pai de Wei Chunrou a tenha vendido, Qin Yi ainda se preocupava com o que ela pensaria dele. Não é de admirar que, em sua vida anterior, preferisse comer pão seco com água do que deixar de ajudar Zhang Lulu, tão miserável era sua existência; um programador com um salário de mais de dez mil por mês, ainda assim comia pão seco com água, sem sequer comprar um picles!

***

Wei Chunrou olhou, surpresa, para Chongzhen, e ajoelhou-se também. Chongzhen apressou-se em ajudá-la a levantar-se.

— Levanta-te!

— Wei Zaode, tu traíste a confiança que depositei em ti. Em apenas três anos, elevei-te ao posto de chefe do gabinete, e ainda assim, conduziste os ministros à traição, esperando que no novo regime manterias teu cargo. Mas não imaginaste que Li Zicheng e seu bando não têm a visão e magnanimidade de um imperador fundador; são apenas bandidos, satisfeitos com pequenas vantagens.

— Tu, chefe do gabinete, preferiste a vida e temeste a morte; antes mesmo de eu te punir, já vendeste tua própria filha. Não foste leal nem filial, indigno como ministro e como pai! Ficarás aqui, detido, para meditar sobre teus erros!

Metade dessas palavras Chongzhen dirigiu a Wei Chunrou, para deixar claro: não era ele, Chongzhen, o vilão, mas sim seu pai, Wei Zaode, que era cruel ao ponto de vendê-la. E, mesmo assim, ele não havia aplicado nenhum castigo! Se Wei Zaode enlouquecesse, não poderia culpá-lo.

Chongzhen pensou consigo: não poderia repetir o erro de sua vida anterior, cedendo a todos os caprichos de Zhang Lulu. Iria deixar Wei Zaode sofrer um pouco, e depois concederia um favor a Wei Chunrou, libertando-o.

— Majestade! Majestade! — Wei Zaode clamava entre lágrimas, sem saber o que dizer; era, de fato, um covarde e traidor, vendendo o imperador e agora sua filha querida, diante de ambos. Como poderia encará-los depois? Era melhor morrer.

Morrer... mas morrer dói, morrer contra a parede dói muito...

Wei Zaode, sem palavras, apenas ajoelhou-se profundamente, tocando levemente o chão com a testa.

— O pecador obedece...

— Vamos — disse Chongzhen, puxando Wei Chunrou para fora.