Bab 11: Bertemu Kembali

“Telah memperoleh gelar baru: Murid. Efek: Pemain sebagai murid akan mewarisi keterampilan utama dari orang yang terkait, keterampilan tersebut secara otomatis turun satu tingkat. Ketika kemampuan murid telah melampaui orang yang terkait, efek gelar ini akan hilang.” Suara yang samar terdengar di telinga, membuat He Chi gelisah dan membalikkan badan.

“Apa-apaan ini, aku kan masih sakit, butuh istirahat yang tenang,” gumamnya pelan, lalu setengah sadar kembali membalikkan badan.

“Hei, jangan tidur lagi, bangunlah.” Seseorang mendorong tubuh He Chi dengan lembut, suaranya berusaha terdengar ramah.

“Siapa sih, nanti saja setelah bangun,” He Chi menepis tangan itu dan terus tidur.

“Ayo, bangunlah dulu.”

“Jangan pedulikan aku, biarkan aku tidur.”

“Bangun! Cepat bangun!” Suara di telinganya makin lama makin keras, membuat telinga He Chi nyeri.

Kali ini He Chi benar-benar terbangun. Begitu membuka mata, ia melihat pandangannya berputar-putar, awan di langit berputar tanpa henti. Ternyata orang di sampingnya, setelah susah membangunkan, akhirnya menggunakan kekerasan; ia menarik kerah baju He Chi dan menggoyangnya dengan keras.

“Baiklah! Baiklah! Tolong jangan goyang lagi, aku sudah bangun, sudah bangun!” serunya.

Langit pun kembali normal. Ia akhirnya bisa melihat dengan jelas orang yang ada di depannya—sebuah sosok besar seperti gunung kecil.

Seorang wanita Inggris bertubuh kekar, mengenakan seragam perawat medan perang, berdiri dengan tangan di pinggang di hadapannya.

“Engkau... Margaret? Tunggu, aku sedang... di mana ini?”

Dalam ingatan He Chi, wanita Inggris yang beratnya lebih dari 190 pon ini adalah perawat yang merawatnya di dalam dunia tiruan ini. Jika dia ada di sini, berarti dirinya...

He Chi langsung berdiri, melihat sekeliling, dan mendapati banyak perban putih tergantung tertiup angin. Di kejauhan, belasan perawat bergerak di antara kerumunan, merawat berbagai pasien Inggris dan Prancis yang terluka.

Dengan satu tangan, ia merogoh ke dalam saku, dan benar saja, ia menemukan dua keping koin perak yang dingin.

Ia telah kembali ke dunia tiruan Pertempuran Sungai Somme.

“Hei, sejak semalam sampai sekarang kamu sudah tidur 14 jam. Kalau bukan karena napas dan detak jantungmu normal, aku kira kamu sudah mati,” ujar Margaret sambil memeriksa kondisi tubuh He Chi.

Di negeri ini memang tidak ada peribahasa seperti “mulut tajam hati lembut”, tapi Nyonya Margaret jelas mewakili itu.

Berkat perjuangan tanpa lelah dari Nona Nightingale dan para wanita lainnya belasan tahun lalu, selama Perang Dunia I, profesi perawat dan perawatan pasien berkembang pesat. Perubahan terbesar adalah perawat profesional menggantikan suster gereja, menjadi kekuatan utama dalam penyelamatan di medan perang.

Namun, mengubah pola pikir lama tidak bisa terjadi dalam semalam. Di masa ini, perempuan yang bisa bergabung dalam tim perawat kebanyakan berasal dari golongan buruh paling bawah, penampilan mereka pun jauh dari citra “malaikat putih” yang dikenal kemudian.

Seperti Margaret yang berdiri di depannya ini—sebelum jadi perawat, ia adalah buruh binatu di Birmingham. Keahliannya dalam keperawatan hanya hasil pelatihan singkat tiga bulan, bahkan membaca pun masih terbata-bata.

Namun, itu tidak menghalangi mereka menyelamatkan jutaan nyawa.

Karena itu, He Chi selalu menaruh hormat kepada Margaret.

“Nyonya, ada urusan penting apa?” tanya He Chi, berusaha mengatur pikirannya dan memahami situasi.

“Ada kenalanmu yang datang, bersama Tuan Pierre,” jawab Margaret sembari menunjuk beberapa mobil sedan yang tampak asing di medan perang itu.

“Kenalan? Aku?” He Chi tidak bisa membayangkan siapa kenalan yang dimaksud.

Beberapa menit kemudian, jawabannya terungkap. Seorang pemuda berbaju militer, dengan pita pangkat di dada, berdiri di hadapannya.

“Letnan Henry! Kau masih hidup?!”

Orang itu adalah Letnan muda dari Prancis yang pertama kali ditemuinya di dunia tiruan ini. He Chi pikir, kalau pun ia tak mati, pasti harus berbaring di ranjang setidaknya setengah tahun. Soalnya, saat mereka sama-sama dibawa dengan tandu, He Chi melihat pecahan granat menancap di leher Henry.

“Untung saja, dokter bilang pecahan itu menghindari semua pembuluh darah utama dan saluran napas. Setelah setengah bulan istirahat, aku sudah bisa berjalan lagi.” Henry miringkan kepala, memperlihatkan bekas perban di lehernya.

“Oh iya, aku bukan Letnan lagi,” Henry berkata agak malu-malu.

Baru kali ini He Chi memperhatikan pangkat di pundak pemuda Prancis itu sudah berubah jadi Kapten, dadanya penuh medali berkilauan, dan satu di antaranya—Salib Ksatria Layanan—paling mencolok.

“Hai, sobat, kerja bagus! Selamat ya!” He Chi menepuk pundak Henry sambil tersenyum, tapi ucapannya justru membuat Henry salah paham.

“Hei, jangan begitu, aku tahu kita berdua bisa selamat karena kecerdikanmu. Sekarang aku jadi begini malah canggung…” Henry menatap lambang sersan di pakaian He Chi dengan perasaan bersalah.

“Biar aku yang jelaskan,” Pierre yang berbadan besar ikut masuk dalam percakapan.

Tanpa memedulikan pasien lain, ia menyalakan pipa tembakau miliknya. “Para petinggi ingin memberi contoh bagi prajurit dan perwira rendah untuk membangkitkan semangat. Henry, sebagai pemuda Prancis yang hebat, sangat cocok untuk tugas ini. Kau mengerti maksudku, kan?”

Jadi intinya, pahlawan perang harus orang kulit putih, sedangkan aku, buruh Asia, jangan cari masalah? Dalam hati He Chi mendengus, tetapi wajahnya tetap tenang.

Baginya, kenaikan pangkat bukan sesuatu yang penting. Maka ia ikut-ikutan menjawab, “Benar, Tuan. Aku juga merasa Kapten Henry memang cocok untuk tugas itu.”

“Apa kubilang! Anak muda dari Timur ini memang pintar,” Pierre tertawa keras, menepuk-nepuk pundak He Chi dengan tangan besarnya sampai abu tembakau beterbangan di baju He Chi.

“Tenang saja, sudah kami rencanakan. Dalam propaganda selanjutnya, kau akan tampil sebagai prajurit dan asisten pahlawan perang Henry. Tak lama lagi, jurnalis dari Paris akan mewawancara kalian berdua. Bayangkan, di mata semua orang, seorang Timur yang dianggap bodoh bisa menjawab pertanyaan dalam dua bahasa, Inggris dan Prancis, dan tetap seorang prajurit pemberani. He, kau akan terkenal!”

Bukan kali pertama Pierre yang gemuk itu menjanjikan sesuatu yang muluk-muluk. He Chi sudah siap, asal tidak menghalangi misinya di dunia tiruan ini, ia tidak peduli. Tapi kata “Timur yang bodoh” tadi membuat alisnya terangkat. “Tuan, orang Timur juga punya kebijaksanaan, tidak bodoh.”

“Itu hanya ungkapan saja. Kau berbeda dengan mereka, tak perlu dipikirkan,” Pierre menjawab enteng, bahkan tidak merasa perlu meminta maaf.

“Sudahlah, ini naskah wawancara nanti, hafalkan baik-baik. Setelah itu kalian akan diajak menjenguk para korban luka. Sedikit bocoran, di antara para jurnalis itu ada wanita cantik.” Pierre melemparkan selembar kertas, lalu pergi sambil tertawa lebar.