Bab Sepuluh Hujan yang Menggerogoti Tulang

Senja hampir tiba, kabut di pegunungan kian menebal. Ranting dan dedaunan bergetar, menimbulkan suara gemerisik; sesosok tubuh melesat cepat di antara pepohonan. Rambut dan janggutnya telah memutih, tubuhnya kekar bak singa atau harimau, namun langkahnya lincah seperti seekor kera; batu karang dan semak belukar tak mampu menghalanginya.

"Sihir iblis?"

Kabut yang begitu tebal sepenuhnya menutupi jalan di depan. Merasakan sesuatu yang aneh, Zhao Shan menghentikan langkahnya.

"Tapi apa gunanya sihir iblis semacam ini?"

Dengan kewaspadaan penuh, matanya berkeliling, bibir Zhao Shan menampilkan senyuman mencemooh. Sebagai pengikut Sang Abadi Hijau, baginya sihir iblis bukanlah sesuatu yang misterius. Ia telah beberapa kali bertarung melawan makhluk gaib, dan rahasia sihir yang satu ini sudah bisa ia lihat dengan jelas: hanya sekadar mengendalikan kabut untuk menghalangi pandangan, tanpa daya serang ataupun bertahan.

"Zhao Shan, jalan ini tertutup. Lebih baik kau pulang saja," ucap Zhang Zhong, bertubuh kurus, keluar dari lebatnya hutan, menghadang Zhao Shan.

"Pulang? Lalu melihat keluarga Zhang melahap warisan yang ditinggalkan tuan lama dengan mata kepala sendiri?"

Memandang Zhang Zhong yang mendekat, senyum Zhao Shan semakin dingin. Ia tahu tentang kepulangan Sang Abadi Hijau dalam keadaan terluka, bahkan tahu dengan sangat jelas; hanya saja ia tak pernah menyangka Sang Abadi Hijau benar-benar telah tiada. Luka saat itu tampaknya tidak terlalu parah.

Hari demi hari berlalu, Zhao Shan sebenarnya sudah menebak tentang kematian Sang Abadi Hijau, namun ia enggan mempercayainya. Bagaimanapun, Sang Abadi Hijau pernah memberinya kesempatan, segala yang ia miliki saat ini adalah berkat dari sang guru. Ia selalu berusaha menipu dirinya sendiri, meyakini bahwa sang guru hanya mengalami sedikit kesulitan. Namun, ketika Zhang Chunyi menapaki jalan keabadian dan keluarga Zhang datang ke Biara Hijau, ia pun mulai tersentak.

Ia sadar tak bisa lagi berdiam diri. Jika tidak, warisan Biara Hijau pasti akan sepenuhnya jatuh ke tangan keluarga Zhang, sesuatu yang tak ingin ia lihat. Maka ia pun membujuk Zhang Tieniu—pertama untuk menguji reaksi Zhang Chunyi, kedua untuk memanfaatkan kegelisahan orang-orang biara agar perhatian Zhang Chunyi terpecah dan gerak-geriknya sendiri tertutupi. Namun ia tak menyangka pergerakannya tetap saja diketahui. Meski begitu, ia tak sedikit pun gentar.

"Zhang Chunyi, dia andalanmu?"

Dengan raungan membahana, bak auman singa rimba, aura dahsyat memancar dari tubuh Zhao Shan. Meskipun ia tak melihat sosok Zhang Chunyi, ia yakin orang itu ada di sini.

Hening. Tak ada jawaban dari Zhang Chunyi.

Mendengar itu, Zhang Zhong menghela napas.

"Jadi kau benar-benar tak ingin kembali? Kau terus-menerus berkata keluarga Zhang akan menguasai warisan Biara Hijau, tapi bukankah tuan muda juga murid Sang Abadi Hijau?"

Aura tajam menyeruak, bagai pedang terhunus. Kilatan biru keemasan berkelebat di ujung jari Zhang Zhong—itulah tenaga Cakar Elang yang ia latih. Ilmu Cakar Elang dan Tenaga Besar Cakar Elang berakar sama, setelah beralih ke ilmu baru, ia pun segera menguasai tenaga dalam.

Mendengar ucapan itu, Zhao Shan terdiam, wajahnya penuh dengan senyum sinis. Dalam pandangannya, alasan Sang Abadi Hijau menerima Zhang Chunyi hanyalah karena hubungan dagang dengan keluarga Zhang. Sebenarnya, dua murid lainnya lah yang benar-benar pantas mewarisi Biara Hijau.

"Tak perlu banyak bicara. Kalau ingin menghalangiku, kau belum cukup hebat."

"Tapi baru saja menguasai tenaga dalam sudah berani sombong."

Kelima jarinya membentuk kepalan, tenaga berwarna merah tua terkumpul. Ia menginjak tanah, memecahkan permukaan, lalu melompat tinggi. Dengan momentum jatuh, Zhao Shan menghantamkan tinjunya ke arah Zhang Zhong, bagaikan seekor singa mengamuk.

Tinju menyala merah, udara seolah terbakar, tercium bau hangus. Tenaga dalam memiliki ciri khas: dapat dilatih secara sengaja atau memang sudah ada dalam ilmu bela diri tertentu. Tinju Hati Singa, misalnya, membawa efek panas membakar; siapa yang terkena, kulitnya akan menghitam seperti terbakar api.

"Bagus, mari kita lihat!"

Melihat tinju Zhao Shan melayang ke arahnya, Zhang Zhong pun mengerahkan tenaga pada kakinya. Jemarinya membentuk cakar, menyerang seperti elang menyambar. Ia menyongsong serangan itu.

Saat itu, gerimis tipis mulai turun dari langit. Kabut bergulung, menyisakan sebuah ruang lapang bagi kedua pihak yang bertarung, seperti sebuah arena.

Sosok mereka bergerak lincah, seperti ular. Zhang Zhong dan Zhao Shan, dua pendekar tenaga dalam, saling beradu dalam pertarungan sengit, hingga batang pinus sebesar lengan pun mudah patah oleh pukulan mereka.

Namun Zhang Zhong sadar, dari segi kekuatan ia memang masih kalah dari Zhao Shan. Tenaga dalam Zhao Shan sudah matang, sedangkan ia baru saja belajar. Karenanya, Zhang Zhong tak bertarung secara frontal, melainkan memanfaatkan kelincahan langkahnya, mengulur waktu dan membuat Zhao Shan lelah.

Sebaliknya, Zhao Shan sudah menua, tenaga hidupnya menurun, sehingga mustahil bertahan lama dalam pertarungan sengit.

"Berniat mengulur waktu sampai aku kehabisan tenaga? Kau kira aku tak tahu rencanamu? Huaarrgh!"

Rambut putih terbasahi darah, singa tua meraung, suaranya membelah badai dan hujan. Zhao Shan memanfaatkan peluang sekilas itu, meledakkan kecepatan luar biasa, tinjunya melesat langsung ke wajah Zhang Zhong.

Auman singa masih menggema, kepala Zhang Zhong mendadak pening hingga tak mampu bereaksi. Melihat keadaan Zhang Zhong, ekspresi Zhao Shan semakin buas. Gerakan tubuhnya memang tak secepat Zhang Zhong, namun tidak berarti ia lemah.

Zhang Zhong memang gentar pada kekuatan tenaga dalam Zhao Shan, namun Zhao Shan pun waspada pada kehebatan Cakar Elang milik Zhang Zhong. Ia sengaja menahan diri, menciptakan celah agar lawan lengah—semua demi saat ini. Asal tinju itu mengenai sasaran, kepala Zhang Zhong pasti akan pecah seperti semangka. Setelah Zhang Zhong mati, segalanya akan kembali seperti semula. Zhang Chunyi boleh saja menjadi seorang petapa, namun ia masih sangat baru, bahkan makhluk gaib yang ia jinakkan hanyalah si kabut, tak cukup untuk diwaspadai.

Angin pukulan terasa seperti pisau menyayat wajah, ketakutan pun perlahan memenuhi mata Zhang Zhong. Namun tepat ketika tinju hendak menghantam, tubuh Zhao Shan mendadak membeku di tempat. Lututnya lemas, ia berlutut di tanah.

Darah mengalir dari tujuh lubang di wajah, kulit pecah-pecah, serat-serat darah menjalar di seluruh tubuhnya bagai keramik retak. Rambut terurai, dalam sekejap Zhao Shan berubah menjadi manusia berdarah.

"Ini... ini sihir iblis?"

Dengan susah payah menengadah, mata penuh darah Zhao Shan menatap ke arah kabut yang bergulung, wajahnya penuh kebingungan dan penyesalan.

Kabut terbelah, sosok Zhang Chunyi berjalan keluar. Kini tubuh Zhang Chunyi dikelilingi kabut, helai-helai tipis keluar dari setiap pori-porinya, matanya putih seluruhnya, tak lagi seperti manusia, melainkan makhluk gaib.

"Sihir iblis, sekaligus ilmu bela diri."

Dengan raut tanpa emosi, menatap Zhao Shan yang hidupnya sudah di ujung, Zhang Chunyi memberi jawaban.

Sejak awal, ia sudah menggunakan dua ilmu: pengusir kabut dan pengumpul hujan, yang tampak sebagai gerimis tipis tadi.

Dalam keadaan normal, gerimis selembut itu bahkan tak akan menumbangkan daun, apalagi menyakiti pendekar tenaga dalam seperti Zhao Shan. Namun Zhang Chunyi menambahkan sesuatu dalam gerimis itu: tenaga dalam miliknya.

Tenaga dalam memiliki karakteristik; Tinju Hati Singa membakar, Cakar Elang mencabik—semuanya adalah sifat khusus bawaan ilmu bela diri. Selain itu, ada juga yang bisa dipelajari, seperti tenaga terang dan tenaga gelap—dua jenis paling terkenal yang bisa dicapai siapa saja.

Tenaga terang bersifat keras, tenaga gelap lembut. Zhang Chunyi mengubah tenaga dalamnya menjadi tenaga gelap lalu meleburkannya ke dalam air hujan, secara diam-diam menggerogoti organ dalam, tulang, dan daging Zhao Shan. Awalnya tak terasa apa-apa, tanpa tanda-tanda, namun ketika meledak, akibatnya seperti gunung runtuh, tak bisa diselamatkan. Ilmu ini ia namai Hujan Penggerogot Tulang.

Sementara itu, Zhang Zhong yang sudah waspada tidak mengalami kerusakan berarti—sebab kekuatan ilmu itu paling berbahaya jika dilakukan diam-diam dalam waktu tertentu. Jika sudah berjaga-jaga, justru tak sulit untuk ditangkis.

Tentu saja, menggabungkan ilmu bela diri dan sihir iblis biasanya mustahil dilakukan oleh petapa tingkat rendah. Namun Zhang Chunyi memiliki dunia batin, sanggup menyerap kekuatan makhluk gaib ke dalam tubuh. Dengan demikian, ia bisa menarik tenaga iblis dan menggunakannya sendiri, sehingga pengendaliannya sangat tinggi. Inilah sebabnya wajah Zhang Chunyi kini tampak seperti makhluk gaib.

Mendengar itu, Zhao Shan seolah mendapat pencerahan.

"Tenaga dalam... tenaga dalam... Aku meremehkanmu. Seharusnya sejak awal aku membunuhmu."

Sambil mengeluarkan darah dari mulut, wajah tua Zhao Shan menampakkan sesal yang dalam.

Zhang Chunyi tetap tanpa ekspresi.

"Kau memang tak berani."

Menunduk menatap Zhao Shan yang terkulai, Zhang Chunyi mengungkap isi hati lawannya.

Raut wajah Zhao Shan membeku, semangat terakhirnya pun lenyap.

"Benar, aku memang tak berani. Aku baru saja punya seorang anak kecil, aku takut mati. Kau adalah darah keluarga Zhang, mana mungkin aku berani?"

Antara marah dan menyesal, habis berkata demikian, Zhao Shan pun menghembuskan napas terakhir. Sejak awal, ia memang tak pernah berniat membunuh Zhang Chunyi. Turun gunung kali ini hanya untuk memberikan kabar pada murid utama Sang Abadi Hijau, Nie Changliang, agar ia bisa mengambil alih warisan Biara Hijau.

Selama berdiri di atas kebenaran, keluarga Zhang dari Pingyang tak akan bertindak kelewatan. Keluarga terpandang tetap butuh menjaga nama baik, dan Biara Hijau tak cukup berharga untuk mereka pertaruhkan segalanya. Mungkin pada akhirnya mereka tetap akan merebut sebagian, tapi pondasi warisan tetap bisa dipertahankan. Sayangnya, ia tetap saja meremehkan Zhang Chunyi.