Bab Enam: Jurus Naga Berubah

Waktu berlalu, tanpa terasa tiga bulan pun telah lewat, dari awal musim gugur hingga tibalah titik balik musim dingin. Gunung Asap Pinus tetap menghijau, sesekali butiran salju yang jatuh menambah pesona tersendiri pada gunung kecil itu, namun suasana di atas gunung kini terasa agak aneh.

Kepala kuil, Chang Qingzi, selama tiga bulan berturut-turut tidak pernah terlihat di luar, hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Orang-orang di dalam Kuil Chang Qing mulai curiga, meskipun Zhang Chunyi sudah memberi penjelasan bahwa Chang Qingzi sedang keluar mengunjungi teman, namun tak seorang pun percaya. Sebab, pada dasarnya Chang Qingzi masih manusia biasa, mustahil pergi tanpa suara dan tanpa meninggalkan pesan, apalagi saat itu ada lebih dari satu orang yang melihat Chang Qingzi kembali dalam keadaan terluka.

Zhang Chunyi sangat mengerti keraguan semua orang, namun ia tidak peduli. Ia hanya menggunakan statusnya sebagai murid utama kepala kuil untuk mengeluarkan perintah larangan turun gunung, lalu kembali tenggelam dalam latihan dirinya.

Dengan bantuan berbagai ramuan mujarab dan teknik rahasia, Zhang Chunyi berhasil melewati tiga tahap utama dalam latihan kekuatan: menguatkan tubuh, memperkokoh tulang, dan melatih organ dalam. Kini ia hanya menunggu tubuhnya penuh kekuatan darah, barulah ia bisa mencoba pergantian darah untuk pertama kalinya dan membentuk tenaga sejati.

Warisan ilmu bela diri Gunung Naga dan Harimau disempurnakan oleh generasi-generasi penerus. Setelah di kehidupan sebelumnya gagal meniti jalan keabadian, Zhang Chunyi menekuni bela diri dengan sepenuh hati, mempelajari berbagai aliran, dengan warisan Gunung Naga dan Harimau sebagai dasar. Ia kemudian menciptakan Ilmu Menyatu Naga dan Harimau, yang mencakup tiga rahasia bela diri bertahap: Tinju Penguatan Tubuh Harimau, Teknik Pergantian Darah Naga, dan Metode Mengendalikan Kekuatan Naga dan Harimau.

Tinju Penguatan Tubuh Harimau berfungsi menguatkan tubuh dan membangun fondasi, Teknik Pergantian Darah Naga adalah rahasia untuk mengganti darah dan membentuk kekuatan naga, sedangkan Metode Mengendalikan Kekuatan Naga dan Harimau adalah teknik menyatukan tenaga darah ke dalam inti kekuatan.

Deru harimau menggema tiada henti di atas Batu Besar, langkah Zhang Chunyi lincah seperti harimau menembus hutan, pukulannya keras bak harimau menerkam, memperlihatkan kegagahan dan keperkasaan seorang harimau sejati.

Wajahnya memerah, seiring gerakan tinjunya, darah dalam tubuh Zhang Chunyi mendidih. Meski udara musim dingin menggigit, di atas Batu Besar terasa hangat, seolah musim semi tiba lebih awal.

Pada satu saat, raungan harimau yang menggetarkan jiwa mendadak terhenti, berganti dengan suara naga muda yang masih mentah. Saat itu, tulang belakang Zhang Chunyi bergetar, darahnya mengalir deras, menembus batas tubuh, dan seberkas cahaya hitam pekat muncul, melingkar lincah bak ular.

“Pergantian darah pertama, kekuatan naga pun lahir.”

Selesai menuntaskan ilmunya, ia membuka telapak tangan dan menatap seberkas tenaga hitam pekat di telapak tangannya, tersenyum tipis.

“Di kehidupan ini, dunia dipenuhi energi spiritual dan ramuan mujarab masih banyak, entah berapa kali aku bisa melakukan pergantian darah?”

Ia mengepalkan tangan, melepaskan tenaga naga, pikirannya melayang. Pergantian darah bisa dilakukan berkali-kali, secara teori sembilan kali adalah batasnya, dan setiap kali kekuatan dalam tubuh akan semakin kuat.

Di kehidupan sebelumnya, dengan bantuan berbagai teknologi, Zhang Chunyi dengan mudah melewati tahap penguatan tubuh, tulang, dan organ dalam. Namun ia menemui jalan buntu saat pergantian darah. Keterbatasan manusia tak terelakkan, jumlah darah dan tenaga yang bisa dilahirkan tubuh pun terbatas. Untuk menembus batas itu melalui pergantian darah, dibutuhkan bantuan zat dari luar tubuh. Namun kala itu, dunia telah kehilangan banyak ramuan mujarab, sehingga meski Zhang Chunyi sangat berbakat, ia hanya mampu dua kali melakukan pergantian darah sebelum beranjak ke tahap selanjutnya, di mana ia hanya mampu membentuk inti darah yang semu.

“Namun di kehidupan ini, jalan keabadian adalah tujuan utama, bela diri hanya pelengkap saja, tak perlu dipaksakan. Sebab bela diri hanya bertumpu pada kekuatan diri, sedangkan kemampuan manusia terlalu kecil, mustahil mencapai kesempurnaan.”

Dengan suara pelan, Zhang Chunyi menengadah menatap langit. Di bawah sinar pagi, sebuah titik hitam melesat menuju Gunung Asap Pinus. Itu seekor elang berbulu hitam, rentang sayapnya hampir sepuluh meter, bulunya mengkilap bak baja.

“Nampaknya hari ini memang hari yang baik, dua kebahagiaan datang bersamaan.”

Melihat jelas elang hitam dan sosok seseorang di atas punggungnya, Zhang Chunyi tersenyum, tubuhnya melesat pergi, meninggalkan jejak sedalam tiga inci di atas Batu Besar yang licin, sangat mencolok.

Diiringi pekik tajam, elang berbulu hitam itu menukik turun, mendarat di luar Kuil Chang Qing.

Di Paviliun Penyejuk Pinus, Zhang Chunyi menerima tamu dari Keluarga Zhang di Pingyang.

“Tuan Pengurus Zhou, kali ini kau benar-benar telah bersusah payah.”

Duduk di kursi utama, Zhang Chunyi mengangkat cangkir teh memberi isyarat pada pria gemuk di depannya.

Zhou Xian, pengurus ketiga Keluarga Zhang di Pingyang, orang kepercayaan Nyonya Besar. Meski tampak gemuk seperti babi, sejatinya ia menguasai bela diri khusus penguatan tubuh dan telah membentuk tenaga dalam, kekuatannya tidak bisa diremehkan. Selain sebagai pendekar tenaga dalam, Zhou Xian juga seorang pengikut jalan keabadian, walau baru mencapai tahap mengunci satu jiwa, namun ia sudah menapaki jalan itu. Elang hitam itu adalah binatang buas yang telah ia jinakkan.

“Tuan Muda Keempat benar-benar terlalu memuji saya. Melayani keluarga adalah kewajiban saya.”

Tanpa mengambil cangkir teh, Zhou Xian bangkit dengan susah payah dari kursi sempit, memberi hormat dengan rendah hati pada Zhang Chunyi.

“Melihat Tuan Muda benar-benar menapaki jalan keabadian, hati saya sangat gembira.”

“Ini hadiah ucapan selamat khusus dari Nyonya Besar. Salah satunya adalah seekor binatang kabut yang baru lahir. Usai menerima surat Tuan Muda, Nyonya Besar telah berusaha keras mencarikan binatang buas yang cocok untuk Tuan Muda.”

“Selain binatang kabut, Nyonya Besar juga menyiapkan satu buku jurus hujan dan awan, sekantong benih tumbuhan kabut berkualitas utama, lima puluh batang dupa penenang pikiran, dan satu buah delima giok kelas dua. Semoga Tuan Muda makin lancar menapaki jalan keabadian.”

Sambil berbicara, Zhou Xian mengeluarkan sebuah kantong bersulam benang emas dan perak, menyerahkannya dengan kedua tangan pada Zhang Chunyi. Itu adalah kantong penjinak binatang, alat khusus yang wajib dimiliki para pengikut jalan keabadian. Dengan kekuatan pikiran, binatang dapat tidur di dalamnya, atau benda mati pun bisa disimpan di sana.

Di dunia ini, benda spiritual dibagi dalam dua belas tingkatan. Tingkat satu sampai tiga disebut bahan spiritual, empat sampai enam bahan berharga, tujuh hingga sembilan benda langka, dan sepuluh sampai dua belas sudah melampaui benda fana, disebut pusaka abadi yang sangat langka.

“Apakah ada pesan lain dari Nyonya Besar?”

Tak langsung menerima kantong itu, Zhang Chunyi menundukkan pandangan, menatap Zhou Xian dan bertanya.

Mendengar pertanyaan itu, Zhou Xian mengangkat kepala menatap sejenak, seberkas keheranan melintas di matanya. Rupanya sifat Tuan Muda Keempat ini berbeda dengan kabar selama ini, mungkin selama di Kuil Chang Qing ia benar-benar berubah.

“Nyonya Besar menyampaikan bahwa semua di rumah baik-baik saja, Tuan Muda tidak perlu mengkhawatirkan urusan rumah. Kini Tuan Muda telah menapaki jalan keabadian, sebaiknya fokus berlatih di gunung dan jangan sia-siakan kesempatan ini, agar kelak tidak menyesal. Jika rindu, saat hari raya boleh pulang sebentar.”

Kembali menunduk, Zhou Xian menjawab pertanyaan Zhang Chunyi.

Mendengar itu, Zhang Chunyi tersenyum tipis, lalu menerima kantong penjinak binatang itu.

“Tolong sampaikan pada Nyonya Besar bahwa saya sudah mengerti pesannya. Saya mendambakan jalan keabadian sehingga tak bisa selalu menemani keluarga, ini memang salah saya. Semoga Nyonya Besar tidak menyalahkan saya.”

Mendengar jawaban itu, Zhou Xian bangkit, menatap Zhang Chunyi yang menerima kantong itu, dan senyum cerah pun mengembang di wajah bulatnya.

“Orang cerdas, semoga bukan cerdas semu,” gumamnya dalam hati. Setelah itu, Zhou Xian pamit dan Zhang Chunyi pun tidak menahannya lebih lama.