Bab 20: Pertempuran yang Tak Terhentikan

Uang lima ratus koin langsung menjadi sangat populer, nama baik Liu Bei yang penuh kebajikan dan keadilan sangat dipercaya oleh rakyat. Dalam beberapa hari saja, sejumlah besar koin lima ratus itu berhasil ditukarkan. Koin-koin yang terkumpul kemudian dikirim ke tempat pencetakan uang untuk dicetak ulang, ditambah beratnya, lalu dicap dengan tanda koin lima ratus, sehingga bisa kembali diedarkan di pasar.

Hanya dalam beberapa hari, gudang kerajaan Han menjadi penuh, membuat Liu Bei merasa seolah-olah memiliki uang yang tak akan habis. Awalnya Liu Bei sempat terlena, meskipun pada saat itu kehilangan tiga kabupaten Jingzhou yang membuat kekuatan Shu Han terpukul berat, dengan adanya koin lima ratus itu tampaknya bisa pulih dengan cepat. Bahkan Liu Bei berkeinginan membangun beberapa tempat pencetakan uang lagi agar bisa menghasilkan lebih banyak koin lima ratus.

Namun, usulan tersebut segera ditolak oleh Liu Ba. “Yang Mulia tidak boleh mencetak koin lima ratus secara berlebihan. Jika terlalu banyak koin seperti itu beredar di pasar, semua harga barang akan naik, dan rakyat akan kesulitan membeli beras dan kebutuhan pokok lainnya.” “Jumlah koin lima ratus harus sebanding dengan barang di pasar resmi. Hanya dengan cukup barang, kita bisa mencetak cukup banyak koin lima ratus.” “Sebaliknya, seperti situasi di Guanzhong saat ini, ratusan koin pun belum tentu bisa membeli satu shi beras atau seekor ayam.”

Pada masa itu belum ada istilah inflasi, tetapi konsep inflasi sebenarnya sudah dikenal. Liu Ba, seorang ekonom pada akhir Dinasti Han, sejak muda sudah menjabat sebagai pejabat administrasi di Jingzhou. Ia sangat menguasai perhitungan ekonomi, sehingga ia sangat memahami akibat buruk dari pencetakan koin lima ratus secara berlebihan. Mendengar nasihat Liu Ba, Liu Bei pun sadar dan tidak lagi mengangkat masalah itu.

Di sisi lain, dengan adanya uang di tangan Liu Shan, banyak hal bisa mulai dipersiapkan. Namun ia masih kekurangan petugas logistik dan beberapa pekerja untuk mengangkut pasokan. Kondisi jalan di Shu sangat sulit, sehingga pengiriman selalu menjadi masalah dan banyak barang yang rusak atau hilang dalam perjalanan. Untungnya, wilayah Wenshan di bawah kendali Ma Chao hanya sekitar seratus li jauhnya, tidak terlalu jauh. Dengan kecepatan 20-30 li per hari, pasokan bisa sampai dalam beberapa hari.

Untuk tenaga manusia, Liu Shan tentu saja meminta bantuan kepada Liu Bei. Hanya beberapa ratus orang, pasti Liu Bei tidak akan menolak. “Aku dengar kau baru-baru ini membeli banyak beras di pasar resmi, bahkan pakan khusus untuk kuda perang.” “Apakah kau sudah mulai mempersiapkan pasukanmu sendiri? Ini bukan perkara mudah.”

Beberapa hari terakhir ini, suasana hati Liu Bei kurang baik. Kekalahan dalam situasi membuat harapan besarnya untuk merebut dunia berubah menjadi seperti bayangan bulan di air. Namun Liu Bei memiliki karakter yang kuat, sudah melewati banyak badai kehidupan, dan saat ini pangkalan dasarnya masih ada, sehingga ia tidak terlalu kehilangan kendali.

“Ketika kehilangan tiga kabupaten Jingzhou dan kekuatan militer menipis, aku menyuruh Jenderal Kiri untuk merebut kembali beberapa suku Qiang di Wenshan, melakukan pembinaan, membangun irigasi, dan membuka lahan pertanian militer, mungkin bisa mendapatkan beberapa pasukan.” “Di tangan Cao Cao, aku dengar ada pasukan khusus Harimau dan Macan yang sangat tangguh. Tanah Guanzhong pasti akan ayah serang.” “Suku Qiang banyak memelihara kuda, jadi aku ingin merebut kembali beberapa suku Qiang, seperti Cao Cao yang membuka lahan dan mempersiapkan tentara kuda untuk membantu ayah dalam penyerangan ke Guanzhong.”

Sebelumnya Liu Shan pernah menyampaikan ide serupa kepada Liu Bei, sekarang hanya lebih spesifik. Liu Bei mengangguk pelan. Meskipun Shu memiliki lebih dari 70.000 tentara, sebenarnya bukan semuanya pasukan inti Liu Bei; banyak yang merupakan pasukan keluarga bangsawan lain atau pendatang. Kehilangan pasukan elit dari Guan Yu sangat merugikan Liu Bei karena hampir setengahnya adalah pasukan miliknya sendiri.

Setelah penerbitan koin lima ratus, gudang Liu Bei penuh, dan ia siap menambah kekuatan militer. Langkah Liu Shan sekarang cukup sesuai dengan harapan Liu Bei. “Liu Shan, jika kau punya ide seperti ini, itu bagus. Jika butuh sesuatu, langsung saja cari Kong Ming dan minta dia mengatur semuanya.” “Namun, untuk pasukan kuda, biayanya sangat besar. Bisa dilatih dan dipersiapkan, tapi jumlahnya jangan terlalu banyak.”

Mata Liu Shan berkilat, ucapan Liu Bei jelas menyiratkan maksud lain, seolah mengatakan agar ia tidak melatih terlalu banyak pasukan kuda, pertanda sudah ada persiapan lain. “Ayah, apakah Ayah akan bangkit lagi untuk merebut kembali tiga kabupaten Jingzhou? Apakah keputusan itu sudah diambil?”

Menanggapi rasa penasaran Liu Shan, Liu Bei tidak menyembunyikan apa pun. “Belum diputuskan untuk saat ini. Pasukan Shu masih kurang, rakyat lelah karena perang bertahun-tahun, perlu istirahat sejenak.” “Namun, membalas dendam untuk Jenderal Guan adalah perkara yang harus dilakukan.”

Situasi di Shu tidak terlalu baik, hampir sepanjang tahun ini terus berperang, persediaan makanan juga kurang memadai. Liu Bei berencana untuk istirahat setahun tahun depan, menimbun persediaan makanan yang cukup, baru kemudian menyerang Jingzhou. Liu Shan berpikir sejenak lalu bertanya, “Apakah Kepala Sekretariat juga setuju dengan rencana merebut Jingzhou?”

Mendengar pertanyaan itu, meskipun tahu putranya cerdas sejak dini, Liu Bei tetap terkejut. Karena selama beberapa diskusi terakhir, Liu Shan tidak ikut serta, tapi malah menanyakan tentang Fa Zheng. Dalam beberapa hari diskusi tentang Jingzhou, ada dua pendapat yang muncul di antara para pejabat Liu Bei.

Satu kelompok, yang didominasi pejabat faksi Jingzhou, mendesak untuk merebut kembali Jingzhou. Strategi Zhuge Liang yang dikenal sebagai “Rencana Longzhong” menempatkan Jingzhou sebagai posisi penting yang tidak bisa hilang, sebagai basis untuk menyerang utara ke wilayah Wei dari Hanzhong. Jadi Jingzhou sangat penting bagi Liu Bei, sama seperti pentingnya Hanzhong bagi Yizhou.

Dalam kekuasaan Liu Bei, faksi terbesar dan paling dipercaya adalah faksi Jingzhou. Seperti lima jenderal harimau: Huang Zhong, Wei Yan yang juga gubernur Hanzhong, serta jenderal lain seperti Liao Hua, Huo Jun, Deng Fang, Zhang Nan, Feng Xi, Fu Kuang, Zhuo Ying, dan para penasihat serta pejabat seperti Ma Liang, Ma Su, Jiang Wan, Fei Yi, dan Yang Yi. Mereka semua berasal dari Jingzhou, keluarga, rumah, dan tanah mereka ada di sana.

Setelah kehilangan tiga kabupaten Jingzhou, yang paling mendesak adalah para pejabat dan jenderal dari faksi Jingzhou itu. Mereka pun paling vokal dalam perdebatan. Dalam Kisah Tiga Kerajaan, Zhuge Liang sangat menentang ekspedisi ke timur untuk menyerang Wu, namun dalam sejarah sebenarnya, Zhuge Liang tidak menentang dan bahkan mendukungnya. Hanya saja, Zhuge Liang juga memahami dampak serangan ke Wu, sehingga dukungannya tidak terlalu kuat.

Yang menentang adalah faksi Dongzhou yang dipimpin oleh Fa Zheng. Strategi Zhuge Liang berfokus pada Jingzhou, sementara perubahan yang dibawa Fa Zheng adalah tambahan strategi menyerang ke barat menuju Yungliang. Menurut Fa Zheng, meskipun kehilangan Jingzhou membuat Shu seperti harimau tanpa cakar yang terkurung dalam sangkar, menyerang Yungliang bisa membuat harimau itu tumbuh sayap.

Sangkar juga bisa menjadi perlindungan. Meskipun jalur ke Yungliang lebih memutar, namun bisa membawa lebih banyak penduduk, wilayah yang lebih luas, fondasi yang lebih kuat bagi Shu, dan menghindari serangan langsung dari Cao Cao dan Wu.