Bab 21 Raja Jiangzhou

Kepala Desa Zhou segera memukul gong untuk memberi tahu warga agar bersiap-siap berangkat keesokan paginya.

Yun Shanhu sebenarnya sempat berpikir jika para warga enggan pergi, dia akan membayar Kepala Desa Zhou untuk membawa mereka pergi. Dia benar-benar sudah tidak ingin tinggal di gunung ini satu hari pun lebih lama lagi. Ia sangat ingin segera turun gunung dan kembali menjalani kehidupan normalnya. Sekarang setelah para warga bersedia pergi, hal itu justru meringankan bebannya.

Setelah mendengar kabar tersebut, para warga mulai bersiap-siap, begitu pula dengan Yun Fuling. Di sela-sela kesibukannya, dia tanpa sadar melirik ke arah tempat Xiao Jingyi biasanya berada, namun mendapati pria itu telah lenyap tanpa jejak. Yun Fuling tidak terlalu memikirkannya. Pria itu memang sering menghilang, tetapi entah kapan akan kembali lagi. Dia sangat misterius dan gerak-geriknya sulit ditebak.

Saat warga Desa Linshan bersiap menempuh perjalanan pengungsian, di saat yang sama, suasana di ruang kerja kediaman Raja Jiangzhou terasa sangat mencekam. Raja Jiangzhou duduk di kursi utama dengan jubah mewah, matanya yang berbentuk mata burung phoenix memancarkan kemarahan. Tubuhnya yang gemuk membuatnya tidak tahan dengan udara panas, dan meskipun ada baskom berisi es di dalam ruangan, cuaca yang terik tetap membuatnya gelisah. Terlebih lagi, dua peristiwa besar baru saja terjadi di wilayah kekuasaannya, yang satu lebih menyusahkan daripada yang lain.

"Sekumpulan orang tidak berguna! Saat pembangunan tanggul dimulai, aku sudah memperingatkan mereka untuk berhati-hati. Sekarang lihat, Bendungan Jiangling bahkan belum setahun dibangun, hujan deras sedikit saja sudah jebol! Akibatnya, para pengungsi memadati tiga wilayah, yaitu Jiangning, Nanxi, dan Pingzhang!"

Raja Jiangzhou murka, namun sedikit pun ia tidak menyadari bahwa sebagian besar dana yang dikucurkan kekaisaran untuk pembangunan tanggul telah ia gelapkan, sementara sisanya masih disunat oleh para pejabat di setiap tingkatan. Pada akhirnya, dana yang benar-benar digunakan untuk membangun tanggul tidaklah seberapa. Tanggul itu dibangun seperti terbuat dari kertas, mudah sekali hancur. Raja Jiangzhou tentu tidak merasa dirinya bersalah; ia hanya menganggap bawahannya tidak becus bekerja.

Ia mengalihkan pandangan kepada seorang cendekiawan paruh baya yang tampak anggun di sampingnya, suaranya kini sedikit lebih hormat, "Tuan Wen, jika Baginda Kaisar menuntut pertanggungjawaban, apa yang harus aku lakukan?"

Tuan Wen tetap tenang, suaranya mengalir perlahan, "Yang Mulia jangan panik. Badai ini jarang terjadi dalam seratus tahun, curah hujannya memang terlalu besar sehingga tanggul tidak mampu menahannya. Adalah hal yang wajar jika Bendungan Jiangling jebol."

"Saya sudah menyiapkan draf laporan untuk Yang Mulia, silakan diperiksa."

Raja Jiangzhou menerima draf tersebut dan setelah membacanya, raut wajahnya yang tadinya mendung seketika cerah. Melimpahkan segalanya pada badai besar memang ide yang bagus. Ia terdiam sejenak lalu bertanya, "Bagaimana jika cara ini tidak berhasil menipu mereka?"

Tuan Wen mengibas-ngibaskan kipasnya dengan ringan, "Cari kambing hitam untuk dikorbankan, lalu bebankan tuduhan korupsi dana pembangunan tanggul kepadanya! Yang Mulia adalah putra kandung Ibu Suri dan didukung oleh klan Jiang, tidak ada yang berani menuduh Yang Mulia sembarangan. Mereka pasti akan tutup mulut dan menerima tuduhan tersebut. Yang Mulia hanya perlu mengajukan permohonan bantuan bencana kepada kekaisaran."

Wajah Raja Jiangzhou seketika tampak lega. Tuan Wen ini benar-benar cerdik, pantas saja ia adalah penasihat yang paling diandalkan dan dipercayainya. Jika kekaisaran benar-benar mencairkan dana bantuan, ia bisa mengambil keuntungan lagi dari sana. Bukan karena ia terlalu serakah, tetapi karena ia memiliki ambisi besar yang membutuhkan banyak biaya.

Tuan Wen menyesap tehnya lalu berkata kembali, "Yang Mulia, saat ini ada masalah lain yang lebih mendesak. Pangeran Yi diserang saat kembali ke ibu kota dan melewati Jiangzhou, kini keberadaannya tidak diketahui. Jika kabar ini sampai ke telinga Baginda Kaisar, apa yang akan beliau pikirkan?"

Wajah Raja Jiangzhou berubah drastis, "Baginda tidak akan mencurigaiku yang melakukannya, bukan?"

Tuan Wen menjawab, "Di antara para pangeran, Baginda Kaisar paling menyayangi Pangeran Yi. Kejadian ini terjadi di Jiangzhou, dalam kemurkaannya, Baginda pasti akan melampiaskan amarah kepada Yang Mulia. Terlebih lagi, Jiangzhou adalah wilayah kekuasaan Yang Mulia, jadi Anda tidak akan bisa lepas dari tanggung jawab."

Raja Jiangzhou menggertakkan gigi dengan geram, "Mungkinkah ada seseorang yang ingin menjebakku?" Ia tahu betul, serangan terhadap Pangeran Yi sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya. Jika ia berhasil menemukan pelakunya, ia tidak akan membiarkan orang itu lolos.

Tuan Wen merenung sejenak, "Pelakunya tidak lain adalah mereka yang memiliki kepentingan." Saat ini, posisi putra mahkota belum ditentukan, dan beberapa pangeran dewasa lainnya sedang mengincar kursi tersebut. Pangeran Yi adalah yang paling disayangi Kaisar dan telah mencatatkan prestasi gemilang di perbatasan utara, bahkan dijuluki sebagai Dewa Perang. Saat Kaisar memanggilnya kembali ke ibu kota, banyak orang menduga Kaisar akan mengangkatnya sebagai putra mahkota. Pangeran lainnya tentu merasa terancam. Hanya saja, tidak diketahui apakah pelaku menyerang di Jiangzhou untuk mengalihkan perhatian atau memiliki tujuan lain.

Setelah berpikir sejenak, Tuan Wen mendengar Raja Jiangzhou berkata, "Tuan Wen, bagaimana jika aku membantu Pangeran Yi agar mereka saling memangsa satu sama lain?"

Tuan Wen tersenyum, "Rencana Yang Mulia sangat bagus! Jika Pangeran Yi selamat berkat pertolongan Anda, Yang Mulia tidak hanya bisa membersihkan diri dari kecurigaan, tetapi juga membuat Pangeran Yi berutang budi. Biarkan mereka bertarung, dan jika keduanya sama-sama terluka, Yang Mulia bisa memetik keuntungan di kemudian hari!"

Raja Jiangzhou mengangkat alisnya dengan bangga. Ia adalah putra kandung Ibu Suri, sementara Kaisar hanyalah anak dari seorang pelayan istana yang dibesarkan oleh Ibu Suri. Takhta itu seharusnya miliknya. Namun, karena ia lahir sepuluh tahun lebih lambat, ia harus tunduk di bawah orang lain. Ia tidak terima! Sesuatu yang menjadi haknya harus ia rebut kembali!

Pandangan Raja Jiangzhou menajam seolah teringat sesuatu, ia berpesan, "Di Gunung Fengluo, percepatlah pekerjaannya, jangan sampai mengganggu rencanaku yang besar."

Tuan Wen mengangguk, "Yang Mulia tenang saja. Beberapa hari lalu mereka melaporkan kekurangan tenaga kerja, kebetulan sekarang ada banyak pengungsi. Saya akan memilih beberapa dari mereka untuk dikirim ke Gunung Fengluo."

Raja Jiangzhou tampak puas dan memandang Tuan Wen dengan penuh kekaguman. "Mendapatkan bantuan Tuan Wen adalah keberuntunganku!"

"Terima kasih atas kepercayaan Yang Mulia, saya akan mengabdi dengan sepenuh hati hingga titik darah penghabisan!"

Setelah kedua orang di kediaman Raja Jiangzhou itu menyepakati rencana besar mereka, perintah demi perintah pun dikeluarkan, dan orang-orang mulai bergerak dalam kelompok.

Bulan terbenam dan matahari terbit. Pagi-pagi sekali, para penduduk di puncak Gunung Fengluo memikul barang bawaan mereka dan memulai perjalanan. Yun Fuling masih membawa keranjang bambu besar bertutup, hanya saja di pinggangnya kini tersampir tabung bambu berisi air. Wu Laoda dan yang lainnya juga membawa perlengkapan yang sama. Itu semua adalah hasil buatan Zhang Sanmu kemarin sesuai permintaan Yun Fuling. Keranjang mereka berisi buah-buahan liar, jamur yang dikumpulkan beberapa hari terakhir, serta tanaman obat yang digali oleh Yun Fuling.

Saat Yun Fuling hendak berangkat sambil menggandeng Yun Jingmo, tiba-tiba anak itu berteriak, "Paman Raja!"

Yun Fuling menoleh dan mendapati Xiao Jingyi muncul entah dari mana. Sebelum ia sempat bereaksi, Yun Jingmo sudah melepaskan pegangannya dan berlari ke arah Xiao Jingyi. Yun Fuling hanya bisa menepuk dahinya. Ia tidak mengerti mengapa bocah kecil itu begitu akrab dengan Xiao Jingyi, padahal mereka baru saling kenal beberapa hari. Apakah dia disuap oleh makanan liar hasil buruan Xiao Jingyi?