Bab 33 Menggali Ubi Onesimus

Para penduduk desa tadi menyaksikan sendiri betapa merana kondisi anak-anak Yun Jingmo. Mereka semua mengira benda yang disentuh anak-anak itu adalah tanaman beracun dan mereka telah keracunan. Saat mendengar Yun Fuling mengatakan bahwa itu adalah bahan makanan yang baik, mereka semua terperangah dan sulit memercayainya.

Kepala Toko Hang dan Ding Mingrui yang mendengar kabar tersebut pun segera datang. Sebagai orang yang berkecimpung di dunia medis, mereka memiliki hati yang welas asih. Mendengar ada anak yang tertimpa musibah, mereka segera datang untuk melihat apakah bisa memberikan bantuan. Keduanya kini berjongkok di depan beberapa batang ubi tersebut. Kepala Toko Hang bahkan membungkus tangannya dengan sapu tangan, lalu mengambil sebatang ubi untuk diperiksa dengan saksama.

Setelah beberapa saat, ia bertanya kepada Yun Fuling dengan nada tidak yakin, "Mungkinkah ini adalah *Shuyu*?"

Yun Fuling mengangguk, "Benar, itu memang *Shuyu*."

"Dalam kitab *Shennong Bencao Jing* tertulis bahwa *Shuyu* dapat menyembuhkan cedera organ dalam, menambah stamina, menghilangkan hawa dingin dan panas yang jahat, menyehatkan organ tengah dan menambah energi, membentuk otot, serta jika dikonsumsi dalam jangka panjang dapat menajamkan pendengaran dan penglihatan."

"Tanaman ini juga dikenal sebagai *Yuyan*, karena daging akarnya putih bersih seperti giok, namun ada juga yang menyebutnya sebagai *Shanyao* (ubi), yang berarti tanaman obat dari pegunungan."

Di kehidupan sebelumnya, Yun Fuling telah terbiasa melihat ubi ditanam dalam skala luas dan menjadi bahan makanan sehari-hari di setiap meja makan keluarga. Ia tidak menyangka di dunia ini, tampaknya tidak banyak orang yang mengetahuinya. Yun Fuling segera memahami alasannya setelah berpikir sejenak.

Pada zaman ini, tanaman obat jarang dibudidayakan; sebagian besar tumbuh liar. Para pencari obat biasanya memetiknya di alam bebas lalu menjualnya ke apotek. Begitu pula dengan ubi, hanya saja ubi lebih bersifat spesifik pada wilayah tertentu dan tidak umum ditemukan. Terlebih lagi, ubi mengandung saponin dan alkaloid tanaman yang dapat menyebabkan gatal-gatal jika terkena kulit. Karena masyarakat tidak tahu cara mengatasinya, mereka menganggapnya sebagai tanaman beracun dan menghindarinya sebisa mungkin. Itulah sebabnya hanya sedikit orang yang mengenal ubi. Di kehidupan sebelumnya, ubi pun baru dikenal luas setelah masa Dinasti Song Utara.

Kepala Toko Hang berkata, "Saya memiliki buku medis di rumah yang memuat catatan tentang *Shuyu*. Namun, tanaman ini tumbuh liar dan jarang ditemukan, apotek kami pun hanya sesekali bisa memperolehnya." Jika bukan karena itu, Kepala Toko Hang pun tidak akan mengenalinya. Sementara itu, Ding Mingrui benar-benar tidak tahu sama sekali. Melihat Yun Fuling dan Kepala Toko Hang sudah asyik berdiskusi, Ding Mingrui merasa seolah dikucilkan. Ia merasa kesal, tetapi siapa suruh ia kurang berwawasan?

Ding Mingrui akhirnya menanggalkan sikap angkuhnya; orang-orang ini sepertinya sedikit lebih hebat darinya. Ia berjongkok di samping sambil memasang telinga, mencuri dengar secara terang-terangan dan belajar dengan tekun.

Jika sebelumnya para penduduk desa masih setengah percaya saat Yun Fuling mengatakan ubi adalah barang bagus, kini setelah Kepala Toko Hang membenarkannya, mereka pun segera meyakininya. Penduduk desa berbondong-bondong datang mengelilingi ubi-ubi tersebut seolah melihat barang langka. Yun Fuling teringat berbagai hidangan lezat yang bisa diolah dari ubi, membuatnya mulai merasa lapar.

"Ini adalah bahan yang berkhasiat sebagai obat sekaligus makanan!"

Seorang penduduk bertanya, "Nyonya Yun, apa maksudnya obat sekaligus makanan?"

Yun Fuling menjelaskan, "Artinya, ubi ini tidak hanya bisa dijadikan obat untuk menyembuhkan penyakit, tetapi juga bisa dijadikan makanan untuk dikonsumsi langsung. Bisa dibuat kue ubi, bisa dimasak bersama ayam sebagai sup herbal untuk menambah energi dan menyehatkan limpa. Bisa juga langsung direbus atau dikukus."

Mendengar manfaat ubi yang begitu banyak, mata para penduduk desa pun berbinar. Beberapa orang bahkan sudah mulai menggali di sekitarnya. Orang yang cerdik berpikir bahwa karena ini adalah tanaman obat, apotek pasti akan membelinya. Jika mereka menggali lebih banyak, tidak hanya bisa dikonsumsi sendiri, tetapi juga bisa dijual ke apotek untuk mendapatkan uang. Ada pula yang diam-diam bertanya soal harga kepada Kepala Toko Hang.

Setelah mengetahui bahwa Toko Obat Ping'antang membelinya seharga delapan puluh wen per jin, orang-orang semakin bersemangat. Saat ini, harga daging lemak saja hanya lima belas wen per jin; uang hasil menjual satu jin ubi sudah cukup untuk membeli lebih dari lima jin daging lemak. Seketika itu juga, mereka bahkan lupa makan siang. Seluruh anggota keluarga dikerahkan untuk menggali ubi di lereng bukit.

Awalnya sempat terjadi keributan karena berebut, namun setelah Yun Fuling memeriksa dan mendapati bahwa lereng bukit ini hampir seluruhnya ditumbuhi ubi, cukup untuk digali semua orang, keributan pun mereda. Selain itu, mereka masih harus melanjutkan perjalanan, sehingga kapasitas angkut setiap orang terbatas. Sebanyak apa pun ubi yang digali, jika tidak bisa dibawa, maka akan sia-sia.

Namun, Yun Fuling tidak perlu khawatir akan hal itu. Ia memiliki ruang penyimpanan! Karena menemukan ladang ubi seluas ini, tentu saja semakin banyak semakin baik. Ubi yang tidak bisa dibawa bisa ia simpan di dalam ruangannya; tidak hanya sebagai cadangan makanan di jalan nanti, tetapi juga bisa ditanam di ladang obat dalam ruangannya. Setelah keadaan stabil nanti, ia bisa menggunakan ubi ini sebagai bibit untuk ditanam di tanah nyata, lalu menjualnya ke apotek atau restoran. Di mata Yun Fuling, ubi-ubi itu bukanlah sekadar tanaman, melainkan bongkahan perak yang berkilauan.

Dalam waktu singkat, hampir seluruh penduduk desa pergi ke lereng bukit untuk menggali ubi. Bahkan Kepala Toko Hang dan Ding Mingrui pun merasa jarang-jarang bisa menemukan ubi, sehingga mereka ikut turun tangan menggali. Sembari menggali, Yun Fuling tidak lupa mengingatkan semua orang bahwa kulit ubi dapat menyebabkan gatal pada kulit, jadi sebaiknya bungkus tangan dengan sesuatu saat menyentuhnya. Jika tidak sengaja menyentuh kulit ubi dan merasa gatal, mereka harus mencuci tangan dengan air panas atau memanggang tangan di atas api untuk meredakan rasa gatalnya.

Lereng bukit tersebut kini dipenuhi suasana yang ramai dan penuh semangat, sementara area perkemahan tampak agak sepi. Yun Shanhu melihat perkemahan yang nyaris kosong dan berkata kepada pengawal di sampingnya, "Pergilah lihat apa yang terjadi di sana."

Pengawal itu segera pergi melaksanakan perintah. Sebelumnya, Yun Shanhu mendengar suara tangisan anak-anak, namun karena cuaca terlalu panas, ia malas bergerak dan memilih bersembunyi di tempat teduh untuk beristirahat, tidak pergi menonton keramaian. Tak disangka, tidak lama kemudian, para penduduk desa terus berdatangan kembali ke perkemahan, lalu mengajak orang lain pergi lagi. Mereka yang kembali tampak berseri-seri, seolah baru saja mendapatkan keberuntungan besar. Tak lama kemudian, sebagian besar orang di perkemahan sudah pergi.

Yun Shanhu menyadari bahwa Ding Mingrui tidak kunjung kembali sejak ia lari karena mendengar tangisan anak-anak. Hatinya merasa gelisah, tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Ia berjinjit menatap ke arah lereng bukit, hatinya dipenuhi rasa jengkel. Ia mengipasi dirinya beberapa kali, lalu mendongak menatap matahari yang terik.

"Cuaca macam apa ini? Panas sekali!"

Tak lama menunggu, pengawal itu kembali. "Nona Muda Ketiga, di lereng bukit sana ditemukan ubi, sekarang semua orang sedang menggali ubi di sana." Meskipun Kepala Toko Hang menyebutnya *Shuyu*, para penduduk desa lebih suka mengikuti panggilan Nyonya Yun, yakni ubi, karena terasa lebih sederhana dan mudah diingat.

Yun Shanhu mengerutkan kening, "Ubi? Ubi apa?"

Pengawal itu menjelaskan, "Dengar-dengar anak Nyonya Yun yang pertama kali menemukannya. Nyonya Yun mengatakan bahwa ubi itu tidak hanya bisa dijadikan obat, tetapi juga bisa dijadikan makanan pengganjal perut. Jadi, para penduduk desa sekarang semua pergi menggali ubi. Tuan Muda Sepupu juga sedang menggali di sana bersama yang lain."