Sebelas

Bab 11

Awalnya hanya sengketa kecil tentang wilayah perbatasan, di mana jenderal di bawah nama Ye Zhiyuan membawa pasukan tambahan, dan Tie Niu harus ikut bergerak bersama tentara. Namun keluarga Gu bersikeras ingin terlibat, sang nenek tua merekomendasikan Gu Qingcheng, pasukan keluarga Gu kebanyakan berada di utara Jiangnan, hanya mengatakan bahwa anak muda juga tahu bagaimana mengabdi pada kerajaan, memohon pada Kaisar untuk merestui.

Kaisar sebenarnya tidak terlalu peduli; kekuasaan militer telah dibagi di antara faksi-faksi dalam istana, ia senang membiarkan bawahan saling berebut. Jika Ye Zhiyuan menolak, urusan ini akan sulit diatur. Namun begitu mendengar Gu Qingcheng yang akan berangkat, ia langsung diam saja, dan perkara ini pun diputuskan.

Begitu Gu Qingcheng mengatakan dirinya akan berangkat ke medan perang, Ye Jinzhang tidak mengecewakan, tatapan gadis itu penuh makna seolah berkata, “Hebat juga kau, nak.” Setengah dari kegelisahannya pun lenyap; mungkin untuk menenangkannya, ia dengan patuh menunggu hingga Gu Qingcheng dengan agak canggung memasangkan anting ke telinganya.

Saat mengangkat wajah, baru terlihat di telinga Gu Qingcheng juga terpasang anting, membuatnya penasaran dan mencolek, “Kapan kau menindik telinga? Sakit tidak?”

Gu Qingcheng mendekatkan telinga, anting kecil itu menonjolkan ketampanannya, membuat gadis itu sedikit terpesona.

Ia mengelus cuping telinganya sendiri, mengangkat alis dan bertanya pada Tie Niu, “Bagaimana? Bagus tidak?”

Tie Niu mengangguk, Ye Jinzhang merasa beruntung pernah menindik telinga satu kali dulu, lalu menoleh ke Gu Qingcheng, tersenyum manis, berpikir Gu Qingcheng memang tampan, Gu Qingcheng benar-benar menarik, kalau aku memakai anting ini pasti setengah dari pesonanya juga ada padaku...

Pemuda itu menjadi sedikit malu karena tatapan gadis, namun juga tak ingin melewatkan momen hangat ini, diam-diam melirik senyum di mata gadis, mengira gadis itu pasti menyukai tanda cinta ini, dan tertarik padanya...

Rasa percaya diri pun terpancar jelas.

Tie Niu melihat semua itu, ia menarik tangan Ye Jinzhang ke hadapannya, berbisik, “Aku akan pergi, kau mau ikut atau tidak?”

Ye Jinzhang belum sempat menjawab, tangan satunya diambil Gu Qingcheng, ia mengulurkan tangan ke depan gadis itu, seolah menuntut, “Mana milikku?”

Ia agak bingung, “Apa milikmu?”

Gu Qingcheng menatap cuping telinganya, “Tanda pertunangan.”

Gadis itu melirik tajam, “Hari ini kau lihat sendiri, pertunangan saja belum jadi, masih mau tanda pertunangan segala!”

Pemuda itu sedikit mengernyit, “Kau sudah janji padaku.”

Ia mengangkat tangan, menunjukkan tak berdaya, “Sayang hidup tak selalu sesuai harapan, kau pun tak bisa datang menjadi menantu di keluarga kami...”

Belum selesai bicara, Gu Qingcheng sudah memotong, “Jadi menantu saja, apa susahnya!”

Apa?

Ye Jinzhang tercengang menatapnya, pemuda itu tetap mengulurkan tangan meminta, “Sebelum aku pergi, kau harus beri aku sesuatu, kan?”

Telapak tangannya terhampar di depan mata gadis, Ye Jinzhang yang masih belum mencerna ucapannya, refleks menepuk tangan pemuda itu hingga tergeser.

Gu Qingcheng tidak bergerak sedikit pun, matanya tetap menatap gadis itu, dalam dan pekat.

Ia tak pernah berani menatap mata pemuda itu terlalu lama, karena... karena wajah pemuda itu... sangat memikat... Ye Jinzhang menahan hasrat untuk menerkam dan memukul lalu menggigitnya.

“Sudahlah, aku menyerah,” ia memalingkan wajah, “Nanti aku pikirkan mau membelikan apa untukmu.”

“Baik.”

Pemuda itu langsung setuju.

Nenek tua sudah lebih dulu pulang ke keluarga Gu, ia mengangguk pada Jinzhang dan Tie Niu, lalu memanggil Chun Zhu dan berbalik pergi.

Tie Niu melambai-lambaikan kepalan tangannya di belakang, tepat terlihat oleh Ye Jinzhang. Ia melotot, Tie Niu berpura-pura tak tahu, tertawa bodoh dan segera kembali ke halaman.

Keesokan paginya, keluarga Ye kedatangan tamu.

Rombongan pengawal mengiringi kereta Putri Agung Chang Le, wanita bangsawan mengenakan pakaian mewah. Parasnya cantik dan menggoda, pinggang ramping, ditemani pria tampan, setiap langkahnya membuat hiasan rambut emas di belakang kepala bergoyang anggun, diiringi suara gemerincing yang jernih, sangat memikat.

Saat itu Ye Jinzhang masih terlelap, jarang sekali ia tak perlu menghadiri pertemuan istana, Ye Zhiyuan mengambil kemoceng membersihkan kamar istri di aula leluhur, buru-buru mempersilakan tamu duduk.

Pelayan kecil menyajikan teh, Putri Chang Le mengangkat cangkir, menyeruput perlahan.

Gerakannya anggun, duduk tegak, aura luar biasa terpancar.

Ye Zhiyuan tahu biasanya ia tak suka bertemu dirinya, jarang mengunjungi, merasa heran, “Kenapa kau datang?”

Putri Chang Le menatapnya datar, “Masa aku harus terus dendam padamu seumur hidup?”

Setelah ibu Jinzhang meninggal, semua orang sibuk mengurus calon ibu baru, terutama Chang Le yang sangat antusias. Sahabatnya bernama Yue Rong, setelah berusaha lama, namun semua sia-sia, Ye Zhiyuan tetap tidak paham, akhirnya waktu gadis itu terbuang sia-sia. Kemudian gadis itu menikah, namun keluarga suaminya pelit, sering memukul dan menghina, kalau bukan Chang Le yang kuat, pasti sudah bercerai, entah berapa penderitaan yang harus ditanggung.

Meski begitu, ia tetap menyalahkan Ye Zhiyuan.

Hanya karena menyukai Jinzhang, hubungan keluarga tetap terjaga.

Itulah sebabnya Ye Zhiyuan heran, mengapa adiknya tiba-tiba datang. Dulu ia merasa tidak bersalah, ia sudah bilang, kecuali ibu kandung, tak akan ada yang bisa menyentuh Jinzhang.

Tapi semua tahu ibu Jinzhang sudah lama tiada, jelas itu hanya alasan.

Awalnya dikira ia khawatir ibu tiri akan berlaku buruk pada anak, tapi Jinzhang sudah besar, malah setiap hari melihat ia mengejar anaknya dengan kemoceng di halaman, tak pernah membawa ibu baru ke rumah.

Chang Le memang dendam pada kakaknya, ia menunggu pria itu menikah, supaya bisa bertanya tajam, sayangnya ia tak pernah diberi kesempatan. Sampai sekarang keluarga Ye hanya berdua, pria itu bahkan tidak pernah berkeliaran di gang sempit.

Ia menghela napas panjang, “Kalau aku tidak datang, kau bisa betah tak ke rumahku, kan?”

Ye Zhiyuan menatapnya bingung, “Mau ngapain?”

Jelas ia tidak pernah menganggap itu penting atau tidak, karena tak peduli dengan sifat adiknya.

Ia memegang dahi, berbisik, “Jinzhang kurang cerdas, persis seperti kau!”

Pria itu menatapnya, “Hari ini kau datang untuk...?”

Chang Le teringat tujuan utama, buru-buru mengeluarkan surat tulisan tangan Gu Qingcheng untuk kakaknya.

Setelah pulang, Gu Qingcheng membujuk nenek tua, tapi tak mungkin membiarkan cucunya menjadi menantu keluarga lain. Gu Qingcheng tak punya pikiran tradisional, masih muda, menulis rencana pertunangan hampir sepuluh ribu kata.

Setiap kata tulus dari hati, nenek tua hanya ingin segera menetapkan pernikahan, agar tenang.

Keluarga Gu hanya punya satu pewaris, anak pertama diharapkan tetap bermarga Gu, itu sudah cukup.

Gu Qingcheng, sebagai pemuda, meminta Ye Zhiyuan memberinya waktu untuk meraih prestasi sebagai lelaki. Lalu menikah dan punya anak sebelum nenek tua meninggal, jika nenek tiada, ia akan mengikuti keluarga Ye, bahkan membahas hak asuh anak.

Ye Zhiyuan memang ingin punya menantu yang tinggal di rumah, makin banyak makin baik.

Pernikahan yang dianugerahkan oleh Kaisar, mana mungkin dibatalkan, ini juga solusi terbaik.

Chang Le duduk sejenak, memuji Gu Qingcheng, Ye Zhiyuan tidak berkomentar, mulai curiga pada niat pemuda itu.

Ye Jinzhang mendengar ada bibi datang, segera menemuinya.

Kedua bersaudara tidak membahas surat itu, perhatian Jinzhang pun teralihkan pada pria tampan di belakang bibi, begitu tahu itu adalah kekasih baru bibi, ia langsung memandang kagum.

Kekasih Putri Chang Le bebas datang dan pergi, hanya dua yang bisa lama menemaninya. Setelah mengantar bibi, Ye Jinzhang pergi ke pasar, mampir ke toko pakaian langganan, memesan dua set pakaian pria sesuai ukuran.

Dulu ia sering berkuasa di jalanan, pemilik toko begitu melihatnya langsung bersikap hormat, tak berani berlama-lama.

Ia pun dermawan, tidak suka bikin masalah.

Membawa bungkusan kecil keluar, nasib sial, ia langsung melihat Bai Jingyu.

Ia ditemani wanita cantik, berjalan berdampingan, matahari cerah, pria itu memegang payung bambu melindungi kepala Zhou Xinran dari panas, Ye Jinzhang yang berdiri di pintu toko kain merasa pemandangan itu sangat menyilaukan.

Bai Jingyu selalu meremehkannya, mana mungkin bersikap lembut begitu!

Tengah melamun, tiba-tiba Zhou Xinran sepertinya menatapnya, ia refleks menutup wajah dengan bungkusan, ingin kabur.

Sayang keduanya sudah melihatnya.

“Jinzhang!”

Mendengar Zhou memanggil namanya, ia hanya bisa mendekat dengan berat hati.

Ye Jinzhang berjalan perlahan, sampai di depan hati-hati memandang Bai Jingyu, melihat wajahnya tenang, baru tersenyum, “Oh, Kak Zhou, kalian mau ke mana?”

Zhou Xinran menarik tangannya, mengajak berjalan, “Hanya jalan-jalan, kebetulan sekali bertemu Jinzhang!”

“......”

Ini... ini terlalu ramah...

Ia malu-malu ingin menarik tangan, tapi Zhou malah menggenggam erat, “Di depan ada Gedung Yu, ayo ke sana!”

Bai Jingyu hanya memegang payung, “Hm.”

Ye Jinzhang terbawa masuk toko oleh Zhou Xinran, saat melihat beragam perhiasan giok, pikirannya kacau. Bai Jingyu menutup payung, berdiri di sampingnya dan bertanya lembut, “Ada yang kau suka?”

Ia menundukkan mata, tahu itu pertanyaan untuk Zhou Xinran, hati terasa pahit.

Zhou Xinran menariknya, “Jinzhang suka yang mana? Sejak bertemu kau, aku ingin berteman!”

Berteman?

Ye Jinzhang ikut Zhou melewati rak-rak giok, hanya tersenyum bodoh.

Bai Jingyu di belakangnya, ia bahkan bisa mendengar langkah dan napasnya...

Zhou Xinran memilih sepasang gelang, pemilik toko mengambilnya, memperkenalkan keistimewaan dan asalnya. Namun mata gadis itu tertuju pada seekor kelinci giok putih kecil di pojok.

Ye Jinzhang tidak paham giok, tapi ia bershio kelinci, begitu melihat langsung senang.

Baru hendak menyentuh dompetnya, tiba-tiba Bai Jingyu di belakang berkata, “Semua bungkus untukku.”

Ia langsung menurunkan tangan, ingin membeli sendiri nanti supaya tidak canggung dengan Bai dan Zhou.

Namun pemilik toko tidak melihat, Bai Jingyu pun berdehem, “Kelinci kecil itu juga bungkus.”

Ia terkejut menatapnya, Bai Jingyu tidak memandangnya, hanya bertanya pada Zhou Xinran, “Kau suka?”

Zhou Xinran jarang terlihat nakal, menyikut gadis di sampingnya, “Kau sendiri suka kelinci kecil ini?”

Ye Jinzhang menunduk, menerima kotak sutra, tak bisa menahan rasa pedih di hidung, “Terima kasih, Tuan Bai.”

Penulis ingin berkata: Semalam selesai menulis tapi tidak bisa masuk untuk update, jadi pagi-pagi bangun untuk memperbarui... Tersirat jelas maksud Bai Jingyu, bukan?