Bab Lima: Hubungan Antar Manusia

Rumah keluarga Li terletak di timur kota, di kawasan yang tidak terlalu ramai namun juga tidak sepi. Rumah ini memiliki sekitar seratus penyewa lahan, dua ribu hektar tanah, dan pernah melahirkan banyak pejabat, sehingga sangat dihormati oleh penduduk setempat; orang yang melintas di depan rumah pun jarang berani ribut.

Di dekatnya ada sebuah warung kecil, dengan dua pintu, tertata bersih, terdapat delapan meja dan dua pelayan, serta seorang lelaki tua berusia lima puluh yang tampaknya adalah pemiliknya.

"Pak, saya mau roti gandum isi daun bawang celup saus, dan satu kilo daging sapi matang," kata seorang pria yang masuk, seorang pengikut pejabat. Meski di depan majikannya ia tampak rendah hati, di warung ia berbicara dengan nada tinggi.

Pemilik warung dengan hati-hati mendekat, berkata, "Baik, silakan duduk, Tuan—Enam, potong satu kilo daging sapi!" Dari dalam terdengar jawaban, sebentar kemudian seorang pelayan muda keluar membawa daging sapi, dan pemilik juga membawa roti gandum yang renyah dan wangi, serta sepiring saus yang sudah dicampur minyak wijen. Pria itu pun mulai makan roti dan daun bawang dengan lahap, sambil sesekali melirik ke arah pintu.

Tak lama kemudian, dari kejauhan muncul dua orang, yakni Xie Xiang dan Lu Bo. Melihat mereka, pria itu langsung berhenti makan dan menatap tajam, melihat Lu Bo mengetuk pintu rumah, sebentar kemudian pintu dibuka dan seorang pelayan mengantar mereka masuk.

Pria itu menggaruk kepalanya, lalu melanjutkan makan dengan lebih lambat. Tak lama, pintu kembali terbuka, dua orang itu keluar dan pintu besar tertutup rapat dengan suara keras.

Xie Xiang berjalan turun dari tangga dengan diam, menoleh melihat pintu yang terkunci, di bawah sinar matahari bayangannya memanjang, ia menggenggam tangannya erat.

Lu Bo mengikuti dari belakang, akhirnya tak tahan berkata, "Orang itu sudah kehilangan hati nurani. Dulu kepala biara menolongnya, bahkan sempat bersaudara dengan kepala biara…"

Xie Xiang mengangkat tangan, dengan suara bergetar berkata, "Tak apa, masih ada dua keluarga lain yang mengenal ayah, mereka mungkin bisa menolong, mari kita coba, pasti tidak semuanya begini."

Melihat dua orang itu pergi dengan muram, pria di warung tersenyum, "Hehe, mereka tahu diri, keluarga Li menolak, mungkin dua keluarga lain juga, tapi bukan urusan saya lagi."

Ia berseru, "Potong satu kilo ayam!" Sebenarnya, Zhang Longtao bisa bertindak semena-mena selama bertahun-tahun karena ia memberi hadiah dan hukuman kepada pengikutnya, tidak pelit, sehingga makan daging tidak sulit.

Pemilik warung menjawab, sebentar kemudian setengah ekor ayam dihidangkan. Pria itu memegang roti di satu tangan, ayam di tangan lain, makan dengan lahap, hingga sisa makanan di meja pun habis, lalu ia bangkit dan pergi dengan senyum puas.

Keluarga Lu terletak di barat daya kota, tingkatannya dua tingkat di bawah keluarga Li, tapi kepala keluarga saat ini adalah kepala polisi, membawahi seratus orang, sehingga punya kekuasaan meski pangkatnya rendah.

"…Paman Lu, dulu kakek saya membantu Anda jadi kepala polisi, Anda harus membantu sekarang. Kalau kurang uang, saya bisa tambah," kata Xie Xiang di ruang tamu, memberi hormat.

Kepala polisi Lu, sekitar empat puluh tahun, sedang minum teh, melirik Xie Xiang yang tampak lemah namun penuh pesona, dalam hati berpikir, "Pantas saja dipilih oleh Tuan Zhang."

Namun, wajahnya tiba-tiba menunjukkan kesulitan, berkata, "Bukan soal uang, saya memang tidak bisa membantu." Selesai menolak, ia melirik perak di meja, teringat ancaman Tuan Zhang, langsung berkata, "Silakan pulang, Ibu, antar tamu."

Ia memang suka uang, tapi juga ingin hidup. Dengan pangkat rendah, ia tak sanggup menahan amarah Tuan Zhang, dan dengan jabatan kecil ini ia bisa mendapat seratus tael perak setahun, dua ratus tael tidak sepadan dengan risikonya!

Xie Xiang mendengar itu, wajahnya pucat dan tubuhnya gemetar, Lu Ren segera membantu, Xie Xiang menenangkan diri, berkata, "Mari kita pergi!"

Tanpa menoleh lagi pada kepala polisi Lu, ia berbalik dan meninggalkan rumah itu.

Rumah pejabat administrasi Yang

Pejabat administrasi adalah penanggung jawab dokumen, sering terlibat urusan penting, menjadi tangan ketiga di kabupaten, dengan status tinggi, rumahnya setara keluarga Li, di depan ada dua patung singa batu.

Xie Xiang dan Lu Bo datang, dari jauh melihat gerbang besar dengan papan bertuliskan "Rumah Yang".

Di sisi kiri ada pintu kecil, mereka berbicara dengan penjaga, sebentar kemudian terdengar suara, "Silakan masuk!"

Xie Xiang merasa dingin di hati, masuk ke halaman besar, lantainya dari batu biru yang dipoles, melewati dua gerbang, ada lorong dan bangunan bertingkat.

Beberapa pelayan perempuan lewat dengan pakaian bagus, mengantar mereka ke ruang tamu kecil, dari dalam terdengar suara tertawa, "Oh, ternyata keponakan Xie yang datang, silakan masuk."

Orang yang datang tinggi besar, memakai jubah biru, sepatu hitam, kulitnya gelap, berwibawa, ialah pejabat administrasi Yang Sun Dao. Xie Xiang hendak memberi hormat, tapi Yang Sun Dao segera menahan, "Keponakan Xie tak perlu banyak sopan, silakan masuk."

Mereka duduk, Yang Sun Dao berkata, "Sejak kakekmu wafat, kita jarang bertemu, sungguh malu, hari ini senang bisa bertemu."

Pelayan menyajikan teh, Yang Sun Dao bertanya, "Bagaimana keadaan biara?"

Xie Xiang menjawab, "Terima kasih atas perhatian Paman, keadaan di biara masih cukup baik."

Mereka berbincang sebentar, Yang Sun Dao sangat ramah namun hanya membahas hal-hal kecil, Xie Xiang menahan diri, akhirnya tak tahan, berdiri memberi hormat, berkata, "Paman, saya datang kali ini untuk meminta bantuan."

Begitu berkata, ruangan menjadi sunyi, wajah Yang Sun Dao menunjukkan kesulitan, ia bangkit dan memberi hormat pada Xie Xiang, berkata, "Keponakan, kau pasti bicara soal undangan Tuan Wei, kalau urusan lain, Paman bisa membantu, tapi yang ini, Paman benar-benar tidak mampu…"

Mendengar itu, wajah Xie Xiang langsung pucat, kepala terasa pusing, pandangan menghitam, terpaksa menopang meja.

Yang Sun Dao melihat Xie Xiang demikian, wajahnya tak tega, hendak berkata sesuatu, lalu memerintahkan pelayan, "Bawakan seratus tael perak, sewa kereta kuda untuk mengantar mereka keluar."

Kepala Xie Xiang berdengung, namun ia sadar kembali, berkata pada Yang Sun Dao, "Terima kasih atas perak, Paman."

Lalu ia berkata pada Lu Bo, "Ambil peraknya, kereta kuda tak perlu."

Setelah memberi hormat, ia keluar, segera menghilang di lorong.

Saat itu, dari balik sekat keluar seorang wanita, bertanya dengan dahi berkerut, "Pejabat kabupaten belum tentu lebih besar dari dirimu, mengapa tidak setuju? Kalau memang tidak membantu, kenapa memberi seratus tael?"

Yang Sun Dao melihat mereka pergi, wajahnya muram, mendengar pertanyaan itu, ia menegur, "Kau memang kurang wawasan!"

Namun, sebagai istri dan ibu anaknya, ia pun menjelaskan, "Pejabat kabupaten memang pangkatnya lebih tinggi, tapi tidak punya kekuasaan nyata, kekuasaan saya lebih besar. Namun, keluarga Zhang dan Tuan Wei punya hubungan, ini harus diperhitungkan. Untuk urusan penting, menolak keluarga Zhang tidak masalah, tapi untuk urusan kecil biara Dayan, merusak hubungan tidak sepadan, jadi saya menolak permintaan Xie Xiang."

"Iya, tapi kenapa tetap memberi seratus tael?"

Tatapan Yang Sun Dao berubah, menjawab, "Xie Cheng berjasa pada saya, ia membantu saya jadi pejabat, selama ini belum membalas, masa tidak memberi sedikit pun?"

Melihat istrinya masih tidak setuju, ia menurunkan suara, "Xie Cheng adalah adik Chengping Dao, meski sekarang hubungan renggang, mungkin masih ada kaitan, jangan sampai tutup jalan sama sekali."

Wanita itu terkejut, lalu mengerti setelah berpikir.

"Lagi pula, seratus tael bagi kita tidak seberapa, kalau ada perubahan, masih ada ruang, dan walau tanpa hubungan Chengping Dao, Xie Xiang bukan orang biasa, katanya mewarisi ilmu dari guru tua, hanya saja tubuhnya lemah. Kalau ia masuk keluarga Zhang, dengan kemampuannya, pasti bisa bicara, saat itu bisa jadi masalah. Kenapa harus bermusuhan hanya karena uang sedikit?"

Wanita itu akhirnya paham, ia berdiri dan memberi hormat, "Tuan, Anda benar, saya memang kurang wawasan, tak heran rumah kita makmur, semua berkat Anda."

Yang Sun Dao tertawa dan berkata, "Saya sehebat apapun, jabatan ini sudah puncaknya, harap anak-anak kita bisa memperkuat keluarga Yang."

Tuan Wei hanya memiliki satu rumah dan enam kabupaten, setiap posisi sangat berharga, banyak orang berebut jabatan itu.

Sebagai mantan pemilik tanah kecil, Yang Sun Dao sudah mencapai puncak dengan kecerdasan dan keberuntungan, naik lebih tinggi sudah bukan kuasa manusia.

Namun, jika generasi berikutnya bisa mempertahankan, keluarga bisa jadi keluarga terpandang di kabupaten.

Saat itu, di kereta kuda, Lu Bo duduk di samping Xie Xiang. Mata Xie Xiang penuh kekecewaan, setelah beberapa saat ia menarik kembali pandangan, berkata pelan pada Lu Ren, "Lu Bo, mari kita pulang…"

Belum selesai bicara, ia sudah batuk keras.

Ketika kereta melaju, di lantai dua hotel seberang, Zhang Longtao tersenyum dan menutup jendela.

Tak lama kemudian, seseorang masuk, "Tuan, ada kabar, pejabat administrasi menolak, tapi memberi seratus tael, bagaimana?"

"Heh, si tua licik tetap licik, seratus tael tidak seberapa, punya uang tapi tak punya jalan juga tak berguna… Tapi, awasi mereka, jangan sampai kabur."

"Siap, Tuan, kami sudah atur, semua pelabuhan di sekitar ada orang kita, mereka tak bisa kabur—" beberapa pengikut menjawab.

Saat itu, terdengar suara dari bawah, sebentar kemudian seseorang naik, "Tuan, pelayan apotek keluarga Zhang bilang tahu keberadaan anak itu, mau bertemu?"

"Oh, mari temui," ujar Zhang Longtao.

Tak lama, pelayan Zhang masuk, dikelilingi beberapa pria besar, ia segera melangkah, lututnya lemas dan berlutut, "Tuan, saya memberi hormat."

Zhang Longtao tersenyum sinis, melirik, "Kau tahu tentang anak itu?"

"Ya, dia datang ke toko saya, menjual tulang harimau, dapat seratus dua puluh tael!" Pelayan Zhang menceritakan semuanya.

"Seratus dua puluh tael, biara Dayan benar-benar terjepit!" Zhang Longtao berpikir sejenak, lalu tertawa dingin, "Ayo kita lihat anak itu!"

Tamat