Bab pertama: Reinkarnasi

Gunung Yunia, Kuil Dayan

Gunung Yunia menjulang tinggi dengan air yang jernih, pemandangan yang indah dan misterius, namun karena letaknya di dekat lembah dan hutan dalam, harimau, macan, dan serigala sering berkeliaran, membuat tinggal di sini penuh risiko.

Saat itu, langit dan bumi tampak kelabu, hujan musim gugur turun tanpa henti, menyelimuti alam dengan kabut putih tebal, hingga tak tampak padang rumput. Di lereng sebuah bukit kecil, tumbuh hutan pinus dan cemara, di tengahnya berdiri sebuah kuil tua yang seluruh dindingnya dipenuhi lumut hijau, memancarkan aura kuno.

Hujan turun deras, di depan patung dewa, seorang pria paruh baya mengambil tiga batang dupa, membungkuk hormat beberapa kali, lalu menancapkannya ke dalam tungku dupa. Dengan suara penuh hormat ia memohon, "Dewa yang agung, sekarang pemimpin kuil, Wang Cunye, terluka dan pingsan. Mohon lindungi dia, jangan biarkan sebelum upacara untuk meneruskan tradisi, ia menjadi arwah yang tersesat di alam liar..."

Asap biru mengepul dari tiga batang dupa. Pria itu berdoa sejenak, menghela napas, lalu berkata lirih, "...Ah, sebenarnya ini hanya menunda waktu saja, panggilan tuan besar tak bisa dihindari!"

Nama Kuil Dayan memang indah, namun kuil ini didirikan oleh seorang pendeta pengembara bernama Xie Cheng. Konon Xie Cheng mendapat pencerahan dari seorang suci, masuk ke dunia para dewa, tapi nasibnya kurang baik, tak berhasil menjadi dewa, akhirnya pulang dan membangun kuil ini. Ia menikah dan memiliki seorang putra.

Putranya juga menikah dengan wanita yang bijaksana, lalu memiliki seorang putri. Ia mewarisi beberapa mantra sederhana, menjadi pendeta pengembara di Desa Qingtian di bawah gunung, tetapi mungkin keberuntungan keluarganya telah habis.

Suatu kali saat mencari obat di hutan, putranya bertemu harimau dan tewas digigit. Xie Cheng datang, berhasil membunuh harimau itu, namun anak dan menantunya telah meninggal, cucunya terkena demam dan ketakutan hebat, membuat Xie Cheng meneteskan air mata, menyadari dirinya semakin tua. Setelah itu, ia mengangkat seorang murid, yang kini menjadi pemimpin kuil, namun kini justru menghadapi masalah besar.

Pria paruh baya itu terdiam sejenak, bangkit dan membungkuk sekali lagi, menghela napas lalu keluar. Begitu keluar, ia bertemu seseorang di pintu. Lu Ren berhenti mendadak, menahan tubuhnya agar tetap tegak, tubuhnya bergetar, ia menghela napas sedih—tulangnya sudah tak kuat dipaksa seperti ini.

Di hadapannya berdiri seorang gadis muda dengan wajah cantik, rambutnya disanggul sederhana, mengenakan gaun putih polos dengan sulaman bunga plum, belum sempat bicara sudah terengah-engah dan batuk berkali-kali.

Ia melirik tungku dupa di tangga, lalu berkata, "Lu paman, kakak sakit parah seperti ini, sebaiknya gunakan esens rotan gunung untuk membuat sup agar tubuhnya sedikit pulih!"

Melihat gadis itu batuk terus-menerus, dengan wajah pucat tanpa setitik darah, Lu Ren tak bisa menahan rasa sedih di hati.

Gadis ini adalah Xie Xiang, cucu Xie Cheng yang sejak kecil lemah fisiknya.

Lu Ren sendiri adalah pengurus sekaligus juru masak di Kuil Dayan. Kuil ini pernah berjaya, namun sejak Xie Cheng tua, perlahan meredup, dan beberapa tahun terakhir semakin sepi.

Esens rotan gunung adalah salah satu aset berharga Kuil Dayan. Karena tubuh nona lemah, harus sering menggunakan bahan ini untuk memperbaiki kesehatan, dan setiap kali dipakai, persediaan semakin menipis. Biasanya Lu Ren enggan memakainya, namun melihat Xie Xiang batuk dan wajahnya mulai memerah, ia benar-benar iba. Setelah berpikir sejenak, ia menghela napas, "Baiklah, aku sudah melihat kalian tumbuh sejak kecil, aku akan membuat sup dari esens rotan gunung untuk sedikit memperbaiki tubuh kalian. Tapi ingat, setiap kali dipakai, persediaan berkurang, nanti kau masih membutuhkannya!"

Lu Ren masih berusia paruh baya, tapi rambutnya sudah memutih, jelas karena kehidupan yang berat.

Melihat Lu Ren begitu, mata Xie Xiang memerah, ia segera berbalik agar tidak terlihat, lalu berkata, "Aku akan kembali melihat apakah kakak sudah sadar."

Di dalam bangunan samping Kuil Dayan, di atas ranjang yang agak rusak, seorang remaja sekitar lima belas atau enam belas tahun terbaring dengan wajah pucat, mata terpejam, hanya terlihat garis-garis tampan di wajahnya. Saat musim gugur yang dingin, ia mengenakan jubah panjang dan selimut penuh tambalan.

Xie Xiang berlutut di samping ranjang, wajahnya berbekas air mata, ia mengelus lembut wajah remaja itu, berbisik, "Kakak, kau harus bertahan. Tanpamu, aku harus bagaimana?"

Air mata menetes di wajahnya yang pucat, ia terisak sejenak, lalu bangkit dan menghapus air mata, segera keluar. Tak lama kemudian, suara doa yang diselingi batuk dari gadis itu terdengar dari ruang utama kuil.

Baru beberapa menit berlalu, tiba-tiba dalam ruangan muncul cahaya hitam, berkilat langsung menembus ke dahi remaja itu.

Tubuh remaja itu bergetar hebat, wajahnya menunjukkan rasa sakit, mulutnya hendak berteriak, namun tak ada suara yang keluar.

Beberapa saat kemudian, di atas tubuhnya tampak cangkang kura-kura, memancarkan aura hitam, menurunkan benang-benang halus seperti tetesan air di atap, terus menerus, di dalamnya terdapat tulisan hitam yang sangat kecil, menghujam ke tubuhnya.

Aneh memang, setiap benang hitam itu turun, terdengar suara jeritan samar, lalu berubah menjadi titik-titik cahaya yang mendekat ke tubuh remaja itu dan berhenti di sana.

...Kemewahan dunia, beribu ragam kehidupan.

Kegelapan abadi di depan mata tak pernah sirna, hingga seberkas cahaya menusuk masuk ke celah mata Wang Cunye, bayangan hidupnya berkali-kali melintas.

Saat kematian datang karena gempa, masa kuliah yang penuh kebebasan, masa kecil di kampung halaman, teman masa kecil, dan akhirnya terpaku pada wajah ibunya yang berlinang air mata. Ia ingin bicara, namun mulutnya tak mampu bergerak...

Disangkanya kematian adalah akhir, ternyata hanyalah awal dari kegelapan abadi.

Dingin, gelap, penuh penderitaan, jiwanya yang lapar dan haus, hancur berkeping-keping, melayang di alam kematian, nasib seperti ini adalah takdir bagi jutaan jiwa manusia biasa.

Entah kapan, sebuah kepingan jiwa mendapat sedikit keberuntungan, sadar kembali, dengan perasaan antar jiwa ia berhasil mengumpulkan tiga kepingan, sesaat pulih kesadaran, namun hari-hari setelahnya tak ingin diingat.

Tak tahu berapa tahun berlalu, ia meraba dalam kegelapan, mencari dan merasakan, demi menemukan kembali jiwanya, ia terus mengumpulkan kepingan jiwa di dalam gelap.

Saat sadar, ia berjalan tanpa arah di alam kematian, dengan jiwa yang semakin utuh, akhirnya ia tak lagi tenggelam. Untuk mencapai titik itu, ia berjuang keras di dasar alam kematian selama ratusan tahun.

Jiwaraga yang utuh hanyalah langkah awal, dunia kematian berlapis-lapis, jalan pulang tak diketahui, entah sejauh apa.

Jutaan arwah sulit mencapai kesucian, meski ingin melihat hakikat diri dan alam semesta, namun jalan yang ditempuh penuh duri dan panjang, seolah tak berujung.

Namun suatu hari, dunia arwah pun tak mampu menahan cahaya bulan yang tanpa batas, alam kematian terus disucikan, aturan dan makna ribuan tahun lenyap seperti debu.

Kekuatan ini amat besar, tak mungkin dilawan, seribu lapis neraka, sejuta kota arwah, dalam sekejap, alam kematian disucikan sebagian besar, roda reinkarnasi pun hancur.

Memanfaatkan momen itu, ia melompat ke roda reinkarnasi yang akan hancur, dan setelah masuk, ia seolah melihat dunia yang jauh.

Cahaya gemerlap turun dari langit, meliputi semesta, menembus masa lalu dan masa depan, cahaya itu memusnahkan segalanya...

Lalu dimulailah perjalanan panjang, langit abu-abu dan hitam seakan tak pernah berakhir, namun ingatan ini belum sempat direnungkan, titik-titik cahaya di luar tubuh perlahan menyatu ke dalam tubuh seperti kunang-kunang.

Setiap titik cahaya membawa secuil ingatan.

Ini adalah seorang remaja bernama Wang Cunye, lahir dari keluarga petani biasa, hidup dalam kemiskinan, sejak kecil membantu orang tua, dan pada usia tujuh tahun diserahkan kepada Xie Cheng.

Dalam ingatan, terasa jelas keluhan pendeta tua, "Bakatmu pas-pasan, nasibmu pun tak tinggi, tapi aku tak menemukan yang lebih baik."

Lalu ia belajar, mengenal huruf, berlatih... setiap kenangan begitu nyata, membekas, namun setiap kali menyerap satu kenangan, kepalanya terasa amat sakit, seolah akan pecah...

Dalam kabut ingatan, ribuan kenangan terus menyatu, membentuk jiwa, setelah semua cahaya terserap, cangkang kura-kura tenggelam ke dahi, kesadaran kembali jatuh ke dalam gelap.

Tak tahu berapa lama berlalu, saat tersadar, remaja itu akhirnya benar-benar terjaga.

"Rasanya dingin!" Saat bangun, ia segera merasakan hal itu, giginya bergemeletuk karena dingin, kepala terasa ingin pecah, pikirannya pun kabur, sejenak ia tak tahu di mana berada.

Ia menarik napas, bangkit tanpa sadar, membuka pintu, lalu terdiam.

Hujan telah reda, cahaya matahari menyinari halaman, berkilauan di bawah koridor, ia menarik napas dalam-dalam, udara segar memenuhi paru-parunya.

Ia terpaku sejenak, lalu menatap ke kaki gunung.

Di sana tampak sebuah desa dengan dua atau tiga ratus rumah, cahaya matahari menyoroti atap-atap yang tertata rapi, membuat desa tampak damai dan tenteram.

Tiba-tiba, air mata mengalir di wajahnya.

Puluhan tahun hidup di dunia, ratusan tahun berjuang di alam kematian, ia mengira telah melupakan semua rasa dunia, namun saat kembali ke dunia nyata, angin, cahaya matahari, detak jantung, semuanya begitu dalam tertanam di jiwa, tak pernah hilang sekejap pun.

Saat itu, suara doa dari gadis itu terdengar dari ruang utama, sampai ke tempatnya, tubuhnya bergetar, ingatan mengalir deras ke jiwa, kepalanya kembali sakit luar biasa.

Ini serangan balik dari pemilik tubuh yang asli?

Remaja itu tersenyum, tapi karena sakit, senyum berubah menjadi wajah meringis, ia mundur beberapa langkah, bersandar ke pintu, menutup mata, menahan rasa sakit.

Ratusan tahun berjuang di alam kematian, serangan jiwa seperti ini tidak menakutkan. Ia pernah hancur seluruh jiwa, namun mampu mengumpulkan kembali, serangan seperti ini tak berarti apa-apa.

Dua arus ingatan membanjiri pikirannya, napasnya menjadi berat, mengulang proses kelahiran kembali, kali ini penting untuk menyatukan kembali semua.

Tubuh ini bernama Wang Cunye, dulunya murid Xie Cheng, pemimpin Kuil Dayan, kini tinggal bersama seorang adik perempuan bernama Xie Xiang.

Wang Cunye awalnya murid luar dari sekte Chengping, beberapa waktu lalu ia merasa telah cukup berlatih dan ingin mencari obat di gunung, namun terserang binatang buas, tubuhnya terlempar, makhluk itu merasa dagingnya kurang berenergi, tak memakannya, lalu pergi ke dalam hutan, dan ia ditemukan oleh adiknya dalam kondisi seperti ini.

Gelombang ingatan datang dan pergi, hanya sebentar, rasa sakit pun mereda, ia merasakan kenyamanan.

Musim gugur, udara agak dingin, tubuhnya mengenakan jubah pendeta yang sederhana.

Kuil tenang, tubuhnya dengan lengan baju panjang, memakai sandal kayu, ia mencoba berjalan di bawah cahaya matahari, suara sandal terdengar jelas, ratusan tahun pengalaman telah mengatasi semua emosi negatif, saat ini hanya ada sukacita karena terlahir kembali.

Tubuh remaja lima belas tahun!

Di dekat sana ada kolam kecil, ia mendekat, tubuh remaja ini tinggi sekitar satu meter tujuh puluh, wajahnya bersih dan tampan, di dahi terdapat garis merah samar.

Melihat bayangan dirinya di air, mendengar detak jantung, ia perlahan sadar.

Semua pengalaman sebelumnya bagai mimpi. Setelah kegembiraan tadi, ia menenangkan hati, mengamati sekitar, terlihat sebuah bangunan tua, sesuai dengan gaya ini, pasti bangunan samping Kuil Dayan.

Tiba-tiba, ia menatap diri sendiri dengan bingung, lalu memandang rumah tua itu, akhirnya ia sadar.

Tempat ini bukan lagi bumi asalnya.

Ia terdiam sejenak, lalu tersenyum, "Kau adalah Wang Cunye sekarang."

Saat itu, terdengar langkah kaki, adik perempuan Xie Xiang membawa semangkuk sup masuk, melihat kakaknya berdiri di pintu dengan wajah pucat, namun jelas sudah sadar, ia berkata dengan suara bergetar, "Kakak, kau... sudah bangun!"

Wang Cunye menatap gadis itu, matanya sempat kehilangan fokus, namun tanpa sadar ia berkata, "Tidak apa-apa, aku sudah bangun kan!"