Bab 10 Memulihkan Harga Diri Anak

Ruangannya luas tak berujung, masih banyak tempat yang menunggu untuk dikembangkan dan dimanfaatkan.

Obat-obatan herbal di hutan gunung memang sudah ia kumpulkan cukup banyak, namun sebagian besar yang tersisa hanyalah jenis-jenis biasa yang tak istimewa, maka setelah sedikit merapikan, ia memutuskan untuk meninggalkan bagian sumber daya tersebut.

Dengan dua genggam sayuran liar yang hijau segar di tangan, Ran He berkata kepada anak-anak, “Ini sudah cukup, mari kita pulang.”

Anak-anak tak menjawab dengan kata-kata, namun senyum kepuasan terukir di wajah mereka.

Satu per satu mereka melompat-lompat mengikuti ibu mereka menapaki jalan setapak menuju rumah.

Saat melewati barisan pematang sawah, mereka tak sengaja melihat banyak lobster kecil berwarna cerah diinjak-injak tanpa ampun.

Ditinggalkan di pinggir jalan, warna merah mencolok itu kontras dengan hijau ladang di sekitarnya, sangat mencolok mata.

Lobster kecil ini bentuknya unik, dan karena sering merusak sawah, mereka sering dianggap sebagai hama, sehingga sedikit yang tahu bagaimana mengolahnya menjadi hidangan lezat.

Ran He meminta Da Bao memegang sayuran liar, sementara ia mendekati lobster-lobster yang ditinggalkan itu.

Tak jauh dari situ, beberapa petani sedang sibuk menggali lubang lobster, berencana membersihkan hama “ladang” itu sampai tuntas.

Tak tega melihat makhluk hidup itu terbuang sia-sia, Ran He dengan sopan bertanya kepada petani yang sedang bekerja, “Permisi, apakah lobster-lobster ini sudah tidak kalian perlukan? Bolehkah aku membawanya pulang?”

Suaranya lembut dan penuh hormat, karena meskipun lobster itu terbuang di pematang, tetap berada di wilayah orang lain, mengambilnya tanpa izin bisa menimbulkan salah paham dan perselisihan.

“Hama ini, kalau kamu mau, ambil saja. Apa gunanya? Hanya menyakitkan orang dan merusak sawah. Kami ingin membersihkan semuanya.”

Nada lawan bicara penuh ketidaksabaran dan penghinaan, seolah makhluk hidup itu tak bernilai sedikit pun di matanya.

Ran He tersenyum dalam hati, jelas penduduk desa sini tak mengerti keindahan kuliner.

Maka meski lobster itu lezat, sulit lepas dari nasib dianggap bencana.

Sudut bibirnya terangkat perlahan, mata berkilat cerdik, rencana sudah terbayang di benaknya.

Ran He menatap sekeliling, mencari-cari di lingkungan sederhana itu wadah yang cocok untuk membawa makhluk kecil itu, namun sayang tak ada yang sesuai.

Lalu tiba-tiba ia mendapat ide, membungkuk dan menarik sebatang ranting muda berwarna hijau dari bawah kakinya, jarinya cekatan mulai merajut.

Ranting-ranting itu melompat di antara jemarinya, membentuk keranjang kecil yang kuat dan indah.

Dalam sekejap, sebuah keranjang mungil yang cukup untuk menampung makhluk hidup pun selesai dibuat.

Ia dengan hati-hati mengangkat satu per satu lobster yang masih sedikit bergerak.

Meletakkannya perlahan ke dalam keranjang, kemudian menutupinya dengan lapisan tanah tipis agar mereka tidak mudah melarikan diri, sekaligus menjaga kesegarannya.

“Benarkah kamu berniat membawa pergi hama-hama ini?”

Pandangan penasaran menyusup dari orang-orang di sekitar, bagi mereka makhluk seperti itu biasanya diberikan untuk unggas atau langsung dihancurkan, tak pernah terpikir ada kegunaan lain.

“Untuk dimakan. Jika diolah dengan benar, mereka menjadi hidangan yang langka dan lezat.”

Di dalam hati Ran He sudah membayangkan beragam hidangan yang menggugah selera; aroma bawang putih, pedas menggigit, dikukus dengan sederhana... berbagai cara memasak lobster kecil itu bergantian muncul dalam pikirannya, hampir bisa mencium harum menggoda itu.

“Makan? Istri keluarga Ran, kamu bercanda? Barang yang tak terlihat ini bagaimana bisa dimakan? Lagipula katanya dagingnya tipis, apa istimewanya?”

Suara keraguan muncul dari kerumunan, diselingi rasa ingin tahu dan tak percaya.

Ran He tersenyum tenang dan menjawab, “Memang bukan makanan bergizi tinggi, tapi ini resep ciptaan saya sendiri. Saat persediaan beras menipis, pertumbuhan anak-anak tidak boleh terganggu, setidaknya, membuat perut mereka tidak lapar untuk sementara juga sudah cukup.”

Kata-katanya menyiratkan kepasrahan sekaligus tekad seorang ibu.

Mengingat perlakuan tidak adil keluarga Wu terhadapnya, ia bertekad.

Jika di sini ia tak mendapat penghormatan yang layak, maka ia tak perlu bersikap lunak.

Nama ibu Wu, lambat laun akan diingat semua orang dengan cara yang berbeda dari biasanya.

Kata-katanya bagai batu yang dilempar ke danau, memunculkan gelombang demi gelombang.

Bisikan di sekitar perlahan berkumpul menjadi arus, membicarakan soal penghasilan Wu Xu yang tiap bulan sepenuhnya masuk ke tangan ibu Wu, lumbung keluarga yang dikunci rapat, serta sikap keras terhadap istri dan anak-anak, membuat orang tak bisa menahan rasa iba.

“Ayo kita pergi.”

Ran He merasa berat hati, tanpa sadar ia menjadi objek belas kasihan orang lain, kesalahpahaman dan prasangka dulu seolah sedikit mereda.

Sesampai di rumah, pemandangan di depan matanya menambah dingin hatinya.

Ibu Wu sedang bercakap akrab dengan Xie Di, namun saat melihat Ran He masuk, senyum mereka segera menghilang, suasana berubah dingin seketika.

“Pergi ke mana lagi membuat malu? Kalau kau masih berurusan dengan Ma Er, bagaimana muka keluarga Wu bisa terjaga? Surat cerai, kalian berdua cari jalan masing-masing, jangan buat kami pusing!”

Kata-kata ibu Wu tajam bagai pisau, melukai hati.

Sebelumnya, ibu Wu hanya menuduh Ran He malas dan cuek urusan rumah tangga, tanpa menyebut soal surat cerai, takut masalah makin rumit saat si bungsu pulang.

Namun kini, semuanya berubah.

Ran He tiba-tiba tertarik pada uang yang dikuasai ibu Wu.

Dia dengan tegas meminta bagian dari penghasilan Wu Xu yang dibawa pulang, membuat ibu Wu merasa terancam seperti belum pernah sebelumnya.

“Cara paling langsung adalah membuat Ran He keluar dari keluarga Wu. Begitu ia kehilangan status itu, otomatis tak berhak mengurus uang itu.”

Ibu Wu berpikir dalam hati.

“Nenek, ibu hanya mengajak kami ke belakang gunung mencari sayuran liar, sekalian menangkap hama ini, tidak pergi ke mana-mana.”

Da Bao berdiri tegak, membela He Yue dengan sungguh-sungguh.

Kata-katanya tulus dan tegas, tak ingin tuduhan tak benar menimpa ibunya.

“Mencari sayuran masih bisa dimaklumi, tapi menangkap hama buat apa? Jangan coba-coba bohong!”

Ibu Wu tak menemukan celah, hanya bisa duduk dengan kesal dan marah.

Meski secara resmi dia dan Xie Di adalah ipar, namun karena Ran He pernah menggunakan sapu untuk mengajar Yao Zu dan Yao Zhu, ia menyimpan dendam, ingin menuntut keadilan demi anak-anaknya.

“Menangkap hama tentu untuk dimakan. Ibu, malam ini di dapur kita bisa masak hidangan apa?”

Mata Ran He berkilat penuh harap dan sedikit licik, seolah sudah membayangkan keajaiban meja makan yang akan tercipta dari lobster kecil itu.

Tak perlu diucapkan lagi, kekhawatirannya yang mendalam sebenarnya tentang persediaan beras yang semakin menipis.

Walau di kandang ayam telur bertumpuk setinggi gunung kecil, hanya beberapa butir yang terpakai.

Namun seperti mencabut induk ayam rajin bertelur dari rumah, menimbulkan ketidakpuasan dan keributan.

Ibu Wu mendengar itu, keinginan Ran He akan makanan segera menyentuh sarafnya.

Ia cepat berhenti di ambang pintu dapur, seperti tembok kokoh, takut Ran He kembali boros menggunakan persediaan berharga itu.