Bab Dua Puluh Lima: Undangan Sang Jelita

Seorang wanita cantik yang seksi melangkah maju dengan luwes, merangkul lengan Cao Ting, dan berbisik di sampingnya, "Tuan Cao, apakah Anda bersedia meluangkan waktu untuk bermain di ruang VIP?"

Eh?

Cao Ting merasa senang. Kebetulan sekali, baru saja mengantuk sudah diberikan bantal.

Dia dan An Yongjun saling melirik dan tersenyum.

"Boleh tahu, Nona Michiko ini siapa?"

"Manajer ketiga Kasino Baida."

Sebuah adegan dari film Hong Kong tiba-tiba terlintas di benak Cao Ting, lalu dia berkata dengan nada melebih-lebihkan, "Oh, ternyata Manajer Michiko, sudah lama mendengar nama Anda."

Sayangnya, wanita seksi di depannya tidak memahami lelucon itu dan tidak menanggapinya.

Ia justru bertanya kembali, "Apakah Tuan bersedia?"

"Boleh saya tanya, permainan apa saja yang ada di VIP? Apakah ada batas taruhan?"

"Tuan bisa memainkan apa pun yang Anda inginkan, tidak ada batasan taruhan."

"Kalau begitu tidak masalah, ayo kita pergi."

"Terima kasih atas kesediaan Anda, Tuan."

...

Nishiwaki Michiko sudah bersentuhan dengan teknik perjudian sejak kecil karena keluarganya adalah keluarga penyedia jasa kecurangan dalam judi.

Setiap anggota keluarga dipaksa untuk mempelajari teknik perjudian dan berbagai trik curang.

Saat ia baru berusia delapan belas tahun, pilar keluarga yang juga merupakan ayahnya, melakukan ritual seppuku karena kalah di meja judi melawan seorang Dewa Judi dari Hong Kong.

Keluarga Nishiwaki pun jatuh miskin.

Pihak lawan memanfaatkan kesempatan itu untuk menindas mereka, memaksa anggota keluarga untuk terus berjudi hingga menanggung utang yang sangat besar.

Ketika penagih utang datang, Nishiwaki Michiko berdiri menantang.

Dengan tatapan tenang, ia menatap sang penagih utang utama dan berkata, "Utang ini dibuat di meja judi, maka seharusnya dilunasi di meja judi pula."

Penagih utang itu merasa heran, "Maksudmu, kau ingin menantang kami bertaruh?"

"Benar! Apakah kalian berani?"

"Hahahaha, tapi keluargamu sudah tidak punya uang lagi," tawa penagih utang itu dengan keras.

Michiko menunjuk tubuhnya sendiri, "Nyawa saya ini, anggaplah senilai 100.000!"

"Hahaha, baiklah!"

Setelah belasan putaran, Michiko berhasil memenangkan 5 juta!

Setelah lima puluh putaran lebih, wajah penagih utang itu menghitam seperti pantat panci, karena keluarga Nishiwaki sudah tidak lagi berutang padanya.

Pada putaran keenam puluh lebih, giliran sang penagih utang yang berutang 10 juta kepada Michiko.

Beberapa putaran kemudian, utang itu membengkak menjadi 30 juta.

Mata Michiko menatap tajam ke arah penagih utang itu, "Masih mau lanjut berjudi?"

Wajah penagih utang itu diselimuti niat membunuh, dan anak buahnya sedang menunggu perintah.

Tampak jelas mereka akan segera maju untuk menghabisi Michiko.

Namun, ia sama sekali tidak gentar dan melanjutkan, "Saya gunakan uang ini sebagai taruhan. Jika menang, keluarga Nishiwaki bebas. Jika kalah, hidup mati keluarga Nishiwaki terserah Anda."

Keberanian semacam itu membuat penagih utang tersebut mengangkat alis, berpikir sejenak, lalu menjawab, "Baik!"

Lima menit kemudian.

"Nona Michiko, datanglah dan bantu saya."

"Itu adalah kehormatan bagi Michiko."

Penagih utang itu tertawa lebar saat meninggalkan kediaman Nishiwaki.

Sejak saat itu, Nishiwaki Michiko menjadi tamu kehormatan sang penagih utang dan mengelola bisnis kasino miliknya. Kasino Baida sendiri merupakan salah satu aset milik sang penagih utang.

Kembali ke masa kini, di atas meja judi.

Harus diakui, Cao Ting adalah pemain judi paling hebat yang pernah ditemui Nishiwaki Michiko dalam beberapa tahun terakhir.

Ia telah dibuat gemetar oleh aura yang dipancarkan Cao Ting.

Pemuda di hadapannya itu tampak seperti iblis dari neraka yang mampu membaca setiap gerak-geriknya.

Michiko tidak mengerti mengapa pemuda di depannya itu bisa memancarkan aura yang begitu menekan hanya dengan sekadar menyantap makanan.

Pemuda itu tidak seperti orang lain yang pernah ia temui—yang terus berbicara seolah mengidap penyakit cerewet.

Gerakannya di meja judi pun sangat minim; selain terus mengunyah batang energi, kedua tangannya jarang sekali menyentuh meja.

Namun, dengan cara yang misterius dan sepenuhnya mengandalkan keberuntungan itu, ia berhasil memenangkan beberapa putaran.

Apakah mungkin?

Mungkinkah dia anak haram Dewa Keberuntungan?!

Michiko tidak percaya. Matanya terus menatap lekat ke arah Cao Ting, seolah ingin menemukan celah teknik curang yang disembunyikan pemuda itu.

Sayangnya, ia menyadari semua usahanya sia-sia.

Pemuda berkuncir kuda ini benar-benar hanya sedang makan.

Seiring berjalannya waktu, kekalahannya di meja judi terus bertambah, mendekati batas maksimal dana yang diizinkan untuk ia gunakan.

Satu jam sebelumnya, mungkin karena kesopanan, pihak lawan tidak memasang taruhan besar dan hanya menang sekitar 2 miliar.

Setelah masa "kesopanan" itu berakhir, dalam satu putaran saja ia langsung menang 3 miliar.

Dalam belasan putaran berikutnya, pihak lawan telah memenangkan 20 miliar.

Adapun orang lain di meja judi, mereka sudah tercengang. Siapakah pemuda ini? Ia berhasil memenangkan puluhan miliar dari tangan Nona Michiko!

Sebagai pihak yang terlibat, batin Michiko sebenarnya tidak setenang penampilannya.

Baik dalam teknik judi, trik curang, maupun keberuntungan, ia kalah telak.

Kalah habis-habisan!

Namun, ia adalah Nishiwaki Michiko, kepala keluarga Nishiwaki saat ini.

Ia memiliki harga dirinya sendiri; kalah adalah kalah.

Bahkan jika ia harus diperintahkan untuk melakukan seppuku seperti ayahnya, ia tidak keberatan.

Hanya saja, ia sangat ingin tahu bagaimana pemuda itu melakukannya.

Oleh karena itu, ia memilih untuk terus bermain.

"Tuan Cao, apakah Anda memilih Blackjack karena teknik judi Anda lebih maksimal di permainan itu?"

"Misalnya, seperti adegan di televisi: para hadirin, empat kartu As!"

Michiko melontarkan candaan dengan nada santai, namun matanya tetap mengawasi mata Cao Ting, tidak menyerah untuk terus mengamati.

"Tidak, tidak, Nona Michiko, Anda salah paham. Memilih Blackjack hanya karena Blackjack itu sederhana. Poker 'Showhand' yang Anda sebutkan itu terlalu rumit."

Cao Ting mengeluarkan batang energi lagi, mengunyahnya sambil berkata dengan suara samar, "Saya ini agak bodoh, tidak bisa memainkan permainan yang terlalu rumit, nanti malah dibenci orang."

Michiko tertawa, "Saya bisa mengajari Anda. Kita semua teman, tidak akan ada yang membenci Anda. Dengan bakat Anda di Blackjack, poker 'Showhand' juga pasti akan terasa mudah."

"Kalau begitu, mari kita coba."

Cao Ting yang setuju dengan begitu mudah justru membuat Michiko tertegun sejenak.

Beruntung ia sudah terbiasa menghadapi situasi besar, Michiko segera menguasai diri.

Ia pun mulai menjelaskan aturan pokernya, "Saat permainan dimulai, setiap orang akan mendapatkan satu kartu tertutup, kartu ini sebaiknya baru dibuka di akhir."

"Setelah kartu kedua dibagikan, orang dengan nilai kartu tertinggi berhak menentukan jumlah taruhan. Yang lain berhak memilih untuk mengikuti, menaikkan taruhan, menyerah, atau melakukan 'Showhand'..."

"Stop, stop, Nona Michiko, aturan dasarnya saya sudah paham."

Cao Ting menatap beberapa orang lain di meja yang sudah menyatakan mundur dan tidak berniat melanjutkan permainan.

Ia menatap Michiko dan tersenyum, "Karena kita semua teman, tetap pakai aturan lama saja. Putaran pertama ini kita anggap sebagai hiburan kecil."

"Tuan Cao benar-benar seorang pria yang sopan."

Setelah bandar membagikan kartu, Michiko melirik ke seberang.

Karena Cao Ting sudah memenangkan 100 juta dolar AS yang dibutuhkan untuk misinya.

Mengenai misi kedua, bisa dikatakan sudah setengah jalan.

Dalam permainan tadi, saat pergi ke toilet, ia menghubungi Bank Nasional dan melakukan registrasi.

Begitu dana 100 juta dolar AS disetorkan, misi akan selesai.

Kini, Cao Ting tidak lagi tertekan oleh urgensi misi.

Oleh karena itu, ia ingin mencoba, dengan kemampuannya sendiri, seberapa banyak uang yang bisa ia menangkan.

Ia pun menarik kembali "Mata Pikiran"-nya.

Kartu kedua dibagikan.

Cao Ting mendapatkan 9 Hati, sementara Michiko mendapatkan Queen Wajik.

"Seperti yang Tuan katakan, ini hanya hiburan kecil."

Michiko tersenyum manis lalu melemparkan keping taruhan senilai 50 juta ke meja.