Bab Sepuluh: Keberanian Remaja

Hari itu adalah hari peringatan untuk Zhen Jing, dan Zi Ying membawa guci berisi abu jenazah sendirian ke tepi Sungai Ning di utara Kota Naga Putih untuk mengenang suaminya.

Tak lama setelah selesai bersembahyang dan membereskan semuanya, Zi Ying hendak pergi, namun ia melihat Xie Qingyun datang berlari dengan penuh semangat, membawa garpu ikan di tangan dan keranjang ikan di punggungnya. Sambil berlari, ia melambaikan tangan ke arah Zi Ying, “Guru juga ada di sini, nanti kalau aku dapat ikan, aku akan memberikan lima ekor kepada guru.”

Zi Ying tahu Xie Qingyun selalu suka berbagi barang baik lebih dulu dengannya, jadi ia tidak bisa menolak. Namun bocah itu menangkap ikan untuk dimakan sekeluarga, terutama ibunya yang membutuhkan sup ikan untuk memulihkan kesehatan, maka Zi Ying tersenyum, “Tak perlu banyak, aku hanya sendiri, satu ekor sudah cukup.”

“Mana bisa begitu,” Xie Qingyun menepuk dadanya yang kecil dan tersenyum, “Ayah bilang cuaca sedang mendung, hujan akan turun, kalau menangkap ikan saat begini minimal bisa dapat satu keranjang. Aku beri guru lima ekor, lalu lima ekor untuk Paman Wang yang tua, sisanya masih banyak.”

Sambil bicara, Xie Qingyun sudah melepas sepatu, bersiap turun ke sungai. Zi Ying sudah sering mendengar kehebatan bocah itu dalam menangkap ikan, melihat keyakinannya, ia membiarkannya.

Tak diduga, saat itu juga, di Sungai Ning yang beriak tenang, tiba-tiba muncul gelombang air yang tinggi. Belum sempat melihat jelas, ombak itu berubah menjadi naga air setinggi tiga zhang dan selebar satu zhang, mengaum menuju tepi sungai dengan kekuatan menakutkan.

“Bahaya, guru cepat lari!” Xie Qingyun tak sempat berpikir, suara polosnya berbaur dengan deru naga air yang ganas, namun ia tetap membusungkan dada, membuka kedua lengan kecilnya, berdiri di depan Zi Ying.

“Minggir…” Zi Ying berkata tegas, tubuhnya melompat ringan, sekali loncat melampaui Xie Qingyun. Saat di udara, ia melayangkan satu pukulan lurus sederhana, yang menimbulkan angin keras dan langsung menghantam kepala naga air itu.

Dentuman keras terdengar, benturan itu sangat hebat hingga Zi Ying dan naga air sama-sama terlempar ke belakang.

Naga air itu hancur lebur oleh angin pukulan Zi Ying, seketika berubah menjadi kabut air.

Dari kabut itu muncul seekor ikan lele raksasa sebesar gajah liar, berputar di udara lalu jatuh ke Sungai Ning dengan suara keras, cipratan air besar dan kabut membasahi tubuh Xie Qingyun dari ujung kepala sampai kaki.

Ikan lele raksasa itu terkapar setelah jatuh ke air, perutnya menghadap ke atas, darah merah mengalir deras, jelas sudah mati dengan tuntas.

Xie Qingyun yang tadi berani menghadang, kini terdiam. Ia memandang mayat ikan raksasa di air, lalu menoleh ke Zi Ying yang terduduk di tanah, tak bisa berkata apa-apa.

Xie Qingyun tahu ikan besar itu adalah binatang liar hasil mutasi, pernah membaca tentangnya di buku, dan kini melihat sendiri, ia benar-benar terkejut.

Namun yang lebih mengejutkannya, guru Zi Ying yang terkenal baik hati, ternyata hanya dengan satu pukulan bisa membunuh binatang buas itu.

“Tak perlu melotot seperti itu, apa yang kau lihat memang nyata,” kata Zi Ying sambil tersenyum indah, dan setelah berkata begitu, ia tak mampu menahan, darah mengalir dari mulutnya.

Tubuhnya memang sudah terluka, tak seharusnya bertarung. Barusan ia terpaksa bergerak demi menyelamatkan Xie Qingyun, sehingga lukanya bertambah parah. Untungnya ikan lele itu sebelumnya sudah terluka oleh orang lain, entah bagaimana berhasil lolos dari patroli militer sungai dan sampai ke sini.

“Guru, Anda kenapa?” Baru setelah Zi Ying bicara, Xie Qingyun tersadar, melihat guru Zi Ying muntah darah, ia panik dan segera maju untuk membantu.

Zi Ying tersenyum dan menggeleng, memberi isyarat bahwa ia baik-baik saja, lalu duduk bersila untuk menenangkan diri. Xie Qingyun yang cerdas, melihat guru seperti itu dan mengingat pukulan luar biasa barusan, paham bahwa Zi Ying bukan hanya ahli sastra, tapi juga ahli bela diri, sehingga ia berdiri di samping tanpa mengganggu.

Saat Zi Ying berhasil menahan lukanya dan membuka mata, ia melihat Xie Qingyun seperti penjaga cilik, kepala kecilnya menatap Sungai Ning dengan waspada, kepalan tangan pun kencang, membuat Zi Ying tersenyum dan bertanya, “Mengapa tadi kau rela mempertaruhkan nyawa untuk menyelamatkanku?”

“Ah, guru sudah sembuh?” Mendengar suara Zi Ying, Xie Qingyun menoleh dan ketegangan di wajahnya pun mereda.

“Tentu saja sudah sembuh,” Zi Ying mengangguk, lalu tiba-tiba pura-pura marah, “Guru bertanya, kenapa tidak menjawab?”

“Eh, ya, tentu saja nyawa guru harus diselamatkan,” Xie Qingyun menggaruk kepala, “Tapi barusan aku tak sempat berpikir, tak tahu kalau bisa mati, melihat naga air besar datang, langsung menghadangnya.”

“Kalau ada waktu untuk berpikir, bagaimana?” Zi Ying bertanya dengan serius.

Meski tak mengerti kenapa guru tiba-tiba berwajah serius, Xie Qingyun tetap berpikir sejenak lalu menjawab sungguh-sungguh, “Tentu saja aku tetap akan menyelamatkan. Guru banyak berjasa padaku, juga pada Kota Naga Putih, kalau perlu bertaruh nyawa, aku akan melindungi guru. Kalau naga air itu datang, aku bisa menghadang sebentar, guru mungkin bisa lari. Kalau tak bisa lari, sebagai murid, mati sebelum guru juga sudah sepatutnya.”

“Bagus,” Zi Ying tak lagi menahan senyum, ia tertawa lagi, “Xie Qingyun, kau ingin tahu dari mana aku mendapat pukulan tadi?”

Bocah delapan tahun itu mengangguk dengan semangat, air di kepalanya sampai terpercik. Ia memang sangat ingin tahu tentang kekuatan dan teknik pukulan guru.

Zi Ying tersenyum, “Akan kucarikan guru untukmu, setelah kau bersujud, kau akan tahu.” Sambil bicara, ia melepas guci dari pinggangnya dan meletakkannya dengan khidmat di tanah.

Bocah itu sudah membuktikan keberaniannya dengan menghadang naga air tanpa memikirkan keselamatan sendiri, membuat Zi Ying mantap mengambil keputusan.

Dua pertanyaan tadi, bocah itu menjawab tanpa berpikir dan langsung bertindak, menunjukkan sifat berani dan tulus. Jawaban berikutnya menegaskan ia menghormati dan menjunjung tinggi guru.

Dengan dua hal itu saja, tak perlu ragu lagi, Zi Ying segera memutuskan untuk menerima murid atas nama suaminya.

Melihat guru begitu serius, Xie Qingyun malah bingung, menggaruk kepala dan menatap guci itu, dalam hati bertanya-tanya apakah guru adalah sebuah guci?

“Apa yang kau pikirkan, gurumu adalah suamiku yang sudah meninggal, di dalam guci itu abu jenazahnya,” nada Zi Ying tak terdengar sedih, malah tampak senang karena telah mendapatkan murid baik untuk Zhen Jing, “Dia dan aku sama-sama petarung, kekuatannya sebanding dengan para pahlawan besar yang diceritakan ayahmu di buku.”

Xie Qingyun selalu percaya pada guru Zi Ying, mendengar itu, ia langsung bersujud pada guci, melakukan upacara penghormatan sebagai murid, lalu bersujud juga pada Zi Ying sebagai istri guru, setelah itu ia duduk berlutut, menatap istri guru dengan mata penuh harapan.

Zi Ying mengerti maksud bocah itu, maka ia menceritakan secara singkat tentang dirinya dan Zhen Jing, juga tragedi kematian Zhen Jing setengah tahun lalu, serta menegaskan bahwa identitasnya tak boleh diketahui orang lain agar musuh tidak datang mencari.

“Orang jahat itu memang pantas mati,” meski Zi Ying bercerita dengan singkat, Xie Qingyun mendengarkan dengan penuh emosi, di akhir cerita ia refleks menggenggam tangan, “Tapi murid…” saat bicara, Xie Qingyun menelan ludah, tak bisa melanjutkan. Ia sadar dirinya tak bisa berlatih bela diri, musuh yang bahkan guru dan istri guru tak mampu hadapi, ia pun tak akan sanggup.

Zi Ying mengelus kepala bocah itu, “Dendam ini tak perlu kau balas, sepuluh tahun lagi lukaku akan sembuh. Tapi ingat, aku hanya bisa mengajarkan teknik bela diri dasar, soal kekuatan dan menjadi petarung, karena masalah roda sumbermu, aku tak bisa membantu. Menjadi murid suamiku utamanya untuk membaca buku-bukunya, mempelajari ajarannya. Meski tak mahir bela diri, kau tetap bisa menjadi lelaki yang gagah berani, maukah kau?”

Xie Qingyun mendengar itu tanpa ragu, langsung mengangguk berkali-kali.

Zi Ying heran, “Kenapa kau mengangguk, sudah menjadi murid petarung tapi tak bisa berlatih, harus menyimpan rahasia dan tak bisa membanggakan diri ke mana-mana, kau masih mengangguk?”

“Sudah jadi murid guru, ikut istri guru, buku-buku berharga milik istri guru pasti boleh kubaca, seperti ‘Catatan Binatang Buas’, ‘Kisah Pahlawan Negara Bela Diri’, dan ‘Catatan Perjalanan Timur’…” Xie Qingyun bicara sambil tersenyum lebar, membayangkan saja sudah bahagia, “Lagipula, punya guru dan istri guru sebagai petarung, meski tak bisa bicara, meski harus disimpan di hati, itu pun sudah menyenangkan.”

Zi Ying tersenyum lembut, menatap guci dan langit, ia tersenyum pada Zhen Jing.

Bocah itu cerdas, lalu bertanya mengapa kematian guru tidak dilaporkan ke Satuan Serigala Tersembunyi, agar mereka menyelidiki.

Zi Ying menjawab dengan kisah aneh. Kartu Serigala dan prajurit Serigala Tersembunyi saling terhubung secara spiritual, jika prajurit Serigala Tersembunyi meninggal, kartu yang dibawa pasti pecah, dan kartu yang sesuai di kantor pusat di Ibu Kota juga pecah, sebagai tanda telah terjadi sesuatu.

Tapi kartu serigala milik Zhen Jing tetap utuh, hingga kini Satuan Serigala Tersembunyi pun belum tahu ia telah meninggal. Zi Ying pernah mendengar Zhen Jing berkata, ada ilmu yang bisa membuat roh seseorang tetap ada di dunia setelah mati, dan jika ilmu itu jatuh ke tangan orang jahat, digunakan untuk mengorbankan roh orang hidup, akan jadi bencana besar.

Karena itu Zi Ying menduga Zhen Jing mungkin mati tapi rohnya belum lenyap, hanya saja ia tak tahu dalam keadaan apa sekarang. Zi Ying berpikir, musuh bertopeng itu sangat mengenal Zhen Jing, mungkin ada kaitan dengan Satuan Serigala Tersembunyi. Untuk mengetahui kebenaran, ia harus menunggu lukanya sembuh agar bisa bergerak. Selain itu, prajurit Serigala Pengembara sering tidak kembali ke kantor pusat selama bertahun-tahun, dan Zi Ying sudah menggunakan teknik khusus prajurit serigala, menyuntikkan energi spiritual ke kartu pengembara, atas nama Zhen Jing melaporkan akan bertapa beberapa tahun, dan mendapat izin.

…………………………

Setahun lebih setelah itu, Xie Qingyun belajar bersama istri guru Zi Ying, wawasannya makin luas, ia pun mengetahui banyak kisah kepahlawanan guru semasa hidup, sehingga rasa hormat dan kagumnya semakin mendalam.

Saat Xie Qingyun hendak pergi ke Akademi Tiga Seni, Zi Ying meminjamkan kartu pengembara kepadanya. Salah satu kegunaannya, agar bila ia menghadapi bahaya yang mengancam nyawa, bisa menunjukkan kartu itu kepada kepala akademi Han Chaoyang.

Tentu saja, Zi Ying mengajarkan cara bicara saat membawa kartu, juga sikap seorang prajurit serigala muda, dan mengatakan jika tak tahu cara menanggapi ucapan orang, cukup dengan terus mencibir saja. Hal itu benar-benar dilakukan Xie Qingyun.

Meski Zi Ying yakin Han Chaoyang tidak akan membocorkan rahasia prajurit serigala muda datang ke Akademi Tiga Seni, tapi segala kemungkinan bisa terjadi, jika diketahui orang luar dan sampai ke telinga Satuan Serigala Tersembunyi, itu akan jadi masalah. Karena itu Zi Ying berpesan, kartu pengembara sebaiknya tidak digunakan, kalau terpaksa pun jangan dipamerkan.

Namun Zi Ying tak menyangka, hari pertama Xie Qingyun langsung menggunakan kartu pengembara.

Xie Qingyun tidak takut Zhang Zhao mencari masalah dengannya, tapi ia mendengar murid dari Akademi Langit sangat hebat, takut Zhang Zhao pergi ke Akademi Kecil dan mengganggu Xiao Zongzi, karena guru di Akademi Kecil biasanya akan memihak murid dari Akademi Langit.

Sebenarnya sebelumnya Xie Qingyun ingin menjelaskan kepada Chen Bole bahwa ia bukan roda mati, melainkan tidak memiliki roda sumber sama sekali, namun setelah bertemu Zhang Zhao ia mengubah rencana.

Xie Qingyun berpikir jelas, Zhang Zhao diusir dari Akademi Langit, meski pergi ke Akademi Kecil bersama Xiao Zongzi, tidak akan bermasalah. Zhang Zhao yang sudah keluar dari Akademi Langit hanyalah orang biasa dari Suku Xuanyuan, sementara Xiao Zongzi adalah dari Suku Sayap, guru di Akademi Kecil berbeda dengan orang awam di Kota Kepala Timbangan, pasti memahami perbedaan mereka, dan tidak akan membiarkan Zhang Zhao mengganggu Xiao Zongzi.

Kartu pengembara yang sebaiknya tidak digunakan, digunakan untuk menyelamatkan nyawa, tapi Xie Qingyun memakainya bukan untuk melindungi diri, melainkan untuk menolong orang lain, menghadapi bocah nakal tak berguna, dan ia merasa senang.

Dengan senyum ceria, Xie Qingyun berjalan sekitar dua waktu, lalu melihat bangunan akademi di depan mata. Sampai di gerbang akademi, ia berhenti dan berkata pelan, “Ibu guru, sebentar lagi aku akan masuk akademi, cara yang kau ajarkan pasti akan kulakukan dengan baik.”