Bab 19: Kekuatan yang Semakin Meningkat

Setelah mengisi perut seadanya untuk makan siang, Ash memusatkan perhatian pada panel, menatap poin prestasi.

[Poin Prestasi: 16 -> 15]

Poin prestasi berkurang, Ash kembali memasuki ruang putih murni, di mana ia memiliki energi juang tanpa batas untuk digunakan. Ia mulai mempelajari Teknik Makan Rakus.

Perutnya terasa melilit, namun Ash tetap tenang menahan rasa sakit itu, hingga satu bulan berlalu.

[Skill Dipelajari: Teknik Makan Rakus telah berhasil dikuasai.]

Kesadarannya kembali ke dunia nyata, Ash menghela napas panjang. Belajar Teknik Makan Rakus ternyata jauh lebih sulit dari yang ia bayangkan.

Andai di ruang putih murni ia tidak kebal luka dan tanpa konsumsi sumber daya, Ash tak bisa membayangkan berapa tahun dan sumber daya yang diperlukan untuk menguasainya di dunia nyata.

Setelah beristirahat menenangkan diri sejenak, Ash kembali menghabiskan poin prestasi.

[Poin Prestasi: 15 -> 14]

Kali ini adalah Teknik Dasar Pedang.

Di ruang putih murni, Ash tekun berlatih pedang. Namun kali ini, tingkat kesulitan untuk menembus batas lebih tinggi dari perkiraannya.

[Poin Prestasi: 14 -> 13]

[Skill Dipelajari: Teknik Dasar Pedang mengalami peningkatan, Skill Bawaan: Energi Pedang telah terpatri.]

[Energi Pedang]: Energi juangmu menjadi setajam pedang.

Ash menatap skill bawaan baru dengan sedikit terkejut.

"Aku ingat skill bawaan dari peningkatan Teknik Dasar Pedang biasanya adalah Penguasaan Pedang, kenapa sekarang jadi Energi Pedang?"

Ash berpikir sejenak namun tak menemukan jawabannya, hanya bisa menyimpan pertanyaan itu di hati. Pengetahuannya memang masih terbatas, suatu hari ia harus memperkaya wawasannya.

"Namun ini justru menguntungkan bagiku."

Ash meletakkan telapak tangan di sisi ranjang, mengalirkan energi juang di tangan lalu mengangkatnya. Di permukaan muncul goresan seperti dicakar kuku tajam.

Energi juang dengan atau tanpa atribut tambahan memberikan perbedaan besar. Energi juang biasa seperti serpihan besi, tapi energi juang yang diberi atribut, layaknya serpihan besi yang ditempa menjadi pedang, pisau, atau tongkat. Esensi sama, tapi daya rusaknya tak bisa dibandingkan.

[Poin Prestasi: 13 -> 12]

Kali ini skill Tusukan. Ash merasa butuh jurus andalan, dan teknik dasar pedang yang paling mematikan adalah tusukan.

Maka Ash memutuskan untuk meningkatkan skill Tusukan.

Di ruang putih murni, Ash terus melatih kecepatan menusuk pedang.

[Poin Prestasi: 11 -> 10]

[Skill Dipelajari: Tusukan mengalami peningkatan, Skill Dipelajari: Tiga Tusukan Beruntun telah dikuasai.]

"Hoo—!"

Ash menghela napas, tubuhnya terasa agak limbung.

Tiga bulan berturut-turut berlatih dengan konsentrasi penuh membuat pikirannya sangat lelah.

Namun Ash tetap memaksakan diri, menyelesaikan peningkatan terakhir.

[Poin Prestasi: 10 -> 0]

Di ruang darah, pilar emas yang mewakili Ular Bersayap Matahari kembali menyala terang, menyerap kekuatan darah lainnya.

Konsentrasi darah Ular Bersayap Matahari mulai meningkat.

Di luar, Ash merasakan tubuhnya semakin panas, uap putih mulai keluar dari mulut dan hidung, suhu tubuhnya melonjak tinggi.

Namun Ash tidak merasa sakit, justru seperti berendam di air panas, kelelahan di hatinya pun terangkat.

Dalam penempaan suhu tinggi itu, otot dan tulangnya mengalami peningkatan.

[Dipengaruhi darah, Skill Bawaan: Tulang Besi mengalami peningkatan, Skill Bawaan: Tulang Baja telah terpatri.]

[Tulang Baja]: Ketahanan otot dan tulangmu meningkat secara moderat, kemampuan menahan pukulan juga meningkat secara moderat.

Seiring kekuatan darah meningkat, di dahi Ash muncul garis merah seperti api.

[Dipengaruhi darah, Skill Bawaan: Afinitas Elemen Api telah terpatri.]

[Afinitas Elemen Api]: Afinitasmu terhadap elemen api meningkat sedikit.

Ingatan yang kacau datang berdesakan, Ash menerima informasi itu secara pasif.

[Dipengaruhi darah, Skill Dipelajari: Teknik Pedang Checo diwariskan.]

[Dipengaruhi darah, Skill Dipelajari: Napas Matahari diwariskan.]

Setelah lama, Ash akhirnya pulih dari proses penguatan darah itu.

[Darah: Ular Bersayap Matahari 10%]

Menatap informasi panel, Ash terkejut melihat konsentrasi darah yang meningkat drastis.

Sebelumnya, dengan 10 poin prestasi hanya naik ke 1,2%, sekarang langsung ke 10%. Apa sebabnya?

Apakah mengaktifkan darah lebih susah daripada meningkatkan konsentrasinya?

Ash tidak mengerti, namun segera menekan pertanyaannya dalam hati. Suatu hari, saat pengetahuannya bertambah, ia pasti dapat jawaban.

Melirik beragam skill di panel, Ash menatap pada Api Emas Matahari. Melihat warnanya yang kini bercahaya, ia menghela napas lega.

Bagus, satu kartu truf lagi!

Saat rasa lega datang, Ash pun dilanda kelelahan dan tertidur lelap.

Malam hari, Ash terbangun dari ranjang, mata emasnya kini berkilau seperti magma.

Ia meregangkan tubuh, mendengar suara seperti kertas yang terlipat dari tubuhnya, lalu menarik selembar kulit dari badannya.

"Ini ganti kulit?"

Ash menatap kulit di tangannya dengan rasa heran.

Ia mengambil air bersih, membersihkan tubuh, lalu mendapatkan kotoran berupa campuran kulit dan rambut.

Ash memeriksa tubuhnya, kulitnya tetap kuning muda, namun kini tampak lebih berkilau seperti batu giok.

Porinya halus, beberapa tempat rambutnya rontok dan tampaknya tidak akan tumbuh lagi.

Bagian bawah tanpa rambut membuat Ash agak tak terbiasa.

Namun ia segera beradaptasi, mengenakan baju kulit dan jubah hitam, lalu keluar rumah.

Mengunyah dendeng, Ash menatap bulan yang hampir tertutup awan, jarinya mengelus gagang pedang.

Malam gelap nan berangin, malam pembunuhan!

Ash keluar melewati jalan kecil yang ia ingat, namun sialnya, ia bertemu tiga bayangan mencurigakan.

Sekilas ia mengenali mereka sebagai tiga anak laki-laki kulit putih yang siang tadi dimarahi Maria.

Melihat karung yang mereka angkat, Ash segera tahu situasi saat ini.

Ash menghela napas, inilah sebabnya ia bilang tempat ini tidak bisa diselamatkan.

Hati manusia telah tenggelam dalam kegelapan, bahkan jika sekte sesat menghentikan ritual, hati yang telah rusak tak bisa dipulihkan.

Tanpa bicara, sebelum ketiganya sempat berkata, Ash segera menghunus pedangnya.

Tiga Tusukan Beruntun!

Tiga kilatan darah muncul di malam gelap, ketiga anak laki-laki kulit putih itu memegang lehernya yang mengalir darah dan jatuh ke tanah.

[Pencapaian: Penindas Anak Yatim tercapai, hadiah: Poin Prestasi x1]

[Aktivasi Pencapaian: Pembawa Keadilan I: Mencegah 1/3 peristiwa jahat (Catatan: semakin luas peristiwa jahat, semakin tinggi jumlah yang diselesaikan saat dicegah).]

"Penindas Anak Yatim, berarti menindas anak-anak yatim piatu, duda, janda, tampaknya ini adalah pencapaian berantai."

"Tapi kenapa tidak ada pencapaian menindas yang lemah? Apakah sistem tidak mendukung pencapaian semacam itu, atau perbedaan usia dan kekuatan terlalu besar?"

Ash menggelengkan kepalanya, tidak terlalu memikirkan, toh kalaupun ada, ia tak akan sengaja mengejar, itu terlalu melenceng dari prinsip.

Tapi untuk anak-anak keji, tak perlu banyak pertimbangan.

Ash melirik mayat, membuka karung, lalu cepat-cepat pergi. Ia yakin orang dalam karung akan membantu membersihkan jejak.

Setelah Ash pergi, sebuah sosok wanita berisi dan menggoda datang ke tempat itu. Ia menatap mayat di tanah, mata ungu seperti kristal penuh kesedihan.

Ia tak menyangka anak-anak itu akan melakukan hal seperti ini. Andai tidak penasaran apa yang Ash lakukan malam-malam, ia mungkin baru tahu jauh setelahnya.

Tiga cahaya hitam ditembakkan ke mayat, lalu perlahan tenggelam ke dalam tanah. Maria merapatkan tangan berdoa, berharap jiwa mereka melewati kegelapan dan mendapat cahaya di kehidupan berikutnya.

Setelah memastikan anak dalam karung selamat, Maria membawanya kembali ke kamar, lalu segera menyusul Ash.