Bab 20 Malam Pembunuhan

Mengenakan pakaian hitam untuk bergerak di malam hari, Ash tiba di depan tembok Kota Kayu Hutan. Meskipun dinamakan kota kecil, berkat perkembangan beberapa tahun terakhir, tempat ini juga sudah layak disebut sebagai kota. Ia menemukan lubang kecil yang diingatnya, lalu langsung menyelinap masuk ke dalam kota lewat sana.

Sambil mengulang informasi dalam benaknya, Ash menghindari patroli milisi dan melangkah menuju suatu tempat. Ia bisa bertahan hidup sampai usia sekarang, tentu karena pernah bersentuhan dengan sisi gelap Kota Kayu Hutan ini.

Tak lama kemudian, Ash tiba di depan sebuah rumah. Inilah tempat kediaman Thomas dan rekan-rekannya. Dalam beberapa hari terakhir, saat membeli makanan, Ash sudah menyelidiki alamat mereka dengan cermat. Ia hanya tak menyangka akan datang secepat ini.

Energi darah pemberani diaktifkan, kekuatan brutal tingkat lima langsung terbuka, dan di mata Ash muncul kilatan haus darah yang mendalam, warna merah dan keemasan bercampur membentuk rona emas merah seperti lava.

Lincah bak seekor kucing, ia melompat tanpa suara ke atas pagar, memandang sekilas ke bawah, dan indra keenamnya segera memberi peringatan.

‘Ternyata mereka memang memasang beberapa perangkap,’ pikir Ash.

Dengan satu loncatan, ia menumpu dengan kedua tangan, mendarat tepat di jalan setapak batu yang satu-satunya aman. Perlahan menurunkan tubuh, Ash mengetuk pelan batu dengan jarinya, terdengar bunyi kecil.

‘Tindakan pengamanan mereka cukup baik,’ batinnya. Jika tadi ia mendarat dengan kedua kaki, suara lantang dari sepatu kulit yang menghantam batu pasti sudah membangunkan penghuni rumah.

Dengan langkah perlahan, Ash mendekati dinding rumah. Ia mendengarkan suara-suara, lalu segera menentukan target pertamanya.

Menggigit gagang belati, Ash melompat, menempelkan jemarinya ke tepian jendela lantai dua, lalu menarik napas dalam-dalam.

Brak!

Jendela langsung pecah, pasangan yang tengah bermesraan di ranjang terperanjat kaget.

Mereka hanya bisa melongo ketika melihat seorang pria berbaju hitam menerjang ke arah mereka.

Pria itu berusaha mencabut belati dari balik bantal dan hendak melakukan perlawanan, namun ia terlalu lemah!

Ash mengamati gerak-gerik pria itu, di matanya yang berkilau emas merah tampak jelas arah gerakan otot, tulang, dan kekuatannya.

Ceklik!

Belati tajam menembus kepala pria itu, lalu api emas langsung membakar tubuhnya hingga menjadi abu.

'Satu orang, tersisa empat.’

Belum sempat wanita di sampingnya berteriak, Ash sudah menggoreskan belatinya ke leher perempuan itu.

‘Tak kusangka mataku bisa menembus tubuh orang? Pengaruh darah keturunan?’

Dua jasad tergeletak di sisinya, tapi perhatian Ash justru tertuju pada matanya sendiri. Tadi, ketika menatap pria itu, ia seakan melihat tubuh tanpa kulit yang memperlihatkan aliran energi dan darahnya.

Ia menggerakkan tangannya, percikan api emas merah dari ranjang mengalir masuk ke dalam tubuh Ash, berubah menjadi energi murni yang langsung diserap oleh kekuatan tempurnya.

Sekilas, ia melirik jasad perempuan itu.

{Pencapaian: Penindas Janda tercapai, hadiah: 1 poin prestasi}

‘Ternyata dia seorang janda,’ pikir Ash sekilas.

Ia membuka pintu, lalu berpapasan dengan pria kekar berotot.

Pria berotot itu sempat terpaku menatap Ash, lalu segera sadar dan melayangkan tinju ke arah Ash. Pada kepalan tangannya tampak kilauan cahaya, menandakan ia menggunakan keterampilan khusus.

Namun, Ash bergerak lebih cepat. Kecepatan reaksi seekor ular menempati peringkat atas di dunia hewan, apalagi darah ular bersayap matahari yang dimilikinya nyaris setara dengan makhluk suci kelas permata.

Merunduk rendah, kaki kanan Ash melesat secepat kilat dan menendang dengan keras ke bagian paling vital pria itu.

Krak!

Terdengar suara cangkang telur yang pecah, mata pria berotot itu membelalak, keterampilan yang sedang ia lepaskan langsung kehilangan kendali.

Ceklik!

Belum sempat ia memuntahkan darah, pedang panjang berukir hijau sudah menembus kepalanya dari bawah ke atas, lalu api emas membakarnya menjadi abu.

‘Dua orang, tersisa tiga.’

“S-siapa kau?!” Seseorang lagi datang, matanya terbelalak ketakutan melihat pria berotot yang terbakar jadi abu.

“Aku pembunuh kalian!” jawab Ash, lalu melesat ke hadapan pria berjubah itu.

Dua pedang Ash menyilang cepat menusuk ke arah pria berjubah.

Duar!

Perisai biru muncul, menahan serangan pedang Ash.

‘Penyihir?’ pikir Ash. Ia melihat bola api menyala di tangan pria itu, sempat terkejut, lalu kembali tenang.

Penyihir memang lebih unggul dalam produktivitas, tapi soal kekuatan bertarung, semua bergantung pada individu.

Bola api melesat ke arah Ash.

Api emas muncul, langsung menelan bola api itu.

‘Maaf, kalau main api, kau harus cari ras peri matahari, baru layak jadi lawanku!’

Mengabaikan keterkejutan pria berjubah, Ash menambahkan api emas ke pedangnya, lalu menusukkannya.

Duar! Ceklik!

Pedang pendek menembus perisai, menusuk tubuh pria berjubah, lalu membakar habis.

‘Tiga orang, tinggal dua.’

Ash melirik bar merah yang tersisa dua puluh persen, rasa brutal dalam hatinya makin membara.

‘Dua orang lagi, di mana mereka?’

Dengan indra keturunan ular bersayap matahari dan indra keenam, Ash seolah mendapat petunjuk. Ia menoleh ke bawah.

Papan kayu di bawah pecah, seorang pria berbaju hitam menusukkan belati ke arah Ash.

Namun tetap saja, ia terlalu lemah!

Dua belati Ash, keduanya disuntikkan energi tempur, langsung menebas pria berbaju hitam itu.

Duar! Srek!

Satu tebasan membuatnya kehilangan keseimbangan, satu lagi langsung membelah pinggangnya. Api emas membakarnya hingga menjadi abu.

“Empat orang, tinggal kau seorang.” Ash menoleh ke arah pemuda di ujung tangga, suaranya terdengar dingin.

“Anda siapa? Kami tidak pernah menyinggung Anda, bukan?” tanya Thomas dengan nada waspada menatap pria berbaju hitam di hadapannya.

“Itu tidak penting,” Ash menggeleng pelan, lalu tiba-tiba melesat ke arah Thomas. Suaranya mengandung kebencian yang dalam.

“Tapi tanpa kau, itu sangat penting bagiku!”

Thomas mencabut pedangnya, melawan, namun dalam dua tiga jurus saja bahunya sudah dilumpuhkan Ash.

Duar!

Ash menginjak kepala Thomas, menoleh ke samping, nadanya heran, “Hanya begini saja?”

Ia mengira Thomas pasti kuat, ternyata begitu mudah dikalahkan, padahal Ash sudah bersiap menggunakan kemampuan peningkatan.

‘Mungkin aku yang terlalu kuat?’ pikir Ash, melirik dirinya sendiri.

“Apa maksudmu sebenarnya? Kami tidak pernah menyinggungmu!” Thomas menahan sakit, berteriak lirih.

Ash melepas penutup wajahnya, menghentikan kemarahan darah, lalu menyerap tiga bunga api emas ke dalam tubuhnya.

“Kau!” Thomas terbelalak, tak menyangka lelaki yang membantai mereka malam ini hanyalah Ash, pemula yang baru saja menjadi petualang beberapa hari lalu.

“Benar, aku,” Ash menodongkan pedangnya. “Dari gereja mana kau, dan apa yang kau lakukan di kota ini? Katakan semuanya!”

“Gereja apa?” Thomas tampak bingung.

Duar!

Ash menendang perut Thomas keras-keras, wajahnya penuh aura membunuh.

“Jangan berpura-pura! Aku tanya, kau pengikut gereja dewa jahat mana?!”

Thomas membungkuk kesakitan, “Aku bukan pengikut gereja dewa jahat mana pun!”

Ekspresi Ash tetap datar, ia menyalakan api matahari di tubuh Thomas.

Jeritan kesakitan Thomas langsung menggema.

Api emas itu padam, Ash menatapnya dingin. “Coba kau pura-pura lagi, api ini hanya bereaksi pada yang jahat.”

“Kami benar-benar tidak terlibat gereja mana pun, kami hanya menggunakan satu rahasia keilmuan,” Thomas kini hanya berharap cepat mati, langsung mengaku segala yang ia tahu.

Setelah mendengarkan, Ash pun mengakhiri hidup Thomas tanpa ragu.

Menatap api emas yang membakar, Ash mengernyitkan dahi dalam-dalam.