Bab Sepuluh: Dao Yan Memberi Saran kepada Raja Yan, Kehidupan di Akademi Negara

Kediaman Beping.

Bulan Juni di Beping benar-benar panas terik. Seluruh jalan besar dan gang-gang di dalam kota tampak sepi, seolah kehilangan semangat. Di dalam kediaman Adipati Yan, Zhu Di duduk tegak di dalam kamar, tengah membolak-balik sebuah kitab strategi perang.

"Tuan Adipati."

Pengawal Adipati Yan, Qiu Fu, melapor dari luar pintu. Setelah mendapat izin, ia pun melangkah masuk, memandang Zhu Di yang tegap dan berwibawa, lalu berkata dengan penuh hormat, "Tuan Adipati, ada pesan dari ibu kota, memerintahkan Tuan Adipati untuk pergi ke sana."

"Pergi ke ibu kota?" Zhu Di menatap Qiu Fu, raut wajahnya menunjukkan keterkejutan dan keraguan.

Ia telah menempuh perjalanan ribuan li untuk melayat, namun dihalangi oleh anak buah Mei Yin di Huai'an. Meski sudah memohon, tetap tak diizinkan, akhirnya hanya bisa mengutus tiga putranya untuk melayat. Tak bisa mengantar kepergian sang ayah, Zhu Di hanya bisa bersujud menghadap ke arah ibu kota di Huai'an, lalu pulang ke Beping dengan hati penuh duka dan amarah.

Baru beberapa hari tenang, kini istana memerintahkannya masuk ke ibu kota?

"Dari mana kabar ini didapat?" tanya Zhu Di dengan suara dalam.

Qiu Fu segera menjawab, "Tuan Adipati, ini kabar yang didapat dari jaringan kita di ibu kota. Selain itu, menurut mereka, ada satu peristiwa besar lagi."

"Apa itu?"

"Sang Kaisar akan merumahkan seratus ribu prajurit!"

"Apa?" Zhu Di langsung berdiri, matanya menatap tajam ke arah Qiu Fu.

Qiu Fu tak berani menatap langsung, menundukkan kepala dan berkata, "Tuan Adipati, utusan istana kemungkinan akan tiba satu dua hari lagi. Selain itu, saya dengar, kabar pemanggilan Tuan Adipati ke ibu kota dan perumahan tentara sudah tersebar luas di sana."

Dahi Zhu Di berkerut, ia mondar-mandir dengan gelisah di dalam ruangan. "Baiklah, aku mengerti. Kau boleh pergi sekarang."

Qiu Fu mundur. Zhu Di duduk kembali di kursi, sorot matanya menunjukkan kegelisahan yang tak pasti.

Tahun ini Zhu Di berusia tiga puluh sembilan. Sejak usia sebelas tahun, di masa tahun ketiga Hongwu, ia telah diangkat menjadi Adipati Yan oleh Zhu Yuanzhang, dan pada usia dua puluh satu, ia ditugaskan ke Beping.

Pada awal Dinasti Ming, meski Dinasti Yuan telah diusir dari Tiongkok tengah dan melarikan diri ke utara, kekuatan mereka masih besar dan selalu berniat menyerang kembali. Beping, sebagai pusat kekaisaran Yuan sekaligus bekas ibu kota, menjadi wilayah pertahanan terpenting.

Sejak awal bertugas, Zhu Di bersama Adipati Qin, Adipati Jin, Adipati Ning, serta para adipati perbatasan lainnya, menjaga perbatasan utara kekaisaran Ming.

Setelah menyingkirkan sejumlah jenderal Hongwu, Zhu Yuanzhang menunjuk anak-anaknya sebagai pelindung kekaisaran. Pada tahun ke-23 dan ke-28 Hongwu, Zhu Yuanzhang dua kali memerintahkan Zhu Di untuk memimpin pasukan ke utara.

Zhu Di tak mengecewakan, dua kali menang besar dan namanya pun melambung. Zhu Yuanzhang semakin mempercayainya, terutama setelah putra pertama, kedua, dan ketiga Zhu Yuanzhang wafat, Zhu Di sebagai putra keempat menjadi yang terkemuka di antara para adipati.

Sebulan sebelum Zhu Yuanzhang wafat, ia masih memerintahkan Zhu Di untuk mengendalikan pasukan dan bersiap menjaga Kaiping. Namun, Zhu Di belum sempat mendapat perintah berangkat perang, justru menerima kabar kematian Zhu Yuanzhang.

Kegagalan Zhu Di melayat hingga selesai membuat para pejabat di Beping bingung, dan para pengikutnya marah. Meski mereka tak berani mengutuk Zhu Yunwen secara terang-terangan, diam-diam mereka sangat membencinya.

"Tuan Adipati."

Suara parau dan penuh pengalaman membuyarkan lamunan Zhu Di.

Zhu Di mendongak. Ia melihat seorang biksu tua kurus, mengenakan jubah merah muda dengan garis hitam, kedua tangan bersatu di depan dada, berdiri di ambang pintu.

"Guru Daoyan, silakan duduk."

Zhu Di segera berdiri, menjura dengan kedua tangan, lalu berkata, "Cuaca panas seperti ini, bolak-balik antara kediaman dan Biara Qingshou pasti melelahkan. Bagaimana jika tinggal beberapa waktu di sini saja?"

Daoyan berterima kasih, "Terima kasih, Tuan Adipati. Tapi saya sudah terbiasa dengan ketenangan kamar di Biara Qingshou. Panas ini bukan masalah besar."

Zhu Di mengangguk mengerti, tak memperpanjang basa-basi. Ia memerintahkan pelayan menyajikan teh, lalu duduk tenang, menyeruput teh perlahan, sambil berpikir bagaimana memulai pembicaraan.

Daoyan tak tergesa, satu tangan memegang tasbih, tampak tenggelam dalam pikirannya, memandang tenang pada Zhu Di.

Zhu Di tahu betul siapa Daoyan, namun tetap merasa sulit menebak pikirannya.

Nama asli Daoyan adalah Yao Guangxiao, berasal dari Changzhou, Suzhou. Sejak usia empat belas tahun, ia telah menjadi biksu dengan nama Daoyan.

Meski seorang biksu, Daoyan tak membatasi diri pada satu ilmu saja. Ia sangat menguasai ajaran Konfusius, Buddha, dan Tao, bahkan juga paham perbintangan, delapan arah, ilmu wajah, serta strategi perang.

Keduanya pertama kali bertemu pada tahun kelima belas Hongwu, saat Permaisuri Ma wafat. Saat itu, Zhu Yuanzhang memerintahkan mencari biksu terkemuka untuk mendoakan sang permaisuri, dan biksu Sizongle merekomendasikan Daoyan untuk menemani Adipati Yan.

Daoyan menilai Zhu Di memiliki aura kaisar, cakap berbicara, piawai dalam sastra dan militer, serta berpandangan luas. Ia pun memutuskan mengikuti Zhu Di, menjadi orang kepercayaan yang disebut "pelindung para adipati berbaju putih".

Belakangan, setelah Daoyan tiba di Beping, Zhu Di menunjuknya sebagai kepala Biara Qingshou dan menjadikannya orang kepercayaan. Jika ada urusan penting, pasti mereka diskusikan bersama.

Setelah Zhu Di gagal melayat dan kembali ke Beping, Daoyan telah menemuinya, memperingatkan bahwa Kaisar Jianwen berniat melemahkan para adipati, bahkan mungkin akan bertindak terhadap Zhu Di. Ia menasihati agar Zhu Di bersiap sejak dini dan mencari tahu situasi sebenarnya.

Zhu Di sangat setuju.

Namun, perubahan sikap mendadak istana kini membuat Zhu Di sulit menebak maksud sebenarnya.

"Guru, apakah Anda sudah mendengar kabar dari ibu kota?" tanya Zhu Di, memecah keheningan.

Daoyan menghentikan tasbihnya, lalu perlahan berkata, "Ada kabar, tapi belum tahu kebenarannya."

Zhu Di menghela napas, "Kurasa itu benar. Aku hanya tak yakin apa maksud istana, apakah perjalanan kali ini membawa bahaya atau justru keberuntungan."

Daoyan merenung sejenak, lalu berkata, "Tuan Adipati, jika benar istana memanggil ke ibu kota, menurut saya, belum tentu ada risiko. Bahkan, bisa jadi ini justru kesempatan."

"Oh?" Mata Zhu Di berbinar, menatap Daoyan.

Daoyan mulai menganalisis, "Kabar tentang pemanggilan Tuan Adipati ke ibu kota dan perumahan seratus ribu tentara sudah diketahui semua orang di sana. Jika ini benar, berarti istana sedang menyampaikan ke seluruh negeri bahwa kaisar tak berniat melemahkan para adipati, setidaknya untuk saat ini."

Zhu Di memandang serius, "Mengapa Anda berkata demikian?"

Daoyan menjawab tegas, "Pertama, jika kaisar memanfaatkan kesempatan para adipati datang melayat untuk menahan mereka lalu melemahkan kekuasaan, itu akan menakutkan semua orang, bahkan membuat para jenderal perbatasan khawatir. Sedikit saja keliru, bisa terjadi pemberontakan bersenjata.

"Kedua, pemangkasan tentara bukanlah pertanda pelemahan kekuasaan para adipati. Jika benar ingin melemahkan, yang utama adalah memperkuat pusat dan melemahkan cabang. Sekarang kaisar justru lebih dulu melemahkan pusat, artinya ia lebih peduli pada rakyat, bukan mempersiapkan langkah melemahkan para adipati.

"Ketiga, hingga kini tak ada kabar pasti soal pelemahan kekuasaan para adipati di ibu kota. Meski Qi Tai dan Huang Zicheng berkali-kali menasihati, kaisar tetap tak bergeming. Artinya, ia belum mengambil keputusan.

"Keempat, yang terpenting, tak ada peringatan dari para pendukung atau pasukan lama Tuan Adipati di ibu kota, juga tak ada tanda-tanda pasukan ibu kota bergerak."

Daoyan menyampaikan analisanya dengan hati-hati.

Zhu Di manggut-manggut, tapi tetap gelisah, "Bagaimana jika kaisar nekad, bertindak di luar dugaan dan memaksa melemahkan para adipati?"

Daoyan tersenyum tipis, "Jika Tuan Adipati ke ibu kota dan melakukan satu hal, pasti tak perlu khawatir."

"Oh? Hal apa itu?" tanya Zhu Di.

Daoyan berkata perlahan, "Pergilah dengan terbuka dan umumkan pada rakyat serta pasukan."

Zhu Di terdiam.

Cara Daoyan adalah membawa dukungan rakyat dan pasukan ke ibu kota. Jika Zhu Di terjebak di sana, pasti rakyat dan pasukan di Beping akan marah, dan keadaan Beping pun akan kacau balau.

Hasil seperti itu jelas tak akan sanggup ditanggung Zhu Yunwen.

"Kalau begitu, aku akan berangkat ke ibu kota lagi," Zhu Di pun mengambil keputusan.

Daoyan tersenyum, "Tuan Adipati tak perlu cemas. Jika masuk ke ibu kota, itu juga bisa jadi kesempatan. Di kantor komando lima pasukan, masih banyak orang dekat. Jika bisa membangun hubungan, mungkin akan berguna untuk masa depan."

Zhu Di mengangguk tenang. Setelah mengajak Daoyan makan siang bersama, ia pun memerintahkan pengawal untuk mengantarnya kembali ke Biara Qingshou.

Ketika berjalan di halaman kediaman, Zhu Di memanggil Ma Sanbao yang berjaga, "Bersiaplah, dua hari lagi ikut aku ke ibu kota."

"Siap," jawab Ma Sanbao dengan hormat.

Ibu kota, Akademi Negara.

Xu Miaojin tahu menjadi pengawas di Akademi Negara bukanlah tugas mudah. Ia juga sadar mungkin akan menghadapi cemoohan, namun ia tetap menerima tugas ini. Berat, tapi sangat berarti.

Xu Miaojin tak tahu bagaimana Zhu Yunwen meredam badai yang sempat ia timbulkan, tapi ia sangat menghormati aturan Akademi Negara. Dengan patuh, ia menanggalkan semua perhiasan, memakai pakaian guru yang sederhana, mengenakan topi sarjana, lalu masuk ke Akademi Negara.

Kepala akademi, Cheng Shizhou, dan wakil kepala, Zhang Zhi, menyambut Xu Miaojin biasa saja. Di mata mereka, Xu Miaojin hanyalah tamu sementara, hanya sekedar keinginan sesaat sang kaisar.

Meski Xu Miaojin berasal dari keluarga terhormat dan punya sedikit pengetahuan, tapi bagaimanapun juga, ia masih jauh dari standar Akademi Negara. Jika kaisar benar ingin memilih bibit unggul di akademi, tentu tak akan memilihnya.

Konon, Xu Miaojin sendiri yang memohon agar diberi kesibukan, sehingga kaisar pun setuju.

Saat Xu Miaojin datang, Cheng Shizhou hanya melayani seadanya, memerintahkan pelayan mencarikan tempat tinggal, lalu tak mengurus lebih jauh. Xu Miaojin sendiri tak canggung. Ia paham bahwa jika gunung tak mendatangi dirinya, maka ia yang harus mendatangi gunung. Ia langsung menuju ruang administrasi, mencari daftar nama peserta akademi, serta meneliti catatan prestasi mereka.

Para pelajar di Akademi Negara bisa langsung diangkat menjadi pejabat, namun kehidupan mereka tidaklah mudah.

Sesuai peraturan Dinasti Ming, para pelajar akademi hanya libur pada tanggal satu dan lima belas setiap bulan, selebihnya mereka harus mengikuti pelajaran atau belajar mandiri. Misalnya, tanggal dua dan tiga ada diskusi, tanggal empat menghafal, tanggal lima dan enam mengulang pelajaran, tanggal tujuh menghafal lagi, dan seterusnya.

Hampir setiap hari diisi dengan diskusi, hafalan, dan pengulangan pelajaran. Dalam sebulan, sekitar tiga belas hari untuk menghafal, delapan hari mengulang pelajaran, sisanya untuk belajar mandiri, evaluasi, atau kegiatan lain.

Dibanding pendidikan sains masa kini yang tidak menuntut hafalan mati, Akademi Negara benar-benar menekankan hafalan hingga tingkat paling ekstrem.

Setiap pelajar wajib hafal teks klasik, paham maknanya, dan setiap tiga hari harus menjalani ujian hafalan. Setiap kali ujian, mereka harus dapat melafalkan seratus kata dari Dekrit Agung, seratus kata dari kitab utama, seratus kata dari Empat Kitab, dan seterusnya.

Jika gagal, akan dihukum sepuluh kali pukulan.

Bukan di telapak tangan, tapi di pantat...

Setiap bulan juga harus menulis enam karangan: dua tentang makna kitab, dua tentang Empat Kitab, dua tentang dokumen resmi, pernyataan, analisis, atau keputusan hukum.

Tak ada kesempatan untuk bermalas-malasan.

Pada masa awal Dinasti Ming, para pelajar di Akademi Negara bisa dibilang cukup serius menuntut ilmu.

Namun, kebanyakan dari mereka adalah penganut Konfusianisme ortodoks—dikenal juga sebagai kutu buku sejati.

(Tamat bab ini)