Bab Empat: Terjatuh ke Air

Bayangan bulan kecil terpantul di dasar sungai, perahu mungil terus mendayung tanpa henti. Sekelompok orang berjubah hitam mendayung perahu, perlahan-lahan mendekat ke bawah kapal uap.

Tiga letusan senjata terdengar berturut-turut, meninggalkan bekas peluru di dinding sekitar botol.

“Tampaknya meleset,” gumam Chen Xu puas melihat hasilnya. Walaupun tidak mengenai botol, namun dari arah penyimpangannya, tembakannya masih dalam jangkauan tubuh manusia. Artinya, jika ia menembak ke arah orang, setidaknya akan mengenai sasaran dan tidak perlu khawatir mengenai hal lain. Bagi seorang pemula, hasil ini sudah sangat baik.

“Menurut alur cerita, kelompok yang menyebut diri sebagai Pasukan Pengawal Raja Firaun itu seharusnya sudah naik ke kapal,” seberkas cahaya melintas di mata Chen Xu.

Dalam film, Pasukan Pengawal Raja Firaun berpihak pada O'Connor. Namun bagi Chen Xu, yang berambisi mendapatkan Kitab Hitam Arwah, para pengawal itu hanyalah penghalang.

Bagaimanapun, ia mungkin bisa menipu O'Connor dan Evelyn yang tidak paham soal Kitab Hitam Arwah, namun tidak dengan para pengawal itu. Pasti akan terjadi bentrokan nantinya.

“Lebih baik menyerang duluan daripada menunggu diserang.” Tatapan Chen Xu menjadi dingin. Ia mengambil pistol, mengisi peluru, lalu berjinjit menuju kamar Evelyn.

Melihat bayangan hitam di dalam, Chen Xu berpikir sejenak, menyimpan kembali pistolnya, mengeluarkan pisau, lalu dengan cepat menerobos masuk. Begitu melihat anggota pengawal, ia langsung menyerbu dengan segenap tenaga.

Pisau tajam itu menembus perut sang pengawal. Pria bertopeng besi itu menatap tak percaya pada perutnya sendiri, melihat kain hitam berlumur darah, lalu perlahan rebah.

“Kita pergi,” ujar Chen Xu sambil menarik tangan Evelyn keluar.

Tiba-tiba, seseorang menerobos masuk—O'Connor.

O'Connor tertegun melihat Chen Xu dan Evelyn bersama, lalu berubah ekspresi ketika melihat mayat di lantai. “Cepat! Kita harus pergi dari sini!”

“Kita harus melompat ke sungai,” ujar Chen Xu serius. “Di luar sangat banyak orang, dan kapal ini sudah terbakar. Satu-satunya cara adalah lompat ke sungai.”

“Kalau begitu, kita lompat sekarang,” putus O'Connor. “Aku di depan, Chen Xu di belakang, kita kawal Evelyn lompat ke sungai.”

Dentuman senjata tak henti terdengar dari luar. Peluru beterbangan, menembus papan kayu kapal yang tak mampu melindungi mereka.

“Aduh, aku benci situasi seperti ini. Di mana-mana peluru, sedikit saja lengah bisa kena, semua tergantung keberuntungan,” keluh Chen Xu dalam hati. “Aku bersumpah, lain kali aku tidak akan membiarkan situasi seperti ini terjadi lagi.”

“Kita hitung sampai tiga, lalu lari bersama-sama!” O'Connor menyerang balik sambil berteriak.

“Satu.”

Chen Xu menenangkan diri, mengatur napas, dan mempersiapkan diri sebaik mungkin.

“Dua.”

Kedua kakinya menekuk, siap menerjang.

“Tiga.”

Chen Xu melesat keluar, sengaja berlindung di sisi O'Connor untuk menghindari tembakan.

Dengan suara keras, mereka bertiga menerobos pagar kayu dan melompat ke bawah.

“Akhirnya selamat,” gumam Chen Xu dalam hati.

Pasukan Pengawal Raja Firaun datang untuk mencari peta dan kunci, yang masih ada di kamar Evelyn dan tidak dibawa keluar. Chen Xu yakin mereka tidak akan memperhatikan kelompoknya.

“Tanpa peta dan kunci, nanti saja kita pikirkan cara lain,” batin Chen Xu.

Ia mengingat-ingat gaya renang yang pernah dipelajari di sekolah, lalu mengikuti O'Connor berenang ke tepi.

“Kita kehilangan segalanya,” keluh Evelyn saat naik ke daratan. “Semua peralatan dan pakaian lenyap.”

“Uangnya masih ada?” tanya Chen Xu, memotong keluhannya.

“Masih aman, tenang saja,” jawab Jonathan sambil tersenyum dan menepuk tasnya. “Waktu aku mencari Evelyn, kulihat dia tidak membawa tas, jadi aku bawa sekalian.”

“Kau memang mata duitan,” cibir Evelyn, tidak puas. “Kenapa peralatanku dan pakaianku tidak dibawa sekalian?”

“Jangan salahkan Jonathan. Dia sudah benar. Dengan uang, kita bisa beli pakaian dan peralatan lagi,” ujar Chen Xu tenang. “O'Connor, kau tahu siapa mereka?”

“Aku juga tidak tahu. Tapi pakaian mereka sama dengan pasukan yang pernah menyerang kami, mungkin memang satu kelompok,” jawab O'Connor serius.

“Mereka dulu menyerang tentaramu, sekarang menyerang kita. Sepertinya mereka ingin mencegah kita ke Hamunatra. Tapi kenapa mereka tahu kita akan ke sana?” tanya Chen Xu heran. “Seharusnya hanya kita yang tahu tujuan ke Hamunatra.”

“Masih ada kelompok Amerika itu,” sahut Jonathan cepat. “Mereka juga ke Hamunatra. Mungkin mereka yang tanpa sengaja membocorkan.”

“Kalau begitu, kita harus lebih waspada. Perjalanan ke Hamunatra kali ini benar-benar berbahaya.”

“Kalau begitu, kita batalkan saja?” tiba-tiba kepala penjara menyela. “Aku di sini untuk mengawasi hartaku, bukan untuk berperang. Urusan perang biar tentara saja.”

Awalnya ia kira perjalanan ke Hamunatra akan mudah, namun setelah diserang, ia langsung ogah.

“Bagaimana kalau kalian saja yang ke sana, bawa saja emasnya, aku cukup ambil tiga puluh persen.”

“Kalau kau tidak ikut, bagaimana kalau kami gelapkan semua emas dan permata di Hamunatra?” canda Chen Xu. “Di sana ada banyak emas, permata, dan benda antik berharga. Kalau semua dijual, hasilnya bisa jutaan poundsterling, bahkan mungkin miliaran.”

Mendengar itu, kepala penjara langsung menghitung dalam hati. Di hadapan emas dan permata bernilai miliaran pound, ia merasa tidak bisa mempercayai orang-orang di depannya.

“Aku ikut. Aku tidak akan biarkan kalian gelapkan hartaku.”

Chen Xu hanya bisa geleng kepala.

Oase gurun.

Tempat ini bukan hanya sumber air dan rerumputan, tapi juga pusat perdagangan kecil. Banyak pedagang yang menempuh ribuan mil untuk menukar barang, dan para pengelana gurun membeli unta di sini.

“Pak Tua, semuanya ini,” Chen Xu membuat lingkaran besar di depan seorang lelaki tua, mengelilingi semua unta di situ. “Saya beli semuanya. Berapa harganya?”

“Seratus pound satu ekor,” jawab lelaki tua itu.

“Kau pikir kami ini siapa?” kepala penjara langsung naik pitam.

“Tenang saja,” Chen Xu memberi isyarat pada kepala penjara.

Tak heran kepala penjara marah. Poundsterling zaman itu masih terikat emas. Lima ratus pound bisa ditukar dengan seratus tujuh belas ons emas, setara dengan seratus ribu dolar masa depan. Seratus pound per unta sama seperti dua puluh ribu dolar per ekor, lebih untung daripada merampok bank.

“Maaf, Pak Tua, harga Anda terlalu mahal,” Chen Xu menarik kepala penjara pergi.

Setelah berkeliling, Chen Xu kembali lagi. “Pak Tua, saya beli semua unta Anda.”

Chen Xu tak punya pilihan. Unta si kakek itu masih yang termurah di oase ini, yang lain lebih mahal lagi.

“Mereka cuma mau merampok saja,” kepala penjara menggerutu.

“Jangan khawatir, uang itu bisa kita dapatkan lagi,” hibur Chen Xu. “Bayangkan, ketika kita sampai di Hamunatra, emas bertebaran di mana-mana, semuanya bisa kita bawa. Saat itu, apakah kau masih peduli dengan seratus pound seekor?”

Bayangan emas melimpah langsung muncul di kepala kepala penjara, lalu membayangkan betapa menyedihkan jika tak cukup unta untuk membawa emas itu. Ia pun bergidik. “Tidak, emas-emas itu milikku. Tidak boleh terkubur sia-sia di Hamunatra.”

“Katanya, kapitalis rela naik ke tiang gantungan demi untung tiga ratus persen. Tapi di Hamunatra, berapa banyak emas dan permata yang ada? Jauh lebih dari itu, bahkan tiga ratus kali lipat! Demi keuntungan itu, aku rela turun ke neraka dan bersanding dengan maut, seribu tahun pun tak masalah.”

“Betul, untuk untung tiga ratus kali lipat pun aku berani ke neraka,” kepala penjara menelan ludah, penuh semangat. “Semua uangku kupercayakan padamu. Gunakan saja sesukamu, asalkan kita temukan Hamunatra dan harta karunnya.”

“Mata duitan,” Chen Xu mengejek dalam hati.

Ia membeli semua unta milik lelaki tua itu, lalu membeli air dan makanan secukupnya, membentuk rombongan unta kecil.

“Untuk apa kau beli unta sebanyak ini? Kita hanya butuh lima ekor saja,” tanya Evelyn heran.

“Semuanya untuk mengangkut barang. Kepala penjara kita ingin membawa pulang semua emas di Hamunatra. Kita juga perlu persediaan air dan makanan yang cukup, siapa tahu kita apes dan terjebak badai pasir,” jelas Chen Xu. “Menghitung terlalu irit di gurun berarti mengabaikan keselamatan sendiri.”

“Chen Xu sudah benar,” O'Connor setuju dengan jumlah unta sebanyak itu, wajahnya sumringah. “Di gurun, persiapan matang adalah kunci. Cuaca gurun bisa berubah drastis sewaktu-waktu.”

“Sebenarnya aku juga setuju. Sebanyak apa pun emas di sana, tak mungkin kita bawa semua tanpa unta. Dengan unta sebanyak ini, lain ceritanya,” Jonathan menimpali.

Melihat yang lain setuju, Evelyn pun mengalah. “Baiklah, aku ikut saja. Semoga investasi kali ini tidak sia-sia.”

“Investasi ini sepenuhnya tanggung jawab kepala penjara, tak ada hubungannya dengan kita,” Chen Xu tersenyum. “Ayo, bantu ikatkan air dan makanan ke punggung unta-unta ini, aku tak sanggup sendiri.”