Bab Lima: Akhirnya Tiba di Hamunaptra

“Aku benci unta,” kata Kepala Penjara sambil menunggang unta, menatap hewan itu dengan penuh keluhan.

“Tapi itu milikmu sendiri,” ujar Chen Xu santai, kedua kakinya mengapit leher unta, bersandar pada papan putih di atas dua punuk unta, tampak sangat menikmati.

“Kenapa kau bisa menikmati ini, sedangkan aku tidak?” Kepala Penjara merasa kesal melihat Chen Xu begitu santai. “Aku juga mau kursimu itu!”

Kursi Chen Xu memang lebih kecil, dipasang di antara dua punuk unta, tapi sandaran kursinya sangat panjang, mencapai leher, seluruhnya dilapisi kulit bulu, sungguh nyaman.

“Tapi aku tidak menginginkan emas. Kalau kau juga tak butuh emas, aku bisa memberikannya padamu,” ujar Chen Xu sambil tersenyum tipis.

Matahari gurun perlahan terbenam, hawa panas berangsur-angsur berubah menjadi dingin menggigit. Chen Xu mengenakan jaket untuk melindungi diri dari hawa dingin yang segera datang.

“Ingat, malam di gurun sangat dingin, lebih baik bungkus dirimu rapat-rapat,” katanya mengingatkan.

“Aku benci gurun.”

“Kau benci emas juga.”

“Aku tidak benci emas!” Kepala Penjara menatap Chen Xu geram, “Siapa pun yang mendekati emasku akan kubuat menyesal!”

“Tapi aku tak pernah menyentuh emasmu, Yang Mulia Kepala Penjara,” Chen Xu mengangkat tangan, pura-pura pasrah. “Tapi orang-orang Amerika itu, mereka datang demi emas.”

“Apa? Orang Amerika sialan itu, datang satu kubunuh satu, datang dua kubunuh dua!” Kepala Penjara membelalak, aura membara terpancar dari matanya.

“Baiklah, baiklah!” Chen Xu menyipitkan mata, “Kau bisa langsung berkelahi dengan mereka.”

“Kenapa?”

“Karena mereka ada tepat di belakangmu.”

Kepala Penjara menoleh, sontak terkejut, “Astaga, orang Amerika ini, kenapa banyak sekali!”

“Karena mereka punya pemikiran yang sama dengan kita,” ujar Chen Xu seraya menggeleng. “Cuma mereka merasa lebih aman dengan banyak orang, sedangkan kau merasa lebih aman dengan unta.”

“Itu jelas idemu!” Kepala Penjara melotot ke arah Chen Xu, lalu menunggang unta menuju O'Connor.

Dari penampilannya, orang-orang Amerika itu jelas bukan orang sembarangan. Senjata tergantung di pinggang, pakaian khas koboi yang siap bertaruh nyawa.

“O'Connor, sekarang apa yang harus kita lakukan?” tanya Evelyn lirih.

O'Connor menunduk, “Abaikan saja mereka, kita jalan sendiri.”

“Oh.”

Butiran pasir keemasan membentuk lautan gurun yang luas, angin kadang-kadang berhembus dan membawa pasir yang perih di wajah. Chen Xu mengambil syal, menutupi wajahnya.

Matahari benar-benar tenggelam, langit menjadi gelap gulita, hawa dingin menusuk tulang mendera. Chen Xu buru-buru mengenakan pakaian tambahan, barulah merasa lebih baik.

Gurun begitu hening, hanya suara gesekan kaki unta di pasir yang terdengar.

Chen Xu mengikat dirinya dengan kursi menggunakan seutas tali, lalu berbaring dengan nyaman di atasnya.

“Aku benar-benar iri, kau begitu siap,” ujar Kepala Penjara penuh kekaguman.

“Aku protes! Kenapa kau bisa senyaman itu?” ujar Jonathan.

“Kalian jangan-jangan datang ke gurun tanpa persiapan apa pun?” Chen Xu tampak terkejut. “Kalian pikir setelah tiba di gurun langsung bisa menemukan Hamunaptra?”

Karena pernah menonton film dan mengingat jalan ceritanya, Chen Xu tahu mencari Hamunaptra butuh waktu sehari semalam, maka ia mempersiapkan segalanya.

Wajah Kepala Penjara memerah, lalu ia berseru, “Aku belum pernah ke gurun, mana kutahu!”

“Aku juga! Aku juga!” Jonathan menimpali.

“Sungguh menyedihkan,” kata Chen Xu sambil menggeleng. “Tapi aku cuma menyiapkan untuk diriku sendiri. Kalau lain kali kita ke sini lagi, aku akan siapkan untuk kalian juga, maaf ya.”

Meski mengucap maaf, tapi jelas tak ada ketulusan di wajahnya.

Kepala Penjara dan Jonathan hanya bisa pasrah pada nasib buruk mereka.

Waktu berlalu perlahan. Dalam tidurnya, Chen Xu tiba-tiba dibangunkan seseorang. Ia mengibaskan tangan tanpa sadar, baru kemudian benar-benar terbangun.

“Sudah sampai?” tanyanya.

“Sudah,” jawab O'Connor tenang, “tapi orang Amerika itu juga ikut sampai sini.”

“Biar saja,” ucap Chen Xu acuh. “Hamunaptra bukan tempat yang bisa dikuasai hanya karena orangnya banyak.”

Matahari terbit perlahan, cahaya menyebar ke penjuru tanah, udara mulai beriak, seolah permukaan air. Sebuah kota tua yang tandus berdiri megah di tengah gurun.

“Itu Hamunaptra?” Jonathan ternganga menatap pemandangan di depan, mengucek matanya tak percaya. “Aku tidak salah lihat, itu benar-benar Hamunaptra.”

“Sungguh luar biasa, kebijaksanaan orang Mesir kuno memang menakjubkan,” Evelyn melongo, mulutnya cukup lebar untuk menampung sebutir telur bebek.

“Aku dulu juga tak percaya,” kata O'Connor.

“Itulah kekuatan sihir,” seru Chen Xu dalam hati. “Itulah kekuatan mantra Mesir kuno. Tak lama lagi, aku akan memiliki kekuatan itu, kekuatan yang mampu menutupi sebuah kota besar.”

“Mari kita masuk.”

“Kami duluan!” teriak koboi Amerika, derap kaki kuda menggema, mereka berlari melewati rombongan.

“Orang Amerika sialan!” O'Connor ikut terpancing semangat, ia mengayunkan cambuk ke punggung unta, memacu unta dan kuda berlomba di gurun.

“Kita harus bagaimana?” Kepala Penjara kebingungan.

“Tentu saja serbu!” Evelyn menepuk unta, terguncang-guncang menyusul ke depan.

“Hal seperti ini bukan untukku,” Jonathan mundur pelan-pelan melihat koboi dan O'Connor berlomba.

“Ayo!” Chen Xu mengayunkan cambuk ke punggung unta, memacu unta mengejar mereka.

“Kalau sesuai cerita, sebentar lagi para penjaga akan muncul, lalu baku hantam dengan orang Amerika dan Imhotep bangkit.”

“Sebelum Imhotep bangkit, asal mengikuti O'Connor dan Evelyn, pasti aman.”

Chen Xu mengingat plot “Mumi”, mencari waktu yang tepat untuk mendapatkan Kitab Hitam Orang Mati.

Setelah memasuki Hamunaptra, Chen Xu mencari Evelyn dan diam-diam mengikutinya dari belakang, tanpa berkata apa-apa.

Sekarang inilah ketenangan sebelum badai. Ia harus mendapatkan Kitab Hitam Orang Mati sebelum Imhotep bangkit dan menguasai mantranya, kalau tidak, ia tak yakin mampu menghadapi Imhotep.

“Itu patung Dewa Kematian,” ujar Evelyn sambil membuka payung. “Kakinya menancap ke dalam tanah, di dalamnya ada celah, konon Kitab Emas Matahari disembunyikan di sana.”

“Jonathan, arahkan cermin kuno ke matahari.”

“Cermin-cermin tembaga ini gunanya apa?” tanya O'Connor sambil memposisikan cermin.

“Ini cermin kuno,” Evelyn mengoreksi, “Ini trik orang Mesir kuno, nanti juga kau akan tahu.”

Setelah Evelyn mengatur cermin kuno, rombongan mereka turun ke bawah, sementara rombongan Amerika turun lewat jalan lain.

“Dan kemudian cahaya akan membias,” Evelyn membalikkan cermin, memanfaatkan pembiasan sinar matahari untuk membawa cahaya ke dalam.

Aroma busuk samar-samar menyengat hidung Chen Xu, membuatnya gugup sekaligus bersemangat—gugup menghadapi bahaya, bersemangat karena kekuatan yang hampir dapat diraih.

“Tidak, aku salah,” Chen Xu mendadak tersadar, mengangkat tangan. “Kalian saja yang turun, aku tidak ikut.”

Ia teringat, di bawah itu ada kerangka kumbang suci, Kepala Penjara mati di sana, para pekerja Amerika juga meleleh di situ. Sebenarnya, seluruh bawah tanah Hamunaptra sangat berbahaya, penuh jebakan maut, sedikit saja ceroboh, nyawa melayang.

Sebaliknya, sebelum Imhotep bangkit, permukaan Hamunaptra relatif aman. Penjaga hanya berani menyerang malam hari, tak berani hadapi orang Amerika secara langsung. Di kapal saja mereka sudah kewalahan.

Asal dapat tempat berteduh, ia bisa melewati siang dan malam dengan mudah. Ditambah unta yang dibawa, ia bahkan bisa hidup nyaman.

“Kenapa?” tanya Evelyn ingin tahu.

“Eh, aku tidak tahan bau busuk,” Chen Xu beralasan. “Aku tidak suka bau busuk, dan di sini semuanya bau. Toh aku cuma ingin lihat Kitab Hitam Orang Mati. Nanti kalau kalian menemukan, biarkan aku melihatnya sebentar.”

“Baiklah,” Evelyn tak memaksa, “Tapi hati-hati di atas.”

“Jangan lupa jaga hartaku,” pesan Kepala Penjara.

“Siap,” jawab Chen Xu, lalu memanjat naik dengan berpegangan tali.

Cahaya mentari menyapu kota kuno Hamunaptra, membalut dinding dan pilar yang tersisa dengan kilauan emas. Aura kesunyian terus merayap, seolah meratapi kota yang telah mati ini.

Chen Xu berdiri di atas pilar batu, mengamati sekitar, mengenali medan, mencari tempat berlindung dari serangan yang akan datang.

Dalam film, serangan para penjaga datang dan pergi dengan cepat. Ia hanya perlu bersembunyi di belakang, pasti selamat.

“Eh, bukankah itu orang yang selalu ikut O'Connor? Kenapa keluar? Penakut rupanya?” seorang Amerika mendekat, menertawakan Chen Xu.

“Dengan nyali seperti itu, mau-mau saja cari emas di Hamunaptra. Lebih baik pulang dan bermimpi saja! Haha!”

Pria Amerika itu tipikal kulit putih, rambut pirang keriting, mata biru muda, hidung mancung, kulit putih, tapi tampak kusut, pakaiannya compang-camping.

Chen Xu berdiri di atas pilar, memandangnya dari atas. “Pekerja kasar?”

“Kau sendiri pekerja kasar!” maki pria Amerika itu sambil meraih Chen Xu.

Tatapan Chen Xu langsung tajam, ia tendang tangan pria itu, membuatnya mundur.

“Kalau kau cari masalah di sini, aku tak segan-segan menghajarmu, lalu biar pemimpinmu yang mengurusmu.”

Pria Amerika itu meringis menahan sakit, tapi tak berani membalas, hanya menatap Chen Xu dengan dendam, lalu kembali ke teman-temannya, berbisik-bisik entah merencanakan apa.

Chen Xu hanya memperhatikan sebentar, kemudian mengabaikannya. Baginya, tujuan sudah hampir tercapai. Begitu memperoleh Kitab Hitam Orang Mati, pria Amerika itu bukan ancaman lagi.