Bab Dua: Menyelamatkan O'Connor

“Kita sekarang harus bagaimana?” tanya Evelin dengan cemas. “O’Connor sudah naik ke tiang gantungan, kalau kita tidak segera menolongnya, dia akan tamat.”

“Tenang saja, O’Connor tidak akan mati,” jawab Chen Xu sambil berjalan santai di jalanan. Kairo abad ke-20 sudah penuh sesak oleh keramaian manusia. Jalanan sempit, pedagang kaki lima berjejer di mana-mana, dan terkadang sampah berserakan di tanah.

“Menurutku, sebaiknya aparat penertiban dari Tiongkok didatangkan ke sini,” gumam Chen Xu setelah hampir terpeleset menginjak apel.

“Kepala penjara itu bukan orang baik. Kalau dia bilang akan menggantung seseorang, maka pasti akan dilaksanakan,” Evelin terus mengikuti Chen Xu dengan langkah-langkah kecil, takut pria itu akan melarikan diri.

Sebenarnya, Evelin merasa dirinya seperti sudah terlalu terlibat. Tanpa sadar, setelah mendengar ocehan panjang Chen Xu, ia menyerahkan semua uang yang dimilikinya pada pria itu. Yang lebih parah lagi, orang di depannya malah menyuruh kakaknya, Jonas, untuk mencuri uang. Semua ini di luar nalar.

“Kalau kau tidak mau menolongnya, serahkan uangmu padaku. Biar aku yang pergi menolongnya,” kata Evelin, mengulurkan tangannya meminta uang.

“Tiga ratus poundsterling, bagaimana kau akan menolongnya?” Chen Xu tentu tidak bodoh. Mana mungkin uang yang sudah di tangan akan diberikan begitu saja. Ini bukan masa depan, tiga ratus pound masih sangat bernilai, paling tidak cukup untuk membeli unta dan makanan, bekal untuk perjalanan ke Hamunatra.

Evelin menatap Chen Xu dengan mata membelalak, tampak mengintimidasi.

“Baiklah,” kata Chen Xu sambil mengangkat kedua tangannya. “Sebenarnya aku berniat belanja dulu, tapi kalau begini, kita selamatkan O’Connor saja. Sebenarnya aku yakin O’Connor tidak akan apa-apa. Dia bukan tipe orang yang mau jadi martir. Ngomong-ngomong, kenapa kau begitu peduli pada O’Connor? Apa karena dia menciummu sekali, kau jadi tergila-gila padanya?”

Chen Xu menggodanya, merasa heran. O’Connor jelas-jelas tidak mau pergi ke Hamunatra, tapi demi Evelin, dia mau berangkat, padahal sebelumnya mereka hanya bertemu sekali.

Evelin pun merasa aneh. Setelah dicium O’Connor, sikapnya pada pria itu berubah drastis.

“Mana mungkin aku suka pada penjahat dan bajingan seperti itu,” sanggah Evelin.

“Lalu kenapa kau begitu panik?” tanya Chen Xu.

“Aku hanya ingin ke Hamunatra. Kalau terjadi sesuatu padanya, kita tidak akan bisa menemukannya,” jawab Evelin, tapi penjelasannya terdengar lemah di telinga Chen Xu.

“Tak perlu khawatir. Tanpa O’Connor pun, kita tetap bisa ke Hamunatra. Bukan hanya dia yang tahu lokasinya.”

Orang Amerika dan penjaga kerajaan juga tahu letak Hamunatra. Tinggal mengikuti mereka saja. Tentu saja, hal ini tak perlu diungkapkan Chen Xu.

Tempat eksekusi penjara Kairo mirip dengan arena gladiator Romawi kuno. Hanya saja, arena gladiator untuk hiburan para bangsawan, sedangkan di sini, tontonan bagi budak dan rakyat jelata adalah kematian para narapidana.

“Lihat, mereka hendak menggantung O’Connor. Cepat tolong dia!” Evelin berteriak cemas.

“Aku tahu, aku tahu, tenang saja,” ujar Chen Xu sambil menyipitkan mata, menatap sekitar dan mengunci pandangan pada kepala penjara.

“Ayo, kita cari kepala penjara,” kata Chen Xu, mengajak Evelin menuju tempat kepala penjara berada.

Mereka menerobos kerumunan, melewati beberapa tangga, dan sampai di depan kepala penjara. “Tuan Kepala Penjara, menurut saya Anda sebaiknya mempertimbangkan ulang keputusan untuk menggantung O’Connor.”

“Apa maksudmu? Kau keberatan?” Kepala penjara memandang Chen Xu dengan jijik. Ia tahu Chen Xu tak punya uang sepeser pun, jadi tak sudi meladeni orang sepertinya.

“Tentu saja saya keberatan. O’Connor adalah orang yang akan membawa kami ke Hamunatra. Kalau dia Anda gantung, bagaimana kami bisa ke sana?” kata Chen Xu sungguh-sungguh.

“Kenapa kau bisa mengungkit soal Hamunatra?” bisik Evelin kesal di sampingnya.

“Urusan kalian pergi ke Hamunatra atau tidak, apa hubungannya denganku? Tunggu, kalian benar-benar hendak ke Hamunatra?” Kepala penjara langsung berdiri, sulit mempercayai telinganya. “Serius, Hamunatra?”

“Benar, Hamunatra,” Chen Xu mengangguk mantap.

“Kota arwah itu?” Kepala penjara bertanya sekali lagi.

“Kalau memang di dunia ini hanya ada satu kota arwah, ya, itu tempatnya.”

“Aku dengar di Hamunatra ada banyak emas?” Kepala penjara masih ragu.

“Betul, bukan hanya emas, tapi juga permata,” jawab Chen Xu sambil melukiskan gambaran besar di benak kepala penjara. “Begitu kami temukan Hamunatra, akan ada banyak emas dan permata, juga barang-barang peninggalan di dalamnya. Tapi syaratnya, kami butuh O’Connor. Tanpa dia, semua itu hanya impian.”

“Hentikan!” Kepala penjara mendadak berdiri dan berseru penuh semangat, “Bebaskan dia sekarang juga!”

Kemudian ia duduk lagi, menatap Chen Xu, “Aku mau bagian lima puluh persen.”

“Kau pikir kami bisa membawa pergi berapa banyak?” Chen Xu mengangkat bahu, “Emas dan permata sebanyak gunung, mana mungkin aku bawa semua?”

“Lalu bagaimana?” Kepala penjara jadi gelisah. Dalam benaknya, harta di Hamunatra sudah jadi miliknya. Membayangkan permata dibiarkan tertinggal di sana membuat hatinya perih.

“Tidak mungkin! Aku harus membawa semua permata dan emas itu. Semuanya harus aku bawa pulang!” serunya.

“Kalau aku tak sanggup sendiri, aku akan minta bantuan orang,” ia sempat ingin merekrut tentara, namun segera mengurungkan niat, “Tidak! Kalau minta bantuan, nanti mereka menguasai semua emas dan tidak mau berbagi.”

Kepala penjara, yang memang serakah, mengira orang lain pun sama piciknya.

“Apa yang harus kulakukan?” Ia mondar-mandir, gelisah.

Melihat Chen Xu di sampingnya, ia langsung menarik kerah baju pria itu. “Kau pasti punya cara, kan?”

“Cara apa maksudmu?”

“Cara membawa semua emasku keluar dari sana!” Kepala penjara berkata garang, “Katakan caranya, atau kau yang naik ke tiang gantungan!”

“Cara membawa keluar emas, ya?” Mata Chen Xu berkilat, tapi segera kembali datar. “Kau bisa mencari lebih banyak unta. Dengan unta, apa susahnya membawa emas?”

Unta yang dibutuhkan Chen Xu sejatinya bukan untuk emas, melainkan sebagai alat angkut makanan dan air.

Dia memang belum pernah melihat atau menjelajahi gurun. Namun dari buku-buku yang pernah dibacanya, dia tahu betul betapa mengerikannya gurun. Maka ia ingin membawa persediaan air dan makanan sebanyak mungkin, sebagai antisipasi.

Masalahnya, ia tak punya banyak uang. Satu-satunya uang yang ia punya pun hasil mengorek dari Evelin, dan itu tak cukup. Itu sebabnya ia menyuruh Jonas mencuri, namun kini dia punya ide yang lebih baik.

“Iya, unta! Kalau ada unta, aku bisa membawa semua emas keluar. Unta tidak akan mengkhianatiku setelah aku dapatkan emas,” Kepala penjara langsung setuju dengan ide itu. “Kau memang hebat, Chen Xu, bukan? Kau benar-benar pembawa hoki bagiku! Setelah aku dapat emas dan permata, akan kuberikan sedikit untukmu.”

“Sebelum kau berjanji, katakan dulu, sebenarnya kau punya berapa banyak uang?” Chen Xu tidak peduli dengan janji kepala penjara. Ia tak tertarik pada emas, yang diincarnya adalah Kitab Hitam Arwah dan rahasia sihir di dalamnya.

Selama ia mendapatkan Kitab Hitam Arwah, emas dan permata amat mudah diraih. Apalagi, sebagai orang yang telah menyeberang waktu dan paham sejarah, ia tahu cara mengambil keuntungan di zaman internet kelak. Uang baginya bukan masalah.

“Urusan berapa pun uangku, bukan urusanmu!” Kepala penjara langsung curiga. “Jangan macam-macam, atau kau akan menyesal!”

“Kalau kau tidak memberitahuku berapa uangmu, bagaimana aku bisa membantu mengatur pembagian dengan benar? Perlu kau tahu, emas di sana sangat banyak. Kita butuh banyak sekali unta, air, dan makanan untuk mengantisipasi segala risiko di perjalanan,” jelas Chen Xu.

Evelin, yang mendengar nada bicara Chen Xu, bergidik ngeri. Barusan, dengan cara bicara seperti itu, Chen Xu berhasil menipunya dan menggondol tiga ratus poundsterling terakhirnya, bahkan menyuruh Jonas mencuri. Sekarang, dia mengulangi jurus yang sama pada kepala penjara. Evelin cuma bisa merasa kasihan pada kepala penjara itu.

“Pembagian yang adil? Pembagian apa maksudmu?” Kepala penjara kebingungan, merasa ucapan Chen Xu masuk akal, tetapi juga mencurigakan, meski ia tidak tahu bagian mana yang aneh.

“Tentu saja pembagian yang adil.” Chen Xu bicara berputar-putar. “Unta butuh makan dan minum, begitu juga manusia. Kita harus memperhitungkan risiko di perjalanan, seperti badai pasir yang kerap melanda gurun. Meski aku rasa keberuntungan kita tak seburuk itu, lebih baik bersiap daripada menyesal belakangan.”

“Nanti, ketika sudah sampai di Hamunatra dan mulai mengangkut emas dan permata, makanan dan air akan dibuang. Namun, kalau sejak awal kita mengatur konsumsi makanan dan air, kita tidak akan boros dan bisa memaksimalkan kapasitas unta.”

“Makanan dan air sangat mahal, bukan begitu, Tuan Kepala Penjara?”

“Sepertinya begitu,” jawab kepala penjara, bingung oleh ocehan panjang Chen Xu.

“Jadi, emas dan permata jauh lebih penting daripada makanan dan air, bukan? Maka, demi memaksimalkan hasil, kita harus membagi makanan dan air dengan adil, supaya tidak ada yang terbuang sia-sia.”

“Maka dari itu, berikan uangmu padaku, biar aku yang tangani semuanya. Itu cara terbaik.”

“Jangan ragu! Emas berkilauan sudah menanti di depan mata.”

“Jangan ragu, jangan bimbang, karena keraguan sama saja dengan kegagalan. Jika ragu dan bimbang, kesempatan akan hilang.”

Chen Xu tanpa sadar mengutip slogan iklan dari masa lalunya.

Kepala penjara yang sudah dibuat pusing oleh Chen Xu, mendengar kata “kesempatan akan hilang”, matanya langsung memerah. “Baik, aku akan bertaruh! Uangku akan kuberikan padamu, tapi tunggu sebentar, aku harus bersiap-siap.”

“Dan satu lagi,” kepala penjara menambahkan dengan gigi terkatup, “Aku sendiri juga harus ikut. Aku mau menjaga hartaku.”

“Ah, tidak boleh,”

“Suka-suka kau saja,”

Baru saja Evelin hendak menolak, suara Chen Xu langsung menenggelamkannya, “Tak masalah, emas di sana banyak sekali. Terserah kau, lakukan sesukamu.”

Selesai berkata, Chen Xu menoleh ke Evelin dengan wajah serius, “Soal pembagian jarahan, tunggu sampai harta sudah di tangan. Sekarang O’Connor masih dalam kekuasaan kepala penjara, jangan sampai kita pulang dengan tangan kosong.”

“Baiklah, aku setuju,” Evelin akhirnya menyerah dan menyetujui.

Pengguna ponsel, silakan kunjungi m.baca.