Bab Tiga: Belajar Bahasa Mesir Kuno

Pelabuhan Giza, Kairo.

Di mana-mana tampak kios-kios reyot, kereta kuda berlalu-lalang mengangkut penumpang, suara tawar-menawar dan makian saling bersahutan, membentuk keramaian yang hingar-bingar.

“Kau bisa katakan padaku, ke mana uangku pergi?” Kepala penjara menatap Chen Xu yang tangannya kosong, lalu melirik Evelyn yang menenteng dua koper, menengok ke kiri dan ke kanan, tetap saja ia tak melihat seekor unta pun seperti yang dijanjikan. Seketika ia naik pitam, “Jangan-jangan kau menipuku? Peringatkan saja, meskipun di sini, aku bisa menangkapmu dan melemparkanmu ke tiang gantungan!”

“Saat itu, sekali ‘krek’, lehermu patah, kepalamu terpisah, jiwamu meluncur ke neraka menemui Tuhan.”

“Aku tak percaya Tuhan, Yang Mulia Kepala Penjara,” jawab Chen Xu. “Aku seorang ateis. Tidak, tepatnya, aku seorang penganut panteisme.”

“Apa itu panteisme?” Kepala penjara bertanya heran.

“Eh, panteisme itu kira-kira seperti orang yang tak benar-benar percaya pada apa pun, tapi juga tak sepenuhnya tak percaya apa-apa. Singkatnya, mereka adalah golongan egois, siapa saja yang menguntungkan dan baik pada mereka, itulah yang mereka percayai,” jelas Evelyn hati-hati. “Entah benar atau tidak penjelasanku?”

“Tepat sekali.” Chen Xu bertepuk tangan, mengangguk-angguk, “Hanya kau yang paham aku, Evelyn.”

Evelyn langsung melongo, “Apa maksudmu dengan kalimat itu?”

“Eh…” Tadi ia terlalu semangat, lupa bahwa Evelyn orang Barat yang tak mengerti pepatah Timur.

“Jangan mengalihkan pembicaraan,” kepala penjara memotong, “Kau harus beri penjelasan, mengapa unta yang dijanjikan tak ada? Aku sudah serahkan seluruh tabunganku padamu.”

“Tenang saja, uangmu masih ada. Aku memang akan membeli unta, tapi tak bisa beli sekarang, kita masih harus naik kapal, bukan? Sesampainya di tujuan baru beli, supaya bisa hemat biaya angkut besar-besaran. Benar, kan?”

“Kalau begitu di mana uangnya?” Kepala penjara tak mau percaya begitu saja, “Keluarkan uangnya, biar kulihat. Kalau memang masih ada, aku percaya. Kalau tidak, awas saja!”

“Evelyn, keluarkan uangnya, biar dia lihat.” Chen Xu berkata sambil mengeluh, “Zaman sekarang, orang mau untung besar tapi tak mau percaya orang lain, sungguh pelit, bahkan lebih menyebalkan dari Grandet.”

Evelyn menahan keluhan Chen Xu dan teriakan kepala penjara, lalu membuka koper dengan patuh, menampakkan segepok uang.

“Tunggu!” Sebuah tangan menahan tangan Evelyn, menutup kembali koper yang hampir terbuka itu.

“Apa-apaan ini, sialan O’Connor! Kau memang bajingan pantas digantung!” Kepala penjara memaki, “Itu uangku, uangku!”

“Kalau kau mau uangmu dirampok orang, silakan saja buka di sini, aku tak peduli.” O’Connor mengangkat tangan, mundur ke samping, “Yang Mulia pasti lebih paham situasi Kairo daripada aku.”

Kepala penjara berpikir sejenak, akhirnya memutuskan tak bijak membuka koper di sini, “Baiklah, aku percaya kalian. Nanti saja dibuka di atas kapal.”

“Ngomong-ngomong, O’Connor, bisakah kau jamin semua perkataanmu benar?” tanya Evelyn tiba-tiba.

“Jaminan apa? Apa yang ia katakan?” Kepala penjara mendekat penasaran.

“Bukan urusanmu.” O’Connor menempelkan telapak tangannya ke wajah kepala penjara, mendorongnya menjauh. Kepada Evelyn ia berkata tegas, “Karena percaya, pasukanku menyeberangi Libya menuju Mesir untuk mencari kota itu. Tapi yang menanti kami bukan emas permata, melainkan darah dan pasir.”

O’Connor berbalik menaiki kapal, “Kalau kau tak percaya padaku, bisa saja kembali. Aku tak akan memaksa.”

“Bukan begitu, aku…” Evelyn ingin menjelaskan, namun lidahnya kelu, akhirnya ia hanya menghentakkan kaki, kesal manja, “Sudahlah, aku percaya padamu.”

Rombongan pun beriringan naik ke kapal besar.

Malam turun, bintang-bintang berkelip.

“Kata ini dibaca ‘maut’.”

“Maut?”

“Ya, benar, seharusnya dibaca ‘maut’.” Evelyn menjelaskan serius.

“Terima kasih, ternyata tulisan ini benar-benar sulit dipelajari.” Chen Xu meluruskan tangannya, menyandarkan badan di kursi. Sendi-sendinya berbunyi, terlalu lama duduk membuat tubuhnya butuh bergerak.

Sejak naik kapal, Chen Xu mencari-cari alasan belajar bahasa Mesir kuno pada Evelyn. Ia ingin menguasai kekuatan sihir yang terkandung dalam Kitab Hitam Arwah, dan mempelajari bahasa Mesir kuno adalah suatu keharusan.

Sebagai orang yang memahami Kitab Hitam Arwah dan Kitab Emas Matahari, Evelyn tentu guru terbaik, setidaknya di sini.

“Sebenarnya bahasa Mesir kuno tak sesulit tulisan negara kalian,” hibur Evelyn.

“Oh, terima kasih atas pujiannya. Aku rasa aku harus bangga dipuji wanita cantik seperti dirimu, bukan?” Chen Xu mengambil bir, membukanya dengan suara letupan. “Kalau begitu, mari kita rayakan.”

“Aku tak minum alkohol. Wanita seharusnya tidak minum, apalagi minuman seperti ini.” Evelyn spontan bersandar ke belakang.

“Baiklah.” Dengan kecewa, Chen Xu meletakkan birnya, “Kalau begitu, lanjutkan saja mengajarku. Waktuku tak banyak.”

“Apa maksudmu waktumu tak banyak?” tanya Evelyn heran.

“Tak ada maksud apa-apa, hanya tolong lebih cepat saja.”

Tiba-tiba, sebuah buntalan dilemparkan ke atas meja dengan suara keras, mengejutkan Evelyn.

“Maaf, membuat kalian kaget. Tapi, apa yang kalian lakukan berdua di sini?” Tatapan O’Connor tajam menelusuri mereka berdua.

“Kami hanya belajar.” Chen Xu menjawab pasrah, tahu benar kalau O’Connor, pria pencemburu yang menyukai Evelyn, sedang menunjukkan kecemburuan padanya.

“Chen Xu ingin belajar bahasa Mesir kuno, jadi aku mengajarinya. Dia belajar dengan cepat, cukup diajari beberapa kali langsung hafal, benar-benar punya bakat bahasa.” Evelyn menjelaskan.

“Itu karena Evelyn terlalu memujiku.” Chen Xu menggaruk kepala dan tertawa polos.

Ia sendiri tak paham, kenapa ia sangat cepat belajar bahasa Mesir kuno. Sebenarnya, bukan hanya bahasa Mesir kuno, tapi semua bahasa. Di kehidupan sebelumnya, ia butuh 11 tahun untuk mencapai tingkat mahir bahasa Inggris, lancar berbicara, bahkan sering jadi penerjemah lepas. Tapi kini, dalam sehari ia sudah menguasai dasar-dasar bahasa Mesir kuno yang diajarkan Evelyn, cukup untuk berkomunikasi sederhana.

Bahasa Prancis, Jerman, dan lainnya pun ia pelajari dengan kecepatan luar biasa, seolah-olah hanya perlu memasukkan kata-kata ke dalam kepalanya seperti robot.

“Mungkin ini keuntungan karena aku telah menyeberang dunia.” Karena tak menemukan penjelasan, Chen Xu pun berhenti memikirkannya.

“Hebat sekali.” O’Connor juga terkejut melihat kecepatan belajar Chen Xu. “Kau sebaiknya jadi penerjemah saja, penghasilannya tak kalah dengan berburu harta di Hamunaptra.”

“Aku bukan mengincar emas.” Chen Xu menjelaskan, “Sudah kukatakan, yang kucari adalah Kitab Hitam Arwah. Dalam sejarah Mesir kuno, itu adalah kumpulan puisi untuk memuji para firaun, lambang kebijaksanaan bangsa Mesir kuno. Aku ingin menemukannya lalu mempersembahkannya pada dunia.”

Ia sudah mencari, di dunia ini Kitab Hitam Arwah memang tak ada, begitu pula pujian untuk Ra belum pernah ditemukan, jadi ia bisa berkata sesuka hati.

“Cita-citamu sungguh mulia.” Evelyn merasa dirinya begitu kecil di hadapan impian Chen Xu. Ia hanya ingin Kitab Emas Matahari demi memuaskan rasa ingin tahu, bukan untuk tujuan sebesar itu.

“Tidak juga, yang benar-benar mulia adalah para firaun dan rakyat Mesir kuno yang menciptakan karya agung itu.” Chen Xu tersenyum ramah.

Tentu saja, ia tak akan mengatakan pada mereka bahwa Kitab Hitam Arwah bukan hanya kumpulan puisi indah, tapi juga memuat mantra, nama-nama asli para dewa, dan kekuatan magis Mesir kuno, warisan sejati firaun dan para pendeta.

“Kalau dibandingkan kau, aku merasa diriku wanita yang picik, hanya ingin memuaskan rasa penasaran sendiri.” Evelyn berkata malu, “Aku ke sini mencari Kitab Emas Matahari, buku yang berisi mantra dan simbol Mesir. Sejak kecil aku tergila-gila pada buku itu, itulah mimpiku.”

Evelyn tiba-tiba berdiri, mengumumkan dengan suara lantang, “Tapi sekarang aku putuskan, aku akan menemukan buku itu, lalu meletakkannya di museum. Aku ingin meneliti dan mempersembahkannya pada seluruh dunia!”

“Luar biasa sekali!” Chen Xu bertepuk tangan meriah, “Tak heran kau adalah Nona Evelyn, mimpimu sungguh mulia!”

“Terima kasih, terima kasih.” Evelyn membungkuk malu-malu.

“Aksi kalian berdua mengingatkanku pada pertunjukan drama.” O’Connor berkata dengan nada masam. “Ngomong-ngomong, kau bisa menembak, kan?”

“Tidak.” Chen Xu menggeleng. Ia hidup di zaman damai, jangankan belajar menembak, melihat langsung senjata api saja belum pernah, kecuali di televisi.

“Kalau begitu, beruntung sekali, kau harus segera belajar.” O’Connor melemparkan revolver berisi peluru ke arah Chen Xu. “Gampang saja, begini caranya.”

O’Connor membuka kunci pengaman, menarik pelatuk, lalu mengeluarkan suara ‘plak’ dari mulutnya, “Begitu, musuh langsung mati.”

Chen Xu berpikir sejenak, tahu bahwa bahaya akan segera menghadang, jadi ia menerima tawaran baik O’Connor. “Bisa minta beberapa peluru? Aku perlu latihan menembak dan membidik.”

“Tentu.” O’Connor membuka buntalannya, memperlihatkan senjata, peluru, dan pisau. “Silakan pilih sesukamu, tapi nanti harus bayar padaku.”

“Setuju.” Chen Xu langsung menyambut, mengambil sebilah pisau dan satu kotak peluru. “Aku ke belakang untuk latihan menembak. Kalau ada perlu, temui saja aku.”

Chen Xu menunjuk ke belakang, sebab ia telah membayar cukup banyak sehingga mendapat kamar sendiri, tak perlu berbagi dengan O’Connor dan Jonathan di ruang sempit.

Selamat membaca untuk para pembaca setia, karya terbaru, tercepat, dan terpopuler selalu hadir di sini! Pengguna ponsel silakan kunjungi m.bacaan.