Bab Dua Belas: Apakah Mereka Sedang... Berdiskusi tentang Jalan? (Dua Bab dalam Satu, Mohon Dukung dan Beri Suara Bulan~)

Du Kang bukanlah penduduk setempat; dia harus membayar tiket masuk agar bisa melanjutkan perjalanan ke dalam. Setelah melewati pintu gerbang, dia mendapati sebuah gedung pertunjukan. Du Kang hanya menatapnya sekilas tanpa berhenti, lalu terus berjalan melewati gedung, halaman, dan lapangan... Ia berusaha menemukan jejak-jejak masa lalu yang mungkin masih tersisa di tempat itu, barang secuil bayangan dari sesuatu yang pernah ada bertahun-tahun lalu.

Akhirnya, tak ada satu pun tempat yang ia temukan mirip dengan masa lalu. Waktu membawa segalanya, sekaligus merenggut semuanya. Ada tempat yang dalam satu tahun bisa berubah dari desa kecil menjadi kota modern dengan gedung-gedung tinggi dan jalan beraspal, apalagi tempat seperti Istana Sang Pewaris Ilmu Pedang ini yang telah beberapa kali direnovasi atau direstorasi untuk pelestarian.

"Sebenarnya sudah bisa diduga..." pikir Du Kang. Ia pun menatap bagian terakhir sekaligus terpenting dari Istana Sang Pewaris Ilmu Pedang, tujuan utama semua orang yang datang ke sana: Aula Utama Istana.

Sekilas, aula itu tidak tampak begitu megah; hanya sebuah bangunan yang renovasinya membuatnya sama sekali tidak beraroma klasik. Jujur saja, justru kios-kios penjual dupa di kedua sisi luar aula lebih menarik perhatian Du Kang—

Setiap kios dijaga dua orang berseragam, jelas pekerja resmi di tempat itu. Di samping kios berdiri papan bertuliskan: [Dupa batang seratus ribu, tiga batang, tidak menerima bawa dari luar, bisa tunai/transfer/QR/bayar kartu].

Du Kang: "..."

Luar biasa, kenapa tidak langsung saja ke bank untuk merampok uang?

Ia hanya mengeluh dalam hati, tidak terlalu terkejut. Hal semacam ini terlalu sering ia lihat di dunia maya, hanya saja ini pertama kalinya ia saksikan langsung di dunia nyata. Tidak terlalu masalah.

Dan akhirnya Du Kang "dirampok" seratus ribu.

"Sudah terlanjur datang, entah benar atau tidak, setidaknya sempatkan membakar dupa..." pikir Du Kang sambil memegang tiga batang dupa. Jika benar, mungkin ia akan mencari kesempatan untuk menggali lantai tempat ini. Itu jelas dosa besar. Bila tidak benar, setidaknya dengan membakar dupa, ia bisa meminta maaf atas niat tidak sopan dalam hatinya.

Lampu terang, musik instrumental klasik mengalun dari speaker tersembunyi, tikar untuk bersujud, meja altar dengan tempat dupa yang penuh, asapnya mengepul dan berkumpul menjadi satu... Segalanya terasa begitu asing bagi Du Kang.

Dalam keasingan itu, bahkan patung Sang Pewaris Ilmu Pedang yang memegang pedang juga terasa asing—patung bersinar keemasan di bawah lampu, seolah seluruhnya dilapisi emas.

Du Kang menatap patung itu yang berdiri tegak, dan dalam keasingan itu ia menemukan sedikit rasa familiar—kalau tidak salah melihat, tinggi patung ini mirip dengan yang pernah ia lihat saat menggantikan tugas, bahkan ekspresinya pun serupa.

"Apakah itu Anda?" bisik Du Kang tanpa suara.

Tentu saja patung yang telah "berbalut emas" itu tidak akan menjawab Du Kang.

Tak banyak orang yang membakar dupa, mungkin tidak mau jadi korban seratus ribu. Mayoritas orang hanya berkeliling, ada yang berfoto, sehingga tak ada penjaga atau petugas yang membimbing prosesi pembakaran dupa. Dupa dalam tempatnya bahkan tampak berantakan, miring ke sana-sini.

Du Kang menatap patung keemasan itu, teringat ucapan Sang Pewaris Ilmu Pedang saat menggantikan tugas. Ia sempat terpaku, baru setelah beberapa saat sadar dan maju untuk membakar dupa.

Sebagai penulis novel daring yang bertanggung jawab, Du Kang memang tidak berani mengklaim banyak hal, tapi pengetahuan di berbagai bidang pasti ia punya. Setiap kali menulis sampai bagian tertentu, ia harus mencari referensi. Lama-lama, wawasannya semakin luas, meski kedalamannya tergantung minat pribadi.

Du Kang sendiri tidak tertarik pada agama atau kepercayaan. Pengetahuannya soal ini hanya ia dapat saat menulis tentang kuil dan pendeta, dan ia pun tidak begitu ingat detailnya. Utamanya, kemarin malam saat menggantikan tugas, Bai Lao sempat mendemonstrasikan dan ia hanya mengingatnya dari situ.

Tangan kiri memegang batang dupa, menundukkan ujungnya dan menyalakan api, lalu dengan tangan kiri menancapkan batang pertama di tengah, kemudian kanan, lalu kiri, tiga batang berdiri sejajar, jaraknya hanya beberapa inci.

Usai membakar dupa, Du Kang berdiri tegak menghadap patung Sang Pewaris Ilmu Pedang, memberi hormat dan bersujud. Rasa familiar dan asing dari patung keemasan itu membuatnya semakin merasa aneh.

"Selain menggali lantai, adakah cara lain untuk membuktikan?" Du Kang tidak terburu-buru pergi, mundur ke samping, dan mulai memikirkan pertanyaan itu.

Sudah terlanjur datang, dan sudah "dirampok" seratus ribu, jika langsung pergi rasanya terlalu rugi.

Du Kang meneliti patung Sang Pewaris Ilmu Pedang dari atas ke bawah, matanya melayang dan akhirnya berhenti pada pedang keemasan yang dipegang patung itu.

"Teknik Pedang Musim Semi Sang Pewaris Ilmu Pedang, seharusnya bisa membangkitkan perhatian Sang Pewaris Ilmu Pedang. Jika patung ini memang bisa menarik perhatian Sang Pewaris Ilmu Pedang?" tebak Du Kang.

Selama empat jam di kereta cepat, Du Kang terus berlatih jurus pertama dari Teknik Pedang Musim Semi yang diajarkan Sang Pewaris Ilmu Pedang—Menebas Kejahatan. Baiklah, kata berlatih sebenarnya lebih tepat menonton dan menirukan, sebab Du Kang sendiri tidak tahu cara berlatihnya... Ia bahkan tidak punya pedang naga biru, masa harus berlatih di udara?

Meski begitu, Du Kang menemukan bahwa di dalam tubuhnya, entah sejak kapan, muncul sepotong bilah pedang, tampaknya seperti pedang naga biru, dan sepertinya bisa ia gunakan dengan kehendak. Apakah teknik pedang ini semudah itu, hanya perlu menonton saja?

Atau mungkin ia memang berbakat?

Du Kang tidak tahu pasti, tapi karena ia sudah punya gagasan ini, ia ingin mencoba. Jika ia langsung mengeluarkan potongan pedang itu, atau terus berlatih jurus Menebas Kejahatan di sini, apakah akan ada efeknya?

Dengan pikiran itu, Du Kang mencoba menggerakkan potongan pedang di dalam tubuhnya, tapi baru saja bergerak sedikit, ia langsung menghentikannya, alisnya mengerut.

Sebab, hanya dengan sedikit gerakan itu, Du Kang merasa potongan pedang yang ia latih berhubungan dengan sesuatu di dalam patung Sang Pewaris Ilmu Pedang, berasal dari sumber yang sama, seharusnya menguntungkan... Tapi terhalang oleh lapisan "emas". Jika pedang keluar sepenuhnya, pasti akan menarik sesuatu itu keluar, dan lapisan emas akan hancur.

Masih banyak orang di sini, Du Kang bahkan tidak berani membayangkan apa yang akan terjadi!

Jadi, ini harus direncanakan matang-matang, mencari cara, menunggu saat sepi agar bisa memancing "sesuatu" itu keluar... Du Kang menahan kegembiraannya.

Kalau bicara jujur, siapa yang bisa cuek pada peti harta yang bisa dibuka begitu saja?

Du Kang kembali meneliti patung Sang Pewaris Ilmu Pedang, kali ini dengan tatapan seperti menatap harta karun yang menunggu diambilnya, hanya saja proses mengambil harta itu akan sedikit "rumit".

"Lapisan emas ini memang tidak enak dilihat, sebaiknya dibuka saja..." Setelah meneliti beberapa saat, Du Kang tak tahan untuk berkomentar.

"Saudara muda, salam kenal." Sebuah suara ramah dan lembut terdengar.

Du Kang menoleh dan melihat seorang pria tua mengenakan jubah pendeta, rambut dan janggut semuanya putih, kulitnya justru kemerahan tanpa keriput atau flek, sehingga wajahnya tampak seperti seorang pendeta sakti. Kalau hanya melihat penampilannya, ia cocok saja berperan sebagai guru sakti di film.

Namun, bagi Du Kang, pendeta tua ini memberinya perasaan yang sangat berbeda dari penampilannya. Rasanya begitu tidak nyaman, bahkan samar-samar Du Kang bisa mencium bau busuk, bukan bau apapun yang pernah ia kenal, tapi jelas busuk.

Orang ini bukan orang baik!

Tentu saja, penilaian akhir Du Kang bukan dari perasaan tiba-tiba atau bau itu, melainkan dari getaran bilah pedang naga biru di dalam tubuhnya yang terbentuk dari energi spiritualnya.

Getaran itu sangat jelas, bahkan Du Kang merasa bilah pedang itu begitu bersemangat, hampir saja melompat keluar untuk mengayunkan tebasan! Kalau bukan ia menahan, potongan pedang itu pasti sudah keluar menyerang!

Du Kang jelas tidak akan mengabaikan peringatan sejelas itu. Ini adalah pedang yang ia bentuk dari hasil observasi dan latihan jurus Menebas Kejahatan, pedang yang memang diciptakan untuk menebas kejahatan!

Dengan begitu, status pendeta di depan ini jelas tidak perlu diperdebatkan lagi, seharusnya termasuk kelas yang pantas langsung dieksekusi.

Du Kang segera mengambil keputusan, tapi tidak terlalu panik.

Ini Istana Sang Pewaris Ilmu Pedang, Kuil Sang Pewaris Ilmu Pedang! Keunggulan medan sendiri, jangankan hanya seorang penjahat tak jelas, bahkan jika muncul raja siluman atau raja hantu seribu tahun, Du Kang pun berani menghadapi... Berani langsung memohon bantuan Sang Pewaris Ilmu Pedang!

"Anda siapa?" Du Kang mengernyitkan dahi dan bertanya.

"Saya adalah kepala pengurus di sini," jawab pendeta itu.

"Begitu rupanya... Kepala pengurus, ada keperluan apa mencari saya?"

"Saya menebak, dan hasilnya menunjukkan malam ini akan datang seseorang yang berjodoh ke sini, jadi saya menunggu sejak tadi," pendeta itu tersenyum ramah, matanya menatap Du Kang dengan kilat ketamakan yang nyaris tak terlihat.

"...Pendeta biasanya bicara tentang hukum alam, sedangkan yang bicara tentang jodoh dan takdir itu para biksu, kepala pengurus, Anda ini..." Du Kang menatapnya dengan tatapan aneh, "mata-mata dua muka?"

"..." Senyum ramah di wajah kepala pengurus itu langsung membeku. Ia sudah memikirkan banyak kemungkinan jawaban Du Kang, tapi sama sekali tidak mengira akan mendapat jawaban seperti ini, hingga ia terdiam, tak tahu harus menjawab apa.

"Ah, saya paham, Anda ini pasti mengikuti perkembangan zaman, setelah mahir hukum Tao, ingin mempelajari ajaran Buddha. Semua tahu, cara terbaik menyerang lawan adalah memahami lawan, sehingga Anda bisa menunjukkan kelemahan ajaran Buddha saat debat. Benar begitu, kepala pengurus?" Du Kang berkata seolah baru sadar.

Kepala pengurus: "???"

"...Benar, apa yang Anda katakan memang tepat, saya memang berpikir seperti itu, tak menyangka Anda bisa menebak rencana saya, memang berjodoh!" Kepala pengurus berusaha mengambil alih kendali percakapan, lalu kembali mengangkat tema "jodoh".

Tapi Du Kang jelas tidak akan memberinya kesempatan. Sejak awal, ini memang rencananya: dengan kemampuan menulisnya yang panjang dan berliku, ia akan menunda kepala pengurus, menunggu waktu yang tepat—Du Kang dengan cermat memperhatikan jumlah pengunjung yang masuk aula semakin berkurang, entah karena sudah larut malam atau memang diatur kepala pengurus, tapi hal itu justru sesuai keinginannya.

Menghadapi musuh, semua faktor menguntungkan harus diambil, dan saat ini Aula Utama Istana Sang Pewaris Ilmu Pedang adalah "medan" Du Kang, berkurangnya orang-orang biasa semakin mengurangi kemungkinan hambatan. Ini berarti "keselarasan".

Soal "waktu", Du Kang punya dugaan. Setelah tahu kepala pengurus ini bisa membuat pedang naga biru di tubuhnya bergetar ingin menebas, ia jadi teringat pembicaraan dengan sopir taksi tadi: soal "gangguan roh" di sekitar sini, kasus pembunuhan, dan mulai besok akan ada "restorasi pelestarian Istana Sang Pewaris Ilmu Pedang" yang entah berapa hari... Semua itu jika digabung, tampaknya membentuk jaringan besar.

Jika memang benar energi spiritual mulai bangkit, Du Kang yakin negara tidak akan tinggal diam. Kekuasaan negara bisa mengumpulkan sumber daya yang tak bisa dibayangkan orang biasa, dan untungnya, negara tempat ia tinggal adalah yang paling aman di dunia, Du Kang tak pernah meragukan itu.

Jadi bisa ditebak, besok, atau tepatnya setelah Istana Sang Pewaris Ilmu Pedang tutup, pasti petugas resmi akan mengosongkan tempat dan mulai bertindak. Jaring besar pasti sudah menutup area ini, menunggu korban seminimal mungkin lalu mengadakan operasi penumpasan yang cemerlang—dan saat itu, ia sudah berada di pusat lingkaran, berhadapan langsung dengan target operasi.

"Ini juga bisa disebut waktu yang tepat. Kalau saja saya tidak berada di pusat lingkaran ini..." Du Kang agak kesal, kenapa rasanya ia seperti sukarela menghadapi bos utama?

"Kalau begitu, kebetulan saya sedang membaca beberapa kitab Tao, tapi karena pengetahuan saya masih dangkal, saya tidak mengerti beberapa makna di dalamnya. Karena Anda ahli Tao, bisakah membantu saya memahami?" tanya Du Kang.

Sambil memikirkan rencana menunda kepala pengurus dan menunggu waktu, Du Kang tak lupa harapan agar petugas resmi segera bertindak... Kalau tidak sempat, ia pun siap bergerak.

Kalau bisa, Du Kang ingin kemampuannya tak diketahui orang lain, karena ia cuma "ikan asin" yang terpaksa berlatih, hidup tenang, tidak ingin cari masalah... Tapi kalau nyawa terancam, terpaksa harus tampil.

Dengan pemikiran seperti itu, Du Kang segera bertanya sebelum kepala pengurus sempat mencari alasan untuk menghindar. Sebagai penulis, ia punya banyak kitab Tao di rumah, sering ia baca untuk referensi, dan sudah cukup hafal untuk menguji "pendeta" di depannya yang hanya tampak luar.

Kepala pengurus pun kebingungan menghadapi pertanyaan beruntun Du Kang, tak menemukan celah untuk menguasai percakapan.

Keduanya tak tahu—begitu Du Kang masuk ke Istana Sang Pewaris Ilmu Pedang, operasi evakuasi diam-diam, penyamaran, infiltrasi, dan pengamanan sudah dimulai.

Kini, seluruh Istana Sang Pewaris Ilmu Pedang, bahkan setiap sudut aula, sudah dalam pengawasan!

Di pusat komando, para staf yang memimpin operasi penumpasan itu menatap layar aula, mendengar percakapan Du Kang dan kepala pengurus, saling pandang.

"Mereka... sedang berdiskusi tentang Tao?"

PS: Tadinya ingin menyelesaikan bab pamer hari ini, tapi ternyata terlalu lelah... Besok pasti lanjut dan tuntaskan, dijamin seru!! (Tidak boleh begadang lagi, terlalu mengerikan...)