Bab 27: Panggung yang Disiapkan Paman Kedua

Saya berkeliling di sekitar kediaman sebanyak tiga kali sebelum akhirnya memilih sebuah lokasi. Tempat itu adalah titik terbaik di area yang memang sudah memiliki feng shui bagus tersebut, dan jaraknya pun tidak terlalu jauh dari rumah.

Pemakaman Tuan Hu bukanlah perkara main-main. Meskipun sang nyonya tua tidak mengucapkan sepatah kata pun atau memberikan instruksi tambahan, saya sangat memahaminya.

Xu San sudah berkali-kali mengatakan kepada saya bahwa Tuan Hu memiliki kedudukan yang sangat tinggi di lingkaran ini. Oleh karena itu, upacara pemakaman ini harus diselenggarakan dengan megah dan khidmat; sedikit saja ada kekurangan, orang-orang akan mulai bergosip.

Empat hari kemudian, hari baik untuk pemakaman telah ditetapkan. Namun, sejak tengah hari setelah keputusan itu dibuat, kediaman ini mulai tidak tenang.

Tamu-tamu mulai berdatangan. Biasanya orang-orang ini tidak berani datang mengganggu, tetapi karena ini pemakaman Tuan Hu, mereka semua ingin datang untuk sekadar menunjukkan wajah.

Di lingkaran ini, memiliki nama baik dan kedudukan sangatlah penting. Banyak urusan akan menjadi jauh lebih mudah jika kita dihormati. Itu adalah kebenaran yang tak lekang oleh waktu.

Di antara mereka, ada beberapa orang yang sebelumnya saya temui di rumah makan: Mao Pi Fang, si Monyet, dan si Gendut Chen. Namun, dalam kesempatan ini, mereka bertiga hanyalah tokoh figuran yang tidak berarti.

Menjelang pukul enam malam, tamu yang seharusnya datang sudah berkumpul. Total ada tiga belas tamu. Xu San dengan sigap membagi mereka ke dalam berbagai tingkatan.

Dari ketiga belas orang tersebut, Xu San mengatakan hanya ada dua orang yang perlu diperhatikan karena kedudukan mereka di lingkaran ini cukup tinggi. Namun, Paman Kedua biasanya tidak suka menjalin pertemanan, sehingga hubungan dengan Toko Utara Dua tidak begitu akrab.

Paman Kedua adalah sosok yang sulit didekati di lingkaran ini, sehingga teman-temannya sangat sedikit. Meski begitu, karena status dan kedudukannya yang tinggi, banyak orang yang mencoba menjilatnya, namun mereka semua pulang dengan tangan hampa.

Dua orang yang dimaksud adalah seorang lelaki tua berusia 60-an yang dihormati sebagai Tuan Zhang. Ia berasal dari keluarga Zhang, dan keahlian utamanya adalah menyucikan arwah dan menentukan titik makam. Karena kemampuan menentukan titik makam inilah, sebagian besar bisnis keluarga Zhang berkaitan dengan hal-hal berbau mistis yang jahat.

Yang kedua adalah nona besar dari keluarga Zhuang, Zhuang Fei. Usianya sepantaran dengan saya, dan kata-katanya sangat berpengaruh. Keluarga Zhuang memiliki reputasi tinggi di lingkaran ini dan utamanya bergerak di bidang jasa pemakaman. Kemampuannya tidak bisa diremehkan dan bisa dibilang setara dengan Paman Kedua. Namun, Xu San menambahkan bahwa di lingkaran ini, tidak ada yang lebih hebat dari Paman Kedua; bahkan jika dianggap setara, itu pun masih di bawahnya.

Selebihnya tidak perlu terlalu dipedulikan. Di lingkaran ini, tidak perlu bersikap sopan kepada orang yang berada di bawah kita, karena jika tidak, mereka justru tidak akan menghargai kita.

Malam itu, sang nyonya tua mengadakan jamuan sebagai bentuk penghormatan bagi mereka yang hadir di pemakaman Tuan Hu, tetapi saya tidak ikut serta.

Di kediaman ini sekarang, saya memiliki otoritas mutlak dan tidak perlu memedulikan perasaan nyonya tua maupun orang-orang tersebut. Xu San pun merasa lebih percaya diri, karena meskipun kami tidak menghadiri jamuan, makanan yang disiapkan nyonya tua untuk kami tidak kalah kualitasnya dengan yang dihidangkan di sana.

Larut malam, Xu San sudah terlelap, sementara saya masih terjaga, diam-diam menyiapkan beberapa hal.

Boneka kertas berbentuk kerbau dan kuda adalah perlengkapan yang diperlukan untuk pemakaman Tuan Hu. Namun, melihat tatapan si Gendut Chen, Mao Pi Fang, dan yang lainnya tadi siang, saya tahu bahwa tokoh-tokoh kecil ini kemungkinan besar akan mencari masalah bagi saya nanti.

Jadi, tanpa menunjukkan sedikit kemampuan, mungkin saya tidak akan bisa mengendalikan situasi.

Menuju alam baka, hantu kecil pun sulit dihadapi. Jika jalur arwah tidak lancar, boneka kertas akan menjadi pendampingnya.

Boneka anak laki-laki dan perempuan biasa jelas tidak pantas dengan status Tuan Hu. Saya harus membuat sesuatu yang luar biasa, sekaligus untuk memberikan pelajaran kepada orang-orang yang datang ini, agar mereka tahu bahwa meskipun Paman Kedua sudah tiada, masih ada orang yang menjaga Toko Utara Dua. Kalian para bocah ingusan tidak bisa menantang kami!

Ini disebut unjuk kekuatan. Karena saya telah mengambil alih Toko Utara Dua, banyak orang di lingkaran ini yang menunggu untuk menertawakan saya, apalagi usia saya yang masih muda. Ini adalah waktu terbaik untuk menunjukkan taring.

Selain itu, saya punya dugaan bahwa Paman Kedua sengaja menyerahkan pengurusan pemakaman Tuan Hu kepada saya, mungkin itu adalah kesempatan bagi saya untuk unjuk kekuatan. Dia sangat sadar bahwa dengan usia saya yang masih muda, banyak orang akan iri dan berusaha menjegal saya. Musuh-musuh Paman Kedua di masa lalu pun pasti tidak sedikit.

Karena Paman Kedua telah menyiapkan panggung ini untuk saya, saya tidak boleh menyia-nyiakan niat baiknya.

Mari kita gunakan cara yang keras. Teknik boneka kertas adalah keahlian andalan Paman Kedua dan merupakan yang paling sulit. Ini adalah pertama kalinya saya menggunakannya, tapi saya punya keyakinan!

Jalur arwah memiliki Dewa Hitam dan Putih, maka boneka kertas harus memiliki penunjuk jalan hitam dan putih.

Laki-laki hitam, perempuan putih. Dua boneka penunjuk jalan ini bukanlah boneka kertas pengiring biasa, melainkan memiliki kemampuan dan fungsi tersendiri untuk membantu Tuan Hu menghalau hantu-hantu kecil dan petugas akhirat yang mencoba mengganggu di jalan menuju alam baka.

Tingginya masing-masing sekitar satu meter. Itu adalah aturan; tidak boleh dibuat setinggi manusia normal agar tidak mengundang masalah, harus lebih pendek sedikit. Namun, bentuk boneka tersebut sangat hidup.

Mengenakan jubah raja berwarna ungu keemasan dan mahkota naga-phoenix, wajah si laki-laki berwarna hitam dan si perempuan berwarna putih. Tanpa sadar, saya terus mengerjakannya hingga pukul empat pagi. Kedua boneka itu selesai, hanya tinggal satu langkah terakhir.

Langkah terakhir ini, yaitu melukis mata, harus dilakukan saat prosesi pemakaman agar tidak terjadi hal-hal yang tidak diinginkan selama persiapan, sekaligus membiarkan orang-orang itu melihat kemampuan Toko Utara Dua.

Selama beberapa hari ini, tidak ada yang datang mengganggu pekarangan tempat saya dan Xu San tinggal; jelas itu atas perintah nyonya tua.

Akhirnya, waktu pemakaman Tuan Hu tiba. Pagi-pagi sekali, semua orang berkumpul di halaman utama kediaman untuk menunggu. Suasananya cukup megah.

Saya dan Xu San keluar, Xu San membawa beberapa perlengkapan yang saya butuhkan.

Nyonya tua berjalan mendekat dan bertanya, "Apa lagi yang perlu dilakukan? Katakan saja, hari ini kamu yang memimpin."

Saat berbicara, nyonya tua melirik ke arah kerumunan, jelas itu dilakukan untuk saya lihat. Saya mengerti maksudnya dan semakin yakin bahwa tindakan Paman Kedua ini memang bertujuan untuk membangun panggung bagi saya.

Saya tersenyum dan berkata, "Angkat peti matinya."

Nyonya tua melambaikan tangan, dan seseorang segera mengangkat peti mati Tuan Hu.

Saat itu, si Gendut Chen langsung nyeletuk, "Tuan Hu adalah senior yang sangat dihormati, jangan main-main dalam urusan ini!"

Si Monyet dan Mao Pi Fang juga segera mengangguk setuju. Intimidasi itu pun dimulai.

Xu San langsung melotot ke arah mereka. Jika ini bukan pemakaman Tuan Hu, dia pasti sudah memaki mereka.

Tuan Zhang dan Zhuang Fei berdiri diam di samping tanpa memberikan reaksi apa pun.

Tuan Zhang berperawakan kurus dan tampak sakit-sakitan, matanya menyimpan sesuatu yang membuat orang merasa tidak tenang.

Zhuang Fei adalah seorang wanita yang sangat cantik. Rambut panjangnya diikat ekor kuda. Karena acara hari ini istimewa, dia tidak mengenakan riasan sama sekali, namun itu tetap tidak bisa menutupi kecantikan dan karismanya. Dia juga menatap dengan wajah datar, dengan sedikit keraguan di matanya.

Orang-orang lain kurang lebih sama; mereka sepertinya menunggu untuk melihat bagaimana saya, bocah ingusan ini, mempermalukan diri sendiri.

Setiap posisi di lingkaran ini sudah ada pemiliknya. Jika Toko Utara Dua jatuh, tentu ada yang berharap bisa naik tingkat dan mengisi posisi tersebut. Itu adalah hal yang sudah bisa diduga.

Xu San merasa kesal dan bergumam, "Tuan Muda Kedua, jika tidak menunjukkan kemampuan yang sesungguhnya, sepertinya tidak akan bisa mengendalikan situasi! Sepertinya kali ini Paman Kedua memang ingin Tuan Muda menunjukkan kekuatan."

Xu San pun menyadari niat Paman Kedua! Saya tersenyum dan berkata, "Jangan terburu-buru, akan ada pertunjukan menarik."

Mendengar ucapan saya, Xu San segera menatap orang-orang itu dengan tatapan aneh, namun dia tampak jauh lebih percaya diri.

Dan saya, dengan penuh keyakinan, berjalan menuju pekarangan saya sendiri.