Bab 30: Rumput Hantu Seribu Orang

"Mengingat Kakek Hu berada di bawah sini dan jenazahnya tetap terjaga oleh Toko Utara Dua, tampaknya ada sesuatu yang tersembunyi di balik ini semua!"

Begitu Zhuang Fei selesai bicara, orang-orang segera menanggapi, dan sang nenek pun mengangguk kecil. Ia menatapku, seolah hendak mengatakan bahwa sekarang akulah yang memegang kendali dan akulah yang harus mengambil keputusan.

Peti pengawet jenazah, jika tidak ada rahasia atau maksud lain, tidak perlu diletakkan pil penghenti jasad di dalam mulut Kakek Hu. Jadi, petunjuk yang diberikan oleh Paman Kedua dan Kakek Hu kepadaku adalah jenazah itu sendiri!

"Angkat jenazahnya!"

Begitu perintah itu keluar, sang nenek segera mengangguk, dan seseorang perlahan mengangkat jenazah Kakek Hu. Tepat di bawah posisi jenazah di dalam peti, benar-benar ada sesuatu: setangkai bunga kering berwarna hitam. Kelopaknya sudah layu, seluruh bunganya hitam pekat, tampak suram dan ganjil, jelas bukan sesuatu yang lazim ditemui orang banyak.

Melihat hal itu, air muka Zhuang Fei seketika berubah, ia berseru kaget, "Rumput Hantu!"

Rumput Hantu? Jadi ini yang disebut Rumput Hantu? Catatan Paman Kedua memang pernah menyebutkannya, tetapi karena tidak ada gambar, aku tidak tahu seperti apa bentuknya. Rumput Hantu adalah tanaman yang berasal dari alam baka—setidaknya itulah sebutannya, entah benar atau tidak, sulit untuk dibuktikan. Tempat di mana Rumput Hantu tumbuh pastilah memiliki hawa dingin yang sangat pekat, seolah-olah itu adalah bagian dari alam baka yang terselip di dunia manusia. Namun, begitu tanaman ini dipetik, hawa tersebut tidak akan lagi menjadi masalah. Benda ini sering ditemukan di dalam makam kuno, meski hanya tumbuh sporadis.

Tuan Tua Zhang sepertinya teringat sesuatu, begitu pula sang nenek. Ia menatapku dan berkata, "Sepertinya ini adalah petunjuk yang diberikan Kakek Hu kepadamu!"

"Apa maksudnya?"

Sang nenek memicingkan mata, mengenang masa lalu, "Semasa hidupnya, Kakek Hu pernah berpesan bahwa ia bukanlah orang biasa, dan setelah mati pun ia tidak boleh dimakamkan dengan cara orang biasa. Saat itu aku tidak terlalu memikirkannya, tapi sekarang aku mengerti. Maksud Kakek Hu adalah benda ini."

Rumput Hantu? Jangan-jangan maksud Kakek Hu adalah...

Aku terperangah, "Memakamkannya di tempat di mana Rumput Hantu tumbuh?"

Sang nenek mengangguk dengan yakin. Ini bukan main-main. Rumput Hantu adalah sesuatu yang bisa merenggut nyawa manusia. Jika ada tempat yang ditumbuhi Rumput Hantu dalam jumlah banyak, itu berarti tempat tersebut adalah tanah terkutuk—tempat yang terlarang bagi orang hidup!

Beberapa orang yang tidak memiliki kemampuan mumpuni mulai pucat pasi dan menggelengkan kepala.

"Kakek Hu pernah menyebutkan bahwa ada satu tempat yang memang memiliki Rumput Hantu," ucap sang nenek, menarik perhatian semua orang termasuk diriku. Terlihat jelas bahwa orang lain, bahkan Zhuang Fei dan Tuan Tua Zhang sekalipun, tidak mengetahuinya.

"Halaman Seribu Jiwa."

Halaman Seribu Jiwa? Orang lain memasang ekspresi bingung seperti diriku, tetapi Tuan Tua Zhang tampak tahu sesuatu, "Halaman Seribu Jiwa? Apakah tempat legendaris itu benar-benar ada?"

Sang nenek mengangguk, "Kakek Hu pernah bilang dia dan Paman Kedua pernah ke tempat itu, jadi aku percaya tempat itu nyata."

Apa itu Halaman Seribu Jiwa? Saat aku kebingungan, Zhuang Fei memberikan jawaban.

"Halaman Seribu Jiwa, konon itu adalah tempat di mana tentara Jepang diam-diam melakukan eksperimen selama masa perang. Banyak orang tewas di sana. Setelah Jepang kalah, semua peninggalan dibiarkan begitu saja. Setelah itu ada orang yang pernah ke sana, tetapi tidak pernah kembali. Rumor mengatakan tempat itu penuh dengan arwah penasaran dan monster. Perlahan-lahan, orang pun melupakannya. Kakek Hu dan Paman Kedua benar-benar pernah ke sana?"

Sebuah tempat yang bisa membuat Zhuang Fei begitu terkejut? Aku menarik napas panjang. Paman Kedua, Paman Kedua, apakah kau sengaja mendorongku ke jalan buntu? Memintaku pergi ke tempat seangker itu?

Tepat saat itu, ponselku bergetar. Sebuah pesan masuk. Alamat yang tertulis di sana, dan pengirimnya ternyata adalah Pak Tua Li dari rumah duka? Pak Tua Li menulis dengan jelas: *Ini diberikan oleh Paman Kedua kepadamu. Setelah urusan ini selesai, mulailah tugas kedua.*

Aku segera menyapu pandangan ke sekeliling dengan waspada. Pasti ada mata-mata Pak Tua Li di sini, kalau tidak, tidak mungkin ia mengirim pesan di saat yang begitu tepat. Ini jelas memberitahuku cara menuju Halaman Seribu Jiwa. Sayangnya, aku tidak bisa menebak siapa orangnya karena terlalu banyak orang di sini.

"Tuan Muda Kedua, karena ini adalah rencana Kakek Hu dan Paman Kedua, kurasa kau sudah tahu cara ke sana, bukan?" tanya sang nenek.

Membongkar rahasia bahwa aku tahu caranya? Tidak, mereka tidak boleh tahu tentang keberadaan Pak Tua Li. Namun, berpura-pura tidak tahu juga tidak akan berhasil. Urusan ini harus diselesaikan, aku tidak bisa mengabaikan pesan Paman Kedua. Paman Kedua memang sudah tiada, tapi segala tindakannya pasti demi diriku. Aku yakin ada rahasia besar di ujung semua ini.

Maka, setelah berpikir sejenak, aku tersenyum, "Tentu saja tahu! Karena ini adalah amanat Kakek Hu dan Paman Kedua, aku pasti akan melaksanakannya."

Sang nenek mengangguk puas, sementara Zhuang Fei dan Tuan Tua Zhang menatapku dengan tatapan yang aneh. Suasana seketika berubah. Orang-orang mulai berbisik-bisik, yakin bahwa Toko Utara Dua tidak akan runtuh dan akan tetap berdiri kokoh di lingkaran ini, tak tergantikan. Peti pengawet jenazah, pil penghenti jasad, bahkan Halaman Seribu Jiwa yang legendaris—hanya orang-orang dari Toko Utara Dua dan Kakek Hu yang tahu, dan hanya mereka yang berani mengetahuinya.

Tujuan Paman Kedua sebagian telah tercapai; setidaknya, posisiku di dunia ini untuk sementara telah diakui.

Aku menoleh ke sang nenek dan berkata, "Karena jenazah Kakek Hu sudah keluar dari peti pengawet, ia tidak bisa lagi disimpan di sana. Namun, pil penghenti jasad bisa bertahan sekitar setengah bulan, kurasa itu cukup. Tunggu kabarku!"

Sang nenek tertegun sejenak lalu menjawab, "Mengerti. Aku akan mengatur segalanya. Katakan saja jika kau butuh sesuatu. Amanat Kakek Hu, bersama dengan Paman Kedua, tidak akan ada yang berani mengacau."

Sang nenek jelas mengatakan itu agar didengar semua orang. Meski Zhuang Fei dan Tuan Tua Zhang terlihat kesal, mereka tidak berani bertindak macam-macam. Aku tidak meminta bantuan orang dari sang nenek. Hari itu juga, aku pergi meninggalkan rumah tua Kakek Hu bersama Xu San'er.

Dalam perjalanan menuju Halaman Seribu Jiwa, Xu San'er tampak tidak tenang; terus terang, dia ketakutan. Aku sudah bertanya padanya, dia boleh tidak ikut, tapi meski takut, Xu San'er tetap bersikeras untuk mendampingiku. Dia bilang dia sekarang adalah orangku, tidak mungkin dia melarikan diri sendiri.

Sehari kemudian, aku dan Xu San'er tiba di tempat yang disebutkan dalam pesan Pak Tua Li. Jalanan pegunungan itu terjal, sesekali ada kendaraan yang melintas. Xu San'er menyetir dengan gugup, "Tuan Muda Kedua, di depan sana tempatnya, kita hampir sampai!"

Mendengar itu, keteganganku pun memuncak. Hari sudah senja, langit mulai menghitam. Aku tidak sengaja mengatur waktu seperti ini, sebenarnya aku berharap bisa melihat Halaman Seribu Jiwa di siang hari, namun takdir malah membawaku ke sana saat malam tiba.

Di jalan pegunungan itu muncul sebuah jalan bercabang yang tersembunyi. Jika tidak tahu, orang biasa tidak akan menyadarinya. Mobil perlahan masuk ke sana, dan Xu San'er kembali mengingatkan, "Tuan Muda Kedua, di depan sana adalah Halaman Seribu Jiwa!"

Halaman Seribu Jiwa? Tempat macam apa itu sebenarnya?