Bab Tiga Puluh Satu: Kecaman Berbagai Pihak dan Strategi Publisitas

"Sutradara peraih Silver Bear merilis film baru, membidik slot libur akhir tahun untuk menantang Huayi!"

"Pendatang baru di dunia film, terjun ke persaingan libur akhir tahun, mampukah ia melanjutkan keajaibannya?"

"Sutradara baru menantang slot libur akhir tahun, apakah ini bentuk kepercayaan diri atau justru kesombongan?"

"... ..."

Terkait keputusan Wei Jin yang menetapkan jadwal tayang film barunya di periode libur akhir tahun, media melontarkan berbagai spekulasi. Ada yang mendukung, ada yang skeptis, bahkan tak sedikit yang menunggu untuk melihat kegagalannya.

Dosennya di kampus, Pak Jiang, juga menelepon untuk menanyakan situasi. Wei Jin terpaksa memberikan penjelasan panjang lebar, sembari sekalian bertanya mengenai progres persiapan proyek "Penyusupan".

Wei Jin sudah menyiapkan mental atas kehebohan yang mungkin ditimbulkan oleh pemilihan jadwal tayang tersebut.

Di kancah perfilman domestik saat ini, dalam hal pendapatan komersial, nyaris tidak ada yang bisa menandingi Feng Dapo. Di era 90-an, ketika film-film domestik lainnya masih berkutat dengan angka pendapatan jutaan, film-film karyanya sudah meraup puluhan juta.

Pada tahun 1997, "Pihak Pertama, Pihak Kedua" sukses besar dengan meraih 36 juta, yang mengantarkannya ke posisi sutradara komersial papan atas. Tahun 1998, "Jangan Berpisah" meraup 43 juta, semakin mengukuhkan posisinya yang sedang berada di puncak karier.

Sejak saat itu, setiap tahun ia selalu merilis karya dengan pendapatan minimal di atas 30 juta, belum lagi film tahun lalu, "Ponsel", yang mencatatkan rekor baru sebesar 56 juta.

Selain itu, ada pula sosok yang diakui sebagai Raja Komedi. Orang bilang, "Satu aktor terbaik setiap tahun, tapi hanya ada satu Zhou Xingxing dalam seratus tahun." Kalimat ini bukan berarti akting aktor terbaik lainnya tidak hebat, melainkan bahwa gelar aktor terbaik memang selalu ada setiap tahun.

Namun dalam bidang komedi, Zhou Xingxing adalah jenius yang jarang ditemui dalam seratus tahun. Belum lagi film "Shaolin Soccer" beberapa tahun lalu yang hingga kini masih bertengger di jajaran atas box office Hong Kong, dengan pendapatan lokal saja melampaui 60 juta. Perlu diingat, populasi Hong Kong hanya beberapa juta jiwa.

Singkatnya, untuk periode libur akhir tahun kali ini, lawan yang dipilih adalah Feng Dapo dan Zhou Xingxing. Bagi Wei Jin, ini adalah pertaruhan: menang dan menjadi terkenal, atau kalah dan menjadi bahan tertawaan.

"Kak, menurutmu apa bocah ini sedang tinggi hati? Dia benar-benar ingin berhadapan langsung dengan Xiao Gang?"

Di Huayi, di sebuah ruang teh, Wang bersaudara dan Feng Dapo berkumpul, membahas tentang jadwal tayang film baru Wei Jin.

"Tidak juga. Lagipula slot waktu yang bagus memang terbatas, bukankah jadwalnya masih terpaut beberapa hari?"

Wang Zhongjun bersikap santai dan tidak ambil pusing. Industri film harus berkembang; cepat atau lambat, perebutan slot tayang pasti akan terjadi. Jika bukan Wei Jin, pasti akan ada orang lain.

"Lagipula, buat apa kau mengkhawatirkannya? Mereka tidak berada di level yang sama."

"Apa yang dikatakan Zhongjun benar. Meski dia sutradara peraih Silver Bear, dalam hal film komersial, dia masih jauh tertinggal."

Sebagai sutradara film komersial besar di dalam negeri saat ini, Feng Dapo tidak menganggap serius Wei Jin yang hanyalah seorang mahasiswa.

"Tapi film yang memenangkan penghargaan sebelumnya berhasil meraup lebih dari 35 juta pendapatan. Benarkah tidak perlu diwaspadai?"

Wang Zhonglei teringat pada film "Dikubur Hidup-hidup" yang dirilis beberapa bulan lalu. Saat itu, film tersebut benar-benar membuat banyak orang terperangah.

"Itu berbeda. Film tersebut unggul karena sudut pandangnya yang unik dan temanya yang segar, tidak bisa disamaratakan."

Feng Dapo menjelaskan, lalu tampak sedikit tidak puas.

"Zhonglei, ada apa denganmu? Kau juga sudah menonton filmnya, kenapa tidak percaya diri?"

"Xiao Gang, jangan bicara begitu. Bagaimana mungkin aku tidak percaya padamu? Hanya saja, karena pangsa pasarnya terbatas, setiap ada pesaing baru, keuntungan kita pasti akan berkurang."

Wang Zhonglei menjelaskan, bagaimanapun Huayi dan Feng Dapo terikat dalam kerja sama, dia tidak ingin membuat pihak lain merasa tidak nyaman.

"Sudahlah, Zhonglei. Jangan terlalu memuji Wei Jin. Dengan adanya Xiao Gang, kita tidak perlu takut."

Wang Zhongjun berhasil menenangkan adiknya sekaligus menyanjung Feng Dapo; seni berucapnya memang luar biasa.

"Ngomong-ngomong, Xiao Gang, apakah kau berencana istirahat sejenak atau langsung memulai proyek baru? Jika butuh dukungan, katakan saja segera."

"Hm... istirahat sebentar saja. Naskahnya juga masih perlu dipoles, jangan sampai merusak reputasi Huayi kita."

Feng Dapo sangat menghargai sikap Wang Zhongjun; ia merasa benar-benar dianggap sebagai bagian dari keluarga besar Huayi.

... ...

Kegaduhan di luar sana tidak mempengaruhi Wei Jin. Saat ini, ia sedang berdiskusi dengan Direktur Han dari China Film mengenai rencana promosi dan distribusi film.

Setelah membaca rencana yang disiapkan oleh departemen promosi China Film, Wei Jin merasa sedikit tidak bisa berkata-kata.

Promosi di era ini masih terlalu kasar, pada dasarnya hanya mengandalkan paparan di surat kabar, wawancara televisi, promosi di bioskop, dan pemutaran perdana yang megah.

"Kepala Departemen Jiang, saya sudah membaca rencananya. Untuk saluran tradisional, pengaturannya sudah sangat detail."

Wei Jin meletakkan dokumen di tangannya, memberikan apresiasi atas kinerja departemen promosi China Film. Bersikap sopan adalah hal yang perlu, karena ke depannya mereka masih akan bekerja sama.

"Saya memiliki beberapa metode promosi baru, apakah Anda ingin melihatnya?"

Kepala Departemen Jiang yang sudah berpengalaman tentu paham bahwa sebenarnya Wei Jin tidak terlalu terkesan dengan rencana promosinya, namun karena Direktur Han hadir, Wei Jin masih memberinya muka.

"Sutradara Wei terlalu sungkan. Kalian anak muda punya banyak ide segar, silakan sampaikan, biar saya juga bisa belajar."

Wei Jin kemudian memaparkan gagasannya. Sebenarnya sederhana, yaitu taktik-taktik yang di masa depan sudah sangat umum digunakan.

Wei Jin berencana memulai dari tiga aspek:

Pertama, memulainya dari promosi novel, mengadakan beberapa sesi tanda tangan buku untuk membangun antusiasme film.

Kedua, departemen promosi mendorong lagu tema film untuk masuk ke tangga lagu guna mendapatkan paparan yang luas.

Ketiga, meluncurkan topik diskusi mengenai masa muda di internet dan mengaitkannya dengan film.

Bagi Wei Jin, rencana promosi yang menurutnya sangat biasa ini, di era tersebut, bagaikan serangan yang melampaui zaman. Para petinggi departemen promosi China Film yang mendengarnya langsung menganggapnya sebagai titah suci dan memuji Wei Jin sebagai jenius pemasaran.

Direktur Han Sanping langsung menyetujui rencana tersebut dengan anggaran awal lima juta, dan bisa ditambah lima juta lagi tergantung hasilnya nanti.

Perlu diketahui, biaya produksi film hanya sepuluh juta. Jika biaya promosi mencapai sepuluh juta, berarti rasionya satu banding satu, sesuatu yang belum pernah terjadi di film domestik mana pun.

Pada tanggal 20 November, kegiatan promosi film "Tahun-tahun Itu" resmi dimulai.

Bagi masyarakat awam, hal yang paling dirasakan adalah lagu "Tahun-tahun Itu" yang dinyanyikan Li Jian seolah terdengar di mana-mana. Lagu ini kembali populer setelah dua bulan berselang.

Bagi para pembaca novel, ini adalah kabar gembira.

Sebagai penulis buku terlaris, ini adalah pertama kalinya Wei Jin mengadakan sesi tanda tangan buku, sehingga para penggemar pun berbondong-bondong datang. Bisa dibilang, setiap lokasi acara selalu dipadati pengunjung.

Demi mendukung promosi film, Wei Jin mengadakan sesi tanda tangan buku di berbagai kota besar secara berturut-turut. Dalam beberapa putaran, ia telah menandatangani lebih dari sepuluh ribu buku, seolah membawanya kembali ke masa ketika ia menulis novel dengan tangan, merasakan ketakutan yang mendalam akan kewajiban menulis.

Bahkan di sesi tanda tangan di Shanghai, ia diminta oleh penggemar untuk menyanyikan lagu tema "Tahun-tahun Itu". Wei Jin terpaksa naik ke atas panggung dengan memberanikan diri, dan untungnya tidak sampai memalukan diri sendiri.

Namun, hasil dari kerja kerasnya sangat sepadan. Hal ini tidak hanya meningkatkan penjualan resmi novel, tetapi juga mempererat hubungan antara Wei Jin dan penggemarnya, serta menjadi sarana promosi film yang sangat efektif. Banyak penggemar yang menyatakan bahwa mereka pasti akan menonton filmnya saat dirilis nanti.

Pada saat yang sama, berbagai forum dan papan diskusi di internet mulai diramaikan dengan topik seputar masa muda:

"Adakah seseorang yang membuatmu tak bisa melupakannya?"

"Dalam kenangan masa mudamu, apakah ada penyesalan?"

"... ..."

Banyak orang berpartisipasi dalam diskusi tersebut, berbagi kenangan masa muda mereka. Di bawah arahan tim pendengung (buzzer), topik tersebut diarahkan ke film:

"Jika masa mudamu penuh penyesalan, tontonlah 'Tahun-tahun Itu, Gadis yang Kita Kejar Bersama'. Berdamailah dengan penyesalan, dan ucapkan selamat tinggal pada masa muda."

Dalam sekejap, dunia daring maupun luring seolah dipenuhi dengan berita tentang "Tahun-tahun Itu". Di tengah promosi yang gencar, hari pemutaran perdana film pun tiba.