Bab 15: Belas Kasih

Kasus percobaan pembunuhan Putra Mahkota di Menara Wangxian mengguncang Yizhou, sementara Putra Mahkota seorang diri berhasil membunuh puluhan pembunuh bayaran, menjadi kisah kepahlawanan yang tersebar luas di kalangan rakyat. Jiang Song dan putranya Zhou Jingshan bertekad mengungkap asal-usul para pembunuh, menangkap dalang sebenarnya, dan memberikan jawaban kepada Xiao Yinian.

Namun, kebenaran hanya diketahui oleh pelaku sebenarnya.

“Segera pergi, beri tahu bagian keuangan untuk bertindak,” perintah Jiang Song dengan wajah dingin setelah menerima laporan kasus dan mengantar Xiao Yinian pergi.

“Tuan Jiang, bagaimana jika Putra Mahkota mengetahuinya? Ini hukuman mati!” Zhou Jingshan masih panik. Para pejabat yang datang ke Yizhou untuk bantuan biasanya disogok dan bisa lolos, lalu kembali ke ibu kota setelah tugas selesai. Namun kali ini, Kaisar memerintahkan Putra Mahkota untuk mengawasi bantuan di Yizhou, mereka tak berani lengah, bahkan menyerahkan emas sepuluh kali lipat dari biasanya demi menyogok.

Tak disangka, Putra Mahkota ini keras kepala, tak tergoda oleh lima ratus ribu tael perak, bahkan ingin memeriksa pembukuan secara menyeluruh. Mereka terpaksa mengambil langkah nekat: menyiapkan pembunuh bayaran yang akan menyerang Putra Mahkota dengan sinyal gelas anggur.

Namun yang lebih tak terduga, bukan hanya Sang Sang yang gesit, Putra Mahkota sendiri sangat hebat sehingga pembunuh-pembunuh itu semuanya terbunuh balik.

Kini mereka terdesak, hanya bisa menunda penyelidikan pembukuan dengan menggantung kasus pembunuhan ini, agar bagian keuangan punya waktu memperbaiki pembukuan palsu.

Tetapi jika Putra Mahkota mengetahui kebenarannya, keluarga Zhou dan Jiang akan dihancurkan dan dihukum mati!

“Tidak ada pilihan lain, tetap mati juga, lebih baik kita coba keberuntungan,” ujar Jiang Song menekan kegelisahannya, digantikan oleh tatapan dingin penuh tekad.

Penginapan Linxuan.

Xiao Yinian tidak tinggal di kantor pemerintah, melainkan menetap di sebuah penginapan di kota Yizhou.

Pengawas Sheny Wei mendengar Sang Sang terluka dan bersikeras ingin merawatnya. Sebelum Xiao Yinian sempat mencegah, Sheny Wei sudah sampai di depan pintu kamar Sang Sang.

Agar tak ketahuan, Sang Sang mengeluarkan pisau kecil, menggigitnya, lalu melukai lengannya yang mulai sembuh dengan dua luka segar.

Sheny Wei memeriksa luka itu, tak menemukan kejanggalan, lalu merawatnya dengan ramuan obat sambil dengan lembut memberi nasihat.

“Syukurlah tidak mengenai bagian penting, darah sudah berhenti. Setelah diobati, jangan kena air, hindari makanan pedas, istirahat selama sepuluh hari akan sembuh total.”

Sang Sang sedikit menunduk, mengucapkan terima kasih dengan suara pelan, “Terima kasih, Tuan Sheny, sudah merepotkan Anda.”

“Gadis Sang Sang, kamu sangat terampil. Siapa sebenarnya kamu? Sejak kapan ikut Putra Mahkota?” Sheny Wei tersenyum ramah, berbicara seperti orang tua yang ramah.

Sang Sang menunduk, mencari alasan, “Saya berasal dari keluarga biasa. Orang tua saya dibunuh perampok saat masa kacau. Saya terlunta-lunta sampai enam bulan lalu Putra Mahkota menemukan saya dan mengajari saya bela diri untuk melindungi diri.”

Mendengar kisahnya, wajah Sheny Wei menunjukkan kasih sayang seperti orang tua, menghela nafas, “Masa kacau ini, perampok merajalela, pemerintah berkali-kali gagal menenangkan, yang menderita tetap rakyat kecil. Ah…”

Setelah itu, dia menghela nafas panjang penuh penyesalan.

Dia tampak benar-benar peduli pada rakyat, berbeda dengan para pejabat yang pernah ditemui Xiao Yinian dan Sang Sang.

Tanpa alasan jelas, Sang Sang merasa lebih dekat dan ingin lebih banyak berbicara dengannya.

“Tuan Sheny, Anda peduli pada rakyat, sungguh pejabat yang jarang ditemui,” puji Sang Sang.

Sheny Wei tersenyum ramah, “Kamu memuji terlalu tinggi, aku hanya menjalankan tugas. Tapi kamu, Sang Sang, saat di Yicheng membantu korban bencana, berani melawan Tuan Guo demi menolong, benar-benar berani dan jujur, berbeda dengan gadis-gadis biasa, aku sangat mengagumimu.”

Dia benar-benar menghormati Sang Sang dengan tulus, dan Sang Sang merasakan senyum hangat dari hatinya, membalas dengan senyum halus, “Tuan Sheny bercanda.”

“Aku sudah hampir senja usia, belum menikah, tak punya anak, segenap hatiku tercurah pada negeri ini, ingin dunia ini lebih adil, rakyat makan kenyang dan berpakaian hangat. Jika aku punya anak, usianya mungkin seumuran dengan kamu, Sang Sang,” kata Sheny Wei dengan tulus.

Sheny Wei memang orang baik hati.

Dia merasa iba pada masa lalu Sang Sang, dan melihat Sang Sang yang patuh dan lembut, tak bisa menyembunyikan kasih sayangnya, tanpa sadar memperlakukan Sang Sang seperti anak sendiri.

Sang Sang menatap wajah Sheny Wei yang penuh kasih dan sayang, terhenyak sejenak, pikirannya melayang jauh.

Kalau dia punya ayah, mungkin sekarang sudah seumuran dengan Sheny Wei.

Kalau dia punya ayah, mungkin juga akan menyayanginya seperti Sheny Wei.

Mungkin, bahkan lebih dari Sheny Wei.