Bab 9: Para Korban Bencana

“Orang! Cepat tarik pergi!”

Konvoi telah melaju selama sepuluh hari, kini baru saja melewati perbatasan kota Yicheng, ibu kota utara. Dari luar kereta kuda terdengar suara teriakan dan keributan.

“Tuan! Tolong beri kami sedikit makanan, Tuan!”

“Segera tarik pergi!”

Sang Sang membuka sedikit tirai kereta, di luar terlihat banyak pengungsi dengan pakaian compang-camping dan tubuh kotor mengelilingi kereta, memohon belas kasihan dan meminta makanan. Guo Shan bersama para pengawal masih mengusir mereka.

Dia menurunkan tirai, menoleh ke Xiao Yinian, “Turun lihat?”

Xiao Yinian berdiri, pita pinggangnya entah kapan terlepas, dia mengangguk sedikit, mengikat kembali pinggangnya, lalu turun dari kereta bersama Sang Sang.

“Nona, tolong beri kami sedikit makanan, tolong anak saya!”

Begitu Sang Sang turun, seorang wanita dengan pakaian compang-camping berlutut di depannya, terus-terusan sujud dan menangis memohon. Di sampingnya ada seorang gadis kecil belum genap empat tahun, ikut bersujud meminta makanan.

“Cepat pergi! Kau tahu ini siapa? Berani-beraninya kau melanggar aturan!”

Guo Shan marah, menyeret wanita dan gadis kecil itu dengan kasar. Gadis kecil itu terbentur hingga menangis tersedu-sedu.

“Ibu! Aku sakit…”

“Anak! Jangan menangis, Ibu di sini, Ibu di sini!”

“Ibu, aku lapar…”

Gadis kecil menangis pilu dalam pelukan wanita itu, yang menggigit bibirnya sambil memeluk erat anaknya, tidak bisa menahan air mata.

Dia juga ingin memberikan makanan untuk anak itu, tapi di tengah kekacauan dunia ini, dari mana mendapat bekal?

“Tarik mereka pergi, jangan sampai menghalangi jalan!”

Guo Shan memerintahkan, para pengawal membawa pedang, wanita itu memeluk anaknya erat-erat dan mundur ketakutan.

“Tuan! Tolong kasihanilah kami, berikan kami sedikit makanan! Tuan!”

“Tuan, tolong berbaik hatilah!”

Sekelompok pengungsi dalam keadaan hidup mati, mengabaikan harga diri mereka, bersujud dan berlutut, bahkan ketika dahi mereka berdarah tetap terus memohon agar diberi sedikit belas kasihan.

Sang Sang melihat pemandangan memilukan itu dan tergerak hatinya, dia bersuara menghentikan, “Berhenti!”

Guo Shan dan para pengawal berhenti di tempat, semua menatap Xiao Yinian. Wajahnya berubah-ubah, tangan di belakang santai, dia mengangguk pelan.

Para pengawal menurunkan wanita itu dan mundur ke samping.

Guo Shan mendekat dengan sikap hormat, “Yang Mulia, mereka adalah pengungsi dari berbagai daerah yang berkumpul di sini. Kami harus segera menuju Yizhou, tidak sebaiknya berlama-lama di sini.”

“Guo Daren, bukankah kita datang untuk menyalurkan bantuan pengungsi? Mengapa kau menutup mata dan tidak menolong mereka?”

Sang Sang bertanya dengan suara lantang, namun Guo Shan sama sekali tidak menoleh padanya, malah memberi hormat dengan penuh rasa hormat kepada Xiao Yinian.

“Kita memang akan menyalurkan bantuan di Yizhou, tapi sepanjang perjalanan ada begitu banyak pengungsi. Dana kami terbatas. Jika baik hati memberi bantuan kepada semua orang, takutnya sebelum sampai Yizhou, uang dan bekal akan habis. Bagaimana bisa menolong Yizhou?”

“Lagipula, kau hanyalah pelayan kecil, jika menghalangi urusan besar, kau pantas mendapat hukuman!”

Guo Shan mengangkat dagu dan menatap sinis Sang Sang dengan mata penuh penghinaan.

Sang Sang kesal dengan ucapannya, dia menatap tajam dan membalas dengan tegas, “Pengungsi di Yizhou adalah pengungsi, apakah mereka bukan pengungsi? Kita semua warga utara, apa harus dibeda-bedakan wilayah, memperlakukan orang secara tidak adil?”

“Tapi bantuan terbatas, kalau mau memberi, itu benar-benar tidak mungkin. Kalau kau memang baik hati, maukah kau membayar sendiri?”

Sang Sang meraba pinggangnya, dia tak punya sepeser pun, bahkan kalau mau membayar sendiri pun tidak bisa.

Dia mengangkat dagu dan menatap Guo Shan tanpa rasa takut, “Aku hanyalah pelayan tanpa harta, tapi kau pejabat ibu kota yang makan gaji negara, dan bantuan bencana juga berasal dari anggaran negara. Jadi, kalau kau menggunakan uangmu untuk menolong, bukankah sama saja dengan bantuan dari pemerintah?”

“Kau!”

Guo Shan kesal, dia membalikkan badan lalu memberi hormat kepada Xiao Yinian sambil menegur Sang Sang, “Yang Mulia! Orang ini bertindak sewenang-wenang dan berbicara sembrono! Sama sekali tidak menghormati Yang Mulia, mohon Yang Mulia menghukum!”

Sang Sang juga marah, matanya dingin dan tangan yang menggenggam lengan bajunya sudah diam-diam meraih pisau tersembunyi, “Kapan aku tidak menghormati Yang Mulia? Justru kau yang membangkang!”

“Berani! Aku pejabat kanan ibu kota, mana boleh budak hina sepertimu ikut campur!”

Guo Shan marah besar, tangannya gemetar dan menunjuk ke arahnya.

“Siapa yang hina? Berani kau ulangi sekali lagi.”

Wajah Sang Sang dingin, dia menatap tajam dan perlahan menarik gagang pisau dari lengan bajunya.

“Guo Daren, siapa bilang dia tidak menghormatiku?”

Tiba-tiba tangan yang memegang pisau itu ditarik oleh seseorang di sampingnya. Xiao Yinian menariknya ke samping, Sang Sang terpaksa menyimpan pisau kembali.

Dia memegang tangan kirinya dengan lembut dan membelai, “Mungkin kau belum tahu, dia milikku.”

“Yang Mulia, aku tentu tahu dia pelayan Anda, tapi sikapnya yang lancang dan sembrono benar-benar mencoreng nama baik Yang Mulia.”

Xiao Yinian mengangkat satu alis dan tersenyum, “Siapa bilang dia pelayanku?”