Bab 15: Mendampingi Yang Mulia

Li Lin tiba-tiba menoleh, melihat seorang gadis bermata cerah dan gigi putih berkilau, mengenakan pakaian istana yang megah, kepala dihiasi dengan perhiasan mutiara dan batu permata, berdiri anggun di belakangnya dengan ekspresi nakal dan bangga di wajahnya.

Itulah Putri Changning.

Putri Changning hari ini hadir dengan pakaian pesta yang indah.

Wajahnya yang halus bak lukisan, sepasang mata yang cerah bagaikan bintang gemerlap, sudut bibir terangkat memperlihatkan senyum licik.

Melihat Putri Changning, Li Lin langsung marah, mengusap pinggangnya yang terasa sakit akibat pukulan, lalu berkata dengan geram:

“Sialan, kenapa justru kamu? Apa begini cara kamu memperlakukan orang yang berbuat baik padamu?”

Mendengar kata “orang yang berbuat baik”, wajah Putri Changning langsung memucat, lalu marah berkata:

“Kamu, kasim sialan, jangan kira aku akan berterima kasih padamu! Jangan lupa, kamu yang memukulku!”

Li Lin terkekeh, dengan sengaja mengalihkan pandangannya ke pantat Putri Changning yang bulat dan kencang, sambil menggoda:

“Aku pukul kamu di mana? Kamu kan tidak kurang satu bagian daging pun.”

Wajah Putri Changning langsung memerah, dengan marah menunjuk hidung Li Lin, berkata:

“Kasim sialan, kamu lihat ke mana itu? Hati-hati aku keluarkan mata kamu!”

Li Lin cemberut, tertawa tak acuh, berkata:

“Aku suka lihat ke mana saja, urusanmu apa?”

Putri Changning kesal dengan kelakuan nakal Li Lin sampai menginjak-injak kaki, marah berkata:

“Tunggu saja! Aku akan mengadu ke Kaisar Kakakku!”

Li Lin mengangkat bahu, santai berkata:

“Terserah kamu saja.”

Setelah itu, ia membalik badan dan kembali memandang ke atas panggung, sama sekali tidak menganggap ancaman Putri Changning serius.

Kalau bukan karena banyak orang hari ini, ia pasti sudah menghajar gadis kecil itu dengan keras.

Tak disangka gadis kecil itu dendamnya dalam, padahal ia cuma menepuk pantatnya sedikit.

Tapi, rasanya memang enak.

Bulatan yang bulat dan kencang!

Melihat itu, Putri Changning kesal menginjak-injak kaki, tapi tak berdaya, hanya bisa menatap Li Lin dengan tajam lalu berbalik pergi.

Rou Fei yang melihat Putri Changning keluar dari kerumunan dengan marah, merasa heran, lalu buru-buru mendekat dan bertanya pelan:

“Sayangku, kenapa? Kenapa kamu marah sampai begini?”

Putri Changning cemberut, menunjuk Li Lin tak jauh dari situ, dengan nada sedih berkata:

“Ibu, kasim sialan itu menggangguku!”

Rou Fei mengikuti arah jari Putri Changning, melihat Li Lin berdiri di tengah kerumunan dengan tatapan tenang menatap ke depan.

Li Lin menyadari ada pandangan lembut tertuju padanya, ia sedikit menoleh dan bertatapan dengan Rou Fei.

Melihat Rou Fei, Li Lin agak terkejut.

Wanita itu menatap dengan lembut seperti air yang mengalir, membawa aura kelembutan dan kebajikan yang alami.

Ia mengenakan pakaian istana yang sederhana tapi anggun, dengan beberapa jepit giok di rambutnya, semakin menambah kesan anggun dan bijaksana.

Tipe wanita yang benar-benar menjadi istri dan ibu yang baik!

Keduanya saling mengangguk sedikit sebagai tanda salam.

Rou Fei menarik pandangannya kembali, menoleh ke Putri Changning, dengan suara pelan menegur:

“Aku jelas melihat justru kamu yang mengganggunya, kenapa malah bilang dia yang mengganggumu? Itu kasim Li dari Timur, posisinya tinggi di istana, kamu jangan tak sopan begitu.”

Mendengar kata-kata Rou Fei, Putri Changning semakin merasa tersinggung.

Ia ingin mengatakan bahwa Li Lin memukul pantatnya, tapi kata-kata itu tertahan di mulut.

Akhirnya, ia hanya menatap Li Lin tajam sekali lagi, lalu marah-marah berbalik pergi.

Rou Fei menggeleng tak berdaya melihat punggung Putri Changning yang pergi.

Gadis ini memang makin manja saja.

Ia menoleh melihat Li Lin, yang menatapnya dengan pandangan hangat, wajahnya memerah lalu berbalik dan mulai berbicara dengan para pelayan istana di sekitarnya.

Hari itu, Li Lin dipanggil Kaisar Gao Cen ke ruang kerja kerajaan.

Gao Cen duduk dengan anggun di singgasana naga ruang kerja, wajahnya masih pucat dengan tanda-tanda sakit.

Setelah Li Lin masuk, ia dengan hormat berlutut dan berkata, “Hamba Li Lin, hadir di hadapan Yang Mulia.”

Gao Cen mengangguk pelan, dengan mata yang memancarkan sedikit rasa kagum:

“Li Lin, kamu menyelesaikan tugas dengan sangat baik kali ini. Aku dengar Pangeran Ketiga Gao Yan ingin melihat jenazah Kaisar Pendahulu, tapi kamu berhasil menghalanginya. Dia sangat marah sampai ingin membunuh, tapi kamu dapat menghadapinya dengan tenang. Itu menunjukkan bakatmu.”

Li Lin menundukkan kepala, menjawab dengan hormat:

“Melayani Yang Mulia, hamba rela berkorban nyawa tanpa ragu.”

Gao Cen mengangguk puas.

Kemudian ia melambaikan tangan, dua kasim masuk sesuai perintah.

Mereka mengenakan pakaian kasim yang megah, wajahnya tersenyum rendah hati sambil memberi hormat kepada Li Lin:

“Sembah hormat, Kasim Li.”

Li Lin berdiri, tersenyum berkata:

“Terima kasih, Yang Mulia. Aku ini cuma kasim kecil, masih banyak yang harus kubelajar dari para senior.”

Dua orang itu adalah kasim dari kediaman Putra Mahkota Timur.

Satu bertugas mengurus urusan rahasia.

Satu lagi bertanggung jawab atas urusan dalam istana.

Gao Cen memandang kasim yang tubuhnya agak gemuk, lalu berkata perlahan:

“Huang Cheng, kamu sudah lama di istana, bertindak dengan hati-hati, sangat kupercayai. Mulai hari ini, kamu bertugas di Pengawas Upacara, menggantikan jabatan kasim kepala pencatat.”

Huang Cheng mendengar itu, wajahnya penuh sukacita, segera berlutut, suaranya bergetar:

“Hamba Huang Cheng, terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia!”

Kemudian Gao Cen mengalihkan pandangannya ke kasim lain, berkata:

“He Rong, kamu teliti dan berhati-hati, aku sangat mengandalkanmu. Mulai hari ini, kamu menggantikan jabatan kasim kepala urusan dalam, bertanggung jawab mengelola urusan dalam istana.”

He Rong juga sangat gembira, segera berlutut berkata:

“Hamba He Rong, tak akan mengecewakan amanah Yang Mulia!”

Terakhir, Gao Cen tersenyum menatap Li Lin dan berkata:

“Li Lin, kamu telah berjasa besar kali ini. Aku memutuskan memberimu jabatan wakil kepala pencatat kasim, sekaligus mengawasi Timur, membantu mengurus urusan pemerintahan.”

Mendengar itu, Li Lin girang dalam hati, namun tetap menampilkan ekspresi hormat, berlutut berkata:

“Hamba Li Lin, terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia, akan berusaha sekuat tenaga meringankan beban Yang Mulia!”

Meskipun hanya wakil kepala pencatat kasim, berada di bawah kasim utama pencatat dan kasim kepala, ini berarti Li Lin juga berhak mengawasi urusan Pengawas Upacara.

Pemanggilan Yang Mulia kali ini sepertinya untuk memperkenalkan Huang Cheng dan He Rong kepadanya agar kerja sama ke depan lancar.

Sedangkan posisi kasim utama pencatat kemungkinan masih dipegang oleh Cao Ying.

Pasalnya Cao Ying sudah lama berkecimpung di Pengawas Upacara, paham betul cara kerja lembaga itu, dan semua orang di sana adalah bawahannya.

Kaisar yang baru naik tak mungkin langsung mengangkat orang baru menjadi kasim utama.

Lebih baik menunggu orang dalam memahami tugas dulu, baru perlahan menggantikan.

Gao Cen kembali berkata:

“Kalian bertiga adalah kepercayaan ku, harus saling menjaga dan bekerja sama, jangan sampai membuat kerusuhan.”

“Patuh!” Ketiganya serempak menjawab.

Setelah meninggalkan ruang kerja, malam telah tiba perlahan, cahaya lentera istana memantulkan bayangan tiga orang berjalan berdampingan.

“Hari ini, kita bertiga mendapat penghargaan dari Yang Mulia, masa depan cerah. Agar kelak bisa bersatu padu dan saling mendukung, aku punya usul,” kata Huang Cheng dengan serius sambil berhenti berjalan.

Li Lin bertanya, “Kasim Huang, apa usulmu? Silakan katakan.”

Huang Cheng tersenyum tipis, berkata:

“Aku pikir kita bertiga sebaiknya bersaudara, berbagi kebahagiaan dan kesulitan bersama, serta bersama-sama membantu Yang Mulia.”