Bab 9 Penetapan Pewaris Tahta

Malam gelap seperti tinta. Atap kaca istana Qianqing berkilauan dingin di bawah sinar bulan, memancarkan suasana yang penuh ketegangan. Pasukan dan tentara dari Departemen Timur yang dipimpin oleh Li Lin datang seperti gelombang.

Pasukan penjaga istana yang semula berjumlah ratusan orang, melihat pasukan Departemen Timur yang menyerbu penuh, para komandan penjaga menyadari bahwa mereka tak mampu melawan, sehingga memerintahkan untuk mundur. Mereka segera meninggalkan tempat itu tanpa berani berhenti sedikit pun, takut menimbulkan kemarahan pengawas baru Departemen Timur yang baru saja ditunjuk.

Eunuch Hetai He Kui berjalan mendekat, terkejut melihat pemandangan tersebut. Dia maju dan bertanya dengan bingung, “Eunuch Li, ada apa ini? Kenapa membawa pasukan mengepung istana Qianqing? Apakah ini pasukan Departemen Timur? Bagaimana Anda bisa memerintahkan pasukan mereka?”

Li Lin berbalik, menatap He Kui dengan dingin, lalu berkata, “Eunuch He, aku sekarang adalah pengawas Departemen Timur. Kaisar memerintahkan agar aku membawa pasukan Departemen Timur untuk menjaga istana demi mencegah kerusuhan.”

He Kui terkejut, matanya membelalak. Dia tidak pernah menyangka bahwa dalam sekejap, eunuch kecil yang dulu dianggap remeh seperti semut ini bisa berubah menjadi pengawas Departemen Timur.

“Sudah, kau boleh pergi dengan pasukanmu. Tempat ini aku yang menjaga,” kata Li Lin sambil melambaikan tangan dengan dingin.

“Hei, aku ini bertugas melayani Kaisar, kenapa harus mendengarkan kamu?” He Kui marah besar dan berteriak.

Sorot mata Li Lin berubah dingin, ia berkata dengan tegas, “Kaisar menyebut orang sepertimu sebagai pengacau. Tangkap dia!”

Beberapa eunuch dari Departemen Timur segera maju, tanpa kompromi menangkap He Kui. He Kui berontak sambil berteriak, “Li Lin, kau ini eunuch kecil yang baru dapat kuasa sudah berani mempermainkanku? Lepaskan aku, aku harus menemui leluhur!”

“Leluhur yang mana bisa kau temui?” Li Lin menatap dingin He Kui yang tergeletak di tanah, matanya tanpa belas kasihan.

Li Lin berbalik dan memberi perintah kepada pasukan di belakangnya, “Kunci istana Qianqing, tidak seorang pun boleh masuk atau keluar. Siapa yang melanggar akan ditembak tanpa ampun!”

Para tentara menjawab serempak dan segera mengurung istana Qianqing hingga rapat tak ada celah.

Li Lin memandang sekeliling, melihat semuanya terkendali, baru sedikit merasa lega.

He Kui berjuang di tanah sambil mengumpat tanpa henti.

Li Lin mengabaikan semua itu, hanya berkata dingin, “Bawa dia ke penjara, jangan biarkan dia mengacau.”

Beberapa eunuch segera menarik He Kui menuju bangunan samping.

Para dayang dan eunuch di luar istana ketakutan hingga tak berani bersuara.

Setelah itu, Li Lin kembali masuk ke dalam istana Qianqing.

Di dalam istana tercium aroma darah yang samar.

Beberapa jenazah sudah dingin.

Bagaimana cara menanganinya?

Li Lin pun bingung.

Wei Zhenghai sudah meninggal, Kaisar pun wafat, jika orang luar melihat ini, bagaimana mereka akan mengira?

Ini sangat sulit dijelaskan.

Sungguh masalah besar.

Li Lin mondar-mandir, berpikir keras.

Akhirnya terbesit sebuah solusi yang sebenarnya bukan solusi.

Tuk-tuk!

Tiba-tiba terdengar ketukan pintu dari luar.

Li Lin terkejut dan keluar dari aula.

Seorang eunuch berkata, “Pengawas, Putri Mahkota bersama pasukan pengawal kediaman Putra Mahkota sudah datang.”

Li Lin berkata, “Suruh Putri Mahkota masuk.”

Eunuch itu berkata, “Tapi leluhur dulu sudah memberi perintah agar orang dari istana timur tidak boleh mendekat ke sini.”

Mata Li Lin menjadi dingin, “Apa kau tidak mendengar perkataanku?”

“Tidak berani,” jawab eunuch itu dengan gemetar.

Tak lama kemudian, Ning Xueyan melangkah masuk dengan pinggang ramping berayun, melihat jenazah di lantai, alisnya berkerut.

“Apa rencanamu?” tanya Ning Xueyan.

Li Lin menyebarkan tangan, “Kaisar sudah wafat, Wei Zhenghai terpukul hingga bunuh diri mengikuti Kaisar. Tapi jenazah Wei Zhenghai dan dua eunuch kecil itu harus segera kalian urus. Aku baru saja mengambil alih Departemen Timur, belum punya orang yang bisa dipercaya.”

Ning Xueyan mengangguk, “Baiklah tidak masalah.”

Tiba-tiba terdengar suara langkah cepat dari luar.

Seorang pengawal Departemen Timur melapor di pintu, “Pengawas, pasukan Adipati Negara Qi sudah bergerak, sedang menuju istana.”

Mendengar itu, Li Lin mengerutkan kening.

“Apa yang harus kita lakukan?” Ning Xueyan penuh kekhawatiran.

“Aku ada caranya!” Li Lin tiba-tiba berjalan ke meja tulis, mengambil kuas dan mengubah surat perintah Kaisar.

Nama Adipati Negara He diganti menjadi Adipati Negara Qi.

“Apa yang kau lakukan?” Ning Xueyan menegur.

“Aku tak punya pilihan. Kalau tidak memberinya sedikit keuntungan, kita pasti hancur. Urus jenazahnya, sisanya serahkan padaku,” kata Li Lin dengan tenang.

Lalu Li Lin tiba-tiba berlari keluar istana Qianqing, berlutut di tangga batu istana, kedua tangan menyentuh tanah, menangis tersedu-sedu, suaranya pilu dan penuh duka, bergema di halaman istana yang luas.

Semua orang terdiam, tidak mengerti maksud Li Lin.

“Kaisar telah wafat! Leluhur sangat berduka sampai ikut meninggalkan Kaisar...” Tangisan Li Lin seperti merobek hati, membuat orang terharu.

Orang-orang yang hadir terkejut dan tercengang oleh kejadian mendadak ini, seketika menjadi sunyi.

Seorang eunuch membuka suara dengan suara bergetar, “Eunuch Li, apakah ini benar? Apa yang terjadi dengan Kaisar...”

Li Lin mengangkat kepala, matanya berair, mengeluarkan gulungan surat perintah berwarna kuning dan sebuah permata kerajaan yang jernih dari dalam pelukan, mengangkatnya tinggi di atas kepala, suaranya tersendat, “Kaisar sudah wafat, meninggalkan wasiat agar Putra Mahkota naik tahta. Ini surat perintah yang ditulis sendiri oleh Kaisar, dan permata kerajaan sebagai bukti!”

Lalu Li Lin membacakan surat perintah itu.

“Dengan izin langit dan mandat Kaisar, aku memerintahkan: Sejak aku naik tahta, siang malam aku bekerja tanpa henti demi keamanan dan kedamaian negeri. Namun takdir tidak berpihak, kini aku meninggalkan dunia ini dengan penyesalan karena belum melihat masa kejayaan.”

“Putra sulungku yang sah, cerdas dan bijaksana, berbakat dan berkepribadian mulia, adalah tonggak negara dan dasar kerajaan. Aku menyerahkan tahta kepadanya, Gao Cen, mulai hari ini ia menjadi Kaisar.”

“Demi menjaga kestabilan tahta dan pemerintahan yang teratur, aku menunjuk empat adipati: Adipati Negara Cheng, Adipati Negara Wei, Adipati Negara Qi, dan Adipati Negara Heng sebagai penasihat yang akan membantu raja baru dalam mengatur negara.”

“Aku berharap para pejabat setia pada negara, membantu raja baru, dan semua anggota keluarga kerajaan harus mematuhi aturan kerajaan tanpa ikut campur dalam pemerintahan. Pelanggar akan mendapat hukuman berat tanpa ampun!”

“Ditetapkan!”

Setelah selesai membacakan surat perintah, semua orang langsung berlutut dan menangis tersedu-sedu.

Ning Xueyan berdiri di samping, melihat Li Lin menangis penuh kesedihan, namun dalam hatinya ia mencemooh dan tertawa dingin, “Budak hina ini memang pandai berakting, menangis seperti benar-benar sedih!”

Namun, ia masih punya urusan yang lebih penting.

Ia harus segera mengurus jenazah Wei Zhenghai dan yang lainnya.

Saat semua orang menangis dengan amat sangat, Adipati Negara Qi, Xu Wei, datang bersama pasukan penjaga istana dengan tergesa-gesa.

Namun hatinya bergelora penuh kemarahan.

Bagaimana mungkin!

Pengawas baru Departemen Timur!

Berani-beraninya masuk ke dalam kota kerajaan!

Ia datang untuk mengacaukan Li Lin!