Bab Empat: Mengikat Rambut

Pagi hari, suara ketukan pintu yang keras membangunkan Zhong Hao dari tidurnya yang lelap.

“Kak Hao, bangunlah, waktunya makan!” suara Wan Er terdengar lantang dari luar sambil mengetuk pintu.

“Ya, aku bangun!”

Dengan enggan, Zhong Hao bangkit dari tempat tidurnya, berjuang keras untuk mengenakan baju panjangnya, lalu mengikat rambut panjangnya menjadi kuncir kuda sederhana. Setelah itu, ia menuju kamar keluarga Xu, ibu dan anak perempuan yang tinggal di sebelah.

“Selamat pagi, Bibi, selamat pagi, Wan Er!”

“Selamat pagi, Kak Hao!”

Feng, sang ibu, sedang duduk di pinggir ranjang menyulam gambar “Seratus Burung Menyongsong Phoenix”. Mendengar sapaan Zhong Hao, ia meletakkan jarum dan benangnya, lalu menyambut, “Selamat pagi, Da Lang, cepat duduk dan makanlah!”

Sejak Zhong Hao dan Feng menjadi keluarga, demi menunjukkan keakraban, Feng tak lagi memanggilnya Kak Hao, melainkan Da Lang. Zhong Hao pernah bercerita bahwa di keluarganya ia adalah anak sulung, masih punya seorang adik perempuan, namun terpisah dalam perjalanan mengungsi.

Sebenarnya Feng ingin Wan Er memanggil Zhong Hao sebagai sepupu, tapi Wan Er tetap lebih suka memanggilnya Kak Hao.

Wan Er melompat-lompat ke meja, duduk dan berkata dengan suara renyah, “Kak Hao hari ini tampak keren sekali!”

Zhong Hao melihat Wan Er yang sudah mandi, mengenakan baju baru, wajahnya bersih dan segar, lalu tersenyum, “Wan Er juga cantik hari ini!”

Meski Wan Er masih kecil dan tubuhnya belum berkembang, matanya yang cerah, gigi putih, hidung mungil dan bibir merah, ditambah wajah berbentuk oval yang indah, benar-benar seperti calon gadis cantik.

“Sudah sembuh? Tidak merasa sakit lagi, kan?” Sebenarnya tak perlu bertanya, melihat Wan Er yang lincah, Zhong Hao tahu penyakitnya sudah hampir sembuh. Di masa ini, orang-orang belum kebal terhadap obat barat, jadi jelas obat yang diberikannya sangat manjur.

“Sudah sembuh, sama sekali tidak sakit. Obat dari Kak Hao sangat ampuh, terima kasih, Kak Hao!”

Feng juga duduk di meja, memandang Zhong Hao dengan teliti, lalu sedikit terkejut: kemarin, remaja setengah dewasa yang berpakaian compang-camping dan rambutnya kusut, setelah mandi dan berganti baju biru panjang, kini berubah menjadi pemuda tampan dengan wajah bersih dan cerah. Hanya kuncir kuda yang sederhana itu agak kurang cocok.

Sarapan di meja sangat sederhana: sepiring bakpao, sepiring acar kecil, dan tiga mangkuk bubur beras campuran. Sepertinya Feng bangun pagi untuk membelinya di warung.

Meski sederhana, sarapan itu penuh kehangatan, membuat Zhong Hao merasakan kebahagiaan karena ada yang peduli padanya.

Sejak kecil kehilangan ayah, Zhong Hao, selain adik perempuannya, rasanya tak pernah ada yang menyiapkan sarapan untuknya. Dan adiknya yang agak cuek itu, hanya kadang-kadang tergerak hati menyiapkan sarapan, sebagian besar waktu justru Zhong Hao yang menyiapkan sarapan untuknya.

Mengingat adik perempuannya, Zhong Hao sedikit melamun. Ia tak tahu bagaimana keadaan gadis itu sekarang. Pasti sangat sedih karena kehilangan dirinya. Semoga ia bisa segera keluar dari bayang-bayang kehilangan. Kini ia tak punya keluarga lagi, semoga cepat menemukan suami yang baik, agar tak terus sendiri dan kesepian. Memikirkannya saja membuat hati cemas.

Feng melihat Zhong Hao tiba-tiba melamun dan matanya memerah, tahu ia sedang merindukan adiknya, lalu menenangkan dengan lembut, “Tenang saja, Qing pasti akan mendapat perlindungan dan hidup dengan baik!” Feng tahu nama adik Zhong Hao adalah Zhong Qing.

“Ya,” Zhong Hao kembali sadar, melihat tatapan penuh perhatian Feng, hatinya menghangat, kesedihannya berkurang. “Ayo, kita makan!”

Setelah sarapan, Feng pergi mengembalikan mangkuk dan piring ke warung, lalu mengambil sulaman yang baru selesai dari buntalan dan memasukkannya ke kantong lengan.

Setengah jam kemudian, Feng kembali dengan membawa selembar kain kepala.

“Da Lang kini sudah lima belas tahun, waktunya mengikat rambut, menandakan sudah dewasa. Bibi tak punya apa-apa untukmu, hanya bisa memberimu kain kepala ini. Mari, bibi bantu mengikatkan!” Tadi, Feng melihat kuncir kuda Zhong Hao, teringat saat di pegunungan pernah bertanya usia Zhong Hao, dan ia bilang baru tiga hari lewat ulang tahun ke-15.

Di masa lalu, usia lima belas tahun adalah tanda dewasa. Setelah tiba di Song, Zhong Hao memang tak ingin dianggap anak-anak, maka ia menganggap hari kedatangannya sebagai ulang tahun ke-15. Tak disangka Feng begitu perhatian, kemungkinan kain kepala ini dibeli dari hasil menjual sulaman tadi, dan Zhong Hao pun merasa terharu.

Terbiasa dengan rambut pendek di masa modern, Zhong Hao tak tahu cara mengurus rambut panjang. Tapi karena sudah menganggap Feng sebagai bibi, ia pun duduk dan membiarkan Feng mengajarinya mengikat rambut.

Feng dengan cepat membantu mengikatkan sanggul lurus, dan kain kepala itu pun dipakaikan pada Zhong Hao. Kain kepala ini dikenal sebagai kain pelajar atau kain bebas, dengan dua pita panjang di belakang yang terurai indah di sanggul.

Zhong Hao memandang bayangannya di cermin perunggu: mengenakan baju biru panjang, kepala berselimut kain bebas, wajahnya tampan dan gagah, bahkan merasa seperti pohon giok yang anggun. Sepertinya nasib baik juga berpihak padanya, bukan hanya membuatnya muda belasan tahun, tapi juga memberinya wajah tampan!

Ya, demi wajah tampan ini, Zhong Hao memutuskan untuk tidak menyalahkan takdir. Hidup kembali di sini, rasanya juga tidak buruk. Memikirkan itu, suasana hati yang muram beberapa hari terakhir tiba-tiba membaik, ia menjadi lebih ceria.

Zhong Hao tak tahan untuk membual pada Wan Er, “Kak Hao tampan, kan?”

Wan Er bertepuk tangan dan tertawa, “Kak Hao sangat tampan!”

Feng melihat Zhong Hao yang kembali ceria, tersenyum penuh kebahagiaan.

Dengan semangat yang kembali, Zhong Hao merasa penuh percaya diri, jika sudah tiba di sini, maka ia harus hidup sebaik mungkin dan meraih kehidupan yang gemilang.

“Ayo, kemasi barang-barang, kita masuk kota!”

“Ayo, masuk kota!”

Sebenarnya mereka tak punya banyak barang, Zhong Hao hanya membawa ransel, Feng membawa buntalan, itulah seluruh harta mereka.

...

Menghabiskan enam puluh koin di bengkel kereta dan kuda di kota untuk menyewa sebuah kereta besar, dan sepuluh koin untuk membeli beberapa roti kukus serta acar, ketiganya naik kereta menuju kota Qingzhou. Jarak antara Desa Qingfeng dan Kota Qingzhou sekitar lima puluh li, sebagian besar melalui jalan pegunungan, sehingga perlu waktu hampir seharian, makan siang pun harus di perjalanan.

Kereta besar membawa mereka bertiga menyusuri Jalan Kuno Ziqing. Saat itu, bulan Maret yang cerah, rumput tumbuh hijau, burung berkicau, bunga mekar, dan pemandangan di lereng-lereng gunung di sepanjang jalan sangat indah, membuat hati terpesona.

Karena kekurangan kuda, kereta yang mereka tumpangi ditarik oleh seekor kuda-mu yang kuat. Pengemudi kereta sangat terampil, sesekali mengayunkan cambuk panjang untuk mengarahkan kereta, cambuk meledak di dekat kuda-mu tanpa menyakitinya.

Dengan standar masa kini, kereta itu sebenarnya tidak melaju cepat, namun Zhong Hao merasa pantatnya hampir hancur karena guncangan. Kereta besar zaman ini tak punya peredam, rodanya dari kayu berbesi, sehingga sangat berguncang.

Untungnya, pengemudi kereta memperhatikan kekuatan kuda-mu, setiap jam perjalanan ia berhenti untuk memberi kuda-mu minum dan makan kacang, sekaligus memberi kesempatan penumpang turun dan beristirahat.

Pengemudi kereta sangat ramah, mirip sopir taksi zaman sekarang, tahu banyak tentang peristiwa di wilayah Qingzhou. Sepanjang perjalanan, Zhong Hao berbincang dengan sopan, berusaha mencari tahu sebanyak mungkin tentang zaman ini.

Karena mereka berangkat dari Desa Qingfeng agak siang, saat melihat Kota Qingzhou matahari sudah condong ke barat.

Di luar gerbang barat Kota Qingzhou, di kedua sisi jalan luas, berdiri banyak gubuk pengungsi. Menurut pengemudi kereta, para penghuni gubuk itu adalah pengungsi dari Hebei. Ia juga bilang, itu hanya sebagian kecil, mayoritas pengungsi telah ditempatkan di berbagai desa dan kota oleh pejabat kaya.

Setelah melewati kawasan gubuk, mereka masuk ke Kota Qingzhou melalui gerbang barat, Haidai.

Pengemudi kereta merekomendasikan sebuah penginapan yang cukup murah, setelah mendapat persetujuan Zhong Hao, mereka pun diantar ke sana.

Setelah membayar, pengemudi kereta pergi ke tempat tinggal keluarganya di kota. Besok ia harus membawa penumpang kembali ke Desa Qingfeng, baru bisa mendapat keuntungan. Kalau besok pulang tanpa penumpang, tak akan dapat uang. Di musim ini, buruh sehari bisa dapat dua puluh hingga tiga puluh koin, sementara ia dan keretanya dua hari hanya mendapat delapan puluh koin, itu pun sudah termasuk biaya makan kuda-mu.

Setelah perjalanan panjang, mereka bertiga sangat lelah. Setelah memesan kamar, makan seadanya, mereka pun beristirahat lebih awal.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

ps: Buku baru, mohon bantu koleksi, teman-teman, tambahkan ke rak buku ya!!!