Bab Sepuluh: Batu Mengucap Syukur

Aom kembali ke rumah, dari kejauhan sudah terlihat Zau San beserta istrinya dan Si Batu kecil duduk di halaman rumahnya, tengah bercakap-cakap dengan ayah dan ibunya.

Zau San melihat Aom datang, langsung menyapanya dengan hangat, “Aom, habis dari mana tadi?”

Aom tersenyum, menjawab, “Tadi ke desa.” Lalu ia menatap pasangan suami istri Zau San dengan penuh tanda tanya—satu keluarga datang semua, jangan-jangan ada urusan penting?

Zau San menyadari kebingungan Aom, lalu tertawa lebar, “Aku dan istriku datang khusus membawa si Batu untuk berterima kasih pada Bunga Krisan. Kalau bukan karena Bunga Krisan waktu itu, mungkin si Batu sudah tak ada. Baru sekarang sempat datang, soalnya di rumah banyak urusan, eh si Batu pulang malah jatuh sakit.”

Barulah Aom paham. Melihat ayahnya sedang memintal tali rami, ia pun mengambil bangku kecil, duduk membantu sambil mendengarkan obrolan keluarga.

Ibu Yang sambil menjahit sol sepatu, mengobrol santai dengan istri Zau San.

Si Batu kecil dengan sedikit takut-takut mendekati Bunga Krisan yang sedang memilih kacang tanah, ragu-ragu bertanya, “Kak Krisan, lagi pilih kacang tanah buat apa?”

Bagus! Sudah maju, tak lagi memanggil “Gadis Berwajah Burik”. Rupanya di rumah sudah diwanti-wanti benar olehnya.

Bunga Krisan melirik sekilas, menjawab, “Yang besar dan gemuk dipilih untuk dijual atau jadi benih, yang kecil dan keriput buat digoreng saja.”

“Oh!” Si Batu kecil mendengar penjelasannya, lalu ikut membantu memilih.

Ia teringat pesan ayah dan ibunya di rumah, menoleh ke Bunga Krisan, berkata, “Kak Krisan, terima kasih ya sudah menolongku waktu itu. Ikan asin itu memang aku yang jemur sendiri, dijemur di tampah, tidak kena debu, semua sudah bersih.”

Keluarga Zau San memang membawa sepuluh kati ikan asin, juga sedikit madu dan kue-kue sebagai tanda terima kasih.

Melihat si Batu yang lugu, bermata cerdas dan penuh semangat, Bunga Krisan jadi suka padanya. Ia pun masuk ke dapur, membawa keluar dua guci tanah liat dan sebuah tampah bambu. Dari satu guci diambilnya keripik nasi buatannya, dari guci lain diambil kacang tanah rebus bumbu, semuanya diletakkan di tampah dan disodorkan pada si Batu.

Si Batu sejak melihat guci di tangan Bunga Krisan sudah tak berkedip. Begitu guci dibuka dan aroma keripik serta kacang rebus menyeruak, seketika air liurnya menetes.

Ketika Bunga Krisan menyodorkan tampah, wajahnya memerah malu, ragu-ragu, namun akhirnya kalah oleh aroma lezat, sambil menerima ia tersipu-sipu berkata, “Terima kasih, Kak Krisan!”

Saat si Batu tak sabar mengunyah keripik “kriuk, kriuk”, tak lupa juga mengambil kacang satu-persatu, kegirangan itu menarik perhatian orang dewasa.

“Wah, ini apa sih, kok wanginya luar biasa?” tanya ibu si Batu, heran sambil mencium aromanya. Melihat anaknya lahap, ia pun mengambil satu keripik dan mencicipi.

Si Batu buru-buru memunggungi ibunya, melindungi tampah di dadanya agar tak diambil lagi.

Keripik nasi di rumah juga ada, tapi buatan Kak Krisan ini beda, entah diberi apa, gurih, asin, renyah; kacang rebusnya juga, sangat harum, tidak boleh dibagi lagi, sudah tinggal sedikit!

Tingkahnya membuat semua tertawa, anak kecil memang suka membela makanan!

Zau San pura-pura bersuara keras, “Batu, makan apa itu, tak bagi ayah? Buat apa ayah menghidupimu!”

Si Batu sambil mengunyah, menoleh, lalu dengan enggan mengambil sepotong kecil keripik dan memberikannya pada ayahnya, berkata, “Ini Kak Krisan yang kasih, makanan anak kecil, orang dewasa makan nanti sakit!”

Semua tertawa, bahkan Bunga Krisan pun tak kuasa menahan senyum.

“Kamu jangan makan banyak, nanti haus terus, bahkan bisa sakit perut. Nanti kakak bungkuskan buat dibawa pulang, makan pelan-pelan, jangan habiskan sekaligus!” pesan Bunga Krisan, khawatir perut si Batu bermasalah, nanti kebaikan malah jadi petaka.

Mendengar boleh dibawa pulang, mata si Batu langsung berbinar-binar, ia pun menurunkan laju makannya.

Ibu si Batu tercengang, bertanya pada Ibu Yang, “Keripik ini dibuat gimana, kok bisa seenak ini?”

Ibu Yang menatap Bunga Krisan penuh kasih, menjawab, “Ya Bunga Krisan yang buat. Udang kering digiling, dijadikan saus, lalu dioleskan di atas keripik sebelum dipanggang, makanya aromanya enak sekali! Kacang itu juga, pakai bunga lawang, cabai kering, udang kering, bunga krisan kering, lalu direbus dengan kaldu sisa tulang. Tapi kasihan, Bunga Krisan sendiri tak bisa makan makanan seperti itu. Capek-capek masak, yang makan malah kita semua. Ayahnya suka sekali! Kalau Bunga Krisan masak enak, ayahnya jadi tambah doyan minum arak, benar-benar boros!”

Ibu Yang awalnya bangga pada Bunga Krisan, tapi hatinya tetap menyesal, andai saja bukan karena wajah itu, pasti putrinya banyak yang melamar; lalu ia melirik suaminya dengan kesal, karena masakan enak, suaminya makin sering minum arak, benar-benar pemborosan!

Zheng Changhe hanya tersenyum lebar. Soal masakan Bunga Krisan, ia harus akui makin lama makin hebat, ia pun makan lebih banyak dan makin sering minum arak, maka wajar istrinya merengut!

Ibu si Batu mengerti perasaan Ibu Yang, maka ia menghibur, “Bunga Krisan rajin dan cekatan, pasti dapat jodoh yang baik.” Lalu bertanya, “Kenapa makanan seenak ini, Bunga Krisan tak boleh makan?”

Dengan napas berat, Ibu Yang menjelaskan soal saus itu, “Bunga Krisan kalau makan udang itu wajahnya sakit, makanan asin dan pedas juga tak boleh banyak. Nanti kukasih sausnya sedikit, kamu coba oles ke keripikmu di rumah sesuai caraku, juga enak buat membakar ikan!”

Sebelum ibu si Batu menjawab, Zau San sudah bersuara lantang, “Ambil saja! Tak usah sungkan pada Kak Changhe! Enak begini, aku juga mau. Anak sendiri malah pelit, lebih baik buat sendiri di rumah, kan bisa banyak. Nanti si Batu tak perlu berebut sama ayahnya lagi!”

Semua tertawa.

Keripik yang dimakan si Batu mulai mengembang di perut—kata orang, satu mangkuk keripik setara tiga mangkuk nasi setelah direndam air, sangat mengenyangkan, tidak heran perut si Batu terasa penuh.

Ia berlari ke hadapan Zau San, menyodorkan tampah bambu, “Ambil saja!”

Matanya penuh ejekan—orang dewasa kok serakah!

Zau San sambil menyodorkan keripik pada Zheng Changhe, juga makan sendiri, lalu memberikan pada Aom, tertawa, “Sekarang baru mau bagi, ya?”

Ibu si Batu tertawa, “Perutnya sudah kenyang, kalau tidak mana mau dibagi?”

Si Batu kemudian duduk lagi di depan Bunga Krisan, berkata, “Kak Krisan, beberapa hari lagi aku mulai sekolah. Di desa sudah ada gurunya!” Kini ia merasa lebih dekat dengan Bunga Krisan, tidak lagi takut dengan wajahnya.

Zheng Changhe yang mendengar, teringat urusan Aom ke rumah kepala desa, buru-buru bertanya, “Sudah tanya kepala desa? Benar sudah ada? Biaya masuknya berapa?”

Aom pun menceritakan semua yang disampaikan kepala desa, juga rencananya besok pagi membantu memperbaiki balai desa.

Zau San menduga Aom juga akan sekolah, ia berkata, “Wah, anak-anak desa sekarang beruntung. Dulu kami tak punya kesempatan begini. Aom, belajarlah sungguh-sungguh, siapa tahu bisa jadi cendekiawan!”

Si Batu mendengar, langsung berkata pada Aom, “Aom, nanti duduk di sampingku, ya!”

Aom yang dari tadi sudah malu, mendengar itu wajahnya makin merah, membayangkan nanti duduk di antara anak-anak seusia si Batu, rasanya sungguh tak nyaman!

Zheng Changhe bersemangat, “Besok pergi saja, di rumah biar aku yang urus! Nanti ke pasar beli kertas dan alat tulis. Mana bisa belajar tanpa alat tulis.”

Ibu Yang dalam hati menghitung biaya masuk, alat tulis, berapa uang yang masih tersisa, juga harus bayar mak comblang untuk menanyakan kabar keluarga Liu Fuguai, aduh, semua butuh uang!

Ibu si Batu juga bilang ingin beli alat tulis di pasar, ia dan Ibu Yang pun berjanji pergi bersama, lalu berpamitan.

Ibu Yang benar-benar mengambilkan sebungkus kecil saus, Bunga Krisan membungkus sisa keripik dan kacang ke kantong kain bersih, lalu diserahkan pada si Batu!

Anak itu sangat senang mendapat makanan, saat pulang masih berteriak, “Kak Krisan, kalau sempat aku main lagi ke sini!”

Bunga Krisan ingin tertawa, main dengannya? Jarak umur begitu jauh, main apa? Pasti sebenarnya mau lihat masih ada makanan enak atau tidak!

Melihat tampah di samping Aom, ia merasa apes—segala camilan yang dibuat dengan susah payah malah tak bisa dimakan. Keluarga juga miskin, bahan terbatas, tak banyak yang bisa ia coba.

Ah! Melihat keripik nasi yang kuning keemasan itu, ia hanya bisa menelan ludah, ingin sekali makan sepuasnya. Tapi ingat wajahnya, ia mengurungkan niat—sudah cukup menakutkan, kalau sampai berdarah dan bernanah lagi, bisa-bisa keluarga pun takut melihatnya.

Ibu si Batu menggandeng tangan Ibu Yang, setelah berjalan agak jauh baru berbisik, “Kakak, jangan sedih. Bunga Krisan masih muda. Aku akan diam-diam mencari tahu, kalau ada keluarga baik, tak peduli soal wajah, akan kutitipkan pada mak comblang. Bunga Krisan rajin begini, pasti dapat jodoh yang baik.”

Karena Bunga Krisan telah menyelamatkan putranya, kini ia pun memandang Bunga Krisan dengan penuh simpati, sungguh mengkhawatirkan nasibnya.

Ibu Yang berterima kasih, “Terima kasih, adik. Kalau memang ada keluarga baik, tentu senang. Tapi kalau mereka menolak Bunga Krisan, aku juga tak akan memaksa. Aku dan ayahnya tak tega membiarkan Bunga Krisan susah, kalau tak dapat jodoh baik, ya tak usah menikah, kami akan hidup bersama saja.”

Ibu si Batu merasa haru—ia juga seorang ibu, langsung menenangkan, “Tidak, tidak akan begitu!” Ia pun menasihati Ibu Yang dengan sabar sebelum menyusul suami dan anaknya di depan.