Bab 40: Ilmu Pedang Qike? Jurus ‘Pedang’ Matahari!

Setelah menyingkirkan Chika, Ash mengenakan perlengkapannya dan membawa Anjing Sayur menuju Hutan Nolan.

Kini, ia punya lebih banyak celah pencapaian yang harus segera diisi. Ia harus cepat menyelesaikan beberapa pencapaian untuk menambah poin.

Namun, saat baru saja melangkah keluar, alis Ash terangkat sejenak, meski wajahnya tetap biasa saja saat berjalan menuju Hutan Nolan.

Di belakangnya, beberapa rumpun rumput bergerak, lalu muncul beberapa orang yang mengikuti Ash.

Ketika hampir sampai di Hutan Nolan, Ash berhenti dan menatap orang-orang yang sudah bersiap menyerangnya.

“Kalian, kurasa aku tidak punya dendam dengan kalian, kan?” Ash menatap wajah-wajah penuh niat buruk itu.

“Salahkan saja nasibmu,” seseorang mengejek dingin, “Adik Panglima Jai baru saja meninggal, dan dia memerintahkan kami untuk membasmi semua orang yang pernah membuat adiknya marah atau pernah dimarahi.”

“Kau juga pernah dimusuhi oleh Rod, bukan? Jangan berbohong, kami tahu Rod berencana menyerangmu. Semua gara-gara kau punya anjing yang hebat.”

“Mengalihkan amarah ke orang lain, benar-benar gaya orang jahat,” Ash mengangguk pelan, bibirnya menyunggingkan senyum sinis, “Tapi pernahkah kalian berpikir, mungkin Rod yang kalian bicarakan itu sudah aku bunuh?”

“Kau?” orang itu tertegun, saling menatap dengan teman-temannya, lalu mereka tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha, kau yatim piatu, baru jadi petualang setengah bulan lalu, kau bisa membunuh Rod? Aku belum pernah lihat orang sebodoh ini, malah mengakui kejahatan yang bukan miliknya!”

Ash tak banyak bicara, hanya mengangkat telapak tangan, kekuatan dalam tubuhnya mengalir.

Swiish!

Empat garis pedang berapi keemasan melesat dari jari-jari Ash, menghantam tubuh keempat orang di depannya.

Mereka yang tadinya siap menertawakan Ash langsung menjerit dalam kobaran api yang tiba-tiba menyala.

Anjing Sayur di sisi Ash juga langsung menerjang, menggigit seorang pria yang entah kapan sudah bersembunyi di dekat Ash.

Pria itu sedang tercengang melihat teman-temannya menjerit dalam api, dan tak sempat bereaksi, langsung digigit oleh Anjing Sayur.

Taring tajam menembus kulit, Anjing Sayur segera melompat mundur, menghindari sabetan belati.

Pria itu menekan lehernya yang berdarah, berusaha mengambil obat, tapi Anjing Sayur kembali berputar ke belakang dan menerjang, menjatuhkannya ke tanah.

Krak!

Anjing Sayur memanfaatkan kesempatan untuk mematahkan tulang lehernya.

Tangan pria itu lunglai, Ash menghujaninya dengan api, menghilangkan jejak.

Ia sadar bahwa api emas matahari sangat berguna untuk menghilangkan jejak, bukan hanya membuat tubuh menjadi abu, tapi karena membawa sifat suci, membakar sekali saja sudah seperti mengirim arwah, jadi Ash tidak perlu khawatir mereka akan menjadi makhluk undead dan membalas dendam.

'Panglima Jai, ya?'

Ash mengelus gagang pedangnya. Panglima Serigala Jahat di Kota Kayu adalah orang besar, ia juga pernah mendengar namanya.

Jai, dijuluki "Tinju Kuat", memiliki profesi elit sebagai Petarung Tubuh Kuat, kekuatan tubuhnya menonjol di antara rekan selevel.

Tingkat tantangan sekitar level 50.

'Level 50, kalau aku menggunakan peningkatan, harusnya bisa menang, tapi kalau tidak pakai, belum tentu bisa.'

Sambil berpikir, Ash melangkah semakin dalam ke hutan. Awalnya ia ingin tetap di pinggiran, memburu monster biasa untuk menyelesaikan pencapaian pembasmi.

Namun situasi berubah, ia memutuskan untuk mencari monster berlevel tinggi dulu untuk menguji kekuatan.

Ash langsung menerobos ke depan, monster berlevel tinggi biasanya punya wilayah tetap, jadi kalau berani masuk lebih dalam pasti akan bertemu.

Entah sudah sejauh apa, Ash tiba-tiba berhenti dan mengatur napas untuk memulihkan tenaga.

[Indra Keenam] memberitahunya ada bahaya.

“Anjing Sayur, sembunyi,” Ash meletakkan kedua tangan di gagang pedang, lalu berseru.

Anjing Sayur patuh, langsung menabrak pohon besar di samping, menyatu dengan batangnya.

'Di mana, ya?'

Ash memperbesar indranya, merasakan sekeliling—kiri, kanan, depan—di atas!

Dentang!

Dua pedang bersilangan, menahan sebuah tinju berbulu yang sekeras besi.

Gagal dalam satu pukulan, pemilik tinju segera mundur, melompat beberapa kali, lalu bersembunyi di antara puncak pohon.

Meski hanya sekilas, Ash tahu siapa yang menyerangnya.

Kera Tinju Besi, monster jenis besi hitam yang menempati posisi atas, tingkat tantangan 40-50.

Kebetulan, pertarungan yang membuat nama Jai terkenal adalah saat ia membunuh Kera Tinju Besi dengan tangan kosong.

Ash menatap Kera Tinju Besi yang bersembunyi di puncak pohon, lalu menyayat kulitnya dengan ujung pedang, membiarkan setetes darah merah mengalir.

Semakin tinggi tingkat darah seseorang, semakin besar daya tarik bagi monster rendah.

Jadi kini Ash di mata monster seperti buah suci yang tersegel rapat, kalau aromanya belum tercium tak masalah, tapi sedikit saja tercium, monster rendah akan menjadi gila.

Kera Tinju Besi pun tak tahan lagi, aroma darah emas matahari menyebar di udara, ia kembali menyerang Ash.

Tinju yang tadinya kelabu kini benar-benar menghitam, Kera Tinju Besi menghantam Ash dari atas.

[Teknik Bulu Surga]

Dua pedang bersilangan, menahan pukulan kuat itu.

Daya hantam yang mengalir lewat pedang, disebar melalui kekuatan dalam tubuh, seperti batu besar yang tiba-tiba menjadi ringan seperti bulu, jatuh tanpa beban, dan Ash menahan semuanya di kaki.

Dua pedang ditekan, Ash mendorong Kera Tinju Besi menjauh.

'Bisa bertarung, tubuh baja milikku tak kalah dengan dia.'

[Keberanian Darah]

Garis merah mulai turun cepat, [Lima Lapisan Brutal] aktif.

Bam! Ash menendang, mendekati Kera Tinju Besi dengan cepat.

Namun Kera Tinju Besi rupanya enggan bertarung di tanah, ia mencengkeram batang pohon dan melesat naik.

[Teknik Bulu Surga]

Ash melakukan gerakan licin, anehnya ia juga bisa menempel naik ke batang pohon.

Ular Bulu juga tetap ular, bisa memanjat pohon, [Teknik Bulu Surga] dikembangkan dari kemampuan itu, kalau sudah mahir, bahkan di langit pun bisa meluncur.

[Cahaya Matahari]

Pedang pendek menusuk, cahaya pedang yang menyilaukan melesat menembus udara, langsung mengenai pantat Kera Tinju Besi.

Kera Tinju Besi tak menyangka Ash bisa melakukan serangan jarak jauh, langsung terkena.

“Aau!” Kera Tinju Besi menjerit tajam, jatuh dari batang pohon.

Ash berbalik mengejar, pedang kanan menebas.

[Matahari Terbenam]

Meski namanya Matahari Terbenam, teknik ini tak ada hubungannya dengan senja.

Tajam pedang memancarkan cahaya terang, membuat Kera Tinju Besi yang menatap Ash langsung silau, sementara Ash tak terpengaruh berkat darahnya.

Crat!

Pedang menembus tubuh, pedang pendek Ash membuka luka besar di tubuh Kera Tinju Besi, hingga tulangnya terlihat.

[Cahaya Matahari]

Ash mengejar lagi, pedang kiri menusuk, menembus dada Kera Tinju Besi.

Cahaya menembus darah dan daging, menjadi merah, Kera Tinju Besi mengangkat kepala dan meraung kesakitan: “Aau!”

Ia merasa dadanya seperti disulut obor, panasnya seperti masuk ke dalam tungku.

Suhu tinggi segera menguras nyawa Kera Tinju Besi.

Gedebuk!

Ash mencabut pedang, tubuh Kera Tinju Besi jatuh ke tanah.

Ash menghentikan [Keberanian Darah], lalu menggunakan [Darah Haus] untuk segera menyerap darah Kera Tinju Besi, memulihkan garis merah.

'Pedang Matahari memang pantas disebut Pedang Matahari, luar biasa.'

Ash melirik pedangnya, menyadari pertarungan kali ini cukup mudah; selain darah yang memperkuat tubuhnya, teknik pedang [Chiko] juga berperan besar.

Polanya dimulai dengan teknik cahaya, lalu serangan pedang, mirip dengan metode seorang penyihir berjubah putih.

Namun mengingat bahwa Dinasti Chiko juga beraliran penyihir, tak heran jika pendekar pedang mengadopsi gaya bertarung layaknya penyihir jarak dekat.