Bab 38: Mimpi Buruk dan Ekor

Dengan suara bentakan marah, cahaya suci yang berkilauan seperti bintang menembus masuk, memurnikan para wanita di sekitar Ashu hingga lenyap tak bersisa.

Seorang wanita berambut pirang bermata ungu, mengenakan pakaian biarawati, menerobos masuk ke dalam ruangan itu. Ia berteriak kepada Ashu, "Hati-hati, Ashu! Itu adalah godaan nafsu yang ingin merusakmu!"

Melihat wanita dalam dekapannya lenyap, Ashu menghela napas pelan. Dengan satu kehendak, sebilah pedang panjang berwarna hitam dan putih muncul di tangannya.

Lalu ia melemparkannya dengan keras.

"Di sini ada—"

"Sreeet!"

Belum sempat Maria menyelesaikan kata-katanya, lengkingan memilukan memotong ucapannya. Ia menoleh, dan melihat sesosok monster bermata satu besar dengan enam tentakel muncul dari kekosongan, tubuhnya tertembus pedang hitam-putih itu.

Api hitam menyala membakar monster itu, perlahan-lahan menghanguskannya hingga menjadi ketiadaan.

Maria terpaku menyaksikan pemandangan itu, perasaan campur aduk memenuhi hatinya. Ia menoleh ke arah Ashu. "Jadi kau sudah tahu dari awal?"

"Tentu saja tahu." Ashu memutar bola matanya. Ia bukan belum pernah mencoba bermimpi sendiri, tapi setiap kali menciptakan orang dalam mimpinya, hasilnya selalu aneh.

Ketika melihat para wanita itu tampil mempesona dan memperlihatkan kulit putih mereka, Ashu langsung sadar kalau mimpinya mungkin telah disusupi.

Namun, karena nafsunya sudah telanjur membara, Ashu berniat menyelesaikan dulu urusannya, baru kemudian mengatasi penyusup mimpi itu. Tak disangka, Maria malah datang mengacaukannya.

Setelah memanggil kembali wujud nyata dari Pedang Kebaikan dan Kejahatan, Ashu menggenggam pedang hitam-putih itu, matanya setengah terpejam menatap Maria. "Kak Maria, malam-malam begini bukannya tidur, kenapa malah datang ke dalam mimpiku?"

"Aku merasakan ada aura nafsu di sekitarmu, makanya aku datang," jawab Maria.

Padahal itu bohong. Ia sudah lama berada di luar mimpi Ashu, dan baru masuk ketika Ashu benar-benar hampir terjatuh ke dalam godaan.

"Oh." Ashu mengangguk seolah paham. "Kau memang peka sekali pada aura nafsu, ya."

"Ya… biasa saja sih," jawab Maria agak canggung.

"Biasa saja, tapi sepertinya luar biasa." Ashu mengangkat pedangnya. "Jadi kenapa waktu dulu kau tidak menyadari kalau Bertrand sudah rusak, Kak Maria?"

"Aku saja belum rusak, kau sudah sadar. Tapi Bertrand yang sudah sepenuhnya rusak, kenapa kau tak menyadarinya sejak hari pertama?"

"Mungkin karena saat itu auramu lebih kuat, jadi lebih mudah terdeteksi?" Maria menjawab dengan ragu.

Namun, melihat lingkungan sekitar berubah seperti penjara, Maria tahu alasannya tidak cukup kuat untuk membuat Ashu percaya.

Akhirnya ia mengaku, "Baiklah, sebenarnya aku memang sudah lama mengawasi mimpimu!"

"Kenapa kau mengawasi mimpiku?" tanya Ashu dengan nada tenang.

"Aku peduli padamu!" Maria langsung menjawab. "Kau tahu tidak, jika kau kehabisan energi hijau dalam mimpi, itu sangat berbahaya! Bisa membuatmu tidur tak bangun lagi. Setiap kali terjadi, aku yang membantumu pulih!"

"Begitukah?" Ashu menyipitkan mata. "Pertanyaan yang sama, kenapa kau mengawasi mimpiku?"

Maria menjawab, "Sudah kubilang karena aku peduli padamu."

"Bukan itu alasannya." Ashu melangkah maju. "Maksudku, kenapa dulu kau sampai memilih mengawasi aku? Ada begitu banyak anak di Panti Asuhan, kenapa hanya aku yang kau perhatikan?"

"Aku memperhatikan semua orang, bukan hanya kau," jawab Maria.

"Oh, begitu?" Ashu mengangguk, lalu tiba-tiba mengulurkan tangan ke arah Maria.

Maria refleks melindungi bagian bawah tubuhnya dengan kedua tangan.

Tangan Ashu berhenti di udara, menatap Maria dengan senyum samar.

Sial!

Maria tahu dari tatapan Ashu, ia sudah ketahuan.

"Malam itu, ternyata memang kau, Kak Maria," ujar Ashu perlahan.

Pantas saja ia tak pernah bisa menciptakan ulang kejadian malam itu dalam mimpinya, rupanya karena saat itu benar-benar ada orang nyata yang datang.

Maria pun tahu ia tak bisa lagi berbohong, lalu mengaku, "Baiklah, itu memang aku."

"Jadi, kenapa kau memilih mengawasi aku?" tanya Ashu dengan tenang.

Maria ragu sejenak, lalu bertanya, "Bagaimana pendapatmu tentang ras iblis, Ashu?"

"Secara umum, mereka dianggap ras yang kacau, mudah disesatkan. Selama mereka tak menggangguku, aku juga tak peduli," jawab Ashu sambil menatap Maria dari atas ke bawah, "Kau iblis?"

"Ya," Maria mengangguk, sepasang tanduk tumbuh di kepalanya, sepasang sayap kelelawar dan ekor pun muncul di belakangnya. "Seperti yang kau lihat, aku memiliki darah iblis, spesies penggoda mimpi."

"Aku memilihmu karena di sini, energi hidupmu yang paling berkualitas. Itu sangat membantuku menenangkan dorongan darahku."

"Oh," Ashu mengangguk paham, lalu bertanya penasaran, "Bagaimana rasanya menyerap energiku?"

"Kau tidak jijik?" Maria balik bertanya.

"Jijik kenapa? Kau bukan makhluk buruk rupa, dan juga tak pernah benar-benar menyakitiku. Malah kau sudah banyak membantuku, tak masalah kalau kau menyerap sedikit," jawab Ashu sambil melirik heran.

"Terima kasih," bisik Maria, merasakan kehangatan di dalam dadanya.

"Kenapa berterima kasih? Harusnya aku yang berterima kasih, sudah kau bantu pulihkan tenagaku selama ini," jawab Ashu. "Ngomong-ngomong, bagaimana rasanya energiku bagimu?"

Wajah Maria memerah, "Hangat sekali, dan agak membuat kesemutan."

Rasa pedas?

Mendengar penjelasan Maria, Ashu jadi heran. Ia tak menyangka energinya punya rasa seperti itu.

"Bagaimana dengan energi orang lain?" tanya Ashu lagi.

"Belum pernah kucoba." Maria melirik bocah di hadapannya dengan tatapan agak menyesal. Kalau bukan karena dia, ia tak akan setiap malam datang ke sini seperti kecanduan.

"Kau adalah yang pertama bagiku."

Yang pertama? Itu membuat hati Ashu bergetar. Ia kira Maria sudah sering menyerap energi dari orang lain.

Tak disangka ternyata dirinya adalah yang pertama.

Untuk soal Maria berbohong, Ashu melirik pada cahaya hitam-putih di tubuh Maria yang tetap stabil.

"Apakah kau masih ingin menyerapnya sekarang?" tanya Ashu ragu.

"Kau masih mengizinkan?" tanya Maria heran, biasanya orang akan menolak begitu tahu energinya diserap.

"Aku pikir aku perlu menenangkan diri." Ashu menunjuk ke bawah. "Kalau kau tadi tak datang, aku mungkin sudah menuntaskan urusanku sebelum menangani makhluk godaan itu."

Maria melirik ke bawah, wajahnya yang baru saja memudar merahnya, kini kembali membara.

Ia tidak menolak, lalu berkata, "Baik, aku akan membantumu menenangkan diri."

Maria mengulurkan ekornya, membuka mulut mungilnya hendak menggigit Ashu, tapi tangannya segera ditangkap Ashu.

"Kau menyerapnya dengan cara seperti itu?" Ashu memandang Maria penuh selidik.

"Lalu menurutmu bagaimana?" suara Maria bergetar.

"Seperti malam itu," kata Ashu.

"Tidak bisa," Maria menggeleng. "Dengan cara itu aku tidak bisa menyerapnya."

Padahal itu bohong. Cara itu bukan hanya bisa, tapi bahkan lebih efisien dari ekor atau mulut.

Namun, kalau harus mengulangi kegilaan malam itu, ia tidak sanggup. Ia takut akan semakin terjerat.

"Begitukah?" Ashu menyipitkan mata, tidak memaksa. "Kalau begitu, silakan."

"Iya, tunggu..." suara Maria jadi panik, "Kau mau taruh di mana?!"

"Di tempat paling banyak energi," jawab Ashu tenang.

"Tapi tempat paling banyak energi itu ya di jantung, bukan... aah!"

Suara pekikan kesakitan keluar dari Maria ketika ekornya yang ramping tiba-tiba membesar.