Bab 19: Rambut Merah Seperti Api【7】
Bab 19: Rambut Merah Seperti Api [7]
Bei Yue memandang sekilas ke arah keranjang itu, lalu membuka pintu. "Masuklah."
Peixiang sangat gembira, segera membawa keranjang itu masuk.
"Ini adalah makanan yang dimasak oleh juru masak untuk Nyonya Qin. Aku sengaja menyisakan sedikit. Nona Ketiga, cobalah, siapa tahu Anda suka."
Peixiang menata makanan satu per satu di atas meja.
Tiga lauk dan satu sup, perlakuan seperti ini sudah setara dengan standar bintang lima dibandingkan dengan masa lalu. Dulu, mendapatkan mantou dingin saja sudah merupakan santapan terbaik.
Bei Yue mengambil sumpit, menopang dagunya dengan satu tangan. "Kau mencuri makanan ini, tak takut Nyonya Qin tahu?"
"Nona Ketiga, jangan bercanda. Anda adalah nyonya rumah yang sebenarnya di sini." Peixiang segera berlutut, membenturkan kepalanya tiga kali hingga kening putihnya memerah. "Dulu aku dibutakan oleh lemak babi, sampai berani menyinggung Nona. Mohon Nona memaafkan kebodohanku."
Bei Yue mengambil sejumput sayur dengan sumpit, memakannya perlahan. Ini pertama kalinya ia mencicipi masakan zaman kuno, rasanya ternyata cukup enak. Ia tak khawatir Peixiang meracuninya. Diberi sepuluh nyali pun, gadis itu takkan berani.
"Peixiang, kalau aku memang mau mempermasalahkannya, kemarin kau sudah kubunuh."
"Benar, benar. Terima kasih Nona atas kemurahan hatinya yang tak membunuh hamba!" Peixiang kembali membenturkan kepalanya.
"Bangunlah." Bei Yue mengangkat tangannya. "Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu."
"Nona Ketiga silakan bertanya, hamba pasti akan menjawab sejujur-jujurnya." Peixiang segera menyatakan kesetiaannya.
Setelah kejadian semalam, ia benar-benar paham, Nona Ketiga yang sekarang bukan lagi gadis lemah dan bodoh seperti dulu. Kelak, pasti akan ada perubahan besar di kediaman sang Putri Agung ini!
Nyonya Qin dan Nyonya Xue, pada akhirnya, hanyalah selir ayah saja. Meski suatu hari mereka diangkat menjadi istri sah, di istana Putri Agung ini, tetap saja bukan mereka yang berkuasa.
Saat Putri Agung masih ada, bahkan ayah pun tak memiliki hak bicara. Kini, meski Putri Huiwen telah tiada, masih ada Nona Ketiga yang bergelar Ning, berdarah kerajaan, menyandang gelar junzhu, dan memiliki wilayah subur Qinghe di selatan sebagai tanah anugerah!
Walaupun sang Putri Agung telah tiada, masih ada Permaisuri yang kerap mengingat Nona Ketiga, Putri Xihe pun sering datang ke kediaman ini. Setiap tahun baru dan festival, Kaisar juga selalu memberi hadiah pada istana Putri Agung!
Semua itu bukan demi menghormati keluarga Xiao, melainkan karena Putri Agung!
Dulu, kalau bukan karena Nona Ketiga terlalu lemah, mana mungkin Nyonya Qin dan Nyonya Xue berani bertindak semena-mena?
Kini, setelah Nona berubah, sudah sewajarnya ia merebut kembali semua yang menjadi miliknya. Mengikuti Nyonya Qin hanya berarti menerima makian dan pukulan setiap hari, tak akan pernah mendapat kesempatan naik derajat, seumur hidup hanya jadi pelayan rendahan.
Hmph! Lebih baik lebih awal mengabdi pada Nona Ketiga. Kelak saat ia menguasai kediaman Putri Agung, aku pun akan ikut berjasa. Saat itu, ke mana pun aku pergi, pasti akan disambut dengan hormat. Untuk apa bertahan jadi pelayan hina seperti sekarang?
Masa depan yang dibayangkan Peixiang begitu cerah dan indah. Bei Yue, yang sudah lama paham watak manusia, tentu bisa membaca isi hatinya.
Namun ia tak membongkar niat Peixiang, hanya bertanya, "Beberapa tahun terakhir, siapa yang mengelola pajak tanah putri agung dan tanah anugerahku?"
Benar saja, Nona Ketiga mulai menanyakan soal pajak!
Wajah Peixiang berseri-seri, ia pun segera menceritakan semua yang diketahuinya.
Putri Huiwen sangat dicintai rakyat, tanah anugerahnya, Miyang, penduduknya sederhana dan jujur, semua sangat menghormati sang putri. Karena itu rakyat bekerja keras bertani, dan setiap tahun pajak yang terkumpul sangat besar jumlahnya.
Sementara Bei Yue adalah satu-satunya junzhu di seluruh negeri Sayap Selatan yang memiliki tanah anugerah. Qinghe di selatan, tanah subur yang sejak dulu dikenal sebagai lumbung padi negeri.