Bab Kesembilan Puluh Dua: Kawanan Monyet

Sejak mengalahkan Yang Xiu, kemampuan bela diri Mo Li berkembang dengan pesat setiap harinya. Zhang Sanfeng pernah berkata, untuk mencapai tingkatan Xiantian, pertama-tama seseorang harus mengumpulkan cukup energi sejati di dalam dantian, dan kedua, harus mampu menemukan jalan hidupnya sendiri.

Energi sejati yang hampir berbentuk cairan dalam tubuh seorang ahli tertinggi hanya dapat memenuhi dantian melalui latihan yang tekun dan terus-menerus; hal ini tidak bisa dibantu oleh siapa pun. Hanya energi sejati yang diasah sedikit demi sedikit oleh dirinya sendiri yang paling cocok, sedangkan mengandalkan kekuatan luar akan membuat fondasinya rapuh dan menimbulkan bahaya tersembunyi saat berusaha melangkah ke tingkat yang lebih tinggi.

Langkah ini, jika dikatakan sulit memang tidak mudah, namun juga tidak bisa disepelekan. Kesulitannya terletak pada kenyataan bahwa sembilan puluh sembilan persen ahli bela diri, seumur hidup mereka, tidak akan mampu memperkuat energi dalamnya hingga ke tingkat tersebut. Namun, kemudahannya terletak pada kenyataan bahwa jejaknya masih dapat diikuti!

Bagi para ahli muda yang memiliki cukup waktu, mereka sebenarnya memiliki kesempatan untuk mengisi penuh dantian dengan energi dalam sepanjang hidupnya. Dalam cerita aslinya, Zhang Wuji yang bertarung melawan lima sekte di Puncak Cahaya Kemuliaan, kemungkinan besar berada pada tahap ini.

Namun, langkah yang paling sulit adalah yang kedua, yaitu memahami jalan hidup! Pada tahap ini, tidak ada seorang pun yang bisa membantu, dan tidak ada yang bisa menjelaskan secara pasti seperti apa jalan hidup seseorang itu!

Jalan hidup Zhang Sanfeng adalah Taiji. Dengan pengalaman yang dimilikinya, ia hanya bisa memberikan empat kata kepada Mo Li: Melihat hati, teguh pada tujuan.

Mo Li merasa seolah-olah ia telah menemukan jalannya sendiri. Setelah menewaskan Yang Xiu, pikirannya menjadi sangat jernih, dan pemahaman akan pedangnya berkembang sangat pesat. Jika sebelumnya hanya bisa memasuki keadaan misterius itu saat bermeditasi, kini kapan saja ia mau, ia bisa masuk ke dalamnya.

Namun, untuk mencapai pencerahan sejati seperti yang dikatakan Zhang Sanfeng, Mo Li merasa samar-samar masih ada sesuatu yang kurang, meski ia sendiri tak tahu apa itu.

Meski begitu, kekuatan yang terus bertambah adalah hal yang baik. Jika ia belum bisa memahaminya, Mo Li pun tak mau terlalu memikirkannya. Toh usianya masih muda, energi dalamnya pun belum cukup penuh. Berharap melangkah ke tingkat Xiantian sekarang hanyalah mimpi belaka!

Jika tingkat Xiantian semudah itu untuk dicapai, tentu di dunia ini tidak hanya ada satu Zhang Sanfeng saja.

Tak bisa disangkal, lembah bersalju di Kunlun ini memang tempat yang luar biasa. Setelah mengusir pasangan He Taichong, Mo Li mulai mencari jejak kera putih di dalam lembah itu. Ia sibuk hingga malam tiba, namun belum juga menemukan keberadaannya.

Ia pun tidak terburu-buru. Ia memetik beberapa buah liar, menangkap ikan putih dari kolam, lalu menyalakan api unggun untuk memanggangnya sebagai makan malam.

Namun, begitu buah dan ikan itu masuk ke perutnya, ia merasakan hangat yang naik perlahan dari dantian, dan energi sejati dalam tubuhnya pun bertambah meski sangat tipis. Tak hanya itu, saat bermeditasi di malam hari, laju peredaran energi dalam tubuhnya meningkat dua kali lipat dari biasanya. Jika terus berlatih di dalam lembah ini, kemungkinan besar ia hanya memerlukan tiga tahun untuk mencapai tingkat energi penuh, bukan lima atau enam tahun seperti perkiraannya semula!

Tidak heran jika Zhang Wuji dalam cerita aslinya hanya butuh lima tahun berlatih di sini hingga hampir menguasai Kitab Sembilan Matahari. Tempat ini benar-benar surga tersembunyi!

Mo Li pun tak lagi tergesa-gesa untuk pergi, sambil perlahan mencari jejak kawanan kera dan melatih energi dalamnya. Begitu terus hingga tiga hari, dan pada malam ketiga, akhirnya ia menemukan keberadaan kawanan kera itu.

Di tengah hutan persik, meski musim gugur baru saja tiba, dasar lembah tetap hangat bagaikan musim semi. Pohon persik berbuah besar, dan di antara dahan-dahannya, kera-kera tampak bermain dengan riang. Di pinggiran hutan, seekor kera putih besar setengah tinggi manusia tergeletak malas. Di dada dan perutnya terdapat luka bernanah yang besar, darah dan nanah membasahi bulu putihnya hingga memerah.

“Akhirnya kutemukan juga kau,” gumam Mo Li sambil tersenyum ringan. Dalam sekejap, tubuhnya telah melesat ke sisi kera itu.

Kera putih itu mendengar suara manusia, menoleh dan langsung melihat Mo Li berdiri di depannya. Ia ketakutan hingga tubuhnya terjungkal ke belakang dan menabrak batang pohon. Sementara itu, kera-kera lain yang menyadari kehadiran orang asing mulai berteriak, menampakkan taring dan berlari ke arah Mo Li. Beberapa di antaranya mencari benda-benda yang bisa dilempar.

“Tenanglah, aku datang untuk membantu kalian,” ujar Mo Li tanpa gentar sedikit pun. Ia perlahan mencabut pedang panjangnya. Aura pedang yang tajam segera menyebar, membuat kera-kera yang semula hendak menyerang tiba-tiba membeku seperti terkena mantra, berdiri kaku tanpa bisa bergerak.

Kera putih besar itu, menatap pedang di tangan Mo Li, seakan teringat sesuatu dari masa lalu. Tatapan matanya memperlihatkan emosi yang sangat manusiawi: di antara rasa takut, tampak juga permohonan.

“Sudah kukatakan aku ke sini untuk menolongmu, mengapa kau masih takut?” Mo Li tersenyum dan menggeleng. Pedang di tangannya meluncur cepat, cahaya hijau berkilat lalu lenyap, dan ketika sadar kembali, di ujung pedang itu sudah ada bungkusan kain minyak yang sama sekali tidak tergores. Ini menunjukkan betapa lihainya tenaga Mo Li dalam mengayunkan pedang.

Kera putih itu mengira pedang akan menusuknya sampai mati, namun setelah rasa sakit sebentar, luka yang telah menekannya selama bertahun-tahun tiba-tiba sirna, rasa nyaman pun mengalahkan rasa sakit.

Kali ini, tatapan kera pada Mo Li bertambah tiga bagian rasa terima kasih.

“Sudah kubilang aku ke sini untuk menolongmu, mengapa tak percaya?” Mo Li tetap menekan mereka dengan aura pedang, lalu menyarungkan kembali pedangnya dan maju mengambil obat luka racikan khusus Wudang, lalu mengoleskannya pada bekas luka kera itu.

Ia melakukannya dengan sangat hati-hati; hanya satu goresan tipis yang cukup untuk menembus kulit tanpa merusak otot. Obat luka yang ia gunakan sangat manjur untuk luka akibat senjata tajam, dan tak lama setelah dioleskan, darah pun berhenti dan luka mulai membeku.

Kera putih itu menahan sakit, ekspresi wajahnya lucu karena seluruh mukanya mengerut.

Setelah darah benar-benar berhenti, barulah Mo Li melepaskan tekanan aura pedangnya.

Sekonyong-konyong, seluruh hutan persik itu hidup kembali. Puluhan kera berhamburan keluar, menjerit dan menyerbu Mo Li.

Mo Li mengerutkan dahi dan hendak mencabut pedang lagi, namun kera putih besar itu tiba-tiba meraung, suaranya menggema ke seluruh hutan. Segera saja, kera-kera yang berlari terhenti, lalu setelah dua kali raungan lagi, mereka berhamburan masuk lebih dalam ke hutan persik dan lenyap dalam sekejap.

Mo Li melihatnya dan merasa lega, ia mengambil bungkusan kain minyak itu dan berbalik hendak pergi. Namun, tiba-tiba kera putih besar itu berlutut seperti manusia dan memberi hormat kepadanya!

“Benar-benar luar biasa, kau sudah seperti makhluk yang memiliki jiwa,” ujar Mo Li kagum. Meski dunia persilatan penuh keajaiban, binatang liar yang begitu cerdas tetap jarang ditemui.

“Aku tidak perlu kau hormati, aku hanya mencari ini saja, menolongmu pun hanya sekadar kebetulan,” katanya sambil hendak pergi.

Baru saja ia melangkah, seekor kera kecil berlari mendekat dengan lincah, lalu meletakkan buah segar di hadapannya.

Tindakan itu menjadi semacam isyarat, kera-kera yang tadinya bersembunyi mulai bermunculan. Awalnya hanya satu dua, namun lama-kelamaan semakin banyak, masing-masing membawa sesuatu: buah gunung, bunga, rumput, hingga obat-obatan. Tak lama, sebuah tumpukan kecil terbentuk di depan Mo Li.

Mo Li tergelak melihatnya. “Bagus juga, beberapa hari ke depan aku tak perlu repot mencari makan,” katanya sambil tertawa.

...