Bab Empat Puluh Tujuh: Ibu dan Anak Perempuan

“Kau... kau tidak keracunan?” tanya Gu Songli dengan keterkejutan yang tak terperi. Mereka jelas berada dalam satu ruangan, dan racun itu begitu kuat hingga sampai kini tangan dan kakinya masih lemas tak bertenaga. Tetapi pemuda berbaju putih di depannya tampak sama sekali tidak terpengaruh!

“Andaikan aku tak pura-pura keracunan, bagaimana mungkin dia akan dengan patuh mengakui kebenaran?” Mo Li tersenyum, lalu membungkuk dan mulai meraba-raba tubuh mayat tanpa kepala itu. Ia menemukan dua botol kecil di dada mayat tersebut. Satu botol telah terbuka dan mengeluarkan aroma manis samar; pasti itulah racun pengurai tulang itu.

Orang ini memang cukup cerdik, memanfaatkan bau busuk sepatu untuk menutupi aroma racun. Namun ia tak tahu, Mo Li yang telah menguasai Jurus Naga dan Gajah memiliki tubuh yang demikian kuat; racun dengan dosis rendah semacam itu sama sekali tak mempan. Kekuatan delapan naga dan delapan gajah mana bisa diremehkan?

Kebenaran...

Dua kata itu berputar dalam benak Gu Songli, menimbulkan kecemasan baru. Sepertinya tanpa sengaja ia telah terseret ke dalam pusaran konflik antara dua kekuatan besar: Pengemis dan Wudang. Ia bahkan menjadi orang yang mengetahui rahasianya!

Mo Li membuka botol kecil yang satunya lagi, berisi pil-pil seukuran biji wijen. Pasti ini penawar racun tadi. Ia mengambil satu butir, lalu tersenyum pada Gu Songli, “Coba saja, mungkin bisa menetralisir racunnya?”

Gu Songli sama sekali tak menyadari bahwa pemuda bersenjata di depannya tengah menjadikannya kelinci percobaan. Namun melihat senyuman lembut dan tatapan tulus itu, ia tanpa sadar menaruh kepercayaan pada Mo Li. Ia menerima pil itu dan langsung menelannya.

Tak sampai sepuluh tarikan napas, rasa lemas di tubuhnya perlahan menghilang. Tenaga dalamnya pun mulai kembali pulih. Gu Songli segera berdiri dan memberi hormat, “Kalau begitu, hari ini aku sungguh berterima kasih atas pertolonganmu, Tuan Muda Mo.”

Nada suaranya mengandung semangat yang tak tersembunyi, sebab Mo Li dengan kemampuan dan kedudukannya sekarang jelas termasuk tokoh papan atas dunia persilatan. Dapat bersanding dengan ketua-ketua aliran besar, mana mungkin ia, putra keluarga pendekar biasa, bisa bersua apalagi diselamatkan? Namun hari ini ia tak hanya bertemu, bahkan mendapat pertolongan nyawa. Kesempatan ajaib semacam ini akan jadi cerita yang bisa ia banggakan seumur hidup!

“Nampaknya memang benar ini penawarnya,” ujar Mo Li mengangguk tipis. “Tak perlu sungkan, hanya sekadar menolong saja.” Ia lalu membagikan penawar itu kepada Yang Qian’er dan para pelayan wanita yang lain. Gu Songli masih terpaku di tempat, kata-kata yang diucapkan Mo Li tadi bergema di benaknya.

Nampaknya memang benar penawarnya?

Apa maksudnya itu? Tak takut kalau ternyata racun?

Senyum di wajah Gu Songli langsung kaku. Tatapannya pada Mo Li berubah penuh keluhan dan pengharapan.

Mo Li menyadari perubahan ekspresi itu, lalu tertawa dan menjelaskan, “Orang yang membawa racun biasanya juga membawa penawarnya, jadi kemungkinan besar ini memang penawarnya.”

Kemungkinan besar...

Tatapan Gu Songli jadi makin penuh keluhan. Mo Li sendiri sedikit merasa tak enak, lalu tersenyum malu dan kembali membagikan penawar.

Yang Qian’er, yang tenaga dalamnya tinggi, hanya terkena racun tipis. Dalam waktu singkat racun itu telah ia paksa keluar. Melihat Mo Li memberikan penawar pada para pelayan, ia tak kuasa menahan desah, “Tak kusangka, Pengemis bisa berbuat seperti ini.”

Meski tumbuh di makam tua, ia bukan perempuan yang tak paham dunia. Cara-cara menodai nama orang secara licik seperti ini memang paling hina di kalangan pendekar.

Mo Li berkata, “Kakak Yang tak perlu heran. Murid Pengemis memang beragam. Dulu, ketika ketua Hong masih hidup saja, sering ada orang culas menyusup dan membuat keributan, apalagi sekarang.”

“Kau juga tahu kakek Hong?” Yang Qian’er sedikit terkejut, tapi segera ingat seorang tokoh sakti di Gunung Wudang. Ia pun berkata, “Pasti Guru Zhang yang menceritakan padamu, bukan?”

Mo Li mengangguk sambil tersenyum, meski dalam hati ia berkata: Tak hanya kakek Hong, bahkan Ketua Qiao yang selalu diiringi alunan musik pun aku tahu betul...

“Jadi, apa yang akan kau lakukan soal ini?” tanya Yang Qian’er.

“Tentu saja pergi ke Chang’an, mencari Ketua Shi untuk bicara baik-baik!” sahut Mo Li sambil tersenyum.

Shi Huo Long kini tengah memulihkan diri di Chang’an. Ia terluka parah, mustahil kembali ke markas besar di Gunung Jun.

Mendengar jawaban itu, rona cemas segera muncul di wajah Yang Qian’er yang cantik. Para ahli Pengemis telah tiada, Shi Huo Long bahkan kehilangan seluruh ilmunya; bagaimana mungkin ia mampu menghadapi Mo Li?

Melihat kecemasan si jelita, Mo Li menenangkan, “Jangan khawatir, Kakak Yang. Belum tentu Ketua Shi yang melakukannya.”

Ia berhenti sejenak, lalu menoleh pada Gu Songli, “Bolehkah aku tahu siapa namamu, pendekar muda? Perihal hari ini, maukah kau menjadi saksi untukku?”

Dijadikan saksi oleh Dewa Kecil Pedang Mo Li!

Hati Gu Songli serasa bergemuruh. Ia ingin segera menyanggupi, namun ketika kata ‘boleh’ hampir terucap, lidahnya terasa kelu. Itu Pengemis—kelompok terbesar dunia persilatan yang pengaruhnya ke mana-mana! Keluarga Gu memang punya nama kecil di dunia persilatan daerah, tapi dibanding Pengemis, itu bagai langit dan bumi. Jika menyinggung Pengemis, bukankah bahaya besar menanti keluarga Gu di kemudian hari?

Wajahnya menunjukkan keraguan, “Namaku Gu Songli. Sebenarnya jika Tuan Muda Mo meminta, aku tak akan menolak. Namun sebagai putra keluarga Gu di Chang’an, jika tiba-tiba menyinggung Pengemis, aku... aku...”

“Begitu rupanya, aku yang kurang bijak,” Mo Li mengangguk paham, “kalau begitu, tak perlu dibahas lagi.”

Rasa kagum Gu Songli pada Mo Li pun bertambah. Ia membatin, orang ini memang pantas jadi pewaris aliran besar, terkenal di dunia. Bukan hanya ilmu, ketenangannya pun luar biasa.

Wajah Gu Songli memancarkan rasa iri. Siapa yang tak ingin berkelana di dunia persilatan, membela kebenaran dengan pedang di tangan? Sayang, selama manusia hidup, selalu ada keluarga dan beban yang harus dipikirkan.

Di luar rumah duka, malam kian larut, kabut tipis mulai turun, menutupi seluruh jalan. Mereka mengangkat mayat itu ke dalam peti, lalu duduk mengelilingi api unggun untuk beristirahat. Namun malam itu jelas bukan malam yang tenang.

Baru saja mereka beres-beres, suara perempuan pelan terdengar dari luar, “Hai orang yang tersesat, bolehkah menumpang bermalam di tempatmu?”

Suara itu lembut dan merdu, namun Gu Songli tak bisa menahan diri untuk bergidik ngeri!

Perempuan... hantu perempuan?!

Tak salah bila ia berpikiran begitu. Tempat ini rumah duka, barusan saja ada yang mati. Belum lagi ia sudah diperingatkan kisah seram oleh pria berparut itu, dan semua mayat perempuan di peti itu konon adalah korban kebiadaban si pria berparut!

Pendengaran Mo Li sangat tajam. Ia tahu ada dua langkah kaki ringan di luar, jelas keduanya punya sedikit ilmu. Ia pun berkata, “Tempat ini tanpa tuan, silakan saja, Nona.”

Mendengar suara Mo Li, hati Gu Songli lebih tenang. Ada pendekar sehebat ini, apa lagi yang perlu ditakutkan dari hantu perempuan?

“Terima kasih banyak,” jawab suara di luar, lalu pintu didorong terbuka.

Ternyata yang datang adalah sepasang ibu dan anak. Si anak perempuan tampak berusia sekitar delapan atau sembilan tahun, cantik dan menggemaskan. Ibunya seorang wanita jelita berkulit putih, bertubuh langsing, hanya saja di wajahnya yang indah tersirat kesedihan, tanda hatinya sedang risau.

Gu Songli sempat terpana akan kecantikan mereka. Namun pada saat itu, ia melihat wajah Mo Li tiba-tiba berubah, “Itu... itu Ji...”

Baru satu kata ‘Ji’ terucap, sisanya terhenti di tenggorokan.

Wanita cantik itu begitu melihat Mo Li, wajahnya seketika pucat pasi...