Bab Dua Puluh Delapan: Nama-Nama di Dunia Ini Terlalu Aneh

“Masalah macam apa lagi ini!!”

Bersamaan dengan suara wanita yang penuh kemarahan, sebuah sepatu bot menghantam pintu bus dengan keras, membuat pintu penumpang bergetar hebat. Namun, papan bertuliskan angka “1” merah yang tergantung di atas tetap kokoh tak tergoyahkan.

Di belakang Lin Sanjiu, terdapat Martha yang menunduk dan menghela napas, serta Lu Ze yang baru saja menenangkan diri dari kegembiraan sebelumnya.

“Jadi, sekarang kita hanya punya satu kesempatan?” Lin Sanjiu terengah-engah, matanya memerah, amarahnya semakin membara, “Siapa yang bermain-main di belakang kita?!”

Martha hanya bisa menenangkan dengan suara lembut, “Sanjiu, jangan marah. Dari sudut pandang lain, mungkin hitungan mundur itu justru menyelamatkan nyawa kita... Kalau tidak, bisa jadi kita sudah mati sejak tadi.”

Meski demikian, Lin Sanjiu tetap sulit menerimanya. Ia merasa seperti dipermainkan seseorang... Ia berusaha keras menahan amarah, kedua tangannya mencengkeram celana dengan kuat.

Setelah beberapa saat, ia tiba-tiba berdiri, “Aku mau keluar sebentar.”

Lu Ze memijat pelipisnya dengan lelah, tampak tak bersemangat.

Beberapa langkah setelah turun dari bus, angin malam membawa butiran pasir yang menampar tubuhnya, rasa perih yang samar membuat Lin Sanjiu benar-benar merasakan bahwa dirinya masih hidup. Sekelilingnya sangat sunyi, tanpa suara sedikit pun, bahkan seseorang dapat mendengar aliran darahnya sendiri melewati telinga. Mungkin karena itu, perasaannya perlahan mulai tenang.

Sunyi sekali. Tapi... bukankah ini terlalu sunyi?

Rasanya seperti ada sesuatu yang hilang.

Lin Sanjiu mengernyit, pandangannya tertuju pada mobil Citroen kotor tak jauh dari sana.

Benar juga... Dua kali sebelumnya, pada saat seperti ini, Tikus Ladang selalu datang membangunkan mereka, bukan? Kenapa kali ini, sampai sekarang pun, ia tak mendengar dering ponsel pria itu? Apa dia belum bangun?

Memikirkan hal itu, Lin Sanjiu segera melangkah cepat menuju Citroen, sedikit cemas memanggil, “Tikus Ladang! Kau sudah bangun?”

Ditunggu beberapa saat, tetap saja tidak ada tanda-tanda kehidupan dari dalam mobil.

Tak tahan, ia menyeka jendela yang berdebu dengan lengan bajunya, membungkuk dan mengintip ke dalam.

Kursi penumpang depan telah direbahkan menjadi tempat tidur, di sampingnya berserakan beberapa bungkus makanan setengah habis. Botol minuman kosong dan beberapa pakaian kotor—namun sama sekali tidak tampak bayangan Tikus Ladang.

Hati Lin Sanjiu langsung berdebar, ia berkeliling di sekitar rombongan, sambil menengok ke sana kemari. Tak ada apa pun di sekitar, sangat lapang, pepohonan sudah lama menjadi debu, pandangan pun dapat menembus jauh ke depan. Namun setelah berkeliling dua kali, ia bahkan tak menemukan jejak kaki Tikus Ladang.

Tepat saat itu, Lu Ze dan Martha turun dari mobil sambil berbicara—mendengar suara, Lin Sanjiu segera berlari dan berseru, “Tikus Ladang tidak ada di dalam mobil, dia menghilang! Apa kita harus mencarinya?”

Mereka tertegun, tak menyangka Tikus Ladang benar-benar hilang. Martha membuka mulut, hendak bicara, namun tiba-tiba dari atas mobil terdengar suara santai.

“Kalian sebaiknya tidak usah mencari, percuma saja.”

Tiga orang itu terkejut, secara refleks mundur beberapa langkah dan menengadah ke atas mobil.

Di bawah cahaya bulan yang besar dan perak, tampak dua sosok hitam—yang satu berdiri, yang lain duduk—entah sejak kapan mereka ada di sana. Angin malam yang panas berhembus melewati tubuh mereka, bayang-bayang mereka tenggelam dalam cahaya bulan, wajah mereka tak terlihat jelas.

Yang bicara tadi tampaknya pria yang duduk. Ia tampak santai sekali, satu kaki menjuntai dari atap mobil, suaranya bernada menggoda, “Kenapa kalian menatapku seperti itu? Kalian pikir aku ini menarik?”

Ketiganya tidak tahu harus berkata apa; Lin Sanjiu membuka mulut, “Kalian membawa Tik—”

Namun, pria yang berdiri di samping tanpa berkata apa-apa tiba-tiba mengejek pelan dan memotongnya; ia melangkah maju, lalu dengan cahaya bulan yang menyilaukan, melompat turun, berubah menjadi bayangan yang mendarat keras di tanah, menimbulkan debu berterbangan.

Pria itu bertubuh sangat tinggi, otot-ototnya kekar dan mengalir seperti binatang buas, penuh ledakan kekuatan berbahaya. Di punggungnya tergantung sebilah pedang panjang yang agak melengkung, mirip dengan pedang samurai—namun tanpa sarung, entah bagaimana ia mengikatnya. Hanya bilah baja yang berkilau samar di malam hari.

Bagi manusia yang telah berevolusi, melompat dari atas bus bukanlah hal sulit—namun entah mengapa, sesuatu dari pria ini langsung membunyikan alarm dalam diri Lin Sanjiu dan yang lain, membuat mereka waspada.

Pria itu mengangkat kepala, perlahan menyunggingkan senyum dingin yang hampir tampak kejam.

Dalam sekejap, aura yang belum pernah mereka rasakan, seperti tsunami, menyapu mereka.

Seolah udara di sekitar tersedot habis oleh pria itu, ketiganya bahkan lupa bernapas sejenak. Ini bukan ilusi, juga bukan efek psikologis, melainkan tekanan nyata yang terasa menindih seperti gunung. Dalam tekanan seperti itu, berdiri pun terasa sulit—setelah bertahan sebentar, Martha jatuh terduduk dengan wajah pucat.

Lu Ze tampak enggan menyerah, keringat dingin membasahi dahinya, perlahan menekukkan satu lutut.

Lin Sanjiu merasa jantungnya seperti diremas pria di depan, setiap ototnya bergetar berusaha menopang dirinya. Ia gemetar, menahan dorongan kuat untuk berbalik dan lari.

Perasaan ini... persis seperti seekor kelinci yang berhadapan dengan singa di padang rumput.

Itu adalah keputusasaan yang tak berdaya—mereka dan pria itu jelas bukan makhluk di tingkat rantai makanan yang sama.

Pada saat itu, “insting tajam” Lin Sanjiu menyala penuh, setiap sel dalam tubuhnya memperingatkan: lari, lari, lari...

Tepat ketika ia hampir kehilangan kendali dan hendak lari, pria yang sedari tadi duduk melompat turun dengan ringan—bagai angin musim semi yang mencairkan salju, menghembus lembut melewati wajah Lin Sanjiu—tekanan membunuh tadi langsung berkurang.

Begitu mendarat, ia menegur rekannya, “Kenapa kau menakuti mereka?” Lalu menoleh menenangkan mereka, “Sudah, jangan takut. Dia memang begitu orangnya, kalian tak perlu khawatir.”

Pria berpedang samurai itu mendengus rendah, “Mereka sendiri yang terlalu lemah.”

“...Siapa kalian sebenarnya?” Dengan napas yang perlahan tenang, semakin didengar suara dua orang itu, Lin Sanjiu merasa semakin familiar, “Kalian datang ke sini mau apa?”

“Dan tadi kenapa kau bilang kami tak perlu mencari Tikus Ladang? Apa maksudmu?” Lu Ze membantu Martha berdiri, dan ikut bertanya. Meski masih muda, ia cukup tajam—sejak pria yang berbicara ramah tadi turun, ia langsung menyadari: dua orang ini tampaknya tak berniat menyakiti mereka.

Dengan kekuatan pria bermata tajam itu, kalau memang ingin membunuh, barangkali tiga puluh detik pun tak sampai.

Pria yang tadi duduk memang seperti yang ia katakan, wajahnya rupawan, senyumnya semerbak laksana bunga persik, giginya putih berkilau. Ia menatap tiga orang yang tampak kusut itu, lalu tersenyum, “Kalian belum paham keadaan sendiri, ya?”

Ketiganya diam saja, pria berpedang samurai itu tiba-tiba berkata, “Bukan cuma lemah, juga bodoh.”

Lin Sanjiu mengernyit—namun sisa rasa takut tadi masih menyelimuti hatinya, akhirnya ia hanya menggigit bibir, tak berkata apa pun.

“Mereka baru saja memulai, wajar saja...” si pria bermuka manis menengahi, lalu berkata pada mereka, “Sudahlah, aku akan jelaskan semuanya dari awal. Sepertinya kalian belum pernah benar-benar mengalami ‘Dunia Baru’ ya?”

Lu Ze dan Martha saling berpandangan, ragu-ragu menjawab, “Kami sudah dua kali mengalami Dunia Baru, hanya Sanjiu yang baru pertama kali.”

Pria bermuka persik itu terkejut, matanya membelalak, “Dua kali? Apa dua kali berturut-turut kalian masuk dunia level E?”

“...Apa itu dunia level E?” tanya Lu Ze bingung.

“Eh?” pria itu tampak kerepotan, “...Benar-benar, tak nyangka bisa ketemu pemula baru begini. Dengarkan baik-baik, di berbagai dunia paralel yang muncul saat Dunia Baru turun, sesuai tingkat kesulitannya, ada lima level dari E sampai A. Pernah main game kan? Ya, mirip seperti itu—siapa yang menentukan? Ada yang mengaturnya, kalian juga tak akan tahu. Pokoknya, supaya adaptasi lebih mudah, dibuatlah lima level. Dan level E itu yang paling mudah.”

Mendengar kata “paling mudah”, wajah Martha langsung berubah, meski ia tetap tak berkata apa-apa.

Lu Ze yang berdiri di sampingnya justru melompat, kulitnya yang putih berubah kemerahan, menahan emosi, “Mudah? Di dunia perang itu, tahu berapa banyak yang mati? Sampai akhirnya, semua tentara usia layak sudah tewas, yang bertarung di medan perang tinggal anak-anak kurus kering... Mana bisa dibilang mudah!”

“Sebagai manusia biasa, bisa bertahan selama ini setelah kiamat, itu sudah dunia yang mudah.” Pria bermuka persik itu justru tersenyum dingin, “Kalian harus tahu, begitu lewat dari level E, bahkan manusia berevolusi pun jadi seperti rumput saja, hari ini selamat, besok belum tentu... Sama seperti kalian sekarang.”

“Neraka Suhu Ekstrem... itu level berapa?” Lin Sanjiu bertanya lirih.

Pria bermuka persik itu memandangnya, tersenyum, “Level D.”

Wajah Lin Sanjiu langsung pucat.

Tempat yang membuat mereka mati dua kali berturut-turut, ternyata hanya level D? Bagaimana dengan level C dan di atasnya? Memikirkan itu, suaranya bergetar, “Penentu level itu, dasarnya apa?”

“Itu berkaitan dengan situasi kalian sekarang.” Pria bermuka persik itu kembali tersenyum hangat, “Di semua Dunia Baru di atas level E, secara acak akan muncul... hmm, bagaimana menjelaskannya, jebakan dengan tingkat kesulitan masing-masing. Kami menyebutnya ‘ruang bawah tanah’.”

“Ruang bawah tanah?” ketiganya mengulang serempak.

“Itu cuma nama, sebenarnya apa pun sebutannya tak masalah, yang penting itu yang paling umum. Intinya, di dalamnya biasanya penuh bahaya hidup-mati... persis seperti di game, hanya yang berhasil bertahan dan menyelesaikan tahap bisa keluar dari sana. Dalam ruang bawah tanah ini, setiap kali kalian mati, hitungan mundur berkurang satu, dan setelah tiga kali habis, kalian benar-benar mati.”

“Jadi... kita memang cuma punya satu kesempatan lagi!” Lin Sanjiu terpaku.

“Benar.” Kali ini, pria berpedang samurai yang menjawab. “Dua kali sebelumnya, kalian payah sekali.”

Lin Sanjiu menahan diri untuk tidak membantah—memang, dua kali berturut-turut mereka gagal total, rasanya cukup memalukan...

Melihat suasana semakin suram karena ucapan rekannya, pria bermuka persik itu buru-buru tersenyum getir, “Bukan salah kalian juga, lawan kalian jauh lebih berpengalaman... Kenalkan, namaku Jun Li, dia Kuro Izumi. Kali ini, kami datang untuk membantu kalian.”