Bab Dua Puluh: Strategi Memutar Lin Sanjiu

Serangan itu benar-benar di luar dugaan siapa pun. Angin kencang tiba-tiba sudah melesat di atas kepala Lu Ze. Ia benar-benar tak sempat bereaksi, terpaksa berguling di lantai untuk menghindar, lalu terjatuh menuruni tangga. Untung saja Lin Sanjiu sigap dan cepat, menunduk dan meraih lengan bajunya, sehingga bisa menghentikan tubuh Lu Ze yang hampir terguling ke bawah.

Serangan itu tak mengenai Lu Ze, melainkan menghantam tangga dengan sangat keras, hingga beberapa anak tangga hancur seketika, memercikkan puing-puing batu dan debu ke udara. Lin Sanjiu dan Lu Ze langsung tersedak dan batuk-batuk, hati mereka sama-sama diliputi ketakutan—seandainya itu mendarat di tubuh manusia, minimal setengah nyawa pasti melayang!

Bayangan gelap itu gagal mengenai sasaran, lalu menggantung di udara, berayun pelan naik turun, seolah ragu hendak menyerang mangsa yang mana di bawahnya.

Dalam sepersekian detik itulah mereka akhirnya melihat dengan jelas apa yang menyerang mereka—misteri hilangnya gunungan mayat pun akhirnya terjawab.

Ternyata itu adalah sebatang sulur hijau yang menjulur dari hutan tanaman tropis.

Namun, dibandingkan disebut hijau, warnanya lebih menyerupai cokelat tua. Sulur yang melintasi hampir separuh aula pusat perbelanjaan itu sudah dipenuhi noda darah yang menutupi warna aslinya, bahkan di duri-duri tajamnya masih tergantung beberapa potongan kain oranye kekuningan—Lin Sanjiu hanya melirik sekilas dan langsung mengenali: itu jelas kain dari seragam karyawan supermarket di lantai bawah.

"Sial! Kenapa benda ini bisa memanjang sampai segini?" Lu Ze mengelap luka lecet di wajahnya dan mengumpat kesal.

Lin Sanjiu menatap tajam sulur itu dan tak berani bergerak sembarangan. "Sepertinya setelah bermutasi jadi makin besar... Sekarang apa yang harus kita lakukan?"

"Apa lagi? Cepat kabur balik saja! Aku nggak percaya makhluk ini bisa mengejar kita sampai masuk supermarket!"

Sulur itu seolah mengerti, tiba-tiba mengibas di udara, menimbulkan hembusan angin kencang. Beberapa potongan batu bata terbang menerjang mereka. Mereka berdua buru-buru memiringkan badan menghindar. Lin Sanjiu menggigit bibir kuat-kuat, jantungnya berdegup kencang—"Tidak bisa, kita harus berpencar! Aku naik, kamu turun!"

"Kamu gila?" seru Lu Ze, menatap belakang kepalanya dengan tak percaya.

"Tumpukan mayat di depan lift, sulur ini bisa menjangkaunya, berarti sepanjang jalan pulang kita akan terus diserang!" Sambil berbicara, Lin Sanjiu secepat kilat meraih sebongkah batu besar di dekatnya, mengarahkannya ke sulur itu dan melempar dengan keras—

Sulur di udara itu seolah punya mata, tiba-tiba mengangkat tubuhnya ke atas, menghindari batu itu. Memanfaatkan celah sedetik itu, sebelum Lu Ze sempat bereaksi, Lin Sanjiu sudah melesat seperti anak panah terlepas dari busur, sambil berteriak, "Aku akan mengalihkan perhatiannya—kamu cepat panggil Martha, bawa minuman keras untuk bantu aku! Pilih yang kadar alkohol tinggi!"

Dalam waktu singkat, sulur itu sudah melancarkan beberapa serangan berturut-turut ke arahnya—Lin Sanjiu nyaris berhasil menghindari beberapa serangan pertama. Saat hampir mencapai anak tangga terakhir, angin dari serangan terakhir menyobek celananya, menimbulkan luka berdarah. Lin Sanjiu tak peduli, berguling dan akhirnya sampai di lantai dua, langsung bersembunyi di balik pintu sebuah toko.

Lu Ze yang sejak tadi memperhatikannya, baru bisa bernapas lega. Kini ia mengerti maksud Lin Sanjiu, campur aduk antara cemas dan kagum. "Kamu benar-benar gila! Hati-hati, aku dan Martha akan segera kembali!"

"Pergi sekarang, sulur itu mengejarmu!" Lin Sanjiu berteriak sambil menendang pintu toko dengan keras.

Sulur itu tampak ragu sejenak di udara—memanfaatkan setengah detik itu, Lu Ze mengerahkan kekuatan tubuhnya yang telah diperkuat, berlari secepat kilat menuju lift. Melihat sulur itu hendak mengejarnya, Lin Sanjiu buru-buru keluar dari toko dan melemparkan papan promosi ke arahnya—

Lu Ze benar-benar tak punya waktu untuk menoleh, menyerahkan punggungnya pada Lin Sanjiu, lalu berlari sekuat tenaga ke arah lift.

Tak lama kemudian, ia sudah menuruni lift, dan benar saja, sulur itu tidak mengejarnya. Belum jauh berlari, Lu Ze hampir saja bertabrakan dengan Martha—perempuan itu juga sudah mendengar suara aneh, dan tengah terburu-buru keluar. Melihat Lu Ze, Martha langsung menumpahkan serangkaian pertanyaan, "Ada apa? Suara apa itu di luar? Di mana Sanjiu?"

"Tidak sempat dijelaskan, kita cepat ambil minuman keras! Cari anggur atau arak yang kadar alkoholnya tinggi!" tanpa menunggu Martha mengerti, Lu Ze langsung masuk supermarket, mengambil beberapa tas belanja, lalu menuju bagian minuman keras.

Martha meski belum paham, tangannya bergerak cekatan—belum sepuluh menit, mereka sudah menenteng beberapa kantong penuh minuman keras.

"Kamu bawa pemantik api?"

"Ada! Kita mau membakar apa?" Martha pun mulai paham situasinya.

Lu Ze tersenyum pahit, "Kita harus merusak tanaman hias itu!" Ia mengangguk pada Martha, lalu bergegas menuju lift.

Mereka berdua naik kembali. Saat hendak keluar dari lift, Lu Ze tiba-tiba berhenti, berpikir sejenak, lalu mengintip hati-hati keluar.

Di luar sangat tenang, tak ada hal aneh sedikit pun.

Sulur ganas yang tadi mengancam mereka sudah menghilang dari udara. Taman tanaman tropis di tengah aula tampak tenang, tak bergerak. Lin Sanjiu juga tak kelihatan, lantai dua sepi tanpa suara. Kalau bukan anak tangga yang baru saja hancur sebagai bukti, Lu Ze hampir mengira semua itu cuma mimpi.

Martha menghampiri dan bertanya pelan, "Sebenarnya apa yang terjadi? Di mana Sanjiu?"

Mulut Lu Ze terasa pahit, ia bergumam, "Aku juga tidak tahu..."

Setelah menceritakan segalanya pada Martha, kekhawatiran Lu Ze semakin membesar. Bagaimana jika Lin Sanjiu lengah sedikit saja, lalu diserang oleh sulur itu, nasibnya pasti akan sama seperti gunungan mayat tadi.

Tak disangka Martha pun tampaknya terpikir hal yang sama, ia langsung panik dan berteriak, "Sanjiu! Kamu di mana? Jawablah!"

Suaranya menggema di seluruh pusat perbelanjaan, berbalas-balasan dalam keheningan.

Lu Ze tersentak, buru-buru menatap ke arah taman tanaman tropis—tampak beberapa pohon kelapa tertinggi di tengah, tiba-tiba menggoyangkan daunnya—seolah ada seseorang yang mendengar suara, lalu menoleh mencari.

Mungkin karena mereka berdua masih bersembunyi di lift menuju lantai bawah tanah, tepat di sudut buta taman, teriakan Martha tidak memancing serangan apa pun.

Barulah Lu Ze lega, ia pun ikut memanggil bersama Martha.

Suara mereka menggema, makin lama makin keras, namun Lin Sanjiu tak kunjung muncul. Semakin lama mereka memanggil, semakin cemas mereka jadinya.

Tiba-tiba, setelah terdengar suara pintu didorong, suara Lin Sanjiu entah dari mana terdengar, "Kalian sudah dapat minuman keras? Aku baik-baik saja, tenang saja!"

"Kamu di mana?" Martha buru-buru mencari-cari sumber suara.

Mungkin karena efek gema, suara Lin Sanjiu terdengar agak melayang, "Kalian tak bisa lihat aku, aku ada di lantai empat."

"Kok kamu bisa ke sana?" Lu Ze bingung—naik ke atas berarti memperbesar risiko serangan, tapi tangga ke atas lantai dua terlihat masih utuh.

"Aku juga terpaksa. Setiap aku masuk ke toko, sulur sialan itu langsung menghancurkan toko itu—kalau aku tak sempat masuk ke tangga khusus karyawan, sudah pasti aku tak akan selamat sampai sekarang."

Barulah Lu Ze memperhatikan, toko-toko mewah di lantai dua ternyata memang sudah hancur lebur—tapi setelah tahu Lin Sanjiu selamat, ia baru bisa bernapas lega. Rupanya memang ada titik buta yang luput dari pikiran: biasanya pengunjung pusat belanja hanya memakai tangga utama dan eskalator. Tapi untuk keperluan seperti buang sampah atau mendorong troli kebersihan, tentu saja ada jalur khusus karyawan.

Lin Sanjiu benar-benar beruntung bisa menemukan lorong karyawan itu.

"Lalu kamu bagaimana kembali ke supermarket?" tanya Martha masih cemas.

Setelah beberapa saat, suara Lin Sanjiu baru terdengar lagi, "Kurasa lorong karyawan itu juga tembus ke lantai bawah. Jangan dulu bakar tanamannya, aku lihat taman itu terhubung hingga ke taman di lantai lima, kalau sampai terbakar semua, bahaya sekali. Begini saja, kalian kembali dulu ke supermarket, nanti kita bertemu di lantai bawah."

Lu Ze dan Martha saling berpandangan, menasihati Lin Sanjiu beberapa kali sebelum kembali ke supermarket.

Setelah meletakkan kantong-kantong minuman keras, mereka berdua berjalan mengelilingi supermarket dengan cemas—selain satu pintu belakang yang terkunci rapat, tak ada jalan keluar lain.

"Sepertinya lorong karyawan ada di balik pintu ini..." Martha menggoyang-goyang gembok kuning di pintu. "Kita harus buka pintunya, kalau tidak nanti dia tak bisa masuk."

Lu Ze menatap pintu belakang yang terbuat dari bahan sangat kokoh, merasa pusing. Satu-satunya kunci yang diambil dari manajer yang sudah mati, kini ada pada Lin Sanjiu, sementara lubang kunci jelas menghadap ke dalam supermarket, dan di bawah pintu pun tak ada celah sedikit pun. Tak puas, ia berkeliling lagi. Kali ini ia menemukan sesuatu yang bisa dipakai sebagai senjata—di sudut tersembunyi, ada kotak hidran merah. Dengan satu hentakan siku, kaca pelindungnya pecah, dan di dalamnya ia menemukan sebuah palu kecil.

"Ayo, kita pakai ini untuk menghancurkan pintunya!" Ia buru-buru kembali ke pintu belakang, memamerkan palu kecil itu pada Martha.

Melihat palu itu, Martha sedikit lebih tenang. Karena Lu Ze lebih kuat, Martha pun memberi isyarat agar ia mulai memalu.

Beberapa kali palu menghantam gembok, memercikkan api kecil. Gemboknya memang penyok, tapi pintunya tetap tak menunjukkan tanda-tanda akan terbuka.

Suara hantaman itu bergema berkali-kali di supermarket yang kosong. Wang Sisi tampaknya terbangun karena suara itu, tiba-tiba menjerit nyaring—baru saja mereka berdua hendak melanjutkan, tiba-tiba terdengar suara yang sangat mereka kenal:

"Sial! Aku sudah berhasil masuk ruang karyawan!"