Bab Dua Puluh Dua: Memulai Perjalanan!

Jika dilihat hanya dengan mata telanjang, matahari yang kini menggantung tinggi di langit tampak tak berbeda dari musim panas sebelumnya. Cahaya yang menyilaukan memancar dari birunya langit, meluncur ke dunia manusia dan menyingkapkan keganasan yang membuat siapa pun tertegun ngeri.

Setiap jalan dipenuhi tubuh-tubuh manusia yang hangus terbakar, kering, dan mengerut menjadi gumpalan. Bangunan-bangunan retak karena suhu yang melambung, dan beberapa rumah yang memang sudah rapuh telah runtuh menjadi tumpukan puing seperti gunung kecil. Tanah pecah-pecah, sesekali tampak seekor makhluk jatuh yang masih cukup kuat berkeliaran di antara reruntuhan.

Dalam dua bulan terakhir, suhu terus saja naik; hingga hari ini, segala jejak manusia telah melebur oleh panas, membuat sulit untuk percaya bahwa tempat ini dulunya adalah peradaban manusia yang sangat maju.

Udara kering dan panas, entah ke mana sungai, danau, serta lautan yang menguap selama hari-hari ini. Tidak ada lagi seulas hijau di pandangan, dan setiap kali truk melintas, debu kuning tebal setinggi setengah manusia langsung berputar-putar, membuat penglihatan pun jadi sulit.

Duduk di kursi kemudi truk, Lin Tiga Anggur tak tahan untuk melirik ke kaca spion.

Di belakangnya, sebuah truk barang serupa mengikuti, dan di belakangnya lagi sebuah bus panjang. Namun bukan itu yang menjadi perhatian Lin Tiga Anggur; ia menyipitkan mata, menatap jauh ke langit di mana asap hitam membumbung.

Asap itu berasal dari pusat perbelanjaan yang selama sebulan menampung mereka.

Setelah bermukim begitu lama, akhirnya mereka harus meninggalkan tempat itu... Pikiran Lin Tiga Anggur melayang ke sebulan yang lalu.

Saat Lin Tiga Anggur tak sengaja menemukan gudang supermarket yang penuh barang, ketiga orang itu benar-benar girang—bahkan tak perlu menghitung, sekilas saja terlihat persediaan makanan dan air di sana cukup untuk bertahan 14 bulan. Tinggal di bawah tanah supermarket, mereka tak perlu khawatir akan sinar matahari langsung, benar-benar ideal!

Satu-satunya masalah adalah sepetak hutan tropis di aula luar.

Manusia memang selalu mencari kenyamanan—setelah berdiskusi, mereka merasa selama tetap di bawah tanah supermarket dan tidak keluar, hutan luar tak akan bisa mengganggu mereka. Setelah beberapa hari menegangkan dan menguras tenaga, mereka memutuskan untuk beristirahat dan menetap di supermarket.

Istirahat itu berlangsung dua tiga minggu. Karena makanan dan minuman melimpah, pintu besi tertutup, tak ada ancaman luar, untuk pertama kalinya mereka bisa hidup nyaman di dunia baru—bahkan sebulan kemudian, Lin Tiga Anggur mendapati pinggangnya mulai berisi.

Jujur saja, lemak itu tak seberapa, namun cukup membuatnya teringat akan ternak yang dipelihara. Selama masa itu, tak ada kemampuan baru yang tumbuh, keterampilannya pun menurun; tanpa rasa bahaya, beberapa hari ia bahkan tidur nyenyak di bawah tanah yang redup...

Jika terus-menerus begini, pasti akan merugikan diri sendiri. Setelah berdiskusi, mereka memutuskan harus keluar patroli—sekalian memeriksa sekitar dan melatih diri.

Ide itu bagus, hanya saja ketika pintu besi dibuka, ketiganya terkejut.

Saat pintu dibuka, waktu menunjukkan pukul empat sore, namun lorong lift menuju aula tertutup oleh kegelapan pekat.

Lin Tiga Anggur menatap bingung ke depan, bertanya pelan, "Apa sekarang matahari terbenam lebih cepat?"

Lu Ze terdiam. Tiba-tiba Marse menunjuk sambil berteriak, "Lihat!" Lin Tiga Anggur dan Lu Ze mengikuti arah telunjuknya, seketika hati mereka membeku—

Bayangan gelap di lift tampak bergerak, seolah merasakan sesuatu—dan ketika bergerak, cahaya matahari langsung menyusup, menyibak dedaunan hijau di baliknya. Baru saat itu mereka sadar, kegelapan di luar pintu besi adalah kumpulan tanaman yang menutupinya.

Bayangan-bayangan itu makin banyak bergerak, puluhan sulur hijau besar kecil, begitu mencium bau manusia, satu demi satu hidup dan merayap perlahan ke arah pintu besi. Entah siapa yang pertama berteriak, ketiganya langsung berbalik lari ke dalam supermarket, menutup pintu besi dengan suara dentuman keras.

Sulur-sulur hijau menghantam pintu besi, hingga pintu yang tebal itu melengkung beberapa kali.

Melihatnya, jika mereka keluar beberapa kali lagi, pintu besi itu pasti tak akan bertahan.

Kembali ke supermarket, wajah ketiganya tampak suram. Tak ada yang menyangka, mereka telah berubah dari pengungsi sukarela menjadi tawanan yang tak bisa keluar.

"Kita tak bisa tinggal di sini..." Lin Tiga Anggur tersenyum pahit, "Menurut kalian, apa yang harus kita lakukan?"

"Kalau mau pergi, kita harus bawa persediaan gudang." Marse mengatupkan gigi.

"Bawa persediaan memang mudah, kita cari truk di luar, angkut sebanyak mungkin. Tapi... bagaimana caranya keluar? Satu-satunya jalan tertutup oleh sulur ganas itu," kata Lin Tiga Anggur sedih.

Mereka terdiam, sampai tiba-tiba Lu Ze berseru, lalu meloncat dan berlari ke arah belakang supermarket sambil berteriak, "Lift bukan satu-satunya jalan! Anggur, ambil kuncinya! Di belakang masih ada pintu!"

Peringatan itu menyadarkan Marse, ia menepuk tangan dan wajahnya cerah, "Benar! Kenapa aku lupa itu!" Ia menarik Lin Tiga Anggur, dan mereka pun bergegas mengikuti.

Beberapa detik kemudian, mereka sudah di depan pintu belakang supermarket. Sejak Lin Tiga Anggur keluar dari ruang pegawai, Lu Ze dan Marse benar-benar lupa pintu belakang itu, dan Lin Tiga Anggur baru tahu ada pintu lain di situ.

Sambil berdoa dalam hati, ia membuka pintu dengan kunci.

Ternyata nasib mereka masih baik—di balik pintu ada lereng sempit. Setelah berjalan keluar, mereka berdiri di belakang pusat perbelanjaan bersama deretan tong sampah besar. Tempat ini sepertinya area pegawai supermarket untuk membersihkan dan membuang sampah. Dari sini, mereka segera melihat jalan kecil.

Menerobos kaca, melihat pusat perbelanjaan yang penuh cabang hijau, mereka baru menyadari betapa indahnya jalan kecil yang retak dan hitam itu.

Langkah berikutnya sudah jelas.

Pertama, mereka harus menemukan tiga kendaraan. Itu mudah—hampir delapan puluh persen penduduk telah mati, seluruh kota penuh mobil dengan kunci di dalamnya, ditinggalkan karena kehabisan bensin dan listrik. Tanpa banyak usaha, mereka menemukan dua truk barang besar dan sebuah bus.

Setelah mengganti aki dari bengkel, dan mengisi bensin dari SPBU, kendaraan pun bisa dijalankan—ketiganya membawa kendaraan ke jalan kecil, dengan susah payah memarkirnya berjajar.

Makanan dan minuman dari supermarket memenuhi ketiga kendaraan, masih banyak tersisa di gudang. Namun mereka tak serakah, yang di kendaraan sudah cukup, sisanya ditumpuk di tepi jalan untuk para penyintas lain.

Sebelum pergi, Lin Tiga Anggur membawa beberapa drum bensin, Lu Ze dan Marse menyiapkan satu kotak penuh minuman keras.

"Sudah siap?" tanya Lin Tiga Anggur sambil membawa batu bata berat, tersenyum pada rekan-rekannya. Setelah mereka mengangguk, ia berseru, "Baik, mulai lempar!"

Dengan teriakan penuh semangat dari Lu Ze, batu bata, batu, kursi, dan berbagai barang dilempar ke pintu dan jendela kaca pusat perbelanjaan yang diselimuti tanaman hijau—

Serangkaian suara pecah menggema di sepanjang jalan—pecahan kaca berjatuhan seperti hujan, berkilauan di udara malam.

Cabang-cabang di kaca terkejut, bergoyang di udara, bingung hendak menyerang siapa. Tapi sebelum mereka menemukan pelakunya, botol demi botol minuman keras dan drum bensin dilempar ke lubang bekas kaca pecah, membasahi tanaman.

Langkah terakhir, membakar, memerlukan sedikit keberanian—Marse yang paling gesit dan ringan, memegang empat lima batang korek api yang sudah dinyalakan, melesat ke pintu pusat perbelanjaan, melempar api ke dalam tanaman.

Api merambat perlahan namun pasti. Segera, lantai bawah diselimuti cahaya merah—baru lima menit terbakar, dari aula terdengar jeritan tajam, seolah sesuatu kesakitan, semua daun meronta liar.

Entah mengapa, Lin Tiga Anggur merasakan kepuasan yang lama hilang—ia tertawa keras, melambaikan tangan pada dua orang di sisinya, lalu berseru, "Ayo pergi!" dan langsung berlari pertama.

Baru satu jalan mereka tempuh, tiba-tiba terdengar ledakan dahsyat, kaca di lantai atas pusat perbelanjaan runtuh, menimpa bangunan dengan api yang tak tertahankan, setengah gedung lenyap dalam kobaran.

Truk dan bus sudah diparkir jauh, ketiganya mengemudikan kendaraan masing-masing, menantang sisa cahaya bintang sebelum matahari terbit, memulai perjalanan ke arah yang tak dikenali...

Lin Tiga Anggur menggelengkan kepala, mengusir kenangan semalam dari pikirannya.

Ia dengan wajah serius kembali menatap kaca spion, menyalakan lampu belakang, dan truk besar perlahan menepi dan melambat.

Di belakangnya, Lu Ze dengan truk dan Marse dengan bus juga mengurangi kecepatan dan berhenti.

"Ada apa? Kenapa berhenti?" Lu Ze membuka jendela dan berteriak ke arah Lin Tiga Anggur.

Lin Tiga Anggur mendorong pintu, melompat turun ke tengah jalan, menggenggam tongkat polisi.

"Ada seseorang yang mengikuti kita," katanya dengan dahi berkerut, menahan debu kuning di udara.