Bab Dua Puluh Delapan: Kasih Ayah dan Bakti Anak

Halaman (1/3)

Xu Hanqing bergegas datang dari halaman belakang. Ketika melihat Xu Song menampakkan wujud aslinya, ia terpaku di tempat.

Xu Song pun menatap Xu Hanqing. “Anakku, apakah kau tidak menyambut ayah pulang?”

“Monster! Monster!”

Para pengawal berhamburan melarikan diri.

Wei Qiang menahan rasa takutnya dan berdiri di sisi Xu Hanqing. Ia berseru lantang, “Tuan, cepat pergi! Aku akan melindungimu.”

Xu Hanqing mendorong Wei Qiang ke samping, lalu berlutut di hadapan Xu Song dengan wajah tanpa kesedihan maupun kegembiraan.

“Anakmu ini tidak berbakti, tetapi anak-anakku tidak bersalah. Ayah, kumohon lepaskan mereka.”

Xu Song mengulurkan tangan, mencengkeram kerah Xu Hanqing, lalu mengangkat tubuhnya.

Menatap wajah yang begitu dikenalnya, Xu Song mengembuskan hawa mayat yang pekat dari mulutnya.

“Dahulu, seorang pendeta Tao memerintahkanmu memberi makan jasadku dengan darahmu, lalu mengubahku menjadi mayat hidup agar aku melindungi jalan kariermu.”

“Sekarang kau baru tahu rasa takut. Bukankah semuanya sudah terlambat?”

Xu Hanqing menatap lurus ke mata Xu Song.

“Dahulu, Kabupaten Liangyuan berada dalam keadaan kacau. Para bandit merajalela dan situasinya terlalu rumit. Aku tidak sanggup melindungi diri sendiri, jadi aku terpaksa menempuh jalan itu.”

“Adapun pendeta Tao yang memberi nasihat tersebut, ia sudah lama menjadi arwah gentayangan.”

“Dendam milikmu sudah kubalaskan!”

Xu Hanqing tidak menunjukkan sedikit pun rasa gentar.

“Sekarang kau tidak bisa mati dan telah mendapatkan kembali ingatan masa lalu. Mengapa tidak tinggal dan membantuku?”

“Aku... adalah satu-satunya putramu.”

Mata Xu Song yang kosong memancarkan kesedihan.

Demi mendapatkan seorang anak laki-laki, istrinya telah melahirkan lima kali hingga kehilangan kesehatan. Pada tahun keenam, ia pun meninggal dunia.

Seorang diri, Xu Song tidak mampu menghidupi terlalu banyak anak. Karena itu, ia menjual putrinya demi membesarkan putranya, lalu membesarkan sang anak hingga dewasa.

Putranya memang berhasil ia didik hingga menjadi orang terpelajar, tetapi anak itu berubah menjadi seorang yang hanya mementingkan diri sendiri.

“Kesalahan dalam satu pikiran pada masa lalu telah menciptakan dirimu yang sekarang. Hari ini, akulah yang akan mengambilnya kembali!”

Taringnya menyembul, lalu ia menerjang leher Xu Hanqing.

Selembar jimat kuning meluncur dari tangan Xu Hanqing dan ditempelkannya ke tubuh Xu Song.

Sungguh kasih ayah dan bakti anak!

Pedang pusaka Wang Xu melesat dan menahan taring Xu Song. Dengan tangan yang lain, ia menahan Xu Hanqing, lalu memisahkan manusia dan mayat hidup itu.

“Bocah kecil, kau hendak menghentikanku?”

Wang Xu mengangguk.

“Manusia dan makhluk gaib menempuh jalan yang berbeda. Namun, aku tidak bisa membiarkan makhluk sejenismu terluka di hadapanku!”

Anak tidak berperilaku seperti anak, ayah pun tidak berperilaku seperti ayah.

Kedua orang ini telah lama menjadi orang asing bagi satu sama lain.

Namun, ketika hati manusia telah menyimpang dan makhluk jahat mencelakai orang, sudah sewajarnya kejahatan ditumpas dan iblis dibasmi.

Adapun apakah Xu Hanqing kelak akan menjadi orang baik atau jahat, itu tidak ada hubungannya dengan Wang Xu. Hukum dunia manusia akan menjatuhkan hukuman kepadanya.

Xu Song tertawa terbahak-bahak.

“Kau benar-benar suka mencampuri urusan orang lain.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Kalau kau ingin mati, akan kukabulkan keinginanmu!”

Wang Xu mengangkat pedangnya untuk menangkis.

“Kakak Seperguruan Zhen Yue, sekarang giliranmu bertindak.”

“Masalah yang kau cari sendiri, selesaikan sendiri.”

Zhen Yue tidak ingin ikut campur dalam urusan keluarga orang lain.

Terlebih lagi, setelah mendengar percakapan tadi, ia merasa Xu Song tidak bersalah. Sebaliknya, Xu Hanqing-lah yang telah mengubah jasad ayahnya menjadi mayat hidup, bahkan masih berusaha menyerang Xu Song dengan jimat kuning. Perbuatannya jelas melanggar tata susila.

Sebagai anggota kaum siluman, mustahil ia membantu manusia.

“Xiao Qing, tahan dia!”

Masih ada sedikit kekuatan mayat gaib dalam tubuh Wang Xu yang belum berhasil disingkirkan. Ia mungkin bukan tandingan Xu Song, maka ia menepuk Xiao Qing yang berada dalam pelukannya.

Xiao Qing segera melesat keluar dan berubah menjadi ular sanca raksasa sepanjang sepuluh meter. Ia langsung mengibaskan ekornya seperti naga, menghantam Xu Song hingga terlempar.

“Berhenti! Ini urusan antara aku dan ayahku. Kalian tidak perlu ikut campur.”

Xu Hanqing tiba-tiba berlari keluar dan berdiri di hadapan Xu Song.

Xu Song menatapnya dengan terkejut. Ia tidak menyangka putranya masih akan maju untuk menghalanginya.

Wang Xu tersenyum.

“Dia ingin membunuhmu, sementara kau bukan tandingannya. Kau yakin tidak ingin aku turun tangan?”

“Setelah membesarkan seorang anak, barulah seseorang tahu betapa sulitnya hal itu. Dialah yang membesarkanku. Tanpa dirinya, tidak akan ada aku.”

Xu Hanqing menghela napas pelan.

“Akhir-akhir ini aku sering memimpikannya. Aku tahu dia akan segera kembali.”

“Aku telah mengatur semuanya. Hari ini adalah urusan antara ayah dan anak. Kalian tidak perlu mencampurinya.”

Wang Xu menyarungkan kembali pedang pusakanya, lalu mundur ke sisi Zhen Yue.

“Menurutmu, siapa di antara mereka yang akan menang?” Zhen Yue tidak menaruh harapan pada Xu Hanqing.

Xu Song berada pada tingkat pemurnian tenaga menjadi roh.

Sementara itu, Xu Hanqing hanyalah manusia biasa. Manusia biasa mustahil mengalahkan mereka.

“Xu Hanqing,” jawab Wang Xu sambil menghela napas.

Di Desa Jiaomao, Xu Song pernah menolak menebang tiga pohon huai demi mendiang istrinya, hanya karena ketiga pohon itu ditanam oleh sang istri.

Xu Hanqing adalah putra yang dilahirkan oleh mendiang istrinya, sekaligus salah satu kenangan hidupnya.

Lagipula, seekor harimau pun tidak akan memangsa anaknya sendiri.

Dahulu, ketika menggali makam, biasanya sang anak yang turun untuk menjelajahi liang kubur. Jika bahaya muncul, sang ayah akan segera menarik tali dari atas untuk menyelamatkan anaknya.

Sebab seorang ayah tahu bagaimana menyayangi anaknya dan tidak akan meninggalkannya.

Jika keadaannya dibalik, hasilnya akan sama sekali berbeda. Sang anak akan melarikan diri sebelum bahaya tiba.

“Aku justru lebih menjagokan Xu Song. Tubuhnya adalah tubuh mayat hidup. Manusia biasa bahkan tidak mampu menembus pertahanannya.”

Kaum siluman hanya percaya bahwa kekuatan adalah yang tertinggi.

Xu Song memiliki kekuatan seperti itu. Xu Hanqing tidak akan pernah bisa menang.

“Kita jadikan hasil pertarungan ini sebagai taruhan. Adik seperguruan, mau bertaruh denganku?”

“Syarat apa yang Kakak Seperguruan inginkan? Katakanlah lebih dahulu,” tanya Wang Xu.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Adik seperguruan cukup menyetujui satu permintaanku,” kata Zhen Yue.

“Selama masih berada dalam batas kemampuanku,” jawab Wang Xu.

Zhen Yue mengangguk. “Apa syaratmu?”

“Urusan aku dan Kakak Seperguruan pergi ke Kuil Gunung Emas dibatalkan.”

Wang Xu mengatakannya dengan tenang.

Zhen Yue menatap Wang Xu dalam-dalam.

“Aku setuju.”

Wang Xu berdiri di sampingnya sambil diam-diam mengusir kekuatan mayat gaib dari dalam tubuhnya.

“Tak kusangka kau memiliki keberanian untuk menghadapiku.”

Xu Song bangkit dan menatap putranya yang tidak lagi muda. Ia pun menghela napas penuh perasaan.

“Siapa nama cucuku?”

“Xu Renyuan!”

“Di mana dia sekarang?” tanya Xu Song.

“Dia berada di Hangzhou. Dia akan belajar dengan tekun, lalu meraih keberhasilan dan kehormatan.”

Wajah Xu Hanqing tampak tenang. Ia sangat yakin putranya akan berhasil meraih gelar.

“Bagaimana kau mendapatkan jabatan sebagai kepala kabupaten dahulu? Apa kau sudah melupakannya?”

Xu Song menghela napas.

“Kau masih saja naif.”

“Aku sudah menyiapkan segalanya untuknya. Guruku akan membantunya. Dia tidak akan dibiarkan terkubur tanpa kesempatan.”

Xu Hanqing menggenggam jimat kuning dengan wajah penuh keteguhan.

“Jika aku mati, tolong rawat dia.”

“Hahaha.”

Xu Hanqing tertawa terbahak-bahak, tetapi suaranya dipenuhi kesedihan.

“Aku membesarkanmu, dan kelak harus merawat putramu pula. Sungguh, kau anak yang baik.”

“Jika aku tidak mati, aku sendiri yang akan merawatnya,” ujar Xu Hanqing datar.

“Kalau begitu, datanglah dan bunuh aku!”

Xu Song memuntahkan hawa mayat. Kabut putih pekat menyebar dari tubuhnya, perlahan-lahan menutupi seluruh kediaman keluarga Xu.

Tak lama kemudian, jeritan memilukan menggema di seluruh Desa Mao.

Semua penduduk desa terbangun dan keluar dari rumah sambil membawa lilin. Mereka melihat kediaman megah keluarga Xu dilalap kobaran api.

Api membubung tinggi ke langit, membakar segala sesuatu hingga tak tersisa.

Wang Xu berdiri di atas atap sebuah rumah dari kejauhan, menyaksikan kobaran api itu dalam diam.

Zhen Yue berdiri di sampingnya dan bertanya dengan tenang, “Adik seperguruan, hendak pergi ke mana?”

“Hangzhou.”

Jika seseorang telah menitipkan amanah, maka amanah itu harus ditunaikan.

Imbalan yang diberikan Xu Song terlalu besar untuk ditolak. Karena itu, Wang Xu menyanggupi untuk merawat Xu Renyuan selama tiga tahun.

Halaman (3/3)