Bab Empat Puluh Satu: Asimilasi

"Manusia laknat!"

"Kalian hanyalah semut, seharusnya kalian berlutut dan menyembahku, menyembah dewa kalian!"

Mahoraga mengabaikan tubuhnya yang belum pulih dari luka berat, mengayunkan trisulanya dengan kekuatan dahsyat. Satu serangan itu memiliki daya hancur yang mampu meruntuhkan gunung dan memecahkan batu!

Zhitong dan Zhiyun berusaha sekuat tenaga untuk menahan serangan tersebut, namun mereka tetap terhempas mundur hingga puluhan langkah. Wang Xu, yang tidak terlalu akrab dengan keduanya, terus memberikan serangan bantuan dari samping. Ia menyadari kegilaan Mahoraga lebih awal dan segera menghindar, sehingga dirinya tidak terluka.

Zhitong dan Zhiyun bukanlah tandingan Mahoraga! Formasi Penakluk Iblis milik Kuil Jinshan pun tidak membuahkan hasil.

"Dua Guru, formasi ini tidak berguna. Sebaiknya biarkan para biksu pergi agar tidak ada pengorbanan yang sia-sia."

Menghindari bahaya adalah naluri manusia. Jika formasi yang disusun para biksu tidak berguna, lebih baik mereka disuruh pergi agar tidak berakhir dengan kematian.

Zhitong menggelengkan kepalanya. "Sebelum para biksu Kuil Jinshan datang ke Gunung Ular, mereka sudah bersiap untuk mencapai nirwana."

"Tempat ini sudah menjadi jalan buntu, kalau bukan dia yang mati, maka kita yang harus binasa!" Tubuh Zhiyun dipenuhi hawa pembunuh, tidak ada sedikit pun rasa belas kasih yang tersisa.

"Formasi Penakluk Iblis ini bernama lengkap Formasi Pemusnahan Penakluk Iblis!"

"Jika kami gugur, kami akan berubah menjadi segel untuk mengunci Mahoraga! Kekuatan adik seperguruanku juga akan menjadi bagian dari formasi ini."

"Adik seperguruan, jangan salahkan kami!" Zhitong berkata dengan nada datar, ia sudah bertekad bulat. "Dia memelihara iblis hingga menjadi malapetaka, dia bukan lagi adik seperguruan kami. Bisa berkorban demi dunia adalah suatu kehormatan baginya."

Zhiyun tanpa ragu menerjang Mahoraga. Kekuatan yang meledak dari senjata sabitnya bahkan tiga kali lipat lebih kuat dari sebelumnya. Zhitong menggenggam tongkat penakluk iblis dan ikut menerjang ke arah Mahoraga.

Wang Xu tetap diam. Ada pepatah yang mengatakan, melampaui orang lain setengah langkah adalah jenius, namun melampaui satu langkah penuh adalah orang gila! Orang yang keras kepala benar-benar merupakan sosok yang paling mengerikan. Kali ini, ia benar-benar meremehkan tingkat kekerasan kepala Zhitong dan Zhiyun.

Jika ia berhasil selamat dari bencana ini, ia harus menjauhi mereka jika bertemu di kemudian hari, atau ia akan terseret ke dalam situasi yang sangat berbahaya.

Pedang Chixiao berdenting pelan, seolah sedang menghibur Wang Xu. Wang Xu memicu seluruh tiga lapisan Api Teratai Karma, melapisi bilah pedangnya, dan langsung melesat menuju Mahoraga.

"Terima kasih atas bantuanmu, Adik Seperguruan," ujar Zhitong sambil tersenyum.

"Tunggu sampai aku keluar hidup-hidup, aku akan menagih janji kalian," balas Wang Xu dingin.

Sosok ular piton hijau melilit di sekujur tubuhnya. Kebaikan tertinggi itu laksana air; ketika air mencapai titik terkuatnya, tidak ada satu pun makhluk di dunia yang dapat menandinginya!

Ketika air mencapai titik terlembutnya, tidak ada satu pun makhluk yang dapat mematahkannya!

Keras dan lembut, yin dan yang!

Saat pedang dan trisula beradu, Api Teratai Karma segera merambat sepanjang trisula menuju tubuh Mahoraga. Mahoraga awalnya mengira itu adalah api biasa yang bisa dipadamkan dengan mudah, sehingga ia tidak memedulikannya. Namun, ketika api itu mulai mendatangkan rasa sakit yang luar biasa, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak penuh amarah dan ketakutan, "Api Teratai Karma!"

Zhitong dan Zhiyun pun sangat terkejut, namun kemudian mereka teringat pada kekuatan leluhur mereka dan terdiam. Dengan kemampuan leluhur, mendapatkan Api Teratai Karma hanyalah perkara kecil.

"Mustahil, kau hanyalah manusia rendahan, bagaimana mungkin kau bisa menguasai Api Teratai Karma!"

Wang Xu mendengus dingin. Cahaya pedang Chixiao memancar hebat, menebas dengan ketajaman yang tak tertandingi! Sosok ular piton hijau tiba-tiba mengeluarkan suara auman naga! Chixiao dan sosok ular piton hijau itu menyatu, membuat perubahan pada sosok ular tersebut. Ular piton itu menumbuhkan tanduk tunggal, berubah menjadi wujud naga air!

Naga air itu meraung ke langit, memamerkan kewibawaan naga yang unik, dan menusukkan tanduk tajam di kepalanya langsung ke tubuh Mahoraga. Sejak zaman dahulu, naga tidak hidup bersama ular! Tekanan dari naga air membuat Mahoraga merasa sangat tersiksa, sampai-sampai ia baru sadar dari rasa sakitnya setelah tubuhnya tertembus oleh naga tersebut.

"Hanya seekor naga air rendahan, beraninya kau menjadi lawanku! Mati! Kau harus mati!" Trisulanya menghantam dengan kekuatan yang berat, bersamaan dengan gelombang lautan yang datang menyapu. Saat ini, ia tidak lagi peduli dengan lukanya, ia hanya ingin segera melenyapkan musuh di hadapannya.

Wang Xu melihat Api Teratai Karma terus membakar tubuh Mahoraga, ia pun segera menghindar ke belakang dan tidak melawannya secara langsung. Makhluk ini sedang terluka parah, selama ia terus menguras kultivasinya, karakteristik Api Teratai Karma pasti akan membuat lukanya semakin parah! Begitu makhluk itu sangat lemah, ia akan bisa membunuhnya.

"Manusia laknat, beraninya kau menyergapku, aku tidak akan membiarkanmu tenang!" Mahoraga mengabaikan Zhitong dan Zhiyun, ia menerjang ke arah Wang Xu dengan penuh nafsu membunuh.

Gunung Ular sangat luas, namun puncak Gunung Ular tidaklah besar, dan area yang tertutup Formasi Pemusnahan Penakluk Iblis bahkan lebih kecil lagi. Trisula itu menghantam dengan keras, membuat cahaya formasi terus bergetar. Para biksu gemetar hebat, mereka yang kultivasinya rendah memuntahkan darah. Mereka yang kultivasinya tinggi pun merasa kesakitan luar biasa.

"Adik Seperguruan, kita tidak bisa membiarkan Mahoraga menyerang formasi lagi, jika tidak, mereka semua akan mati." Melihat para biksu terluka, Zhitong segera memilih untuk menghadapi Mahoraga secara langsung agar ia tidak menyerang formasi.

"Mereka sudah siap untuk mati sebelum datang ke sini, rasa sakit sedikit saja tidak ada artinya!"

Begitulah, setiap orang memikirkan keselamatan dirinya sendiri. Wang Xu merasakan hawa dingin di matanya, dan niat membunuh yang pekat perlahan memancar dari tubuhnya. Dunia ini penuh dengan debu merah yang kacau, dan segalanya tidak berjalan sesuai keinginan manusia! Begitu niat membunuh muncul, ketenangan di gunung ini pun sirna.

Setelah merasakan niat membunuh yang pekat dari Wang Xu, Mahoraga tertawa terbahak-bahak. "Kehehehe, kalian ingin membunuhku? Aku tidak akan membiarkan kalian mendapatkan keinginan itu."

Hawa keserakahan, kegilaan, kerakusan, dan noda kotor memancar dari tubuhnya, perlahan menyelimuti seluruh formasi. Sosok di belakangnya yang semula tampak suci dan agung, kini berubah menjadi gelap dan suram, menjelma menjadi raksasa ular berkepala sembilan yang menatap dingin ke segala sesuatu di dalam formasi.

Api, banjir, dan kabut beracun dimuntahkan dari mulut sosok itu, masing-masing menerjang ketiga orang tersebut. Xiangliu atau Jiuying? Ia memuntahkan api dan air, serta bisa menyemburkan kabut beracun, ini lebih mirip dengan ciri khas Jiuying. Apakah di dalam tubuh makhluk ini masih tersisa darah Jiuying? Atau apakah ia memang dihasut oleh Jiuying hingga berubah dari bagian Delapan Kelompok Naga Langit di Gunung Spiritual menjadi dewa yang jatuh?

Wang Xu mengayunkan pedang Chixiao, sosok ular piton hijau melindunginya, menahan api dan banjir di luar. Zhitong dan Zhiyun masih bisa bertahan. Namun, para biksu yang menyusun formasi hanya bisa duduk diam, mereka hanya bisa bertahan secara pasif!

Seiring berjalannya waktu, wajah para biksu mulai menghitam, ekspresi mereka menjadi ganas dan terdistorsi, cahaya Buddha yang menyelimuti tubuh mereka perlahan memudar, mereka telah diasimilasi oleh Mahoraga. Apa yang disebut sebagai Formasi Pemusnahan Penakluk Iblis pun kini menjadi lelucon.

Wang Xu menggunakan teknik melarikan diri melalui tanah, keluar dari jangkauan kabut beracun. Ia menatap para biksu yang berjuang demi kelangsungan hidup di dalam kabut beracun tanpa rasa iba sedikit pun.

"Iblis laknat!" Zhiyun melihat para biksu telah diubah menjadi iblis oleh Mahoraga, tanpa ragu ia mengayunkan pedang pembantaiannya.

Zhitong berdiri mematung dalam kebingungan. Para biksu ini adalah keluarga sekaligus muridnya, sama seperti orang-orang di desanya dahulu. Sekarang mereka telah berubah menjadi iblis, apakah tidak ada jalan untuk menyelamatkan mereka? Apakah harus seperti Zhiyun, membantai mereka barulah dianggap tindakan yang benar?

Ia menatap Zhiyun yang sedang bermandi darah melawan musuh, dan di dalam hatinya, keyakinan terhadap jalannya sendiri mulai terguncang.