Bab Pertama: Kaisar Iblis

Sekte Pengendali Binatang
Wang Xu membuka matanya, mengganti jubah Tao di tubuhnya, dan mengenakan kembali pakaian yang ia kenakan sebelum pergi.
Baru saja keluar dari gua pertapaan, ia mendapati sekte tersebut telah berubah total.
Semua orang mengenakan pakaian hitam, hanya Wang Xu yang mengenakan pakaian Sekte Pengendali Binatang normal.
Apa yang telah terjadi pada Sekte Pengendali Binatang?
Apakah ini masih Sekte Pengendali Binatang?
Sebuah keraguan terpantul dengan jelas di lubuk hati Wang Xu.

"Hahaha, tidak disangka masih ada orang yang hidup di Sekte Pengendali Binatang!"
"Hari ini benar-benar panen besar, setiap murid Sekte Pengendali Binatang bernilai seribu batu roh!"
"Pakaian orang ini adalah murid pewaris sejati Sekte Pengendali Binatang. Menangkap murid pewaris sejati akan diberi hadiah sepuluh ribu batu roh oleh Sekte Darah Ganas."
Semua pria berpakaian hitam menatap Wang Xu dengan tatapan penuh keserakahan.
Mereka ingin menangkap Wang Xu untuk ditukar dengan batu roh guna mendapatkan sumber daya kultivasi!

Sekte Darah Ganas?
Nama ini sangat mirip dengan sekte iblis!
Apakah Sekte Pengendali Binatang telah dimusnahkan dalam kurun waktu enam tahun?
Wang Xu melihat ekspresi serakah mereka, diam-diam meningkatkan kewaspadaan, siap menghunus pedang untuk melawan kapan saja.

"Kalian bukan murid Sekte Pengendali Binatang?"
"Hahaha, tentu saja kami bukan. Sekte Pengendali Binatang sudah lama kami musnahkan, dari mana asalmu?" Murid Sekte Darah Ganas itu menunjukkan senyum penuh permainan.
"Darimana pun asalmu, hari ini Sekte Pengendali Binatang benar-benar telah menjadi masa lalu."

Sebuah panji hitam muncul di tangannya, mengeluarkan sejumlah besar roh gentayangan dan hantu ganas dari dalam panji, menerkam ke arah Wang Xu untuk mencabik-cabiknya.
"Mungkin ada rekan se secta yang tidak asing bagimu di dalam Panji Roh Ganas milikku ini. Lebih baik masuklah ke dalam panjiku agar kita bisa berkumpul sebagai keluarga."

Setitik Api Karma Teratai Merah melesat keluar dari sela-sela jarinya. Api merah yang memikat itu, seketika muncul, langsung berubah menjadi setinggi seratus tombak, melilit semua hantu ganas dan menelan mereka satu per satu untuk memelihara tunas Api Karma Teratai Merah.
Wang Xu merasa sedikit terkejut. Di Gua Sanxing Sanxie, seberkas Api Karma Teratai Merah hanyalah seberkas api biasa.
Namun sekarang di Sekte Pengendali Binatang, seberkas Api Karma Teratai Merah justru bisa berubah menjadi gelombang api setinggi seratus tombak.
Terdapat perbedaan seratus kali lipat di antara kedua dunia tersebut!
Jika dibandingkan berdasarkan Dunia Tunggal, Dunia Mahabesar, Dunia Menengah, dan Dunia Kecil, dunia tempatnya berada saat ini seharusnya berada di tingkat Dunia Menengah.

"Kau, kau, siapa kau?" Panji roh hantu milik murid Sekte Darah Ganas itu hancur, sekujur tubuhnya dililit oleh Api Karma Teratai Merah, menjerit tiada henti.
Banyak rekan seperguruannya bahkan belum sempat melakukan perlawanan yang berarti, turut terbakar oleh Api Karma Teratai Merah.
Para murid di seluruh puncak gunung itu semuanya meratap tanpa henti!

"Siapa yang berani berbuat lancang di Sekte Darah Ganas milikku?" Seorang lelaki tua berjubah hitam turun dari langit. Melihat para murid yang sedang terbakar oleh api, ia segera mengerahkan kekuatan spiritualnya dengan niat untuk memadamkannya.

Api Karma Teratai Merah bukanlah api biasa, kekuatan spiritual sama sekali tidak dapat memadamkannya, sebaliknya api itu justru merambat mengikuti aliran kekuatan spiritual dan langsung menyambar tubuhnya.
Lelaki tua berjubah hitam itu tanggap dan segera berhenti menyalurkan kekuatan spiritualnya.

Yan Ze?
Guru murahan?
Wang Xu merasa sedikit terkejut, menatap lelaki tua berjubah hitam itu dengan tatapan menyelidik.
Yan Ze juga menyadari keberadaan Wang Xu. Melihat gua pertapaan yang terbuka lebar itu, ia berkata sambil tersenyum, "Muridku, sudah delapan tahun kita tidak berjumpa."

Delapan tahun?
Aku tinggal di Dunia Perjalanan ke Barat selama enam tahun, selisih waktu di antara keduanya sekitar dua tahun.
Laju alir waktu adalah 1 banding 1,75.

Wang Xu bertanya, "Guru, mengapa Sekte Pengendali Binatang berubah menjadi Sekte Darah Ganas?"
"Sekte Pengendali Binatang telah hancur. Kau adalah muridku, tentu saja kau adalah murid Sekte Darah Ganas," jawab Yan Ze dengan nada wajar.
"Bisakah Guru menceritakan kepadaku apa yang sebenarnya telah terjadi?" tanya Wang Xu.
"Aku telah bergabung dengan Sekte Darah Ganas."
"Kau adalah muridku. Tidak lama setelah bergabung dengan Sekte Pengendali Binatang, kau langsung menutup diri untuk berkultivasi, sehingga tidak memiliki ikatan emosional dengan sekte tersebut. Selama kau bersedia, aku bisa menerimamu masuk ke Sekte Darah Ganas," ujar Yan Ze sambil mengelus jenggotnya dan tersenyum.

Dalam kurun waktu delapan tahun, Sekte Pengendali Binatang musnah total?
Sekte Darah Ganas mampu memusnahkan Sekte Pengendali Binatang, kekuatan mereka pastinya tidak lemah!
Kini, terjebak di sarang musuh dengan kekuatan pihak lawan yang belum diketahui, lebih baik menyelidiki situasi yang sebenarnya terlebih dahulu.

"Sekte Darah Ganas ternyata mampu memusnahkan Sekte Pengendali Binatang, kalau begitu kekuatan Sekte Darah Ganas pasti sangat kuat ya."
Wajah Wang Xu menunjukkan ekspresi kagum, "Kekuatan tertinggi di Sekte Darah Ganas pasti sudah mencapai Alam Inti Emas, kan?"
"Pemimpin Sekte Darah Ganas berada di Alam Bayi Yuan, melebihi pemimpin Sekte Pengendali Binatang satu alam besar."
"Pemimpin Sekte Pengendali Binatang sama sekali bukan tandingan pemimpin kita, ia tewas hanya dalam dua atau tiga jurus."
Yan Ze menunjukkan ekspresi bangga, "Jika kau bergabung dengan Sekte Darah Ganas, pencapaianmu hanya akan semakin tinggi, tidak akan rendah!"

Tingkat Bayi Yuan!?
Hehe, sekumpulan sampah!
Membangun fondasi dalam seratus hari, memurnikan esensi menjadi qi, memurnikan qi menjadi roh, memurnikan roh menjadi kehampaan, menyatu dengan Dao!
Keempat alam ini berkembang secara meloncat.
Hal ini sangat berbeda dengan pembagian alam dalam Sekte Pengendali Binatang yaitu Pemurnian Qi, Pembangunan Fondasi, Inti Emas, Bayi Yuan, Penembusan Dewa, Kesengsaraan, dan Mahayana yang meningkat secara bertahap.
Membangun fondasi dalam seratus hari adalah memajukan pembangunan fondasi selangkah lebih awal, memprioritaskan peletakan fondasi yang kokoh untuk persiapan terobosan di masa depan.
Setelah fondasi diletakkan, melakukan pemurnian qi dapat membuat kultivasi menerobos dengan lebih cepat!
Begitu berhasil menembus hingga tahap memurnikan qi menjadi roh, itu sudah setara dengan Alam Penembusan Dewa.

Kultivasi Wang Xu bahkan lebih kuat daripada pemimpin Sekte Darah Ganas.
Mengingat Sekte Darah Ganas mampu memusnahkan Sekte Pengendali Binatang dan merebut segalanya milik sekte tersebut.
Sebagai murid Sekte Pengendali Binatang, memusnahkan Sekte Darah Ganas demi membalaskan dendam Sekte Pengendali Binatang bukanlah hal yang tidak boleh dilakukan!

"Bisakah Guru menceritakan apa saja yang terjadi selama delapan tahun ini?"
Yan Ze merenung sejenak. Ia merasa masalah ini cepat atau lambat harus diketahui oleh Wang Xu, maka ia pun menceritakannya secara blak-blakan.
"Sejak delapan tahun lalu, sekte suci dari Alam Tianhuang mulai bangkit kembali."
"Delapan sekte besar aliran suci telah disatukan oleh Kaisar Iblis. Delapan sekte besar yang tadinya tercerai-berai kini bersatu dan memancarkan kekuatan yang belum pernah ada sebelumnya."
"Orang-orang dari jalur lurus berkumpul dari berbagai sekte besar untuk bersama-sama melawan sekte iblis, tetapi kekuatan tempur tertinggi dari jalur lurus pun bukanlah tandingan Kaisar Iblis.
Mereka terus-menerus melarikan diri dan hanya bisa membentuk formasi pembunuhan untuk menahan kehebatan Kaisar Iblis.
Kini mereka hanya bisa hidup terasing di sudut dunia."

Yan Ze teringat pada sosok Kaisar Iblis yang tak terkalahkan, wajahnya dipenuhi dengan rasa kagum.
Kaisar Iblis memimpin mereka menaklukkan sekte demi sekte, memukul mundur jalur lurus tanpa perlawanan sama sekali, sungguh sangat memukau.

"Apakah Kaisar Iblis bahkan lebih kuat daripada pemimpin Sekte Darah Ganas?" tanya Wang Xu.
"Pemimpin Sekte Darah Ganas bahkan tidak layak untuk menjadi pengikat tali sepatu Kaisar Iblis.
Kaisar Iblis adalah makhluk suci bawaan, kekuatannya sangat tangguh tanpa tandingan, setidaknya berada di Alam Kesengsaraan."
"Bahkan ada harapan baginya untuk naik ke alam atas di masa depan!"

Mata Yan Ze tampak begitu fanatik, bagaikan penggemar yang mengejar idola di masa depan, dengan gigih membela pujaannya sendiri.
Wang Xu merasa sedikit terkejut. Seorang Kaisar Iblis yang mampu menjungkirbalikkan tatanan dunia ternyata hanya berada di Alam Kesengsaraan.
Jika ini berada di Dunia Perjalanan ke Barat, ia mungkin akan ditertawakan sampai mati.

"Aku berlatih teknik dari Sekte Pengendali Binatang, apakah aku benar-benar bisa bergabung dengan Sekte Darah Ganas?"
Sebuah sekte jika ingin berkembang, tentu memerlukan kesetiaan dari para pengikut dan muridnya!
Sekte melindungi murid, dan murid mencintai sekte, barulah sebuah sekte bisa melangkah lebih jauh.
Adapun merekrut orang dari sekte lain untuk digunakan, itu berarti mereka hanya bisa dimanfaatkan, tidak boleh dibiarkan menduduki posisi tinggi.

Yan Ze dapat menemui Kaisar Iblis, meskipun hanya melihatnya dari kejauhan, tampaknya ia telah sepenuhnya menyerahkan diri ke dalam pelukan Sekte Darah Ganas.
"Muridku, dari mana asal api ini? Bisakah kau menariknya kembali?" Yan Ze menatap Api Karma Teratai Merah dengan penuh keserakahan.
Api ini sangat luar biasa ajaib. Jika ia bisa mendapatkannya, mungkin ia bisa melangkah lebih jauh lagi ke Alam Bayi Yuan.
Begitu menjadi wakil pemimpin Sekte Darah Ganas, ia bisa berada di sisi Kaisar Iblis dan mengikutinya ke mana pun.