Bab Sebelas: Arahan untuk Yuan Ji

Li Minglou ingin agar Yuanji tetap tinggal, dan Li Mingyu paham maksud ucapannya. Ekspresi terkejutnya perlahan menghilang, ia pun merasa lega.

“Kakak memang seharusnya mempertahankan Yuanji,” ujarnya.

Amanah ayah mereka menunjukkan bahwa Yuanji adalah orang yang paling dapat dipercaya. Maka, wajar jika kakaknya memutuskan demikian, dan ia pun merasa tenang.

Keterkejutan di wajah Yuanji hanya tampak sesaat, lalu ia kembali tenang. Ia tidak bertanya mengapa Li Minglou membuat keputusan itu, dan bahkan tak berargumen bahwa ia seharusnya lebih menjaga Li Mingyu. Dengan tegas ia berkata, “Bisa.”

Li Minglou tidak merasa lega atau senang atas ketegasan itu, “Karena waktu mendesak, kau harus mengaturnya tanpa celah sedikit pun.”

Apakah ini kekhawatiran yang muncul dari kebingungan setelah kehilangan ayah? Yuanji merenung sejenak, “Nona, bukan bawahanku yang mengendalikan Jianandao, melainkan Panglima Besar. Selama Tuan Muda masih ada, Panglima Besar pun akan tetap berkuasa.”

Li Minglou paham maksudnya. Sekalipun ayah mereka telah tiada, kekuasaannya belum benar-benar runtuh. Ayahnya mampu bertahan hingga hari ini bukan karena hanya mengandalkan Yuanji seorang. Kenyataannya, setelah kematian Yuanji, Li Mingyu tetap tumbuh dengan selamat, bahkan kekuasaan tentara di sekitarnya tidak berkurang.

Namun, yang diinginkan Li Minglou bukan hanya memastikan keselamatan Li Mingyu, melainkan juga menimbulkan ketidaknyamanan bagi pihak-pihak tertentu di Jianandao, seperti keluarga Xiang.

Saat ini, ada Xiang Yun di kediaman keluarga Li. Jika mereka bertindak, orang itu bisa saja dibunuh, sebagaimana keluarga Xiang pernah mengincar Li Mingyu dan saudara-saudaranya.

Hati Li Minglou berdebar kencang, tangannya yang tersembunyi di bawah lengan bajunya mengepal erat di atas lutut.

“Apa yang sedang dilakukan Tuan Xiang?” tanyanya.

Topik pembicaraan tiba-tiba berubah? Yuanji mengangkat kepala, “Semua pengawal yang mengantar Nona hari ini sudah kembali. Tuan Xiang telah menemui mereka dan melakukan pemeriksaan. Saat ini ia sedang makan bersama Tuan Muda Xiang.”

Li Minglou pulang lebih dulu, sementara Li Fengchang dan yang lainnya menyusul dengan kuda, dan rombongan besar yang mengawal Li Minglou ke Prefektur Taiyuan baru tiba hari ini.

Meski Li Minglou mengaku pulang karena rindu rumah, Xiang Yun pasti akan melakukan pemeriksaan lebih lanjut.

Yuanji terdiam sejenak, lalu menambahkan, “Tidak ada anggota keluarga lain yang menemani.”

Maksudnya, tidak ada anggota keluarga Li bersama mereka. Li Minglou menatap Yuanji.

Yuanji memang tak pernah mempercayai keluarga Li, atau lebih tepatnya, Jianandao memang selalu menyingkirkan orang-orang keluarga Li. Bahkan setelah Yuanji meninggal, perseteruan itu masih berlangsung selama empat hingga lima tahun.

Dalam surat-surat Li Mingyu selama tahun-tahun itu, ia selalu mengeluhkan bagaimana keluarga Li menghalangi kebijakan, menekan dengan dalih bakti, mencampuri urusan dagang, bahkan memberhentikan beberapa pengurus yang handal dengan alasan menegakkan disiplin.

Setelah bertahun-tahun berseteru, keluarga Li akhirnya diusir dari Jianandao, dan Li Mingyu nyaris memutuskan hubungan dengan keluarga inti. Beruntung, ia sudah menguasai Jianandao, menjadi panglima seperti ayahnya, sehingga klan Li tetap bergantung padanya dan tidak sepenuhnya terputus, meski reputasi Li Mingyu tetap tercoreng dan sering menjadi bahan celaan.

Li Mingyu pun tidak pernah mempercayai keluarga Li. Ia tidak pernah dekat dengan mereka. Jika bukan karena permintaan Li Minglou, hari ini ia paling hanya menemui Nyonya Tua Li, tidak mungkin makan bersama apalagi tidur siang di sana, menikmati kasih sayang keluarga, hal yang tidak pernah dilakukan Li Mingyu maupun Li Minglou.

Bukan karena pengaruh Yuanji. Ketidakpercayaan Yuanji pada keluarga Li bukanlah tindakan egois, dan Li Minglou sangat paham semua itu berawal dari ayah mereka.

Menjelang ajalnya, Li Feng’an mempercayakan Li Minglou dan saudaranya kepada pengikut setianya, Yuanji, bukan karena keadaan mendesak hingga keluarga Li belum sempat datang, tapi memang sejak awal tidak berniat menyerahkan mereka pada keluarga.

Li Feng’an memang tidak pelit soal kebutuhan keluarga, tapi ia tidak membiarkan mereka ikut campur dalam kehidupannya. Seperti pepatah, “Satu saudara, tiga bantuan,” namun ia justru menyingkirkan saudara-saudaranya, meski uang yang dikirim pulang sangat banyak, tetap saja terasa dingin dan penuh jarak, tanpa kepercayaan.

Gaya hidup Li Feng’an memang berbeda dari kebanyakan orang, dan tindak-tanduknya pun selalu luar biasa.

Karena selalu berada di luar dan pengaruh Li Feng’an, Li Minglou dan saudaranya pun bersikap sama terhadap keluarga Li. Namun kini, Li Minglou merasa perlu memikirkan ulang.

Bukan karena ia tidak percaya pada ayahnya. Nyatanya, ayahnya benar dalam menilai keluarga Li. Setelah ayahnya meninggal, keluarga Li bahkan ingin mencabik-cabik Li Mingyu, namun mereka gagal karena pengawasan dan tekanan yang sangat ketat.

Li Feng’an sudah tiada, Li Mingyu hanyalah anak polos yang tak mengerti apa-apa. Keluarga Li yakin semua ini akibat hasutan para pelayan seperti Yuanji, sehingga kedua belah pihak saling membenci dan bertarung, sambil berusaha mencari sekutu.

Keluarga Xiang adalah sekutu itu.

Pada saat itu, baik Li Mingyu maupun keluarga Li dalam surat-suratnya tak pernah menjelekkan keluarga Xiang, justru selalu melimpahkan pujian dan kepercayaan.

Berkat kepercayaan itu, keluarga Xiang kian besar dan berkuasa, lalu perlahan memangsa mereka, hingga…

“Kakak?”

Li Mingyu menggoyangkan lengan bajunya, membuyarkan lamunan Li Minglou.

Li Minglou melihat kekhawatiran di wajah Li Mingyu, lalu mengusap kepalanya, kemudian menoleh pada Yuanji, “Selain mengatur kepulangan Xiaobao ke Jianandao, ada satu hal lagi yang harus segera kau lakukan.”

Yuanji menunggu perintah dengan tenang dan mantap, membuat siapa pun yakin apa pun permintaannya, ia pasti akan sanggupi dan segera laksanakan.

“Pengalihan jabatan Panglima dari ayah,” ucap Li Minglou.

Panglima bukanlah gelar turun-temurun, melainkan jabatan yang diangkat oleh istana. Setelah Li Feng’an wafat, istana telah memberikan santunan, gelar anumerta untuk Li Feng’an, mengangkat putra bungsunya, dan memberikan gelar kehormatan pada Nyonya Tua Li.

Namun semua itu hanya gelar kosong, sedangkan Panglima adalah jabatan nyata yang penuh kekuasaan.

Mengangkat seorang anak kecil menjadi Panglima, itu belum pernah terjadi sebelumnya.

Ketenangan di wajah Yuanji pun lenyap, ia menatap Li Minglou dengan terkejut, tampak ragu. Mungkin penilaiannya salah, Nona ternyata tidak sebijaksana yang ia kira…

“Aku akan menulis petisi sendiri,” kata Li Minglou tanpa merasa idenya itu berlebihan, “Kau harus segera menyampaikannya langsung ke hadapan Kaisar dalam waktu sesingkat-singkatnya.”

Yuanji hendak berkata-kata, namun akhirnya hanya mengiyakan.

Li Minglou memperhatikan ekspresinya. Ia tahu Yuanji pasti akan menjalankan perintah, tetapi melakukannya dengan keyakinan penuh dan sekadar menjalankan tugas adalah dua hal yang berbeda.

“Itu bukan hal yang mustahil, Yuanji,” katanya, “Akan segera terjadi kerusuhan.”

Yuanji menjawab dengan nada serius, “Nona, tidak perlu khawatir pada suku Yi, pemberontakan sudah dipadamkan.”

Pemberontakan suku Yi di barat daya datang tiba-tiba, bahkan menyebabkan kematian Li Feng’an. Li Minglou dan saudaranya yang belum pernah mengalami kejadian seperti itu sangat ketakutan, mengira dunia akan kacau.

Li Minglou menggeleng, “Padamnya pemberontakan suku Yi bukanlah akhir, tapi justru permulaan. Pemberontakan besar sesungguhnya bukan di barat daya, melainkan di tenggara.”

Yuanji tertegun memandang Li Minglou, apa maksudnya?

“Yuanji,” kata Li Minglou, “Dunia akan segera dilanda kekacauan.”