Bab Empat Belas: Sebuah Kepedulian yang Tak Terungkap dengan Kata-Kata

Inikah perhatian dari Nona Besar? Yuan Ji kembali merasa sedikit terkejut.

Sebelumnya, sapaan "Paman Yuan Ji" adalah bentuk penghormatan, maka perhatian ini adalah wujud kasih sayang. Nona Besar adalah gadis manja yang jarang memedulikan perasaan orang lain, apalagi menunjukkan kepedulian. Apakah karena sekarang Li Feng An telah tiada, burung kecil yang kehilangan perlindungan merasa kesepian dan ingin menyenangkan dunia yang menakutkan ini? Yuan Ji merasa sedih karenanya. Ia berharap Nona Besar tetap seperti dulu, itu adalah harapan Li Feng An, dan juga kewajiban yang harus ia lakukan.

"Terima kasih, Nona Besar. Saya baik-baik saja," ucapnya sambil menunduk.

"Apakah kau benar-benar ingin tetap tinggal bersamaku?" tanya Li Ming Lou.

Burung kecil yang gemetar telah kehilangan kepercayaan diri menghadapi dunia ini. Yuan Ji tak mengucap sumpah setia untuk menenangkan, ia hanya menjawab dengan tenang, "Ya."

"Cuaca sangat panas, saat kau berjalan di luar apakah terasa silau atau tubuhmu terasa terbakar?" tanya Li Ming Lou.

Meski hawa panas bulan tujuh hampir berlalu, siang hari masih terasa gerah. Yuan Ji mengangkat kepala, "Hamba sudah bertahun-tahun biasa berkelana di luar, tidak takut panas atau dingin, Nona Besar tak perlu khawatir."

Li Ming Lou yang duduk di sudut gelap ruangan mengangguk, "Silakan lanjutkan pekerjaanmu."

Yuan Ji menjawab lalu pergi.

Li Ming Lou memanggil Jin Ju, "Atur seseorang yang bisa dipercaya untuk mengurus makan, pakaian, dan tempat tinggal Yuan Ji."

Jika disuruh mencari orang yang dapat dipercaya, tentu Jin Ju sendiri adalah orang yang paling bisa dipercaya. Ia segera menjawab, "Baik, Nona Besar. Jangan khawatir."

Melihat Jin Ju yang tampak bersemangat pergi, Li Ming Lou tak bisa menahan senyum. Dia tahu Jin Ju dan Yuan Ji telah salah paham.

Bukan maksudnya untuk sengaja berbuat baik pada Yuan Ji. Yuan Ji, seperti dirinya, adalah orang yang ditakdirkan untuk mati, bahkan dalam waktu dekat.

Jika takdirnya sendiri tak bisa diubah, mungkinkah nasib Yuan Ji bisa diubah? Ia ingin mencoba.

Jika Yuan Ji tetap di sisinya, ia tak akan mati di Jalan Jian Nan, dengan begitu nasibnya berubah. Hari itu tak ada musibah, tubuhnya tak mengalami luka, tak perlu bersembunyi dari cahaya...

Saat ini Yuan Ji tampak sehat-sehat saja.

Mengapa? Apakah waktunya belum tiba?

"Kakak!"

Suara Li Ming Yu terdengar dari luar, kemudian ia masuk, sementara suara riuh orang-orang tertahan di depan pintu halaman.

"Kakak, aku mau pulang," Li Ming Yu langsung memeluk Li Ming Lou.

Berbeda dengan manja dalam pelukan Nyonya Tua Li, kali ini suaranya lebih datar dan tulus.

Li Ming Lou mengelus kepala adiknya, "Jangan takut, Jian Nan Dao adalah rumah kita."

Li Ming Yu mengangguk, menengadah memandangnya, "Kakak juga jangan takut, kau punya rumah, dan aku ada di rumah."

Air mata Li Ming Lou jatuh, namun tertutup kain pelindung sehingga tak terlihat. Bisa merasakan momen seperti ini setelah kembali dari kematian pun sudah sangat berharga. Tapi, apakah cukup hanya momen ini? Tentu tidak.

"Pengadilan belum mengeluarkan penugasan baru, tambang emas dan garam semua di tanganmu, kau harus sering menemui para pejabat."

"Urusan pengelolaan tak perlu kau tangani sendiri, mulai belajar membaca pembukuan, kalau tak paham tanyakan pada Lin Ren."

"Kau juga harus sering ke barak prajurit, belajar menunggang kuda dan ilmu bela diri di sana, minta Jenderal Yan memilih guru untukmu, dan pelajarilah di depan para serdadu, jangan takut malu."

Dengan suara lembut dan pelan, Li Ming Lou menasihati adiknya agar mengatur rumah dan urusan dengan baik, bersikap rendah hati namun tetap menunjukkan wibawa untuk menenangkan hati orang-orang.

Li Ming Yu mendengarkan dengan sungguh-sungguh dan mengangguk dalam pelukan kakaknya.

Urusan militer, pemerintahan, pertanian, segala kebutuhan hidup di Jian Nan Dao, sebanyak apapun pesan tak akan pernah cukup untuk disampaikan.

"Aku akan menuliskan surat untukmu," kata Li Ming Lou sambil mengelus wajah Li Ming Yu.

Keduanya berbincang dalam perpisahan yang berat. Rumah Li dipenuhi keramaian kereta dan kuda, meski sudah siang, perjalanan tetap harus dilakukan. Jika sudah memutuskan kembali ke Jian Nan Dao, tak perlu bermalam lagi. Bagi urusan militer, satu malam saja bisa membawa perbedaan besar.

"Paman Enam!" Xiang Jiu Ding berjalan ke pintu, bertemu dengan Xiang Yun yang sedang keluar, dan segera memanggilnya.

Langkah Xiang Yun tetap tak terhenti, "Kenapa kau masih di sini? Bukankah sudah kusuruh menunggu di luar kota?"

Xiang Jiu Ding menjawab santai, "Aku hanya ingin lihat, siapa tahu ada yang bisa kubantu."

Xiang Yun tidak menjawab, para pengawalnya bergerak memencar ke depan dan belakang, seolah mengapit sekaligus menjaga jarak.

"Tuan Muda Yu ternyata ingin pulang begitu cepat? Siapa yang membujuknya?" tanya Xiang Jiu Ding.

Keluarga Li dan Yuan Ji semua menginginkan Li Ming Yu pulang ke Jian Nan Dao. Rumah hanyalah tempat, bila ada Jian Nan Dao, di mana saja bisa menjadi rumah.

"Keluarga Li ingin membujuk tapi tak bisa, Yuan Ji juga tidak akan membujuk," kata Xiang Yun. "Itu keputusan Nona Besar."

Tebakannya benar, Xiang Jiu Ding langsung bersemangat, "Kalau begitu Nona Besar juga akan berangkat?"

Xiang Yun terdiam sejenak. "Itu aku tak tahu."

"Yuan Ji tidak bilang?" Xiang Jiu Ding tampak sedikit ragu. "Bukankah Nona Besar sengaja menahan dia, pasti ada pesan."

Nona Besar tentu punya pesan, tapi Yuan Ji tidak memberitahunya. Xiang Yun hanya diam.

"Yuan Ji!" Xiang Jiu Ding tiba-tiba berseru sambil melambaikan tangan ke depan.

Yuan Ji berjalan dari arah lain, bergegas mendekat lalu berdiri tegak, menundukkan tangan memberi salam pada Xiang Yun, lalu menyapa Xiang Jiu Ding.

"Nona Besar tidak akan mengantar Tuan Muda," katanya.

Xiang Jiu Ding langsung paham. "Dia sudah pergi?" Ia pun mendorong Xiang Yun, "Ayo, Paman Enam, cepat kita ke sana."

Mereka bertiga berjalan ke depan.

Xiang Yun memandang Yuan Ji, "Kau tidak ikut pulang, semua sudah diatur?"

Yuan Ji menjawab, "Urusan luar sudah kuserahkan pada Yan Mao, bagian dalam ada Lin Ren, urusan rumah tanya Gui Hua."

Orang-orang itu semua kepercayaan mendiang Li Feng Chang, Xiang Yun pun mengangguk. Xiang Jiu Ding lalu mendekat, "Kapan kita berangkat?"

Yuan Ji menggeleng, "Nona Besar belum memberi perintah."

Xiang Jiu Ding tampak terkejut.

"Tuan Muda Yu dan Nona Besar situasinya berbeda," Xiang Yun menoleh pada Xiang Jiu Ding. "Tak bisa berangkat terburu-buru."

Xiang Jiu Ding menepuk kepalanya menyesal, "Lihat aku, sampai lupa, Nona Besar baru saja mengalami ketakutan."

Yuan Ji tidak berbicara lagi, mereka bertiga sudah sampai di luar pintu. Keluarga Li serta kerabat yang mendengar berita berdesakan, Nyonya Tua Li bersama para wanita menahan Li Ming Yu sambil menangis memberi pesan.

"Tuan Xiang, perjalanan Anda sungguh melelahkan," Yuan Ji memberi hormat dan mundur.

"Tuan Xiang!" Li Feng Jing melambaikan tangan dan bersama Li Feng Chang, Li Feng Yao serta para sesepuh keluarga menyambut, ini adalah momen bagi kepala keluarga Li berbicara dengan Penguasa Daerah Long You.

"Perjalanan sungguh berat."

"Tuan Xiang, mohon jaga Tuan Muda Yu baik-baik."

Xiang Yun langsung dikelilingi oleh orang-orang. Ia melirik, Yuan Ji sudah mundur jauh ke belakang, tertelan kerumunan.

Itulah kebiasaan Yuan Ji. Ia selalu tidak menonjol di antara orang banyak, tak ada yang memperhatikannya, tapi ia selalu memperhatikan semua orang.

Namun, ia merasa kali ini Yuan Ji memang agak berbeda.

"Terima kasih," ujar Xiang Yun pada keluarga Li, "Tenang saja, aku akan mengantar Tuan Muda Yu pulang dengan selamat."

Li Ming Yu yang mengenakan mantel merangkak ke depan, berlutut dan memberi hormat.

"Anakku Yu..." Nyonya Tua Li tergopoh-gopoh ingin maju.

Zuo Shi dan Wang Shi cepat-cepat menahan dan menariknya kembali, Lin Shi di samping menangis.

"Ibu, Yu akan pulang saat Tahun Baru," hiburnya.

Nyonya Tua Li berlinang air mata, tak sanggup berdiri, bersandar pada kedua menantunya dan menutupi wajah, "Pergilah, nak..."

Langit mulai gelap, obor dinyalakan menerangi rombongan kereta yang berbaris bagai naga raksasa. Xiang Yun yang menunggang kuda menoleh ke belakang, wilayah Jiang Ling sudah ia tinggalkan.

Rombongan pengantar dari keluarga Li terakhir pun menghilang dari pandangan, tak perlu lagi beramah-tamah. Dunia kembali sunyi dan damai.

Itulah kata-kata yang pernah diucapkan Li Feng An. Xiang Yun tersenyum, pengaruh mendiang membuatnya menganggap keluarga Li sebagai orang luar.

Pada orang luar, ia bersikap ramah, pada keluarga sendiri justru merepotkan.

Orang luar.

Xiang Yun menarik tali kekang perlahan. Ia akhirnya menyadari apa yang beda dari Yuan Ji kali ini: ada satu kalimat yang tak diucapkannya.

Yuan Ji memang mengatakan soal pengaturan di Jian Nan Dao, juga mengucapkan terima kasih atas perjalanan panjang, namun ia tidak berkata, "Mohon Tuan Xiang menjaga Tuan Muda."