Bab Delapan Belas: Roh Penolong

Tuan Pemburu pernah menyelamatkan nyawa Xiang Yun.

Pada tahun keenam Chengyuan, pasukan dari Longyou bertempur hebat dengan pasukan keluarga An, dipimpin oleh He Qian. Xiang Yun disergap oleh pembunuh bayaran yang dikirim oleh He Qian, sebuah panah menembus dadanya. Saat itulah Tuan Pemburu menarik Xiang Yun kembali dari gerbang kematian.

Panah menembus dada, namun masih bisa diselamatkan—benar-benar keahlian luar biasa.

“Tuan Pemburu itu orang dari wilayah Jiangling,” waktu itu Tuan Besar Xiang datang padanya dengan penuh kekaguman. “Dulu dia mau tinggal karena adik keenam menyebutkan hubungannya dengan ayahmu. Tuan Pemburu sudah lama mendengar nama ayahmu, maka ia menerima undangan ini.”

Saat itu, Li Minglou merasa sangat bahagia dan bangga. Walau ayahnya sudah tiada, Xiang Yun masih sering menyebut-nyebut namanya, dan banyak orang pun masih mengingatnya.

Kini jika dipikirkan, Xiang Yun sebenarnya menggunakan nama besar Li Feng'an untuk menarik hati orang-orang. Hal seperti ini bukan sekali dua kali terjadi, banyak mantan bawahan dan sahabat Li Feng'an yang berhasil dirangkul dengan cara ini.

Setelah Tuan Pemburu menjadi terkenal, Xiang Yun tidak menahan ahli penyelamat nyawa seperti itu untuk dirinya sendiri, melainkan memberikannya pada Li Mingyu.

Di zaman kacau, memiliki tabib sehebat itu di sisi sungguh menenangkan hati. Andai dulu Tuan Pemburu ada, mungkin ayahnya, Li Feng'an, tidak akan meninggal. Ia dan Li Mingyu sangat tersentuh, Li Mingyu bahkan mengalihkan sepuluh ribu pasukan untuk membantu Xiang Yun, menaklukkan pasukan besar He Qian, dan merebut tiga wilayah di selatan.

Itu bukan pertama kalinya mereka meminjamkan pasukan, dan juga bukan yang terakhir. Bertahun-tahun kemudian, kekuatan pasukan keluarga Li kian berkurang, sementara Xiang Yun semakin kuat, hingga menempati tiga besar di antara para gubernur militer Da Xia, dan setelah kematian Wu Yaar, ia semakin dipercaya dan diandalkan.

Dinasti Da Xia pernah memiliki sepuluh gubernur militer, namun yang paling kuat hanya tiga. Keluarga An, karena didukung oleh selir kesayangan kaisar, berkembang pesat hingga berani memberontak. Wu Yaar menguasai barat laut dengan keberanian dan kecerdasan, pasukannya besar dan berjaya. Sedangkan keluarga Li, berkat visi jauh Li Feng'an, selama sepuluh tahun mengumpulkan kekuatan dan menstabilkan barat daya. Sayangnya, akumulasi sepuluh tahun itu akhirnya hanya menjadi milik orang lain.

Di dalam, keluarga Li dihancurkan oleh perebutan kekuasaan antar keluarga; di luar, Xiang Yun menguras pasukan dan merebut jasa. Teringat waktu itu, orang-orang dari keluarga Xiang kerap datang melapor kabar gembira padanya, bahwa pasukan Li Mingyu menang di mana-mana, merebut kembali kota yang sempat diduduki pemberontak. Ia ikut bangga dan berterima kasih atas bantuan Xiang Yun. Di mata keluarga Xiang, ia pasti terlihat seperti orang bodoh.

Xiang Yun, Marsekal Pertama.

Li Minglou menatap tiga huruf yang tertulis di atas kertas. Gelar Marsekal Pertama itu didapat dengan menginjak bahu keluarga Li, bahkan pada akhirnya menuduh keluarga Li berkhianat lalu memusnahkannya sampai ke akar. Di dunia ini, keluarga Li lenyap tak bersisa, hanya tinggal Xiang Yun.

Li Minglou mengambil setumpuk kertas, menyalakan api, dan melemparkannya ke dalam tungku dupa.

Tentu saja Tuan Pemburu bukan satu-satunya pilihan. Hanya saja saat ini ia berada di Jiangling, sehingga Tuan Pemburu adalah orang yang paling dekat dan mudah ditemui olehnya.

Jingju masuk lewat pintu, tak heran melihat apa yang dilakukan Li Minglou.

“Nona, silakan makan,” katanya, lalu dengan tangannya sendiri menata hidangan satu persatu.

Li Minglou memiliki dapur sendiri di rumah keluarga Li, menggunakan juru masak dari wilayah Jiannan.

Li Minglou pun bangkit, mencuci tangan, dan duduk untuk makan.

“Nona, beberapa hari ke depan Anda masih akan keluar rumah?” tanya Jingju.

Li Minglou mengangguk.

Artinya, ia masih akan tinggal di rumah, tidak berencana pergi ke wilayah Taiyuan. Jingju pun paham, “Baik, akan saya rapikan barang-barang yang biasa Nona gunakan.”

Kamar Li Minglou, selain tempat tidur, tak berubah sejak ia pergi. Kosong, tanpa perabot.

Selama Li Minglou di rumah, Jingju tak mau ada orang masuk untuk merapikan. Hanya ketika Li Minglou pergi, ia baru menata ruangan itu.

Soal-soal kecil seperti itu tak terlalu dipikirkan Li Minglou, ia tak merasa terganggu, dan membiarkan Jingju punya kesibukan pun tak masalah.

Kereta kuda Li Minglou berangkat keluar gerbang kota di pagi hari.

Orang-orang keluarga Li mengikuti dari kejauhan untuk melindungi, selama mereka tak mendekat dan mengganggu, Yuanji tak mengusir mereka.

Xiang Jiuding mengenakan pakaian baru, berdiri di sudut gerbang kota, menatap kepergian itu.

“Tidak bolehkah aku mendekat untuk sekadar menyapa?” katanya tak senang.

Di sampingnya ada kepala pelayan kedua keluarga Xiang, yang kali ini memang sengaja diperintahkan oleh Kakek Besar Xiang untuk menemani.

“Tuan Keenam sudah berpesan, jangan mengganggu Nona Besar Li,” jelasnya pelan. “Lihat saja, bahkan orang-orang keluarga Li pun tak diizinkan mendekat, jelas ia belum ingin bertemu siapa pun.”

Xiang Jiuding menggeleng, “Nona Besar ini lebih angkuh dari Kakek Besar, lebih sulit dilayani.” Ia tertawa, “Kalau begitu, Nange akan repot di masa depan.”

Kepala pelayan kedua berkata, “Nona Besar masih gadis muda, sekarang baru saja tertimpa musibah.”

Xiang Jiuding meliriknya, “Tak ada orang luar di sini, tak bisakah bercanda sedikit tentang Nona kita satu ini?”

Kepala pelayan kedua tersenyum ramah, “Tidak boleh, Tuan Keenam sudah bilang, jangan bercanda soal Nona Besar. Gadis-gadis muda itu perasaannya halus, bisa saja mereka mengerti maksud kita.”

Xiang Jiuding mengecap bibir, “Tuan Keenam bilang apalagi?”

Kepala pelayan kedua tak menanggapi candaan Xiang Jiuding, ia menjawab serius, “Tuan Keenam bilang, Nona Besar mau pergi kapan pun, biarkan saja, jangan ditanya apalagi didesak.”

Xiang Jiuding menyilangkan tangan di belakang punggung, “Baiklah, Nona Besar Li mau jalan-jalan, aku juga mau jalan-jalan, bersenang-senang saja di Jiangling ini.”

Benar-benar bersenang-senang, menikmati hidup, lebih betah dari Nona Besar Li sendiri.

Li Fengchang sudah menyiapkan orang-orang untuk mengikuti Li Minglou, Nyonya Tua pun tak lagi memperhatikan. Para menantu mengurus rumah tangga, para nona kembali ke rutinitas; pagi dan sore memberi salam, belajar, menulis, menyulam, bahkan bisa keluar mengunjungi kerabat.

Nenek Li Mingqi sakit, ia harus menemani ibunya, Nyonya Wang, untuk menjenguk.

Sejak Li Feng'an mendapat musibah, keluarga Wang sebagai besan sangat perhatian, membuat Nyonya Tua Li sangat puas. Mendengar Nyonya Tua Wang sakit, Tuan Ketiga Li Fengyao sedang ke Jiannan, demi menunjukkan perhatian, Nyonya Wang diizinkan segera pulang menjenguk dan menginap beberapa hari.

Di kediaman Tuan Ketiga, suasana ramai, Li Mingqi pun sibuk, para pelayan dan pembantu penuh sesak di kamar, Li Minghua dan Li Mingran juga ada di sana.

“Mana baju yang ini?” Li Mingqi memutar badan sambil memegang satu set pakaian, bertanya pada keduanya.

Warna-warni mencolok, Li Mingran mengangguk sambil menggigit permen.

Li Minghua menggeleng, “Nenekmu sedang sakit, lebih baik berpakaian sederhana.”

Li Mingqi cemberut, melempar baju itu ke pelayan, “Kalau berpakaian sederhana, nanti diremehkan.”

Setiap keluarga pasti ada sepupu perempuan sebaya, jika berkumpul pasti saling membandingkan penampilan.

Li Minghua menunjuk ke belakangnya, “Kalau bajumu sederhana, kamu bisa pakai perhiasan yang mewah.”

Tiga gadis itu mengelilingi meja rias, perhiasan emas dan perak serta bunga-bunga permata dikeluarkan, memilih dan memilah, satu puas yang lain tidak, semua setuju pun tetap merasa kurang mewah.

“Bukankah kamu punya kalung mutiara panjang yang bisa dililit beberapa kali?” Li Mingran tiba-tiba teringat sambil menggigit permen.

Li Mingqi pernah memakainya saat tahun baru, mutiara yang berkilau dipadukan dengan baju sederhana tampak begitu menawan, ia sangat terkesan dengan kalung itu.

Li Mingqi pun ingat, “Ibuku kemarin menyuruh orang mengganti benang emasnya, jadi dibawa untuk diperbaiki.” Ia buru-buru menyuruh pelayan utama, Nian'er, untuk mengambilnya.

Li Minghua juga teringat kalung itu, “Dengan kalung itu, tiga hari tak ganti baju pun tak ada yang berani meremehkanmu.”

Li Mingqi tersenyum lebar, “Ayahku waktu itu pergi ke Jiannan mengantar hadiah tahun baru, Paman Besar yang memberikannya padaku.”

Kalung seperti itu bagi keluarga biasa sudah jadi pusaka keluarga, waktu Li Fengyao membawa pulang, Nyonya Wang pun kaget, sampai harus meminta izin Nyonya Tua Li, setelah diizinkan baru berani menyimpan, sesekali dipakai Li Mingqi, bahkan dipertimbangkan akan dibawa sebagai mas kawin atau diwariskan ke cucu.

Setelah pakaian dan perhiasan dipilih, masalah selesai, Li Mingqi pun tenang duduk berbincang dengan saudari-saudarinya, sementara para pelayan masih sibuk.

Tirai pintu terangkat, Nian'er masuk dengan tangan kosong, “Nyonya bilang kalung itu masih diperbaiki, mutiaranya terlalu bagus, jadi tukang sangat hati-hati dan butuh waktu, paling cepat tiga hari lagi baru selesai.”

Tiga hari lagi, bunga kuning pun sudah layu, Li Mingqi mengibaskan lengan, “Kalau begitu aku tidak jadi ke rumah nenek!”

Kabar akan ke keluarga Wang sudah disampaikan, siapa yang ikut pun sudah diatur, keluarga Wang pasti menyiapkan tempat. Kalau tiba-tiba Li Mingqi batal, Nyonya Tua Wang yang menanti cucu perempuannya pasti kecewa.

Ini bukan hal sepele, para pelayan pun langsung panik.

“Nona, jangan marah dulu,” Nian'er ragu-ragu, “Bisa pinjam satu untuk dipakai.”

Pinjam? Li Mingqi kesal, “Kalau di rumah ini bisa ditemukan satu lagi, itu baru aneh.”

Nian'er berkata, “Nona, tadi saya lihat Jingju membawa barang-barang Nona Besar, di kotak riasnya ada kalung mutiara seperti itu.”

Li Minglou.

Ekspresi Li Mingqi langsung berubah.

Li Mingran menggigit permen hingga patah, “Benar juga, di rumah ini memang ada hantu itu.”