Bab Tujuh: Mayat Hidup

Cangkir teh pecah ketika Jeruk Emas membuka pintu dan bergegas masuk, suara itu terdengar sampai ke luar gerbang halaman. Para pelayan yang menunggu di luar tampak gelisah, saling berpandangan, bingung apakah harus masuk atau tidak.

Li Fengchang datang bersama Yuanji dan Xiang Yun, kebetulan mereka juga mendengar suara dari dalam, raut wajah mereka berubah dan segera mempercepat langkah masuk.

Jeruk Emas dengan tergesa-gesa keluar dari dalam dan menghadang mereka.

“Nona bilang sudah malam, dia ingin beristirahat,” ucapnya.

Li Fengchang mengerutkan dahi. “Ada apa? Suara apa itu?” Ia melongok melewati Jeruk Emas dan melihat dua sosok di dalam ruangan.

Jeruk Emas menunduk. “Nona merasa Tuan Muda pulang seperti ini terlalu berbahaya.”

Ternyata saudara kakak-beradik itu sedang bertengkar, Li Fengchang menghela napas.

“Xian’er dan Yu Ge’er tumbuh besar bersama, ini pertama kalinya mereka berpisah begitu lama, wajar kalau saling mengkhawatirkan,” ucapnya, lalu melangkah hendak masuk. “Xian’er sedang terluka, Yu Ge’er menempuh perjalanan jauh, jangan sampai mereka bertengkar.”

Jeruk Emas kembali melangkah maju memberi hormat dan menghadang, “Benar, hamba sudah menasihati mereka, kedua kakak-beradik itu sudah menangis bersama, sekarang sudah tidak apa-apa. Nona meminta Tuan Muda untuk beristirahat sekarang.”

Di rumah ini, Li Fengchang memang tuan rumah, namun selama sang gadis belum bersuara, para pelayan akan tetap menghadangnya. Li Fengchang hanya tersenyum dan tidak merasa tersinggung, ia tidak akan marah pada anak-anak atau pelayan.

“Xian’er paling pandai menjaga adiknya, kita tak perlu khawatir,” katanya sambil menoleh pada Yuanji dan Xiang Yun. “Kalian juga sudah lelah, malam ini istirahatlah baik-baik. Apapun urusannya, kita bahas besok.”

Tentu saja Yuanji dan Xiang Yun tidak keberatan.

Li Fengchang memanggil kepala pelayan untuk mengatur tempat bagi orang-orang yang dibawa Yuanji dan Xiang Yun, lalu ia pun pergi. Di luar gerbang hanya tersisa para pelayan perempuan milik keluarga Li Minglou.

“Kalian istirahatlah,” kata Jeruk Emas. Seperti biasanya, ia tetap tinggal di situ menunggu perintah Li Minglou, sedangkan yang lain menunggu instruksinya.

Namun kali ini, saat melihat para pelayan mundur, raut wajah Jeruk Emas tidak setenang biasanya. Ia menggenggam tangannya, melangkah ke depan anak tangga, cahaya lampu di serambi menerangi wajahnya yang pucat, memperlihatkan kecemasan, kegelisahan, dan terutama kesedihan.

Nona besar benar-benar terluka.

Itulah pertama kalinya ia melihat luka itu dengan nyata, mengingat betapa mengerikannya luka di lengan itu, bisa dibayangkan bagaimana luka di wajah...

Jeruk Emas menarik napas dalam-dalam, menekan kegelisahan dalam hatinya. Benarkah tidak perlu memanggil tabib atau minum obat?

Di dalam kamar, Li Mingyu menatap Li Minglou yang sedang menyiapkan tempat tidurnya, wajahnya pun pucat pasi.

“Kakak, benarkah tidak perlu memanggil tabib?” ia bertanya lagi.

Sejak luka itu terlihat oleh mereka, Li Minglou langsung menurunkan lengannya, menutupi luka menyilaukan itu dengan lengan baju, menghentikan kekhawatiran mereka, memberitahu bahwa tidak perlu takut, luka itu tidak apa-apa, lalu menyuruh Jeruk Emas berjaga di depan pintu.

Li Minglou berbalik menatap Li Mingyu.

Meski berusaha tampak tenang, namun setelah serangkaian kejadian mengejutkan, ketakutan anak kecil itu tak bisa dibendung lagi, tubuh kecilnya berdiri di sana gemetar lemah.

Terkadang berkata “tidak apa-apa” tidak mampu menenangkan orang yang peduli padamu.

“Tak perlu,” kata Li Minglou sambil duduk di tepi ranjang. “Luka ini bukan sesuatu yang bisa dilihat atau disembuhkan tabib. Sebenarnya, ini bukan luka.”

Li Mingyu terkejut, kepanikan di wajahnya sedikit berkurang. “Kalau bukan luka, lalu apa?”

Li Minglou menjawab lirih, “Aku sudah mencari banyak tabib, minum banyak obat, tapi tak satupun yang berguna. Aku selalu memikirkan apa sebenarnya penyebabnya, dan kini aku punya satu kemungkinan.”

Li Mingyu kembali berusaha tenang. “Kemungkinan apa?”

“Kutukan,” kata Li Minglou.

Ketakutan di mata Li Mingyu pun sirna. “Ilmu hitam.”

Bagi anak yang tumbuh di Jalan Jiannan, ilmu hitam bukanlah hal asing.

“Asal kita tahu siapa yang mengutuk atau isi kutukannya, kutukan itu bisa dipecahkan,” katanya. “Orang yang mengutuk pasti ada di sekitar.”

Li Minglou tidak bisa menahan senyum, meski Li Mingyu tidak bisa melihatnya.

“Benar, jadi tidak perlu mencari tabib. Lukaku harus diatasi dengan cara lain,” katanya sambil mengulurkan tangan pada Li Mingyu.

Li Mingyu segera mendekat dan bersandar di depannya.

“Kakak tidak perlu takut,” ujarnya. “Kita akan cari cara bersama.”

Li Minglou mengangguk. “Cuci muka, lalu tidur yang nyenyak. Kumpulkan tenaga, besok kita pikirkan bersama.”

Li Mingyu pun dengan semangat pergi membersihkan diri.

Anak-anak Li Feng’an memang tidak pernah takut pada bahaya ataupun pertempuran.

Lampu di dalam kamar dipadamkan. Li Mingyu yang sudah terlelap mendengkur pelan. Li Minglou yang duduk di tepi ranjang menarik kembali tangannya yang menepuk-nepuk. Jeruk Emas melihat lampu padam dari luar, lalu mematikan lampu di serambi dan pergi tidur di ruang samping.

Semua menjadi gelap. Li Minglou berdiri dan melangkah ke jendela, mengangkat tangan hingga lengan bajunya melorot. Dalam gelap luka di lengannya tak terlihat, namun rasa perihnya terasa membakar.

Sudah lama ia tidak merasakan sakit seperti ini.

Rasa sakit itu menyebar ke seluruh tubuh. Li Minglou yakin luka di lengannya bertambah banyak.

Semua ini karena satu kalimat yang ia ucapkan hari ini.

Tak ingin menikah ke keluarga Xiang.

Ia tidak bohong pada Li Mingyu, luka di tubuhnya memang bukan luka biasa.

Namun, ia juga sudah berbohong pada Li Mingyu. Ini bukan kutukan dari orang lain, tapi dirinya sendiri.

Luka ini mirip seperti tubuh yang membusuk, karena nyatanya kini ia adalah seorang mayat hidup.

Kesimpulan ini terdengar gila, ia sendiri awalnya tak percaya, namun setelah berkali-kali membuktikan, ia tak bisa menyangkal lagi.

Ia terbangun di malam hari dalam kehidupan keduanya. Orang yang mengawalnya sangat beragam, ada dari keluarga Li di Jiangling, ada tentara dari Jalan Jiannan, ada juga orang dan tentara dari keluarga Xiang. Jika ia langsung berkata ingin pulang, pasti akan menimbulkan banyak masalah dan tidak akan mendapatkan hasil yang diinginkan. Maka ia memutuskan hanya membawa dua pelayan perempuan dan dua pengawal keluar dari penginapan secara diam-diam.

Kedua pelayan dan pengawal itu adalah orang lama dari Jalan Jiannan yang hanya menurut perintahnya tanpa banyak tanya.

Tak lama setelah meninggalkan penginapan, hujan deras turun. Ia tidak merasa itu pertanda apa-apa, lalu mereka tertimpa longsoran batu di gunung. Dua pelayan dan satu pengawal serta kuda mereka tertimbun, untungnya Fang Er yang gesit berhasil menariknya keluar, sehingga mereka berdua selamat.

Pada saat itu, ia masih mengira itu hanya kecelakaan.

Kemudian, saat fajar dan hujan reda, cahaya matahari menerpa tubuhnya. Kulit yang terbuka seperti rerumputan kering yang terbakar.

Tak tampak api, namun ia merasakan panas membakar. Ia menjerit dan bergulingan di tanah.

Fang Er lalu mencari tabib desa.

Tabib desa tak berdaya karena tidak ada luka tampak, tapi ia terus mengeluh kesakitan. Saat ia merasa akan terbakar hidup-hidup, Fang Er yang panik mendengar ia terus meneriakkan "terbakar", lalu mencoba segala cara: menyiram air, memukul dengan sapu, hingga akhirnya menutupi tubuhnya dengan kain.

Begitu matahari tak lagi menyinari, tubuhnya tertutupi bayangan, ia baru bisa bernapas lega.

Setelah itu, mereka mencari banyak tabib, mencoba berbagai cara, sampai akhirnya ia harus mengakui bahwa ia tidak boleh terkena sinar matahari. Bukan hanya sinar matahari, bahkan saat mendung pun tidak boleh, pokoknya selama siang hari tidak boleh.

Ia membungkus kepala, wajah, dan tubuhnya, berlindung di bawah payung hitam besar barulah ia bisa beraktivitas normal.

Namun, ia tahu itu bukan hal yang normal.

Saat itu, ia masih mengira dirinya hanya terkena penyakit aneh, bukan pertanda apapun, sampai akhirnya saat berbicara dengan Fang Er, pikirannya berubah dan ia mengucapkan satu kalimat.

Fang Er bertanya ke mana mereka selanjutnya. Selama ini ia selalu berkata ingin pulang ke Jiangling, namun saat itu, meski sudah terlindungi payung dan jubah hitam dan tidak lagi merasakan panas yang membakar, luka di tubuhnya semakin banyak dan perihnya tidak kunjung reda. Setiap melangkah seperti muncul satu luka baru, rasa sakitnya sampai membuatnya mati rasa dan melamun. Ia pun berpikir, mungkin lebih baik mati daripada harus menahan sakit seperti ini. Atau, sebaiknya pergi saja ke Taiyuan.

Pikiran itu muncul, lalu ia mengucapkan nama Taiyuan. Seketika itu juga, tubuhnya seperti dilempar ke dalam ruang es, panas di tubuhnya langsung berubah dingin membeku, rasa sakitnya pun hilang. Sensasi yang sudah lama tak ia rasakan, ketika tiba, ia sampai tertegun.

Tak percaya.

Dalam kebingungan antara kesadaran dan kepasifan, ia mulai paham.

Semua ini, hujan deras, longsoran batu, tubuh terbakar saat terkena matahari, luka yang terus membusuk, semuanya karena ia sudah mati, dan langit tidak mengizinkannya hidup kembali.