Bab 42 Orang Paling Penting

Saat Su Tao-tao keluar sambil menggendong si malaikat kecil yang sedang mengucek mata, Fu Zheng-tu baru saja selesai mandi dan melangkah keluar dari kamar mandi. Bekas ciuman yang mencolok di jakunnya terlihat begitu mengganggu pemandangan, hampir membuat Su Tao-tao menjatuhkan si kecil Tang-yuan.

Bukti sudah kuat, bahkan jika ia ingin mengelak pun tidak bisa.

Bagaimanapun, ia sudah tidak punya rasa malu sekarang, jadi ia mengabaikan wajahnya yang merona, lalu berjalan mendekat dan memberinya isyarat mata sambil berbisik, "Pergi pakai baju, dan kancingkan bajunya dengan benar."

Fu Zheng-tu menurunkan pandangan matanya yang penuh arti, menatap lekat-lekat mata Su Tao-tao yang tampak kikuk, lalu tersadar. Jari-jarinya yang ramping meraba jakunnya sendiri, tiba-tiba mendekat, dan bertanya tanpa emosi apa pun, "Kamu suka bagian ini?"

Tempat yang paling sering ia urusi semalam adalah jakun pria itu.

Gawat!

Su Tao-tao mundur selangkah, memejamkan mata sejenak, lalu berkata pasrah, "Suka, suka! Ada anak di bawah umur di sini, bisakah kamu sedikit menjaga pengaruh?"

Fu Zheng-tu mengangkat sudut bibirnya, mengulurkan tangan untuk mengelus kepala Tang-yuan, "Pergi cuci muka dan sikat gigi, nanti Ayah ajari kamu main bidak catur militer."

Tang-yuan menggigit jarinya yang montok, menatap ayahnya lalu menatap ibunya bergantian. Bola matanya berputar beberapa kali, kemudian ia menggelengkan kepala, mengeratkan pelukan di leher Su Tao-tao, dan berkata dengan nada cadel, "Enggak mau~~ Mau Ibu~~"

Su Tao-tao memeluk balik putranya, mencium pipinya dengan penuh gemas, lalu berjalan menuju kamar mandi. "Anak pintar, hari ini Ibu ajak kamu bekerja."

Di kamar mandi, si kecil membuka mulutnya dengan patuh agar ibunya bisa menyikat giginya. Setelah selesai, Su Tao-tao memberinya segelas air. Si kecil berkumur beberapa kali lalu memuntahkannya, menyeringai sambil pamer, "Bersiih~~"

Su Tao-tao memujinya, "Tang-yuan hebat sekali, sangat bersih."

Su Tao-tao memeras handuk kecil dan memberikannya agar si kecil bisa membersihkan wajahnya sendiri. Terakhir, ia merapikan rambut putranya sebelum menggendong bocah beraroma harum itu keluar untuk sarapan.

Sarapan hari ini adalah bubur ubi jalar dipadu kue sayur liar, serta lima mangkuk susu malt. Di hadapan Tang-yuan tersaji semangkuk kecil tim telur.

Su Tao-tao meminta si kecil makan tim telur terlebih dahulu, lalu menggodanya, "Paman kecil hari ini tidak pergi menukar susu kambing, jadi tidak ada teh susu kambing. Bolehkah kita minum susu malt milik Tang-yuan?"

Tang-yuan mengangkat kepalanya dari mangkuk tim telur, matanya yang besar langsung tertuju pada susu malt, lalu mengangguk setuju, "Bolehh~~"

Anak berusia dua tahun seharusnya berada di masa posesif terhadap makanannya, tetapi si kecil tidak melakukannya. Su Tao-tao merasa sangat lega.

Ia mengangkat salah satu mangkuk dan bertanya, "Mangkuk ini untuk siapa?"

Tang-yuan menjawab tanpa berpikir, "Ibu~~"

Su Tao-tao tersenyum hingga matanya menyipit, merasa cukup tersentuh. Ia akhirnya menjadi orang nomor satu yang paling penting di hati si kecil.

Selanjutnya Su Tao-tao tidak bertanya lagi, membagikan satu mangkuk untuk setiap orang. Peringkat lainnya tidak penting, yang penting ia berada di urutan pertama.

Ketika terakhir ia memberikannya kepada Fu Zheng-tu, pria itu menggelengkan kepala dan mendorong mangkuk itu kembali, "Aku tidak minum, kalian saja yang minum."

Fu Zheng-tu duduk tepat di samping Tang-yuan. Si kecil yang tadinya sibuk bertempur dengan tim telur langsung menghentikan kegiatannya, mendorong mangkuk susu malt di sisinya ke arah ayahnya, "Minum~~ Semua~~"

Fu Zheng-tu: "..." Ia mengangkat alisnya, bertatapan lekat dengan si kecil, merasa situasi ini sangat baru baginya.

Tang-yuan sama sekali tidak gentar, mengangkat dagu kecilnya, "Minum~~"

Melihat ekspresi si kecil yang seolah berkata "kalau kamu tidak minum berarti kamu tidak menghargaiku", Su Tao-tao tidak bisa menahan tawa kecil.

Semua orang pun ikut tertawa.

Fu Yuan-hang menjelaskan, "Sudah jadi aturan di rumah, hal yang baik dibagikan bersama. Bukan berarti setiap hari begini."

Wajah Fu Zheng-tu tampak masam. Ia tidak menyangka di usia dua puluhan ini ia masih harus meminum susu malt yang begitu manis ini, karena ia benar-benar tidak suka.

Namun, menatap mata si kecil yang jernih dan berbinar, kata-kata penolakan pun tertahan di tenggorokan. Dengan terpaksa ia menghabiskannya dalam sekali teguk.

Melihat pria itu selesai minum, Tang-yuan mengangguk puas, bahkan menepuk-nepuk lengan Fu Zheng-tu dengan tangan mungilnya sebagai bentuk dorongan, sebelum kembali fokus melanjutkan pertempurannya dengan tim telur.

Melihat ekspresi Fu Zheng-tu yang tampak lebih tersiksa daripada saat minum obat Tiongkok, Su Tao-tao tertawa tanpa henti.

Setelah sarapan, Fu Zheng-tu kembali bersiap mengantar Su Tao-tao ke kota kabupaten dengan mobil. Namun, Su Tao-tao berkata, "Hari ini hari pasar, aku naik traktor saja ke kota. Kamu bawa beberapa permen ke sekolah, biarkan Xiao-hang berpamitan dengan guru dan teman-temannya dengan baik. Jemput kami siang nanti sudah cukup."

Urusan sosial dan basa-basi bisa dibilang merupakan kelemahan Fu Zheng-tu. Pekerjaannya tidak menuntut untuk bersikap manis dan menjilat, sehingga menurutnya sama sekali tidak perlu melakukan perjalanan ini. Di desa, anak-anak sekolah kemarin masih belajar dan hari keesokan harinya berhenti sekolah demi merawat adik-adik sudah sering terjadi. Para guru pun sudah terbiasa dan saking sibuknya bahkan tidak akan bertanya. Tindakan Fu Yuan-hang yang berpamitan sendiri kepada guru sudah menunjukkan penghormatan yang cukup.

Kendati demikian, ia tetap menghargai pengaturan Su Tao-tao.

Fu Yuan-hang adalah orang yang paling bahagia. Ia sendiri sebenarnya tidak tahu bagaimana harus mengatakannya. Meskipun ia tahu kakak sulungnya bersedia mengantar semata-mata demi kakak iparnya, ia merasa sangat bahagia yang belum pernah dirasakan sebelumnya. Ia bahkan bisa membayangkan betapa iri tatapan teman-temannya nanti.

Sebelum berangkat, Fu Yuan-hang sengaja mengenakan seragam militer hijau dan sepatu kanvas yang dibelikan oleh Su Tao-tao, lalu menyandang tas sekolah baru buatan Zhou Ling-lan. Seluruh penampilannya terlihat bersih dan penuh semangat.

Untuk sesaat bersikap seperti anak-anak, Fu Yuan-hang merentangkan tangannya, berputar di hadapan Fu Zheng-tu, dan berkata dengan bangga, "Dibelikan oleh Kakak Ipar. Tang-yuan juga punya, persis sama. Kakak Ipar bilang ini baju kembar bersaudara."

Fu Zheng-tu mengingatkannya, "Ini baju kembar paman dan keponakan."

Fu Yuan-hang hanya tersenyum dan tidak membantahnya. Kakak ipar ibarat ibu, ia tahu Su Tao-tao mendidiknya dan Tang-yuan dengan standar yang sama.

Di dalam tas sekolah Fu Yuan-hang juga tersimpan banyak permen. Ia menepuk tasnya dan berkata, "Ayo pergi, Kak."

Lalu ia melangkah keluar rumah dengan dada membusung dan kepala tegak.

Entah harus mengatakan waktu yang mengubah seseorang atau pepatah bahwa dekat dengan tinta akan menjadi hitam, bahkan adiknya pun telah terlahir kembali dan bukan lagi anak laki-laki penakut seperti dulu.

Su Tao-tao memang pandai mendidik anak.

Setibanya di kota kabupaten, Su Tao-tao langsung pergi ke pabrik pengolahan daging untuk membeli usus muda babi segar. Ia membeli agak banyak, sebagian memang direncanakan untuk dibawa pulang dan dimasak sendiri pada siang hari.

Kali ini ia tidak perlu turun tangan sendiri. Setibanya di dapur belakang, ia tetap menggendong Tang-yuan di punggungnya sambil mengawasi langsung Chef Xu dan yang lainnya meracik bumbu hingga terciptalah sepanci kuah rempah yang memenuhi standar.

"Ingatlah baik-baik resep dan langkah pembuatan ini agar tidak salah. Berjualan makanan kuah rempah bisa menghemat banyak tenaga."

Chef Xu mengangguk sambil tersenyum gembira, "Benar. Kudengar restoran kedua di sana juga mulai menjual makanan kuah rempah, tetapi rasanya tidak pas sehingga tidak ada yang beli. Semua orang sudah terbiasa dengan resepmu, lidah mereka sudah dimanjakan."

Su Tao-tao tersenyum tipis, "Makanan enak sekalipun kalau sering dimakan pasti akan membuat bosan. Itulah sebabnya kita harus terus berinovasi. Usus muda kukus saus kacang hitam juga sudah bisa dimasak, coba lihat apakah apinya sudah pas."

Chef Xu tidak mengambil alih pekerjaan itu. Semua bahan sudah siap, jadi ia langsung menyuruh koki kedua yang mengerjakannya.

Usus muda yang segar tidak perlu dicuci terlalu bersih. Pati yang ada di dalamnya justru merupakan esensi dari hidangan ini. Cukup masukkan satu siung bawang putih dan putar ke dalam usus untuk memastikan tidak ada cacing atau kotoran di dalamnya.

Ada sedikit trik dalam memilih usus muda di sini. Harus memilih bagian yang patinya berwarna putih atau merah muda pucat, dan hindari bagian yang kuning. Bagian kuning itu adalah usus empedu yang rasanya sangat pahit. Meskipun bisa dibersihkan dan direbus untuk sup penurun panas, rasanya tidak enak.

Inilah alasan mengapa orang-orang sering berkata usus muda tidak enak. Banyak orang membelinya dan merebus semuanya sekaligus, membuat seluruh masakan dalam kukusan menjadi pahit. Tentu saja rasanya jadi tidak enak.

Teknik memotong usus muda dengan pola belah ketupat juga sangat menguji keterampilan pisau. Pertama, potong menjadi bagian sepanjang sepuluh sentimeter, lalu buat irisan pola di bagian belakangnya dengan jarak yang konsisten. Pastikan setiap potongan hampir putus, tetapi bagian yang berlemak harus tetap tersambung dan tidak boleh terpotong habis.

Inilah kunci untuk memastikan usus muda mudah masuk ke mulut dan mudah dikunyah.

Selanjutnya adalah pengendalian suhu api. Celupkan ke dalam air mendidih selama sepuluh detik hingga matang, lalu angkat dan tiriskan airnya. Campurkan saus kacang hitam yang sudah dibumbui bersama cincangan daun perilla, lalu kukus dengan api besar selama tiga menit.

Begitu waktunya tiba, keluarkan, taburkan sedikit daun bawang di atasnya, lalu siram dengan sedikit minyak panas. Selesai sudah.

Jeroan memang tidak mahal, tetapi hidangan yang mengandalkan keahlian memasak membutuhkan banyak tenaga kerja. Inilah salah satu alasan mengapa di abad kedua puluh satu jeroan dijual lebih mahal daripada daging.

Banyak hidangan rumit dengan metode memasak tradisional telah hilang ditelan zaman. Di era yang mengejar kecepatan ini, meluangkan waktu untuk meracik dan menikmati makanan dengan penuh ketulusan telah menjadi sebuah kemewahan.

Setelah mencicipi satu potong, Su Tao-tao mengacungkan jempol kepada koki kedua, "Rekan Xiao-ding, aku mewariskan hidangan ini kepadamu. Mulai sekarang ini akan menjadi hidangan andalanmu, kamu harus mengembangkannya dengan baik."

Su Tao-tao meminta sedikit nasi dan menyuapinya agar Tang-yuan ikut makan. Si kecil sangat menyukainya hingga matanya menyipit saat mengunyah.

Su Tao-tao berkata, "Bahkan Tang-yuan bisa mengunyahnya, ingat saja tingkat kematangan api ini. Terlalu lama sedikit akan menjadi terlalu matang, kurang sedikit akan mentah. Ini sangat menguji keahlian."

Xiao-ding merasa sangat gembira. Tangannya yang menggosok-gosok kebingungan tidak tahu harus diletakkan di mana. Biasanya ia hanya bertanggung jawab atas hidangan rumahan sederhana seperti mengukus ikan, mengukus telur, menumis sayuran hijau, atau tomat oseng telur. Hari ini ia secara resmi menangani hidangan andalan. Ia mengerjakannya dengan sepenuh hati, tetapi juga benar-benar takut jika gagal.

Tanpa diduga ia berhasil, dan Su Tao-tao bahkan mengatakan ingin mewariskannya kepadanya.

"Terima kasih, terima kasih banyak, Rekan Su." Usai berkata demikian, ia bahkan melirik sekilas ke arah Chef Xu.

Chef Xu berkata, "Kenapa melihatku? Kamu mengerjakannya dengan baik, tentu saja selanjutnya akan diserahkan kepadamu. Aku justru senang bisa bersantai."

Xiao-ding berseri-seri karena senang, "Baik, saya mengerti. Terima kasih, Guru."

Mengenai sembilan hidangan lainnya, mereka juga telah mencoba memasak beberapa di antaranya dalam beberapa hari terakhir dan hasilnya lumayan bagus. Resep yang ditulis oleh Su Tao-tao sangat terperinci, bahkan jika tidak bisa ditiru seratus persen, kemiripannya sudah sangat mendekati.

Su Tao-tao kembali berpesan tentang banyak hal yang perlu diperhatikan, dan sudah saatnya ia benar-benar pergi.

Sebelum pergi, Chef Xu memberinya sebuah amplop dan sekantong barang, lalu mengusap kepala Tang-yuan, "Meskipun kami enggan berpisah dengan kalian, kami juga berharap kalian menjadi semakin baik."

Su Tao-tao menerima pemberian itu, "Pasti. Kalian dan restoran ini juga akan menjadi semakin baik."

Keluar dari restoran, Fu Zheng-tu sudah menunggu di luar. Ia bersandar di bagian depan mobil, melipat satu tangan di dada, sementara jari tangan yang lain menjepit sebatang rokok. Ia mendongak sedikit menatap langit, dan di tengah kepulan asap rokok, ia tiba-tiba menoleh ke arahnya, begitu tampan hingga tampak tidak nyata.

Melihat Su Tao-tao keluar, ia langsung mematikan rokok di tangannya, berlari kecil menghampiri untuk mengambil alih gendongan Tang-yuan, serta menerima barang-barang di tangan Su Tao-tao.

Suara yang mantap terdengar, "Pulang."

Su Tao-tao tertegun sejenak, lalu tersenyum perlahan, "Ya, pulang."

Ia dan Tang-yuan kelak mungkin juga akan menjadi anggota keluarga paling penting di hati pria itu.

Perihal cinta atau tidak cinta, sepertinya tidak perlu diperdebatkan terlalu serius.